C L O S E R

Ja voor het geval u het heeft gemist, er waren deze week 2 burqa-demonstraties. De eerste was op woensdag. Deze betrof Afghaanse vrouwen die burqa’s uitdeelden aan parlementsleden. Zij demonstreerden tegen de dreigende uitzetting omdat ze vrezen als ge-emancipeerde vrouwen met een Westerse levensstijl problemen te krijgen in Afghanistan.

De andere demonstratie was vandaag door enkele tientallen vrouwen die demonstreerden tegen het dreigende burqa-verbod.  Vrouwen met en zonder sluier (ik heb geen vrouwen in burqa gezien, wel enkele met niqaab/gezichtssluier) namen stelling tegen dat dreigende verbod. Enerzijds omdat een verbod de mobiliteit van vrouwen zou bedreigen, maar ook om andere redenen zoals het NRC vermeld:

Toch was strijdigheid met westerse omgangsvormen voor minister Verdonk (Integratie, VVD) een van de redenen om twee weken geleden een wetsvoorstel in te dienen tegen gezichtsbedekkende kleding. Aan het begin van de middag kwamen zo’n twintig moslima’s en actievoerders van ‘Stop Racisme’ naar het Plein in Den Haag om te demonstreren. De demonstratie is een initiatief van Ayse Bayrak-De Jager. „We hebben toch juist een multiculturele samenleving.

Dan moet je er maar aan kunnen wennen dat er vrouwen zijn die zo gekleed willen gaan.” De Almeerse, getrouwd met een moslimman, spreekt tegen dat een boerka een teken van onderdrukking is. „Moslimvrouwen zijn wel degelijk geëmancipeerd.

Juist onze kleding is daar een uiting van.”

Reden genoeg, vond Bayrak-De Jager – die zelf niet gekleed gaat in gezichtsbedekkende boerka of niqaab – om een „een stevig tegengeluid” te laten horen tegen het voorgestelde boerkaverbod. Het aantal politieagenten (Bayrak-De Jager: „We hebben dreigementen gekregen”) en toegestroomde journalisten is groter dan het aantal demonstranten, „maar dat is niet erg. Het gaat erom dat er een signaal komt van ons uit.”

Ruim duizend mensen ondertekenden de afgelopen dagen een petitie tegen het verbod. Die werd vanmiddag aan de Tweede Kamer aangeboden. Bayrak-De Jager schrijft over het boerkaverbod: „Dat willen wij hier niet in Nederland.

Met dit verbod wordt het culturele gedachtegoed van 1 miljoen Nederlandse burgers te kakken gezet.” „Waar houdt het op als dit verbod er doorkomt”, vraagt de actieleidster zich af. „Zijn dan straks ook de hoofddoeken aan de beurt?” De Tweede Kamer moet het wetsvoorstel nog behandelen.

Er wordt dus gesteld dat een burqa-verbod eigenlijk onderdrukking betekent. Daarmee lijken beide demonstratie diametraal tegenover elkaar te staan. Toch is dat niet helemaal waar. Waar de vrouwen vandaag het recht claimen om zelf te bepalen of en hoe ze hun lichaam bedekken, doen de vrouwen van woensdag dat eigenlijk ook. Beide groepen stellen zelf de baas te zijn over hun lichaam. De groep van woensdag vreest dat dat in het gedrang komt wanneer ze terug moeten naar Afghanistan en de groep van donderdag ziet een burqa-verbod (en wat er nog meer komt zo lijken ze te stellen) als een poging hun zeggenschap te ondermijnen.

Trouw, deVerdieping| overigeartikelen - Sinterklaas moet en zal gevierd

De opschudding had helemaal niets met Sinterklaas te maken, zegt ze. „We vieren dat feest al jaren, en met de Sint zelf is nog nooit iets gebeurd. Het lijkt nu net alsof een traditioneel Nederlands feest door allochtone jongeren onmogelijk wordt gemaakt.”

Maar dat er problemen zijn in Transvaal, zal Van den Boomen niet ontkennen. „De agressie onder kinderen en vooral hun ouders neemt toe. Als we een lampionnenoptocht houden met vijfhonderd kinderen, moeten we 1500 lampionnen kopen. De rest wordt gestolen. Niet eens door de kinderen, maar meestal door vader of moeder. Ik spreek ze erop aan, maar ze snappen het niet. Ze snappen het gewoon niet!”

Van den Boomen richtte tien jaar geleden samen met enkele betrokken buurtbewoners de stichting Haagse Hopjes op, ’om een einde te maken aan de ellende op straat’. Ze zagen van dichtbij kinderen op steeds jongere leeftijd met drank en drugs in de weer. De wijk verkleurde in rap tempo. De arbeidersbuurt van vroeger veranderde in een multiculturele achterstandswijk, met alle bijbehorende problemen. De criminaliteit was enorm, zegt ze. Zelfs overdag. De kinderen handelden vooral uit verveling, merkten de vrijwilligers. De stichting helpt de jeugd daarom al een decennium lang aan gratis speelgoed. In de wijk staan op vijf pleinen containers vol driewielers, fietsen, skelters, skeelers en ballen. 5500 kinderen zijn er bij ingeschreven. Haagse Hopjes organiseert daarnaast tal van losse evenementen.

Een groot succes, zegt zowel de stichting als de gemeente. Burgemeester Deetman: „De Haagse Hopjes zijn essentieel voor Transvaal. De sociale functie is enorm. Die containers zijn ontmoetingsplekken geworden voor zowel kinderen als de ouders.” Van den Boomen: „Drugsgebruik zie je niet meer op de pleinen. In ieder geval niet op de tijden dat de speelgoedcontainers zijn geopend. Er gebeurt hier echt veel goeds.”

Toch is ze sinds een jaar of twee minder gelukkig met mensen in de buurt. Ze praat over Marokkaanse jongens die dreigend met messen langs springkussens lopen. Over Turkse moeders die de broodjes van de medewerkers stelen.

Over kleine kinderen die, wanneer de vrijwilligers aan het einde van de dag de containers sluiten, met stenen en blikjes naar ze gooien. Over ouders die hun kinderen niet in de rij voor de containers laten wachten, maar naar voren duwen en intussen een grote mond opzetten. Over een medewerker die onlangs een mes op de keel kreeg van een boze vader. Over die drie keer dat ze zelf werd bedreigd. Over een groepje opgeschoten jongens dat een peperdure quadbike stal.

„Je weet het, je voelt het”, zegt Van den Boomen. „Je ziet de jongens loeren. De capuchons gaan op. Dan hoor je een hoop herrie en weg is de quad. Daar baal ik dan zo verschrikkelijk van. Dat moeten we dan blijkbaar maar accepteren.”

Van den Boomen weigert dat. Daarom het bericht over het sinterklaasfeest dat niet door zou gaan. „Het was een wanhoopsactie, zegt ze nu. „Het feest zelf heeft nooit ter discussie gestaan. We wilden aandacht voor de problematiek.”

The Tidjani brotherhood — the other face of Islam (Magharebia.com)

27/11/2006

A three-day international colloquium on the Tidjani Sufi order began November 23rd at the University of Laghouat in Algeria with a hundred intellectuals and cultural figures from 29 countries. Participants discussed contributions made by the brotherhood and giving Islam a “human face”. Continue Reading »

Het ministerie van Binnenlandse Zaken mag dan grote problemen verwachten met betrekking tot het verwachte burqa-verbod, totnutoe valt dat nogal mee. Er wordt her en der flink gediscussieerd, maar daar blijft het bij. Als het echt om de burqa gaat, dan betreft het ook maar een klein aantal vrouwen. Wel is er een groter aantal mannen en vrouwen tegen een verbod, ook al willen ze het zelf misschien niet (laten) dragen.

Er is nu ook een online-petitie opgestart door Ayse Bayrak-de Jager die daarmee niet alleen de Almere Vandaag haalde maar ook CNN. Zij is een voorbeeld van die laatste categorie:

Bayrak roept via internet moslima`s op mee naar Den Haag te gaan. Getooid met spandoeken met daarop slogans als ‘Baas in eigen buik? Baas op eigen hoofd!’ ‘Geen besluiten over onze hoofden`. Donderdag moet het allemaal gaan gebeuren, tussen 12.00 en 14.00 uur.

,,Wie zwijgt stemt toe. Straks mogen we ook geen hoofddoek meer dragen, dan is het einde toch zoek?”, laat de 41-jarige Bayrak weten. Zelf draagt ze geen niqaab of burka, maar ze vindt dat vrouwen solidair met elkaar moeten zijn. ,,Burka`s worden in één adem genoemd met bivakmutsen of integraalhelmen. Maar dit is iets religieus.” Volgens de Almeerse heeft het dragen van een niqaab of burka niets met vrouwenonderdrukking te maken. ,,Juist niet! Als vrouwen volledig bedekt binnenkomen, worden ze niet beoordeeld op hun uiterlijk. Dan gaat het om de inhoud. Het is een recht, geen plicht. Bovendien vind ik het iets persoonlijks, het is tussen mij en God.”

Burka’s komen in het straatbeeld weinig voor, niqaabs wel. Dit zijn lapjes stof die vrouwen vrij gemakkelijk over hun gezicht kunnen doen. ,,Moslima’s staan zo echt niet voor de klas, het is alleen nodig als er mannen langskomen. En als je het over gezichtsbedekking hebt, begin dan met baarden van mannen!”

Kijken we naar de tekst van de petitie dan zien we dat Bayrak-De Jager een soort tegendiscours opzet. Waar Wilders en Verdonk de burqa presenteren als een vorm van vrouwenonderdrukking, Onnederlands en een veiligheidsissue, presenteert zij de burqa vooral als een kwestie van mensenrechten. Continue Reading »

Justice and Spirituality - A Moroccan View - News

Sapan Gupta
Issue date: 4/20/06 Section: News

Last Friday, the Islamic Legal Studies Program, along with the Moroccan Studies Program at Harvard’s Center for Middle Eastern Studies presented a talk titled “Legal Reform in Morocco: Views of a Moroccan Feminist Dissident.” Along with Nadia Yassine, Emad Shahin from American University of Cairo, and Ann Mayer from University of Pennsylvania were the other participants at the forum. Nadia Yassine is the leading spokesperson for the banned Moroccan Islamist movement Justice and Spirituality (Al Adl Wal Ihsane). Nadia Yassine was at HLS to present her book Full Sails Ahead, recently published by Justice and Spirituality Publishing. With a tight headscarf and loose clothing, the 47-year-old spokeswoman of the Islamic movement looks like a traditional Muslim woman, but often sounds like a western feminist.The group Justice and Spirituality rejects violence and is seen as the main opponent to the North African monarchy. It has a strong following in universities and is popular in poor areas. Many educated middle-class Moroccans see Justice and Spirituality as a backward movement, because of its emphasis on religious values, yet Nadia Yassine believes that Islam holds the keys to the progress that the country yearns for. A vocal social activist in Morocco, Nadia Yassine is now under indictment in Morocco for disrespect of “national sacred institutions.” The indictment is based an interview she gave to the Moroccan weekly Al Usbu’iya Al Jadida in June, 2005 where she adamantly criticized monarchy and favored the republic as the proper system of government, and closest to the Islamic theory of political power. She has been recurrently voicing such views for years. Nadia Yassine is expected to be sentenced from 3 to 5 years of imprisonment, and to be fined from $1000 to $100,000.

Morocco, located in the North African region known as the Maghreb, has a culture drawn from Arab, European, Berber, and African influences. A former French colony, the country has been ruled since 1956 by monarchs who claim executive and religious authority as “Commander of the Faithful.” Since becoming monarch in 1999, King Mohammed VI has introduced a radical and controversial new Islamic family code, the “Mudawwana,” which recognizes women as equal partners in the home, with equal property and divorce rights to men. In a groundbreaking development it eliminated the dictate that men are the head of the household. This created an opportunity for a tremendous cultural shift and revisions within many aspects of Moroccan life.

However, Nadia Yassine believes that Mudawwana comes within the framework of a desire by the North to dominate the South through setting up a standard model for the world in order to facilitate a better cultural domination of nations. In her view, an Islamic state could learn from the West in creating a truly representative democracy, but would not have to separate religion from politics and would create its own model instead of aping the West. Neither Iran, nor Saudi Arabia, nor Afghanistan provide an example to follow, Yassine believes, because nobody has yet managed to create a state faithful to the principles of Islam, she explains. Islam is a totally pacific religion, and people such as Bin Laden tarnish the reputation of other fundamentalist groups which follow a completely different path, she complains. She further subscribes to the view that Mudawwana should be changed. She believes that Mudawwana represents the image of ruling autocracy. Nadia Yassine clarifies that her movement is not against integrating the woman in development and her societal movement bases its activities on a constant intellectual effort of adapting the sacred text to the ever-changing context and advocates the vital need to promote and develop the status of women. “We are not only for amending the status of women, said Yassine, “we are changing such status in real life.” She claims that the proposal of her society concerning the status of women is well ahead of the Mudawwana’s advocated reforms.

Nadia Yassine said that her campaign is purely political and not religious. However, her talk did not explain that if Mudawwana helps in integrating the women to development, why her society is opposing it. During the talk, no particular provisions of Mudawwana were debated or presented as causes of consideration. Two other speakers made brief comments on the topic and were not called upon to answer any questions.In her book, Full Sails Ahead, Nadia Yassine does not blame the West for the Islamic fundamentalism. She commented that “our problems are internal and we should look from inside rather than blaming others.” She further said that “The Bible has not given the rights to Western women. They have earned their own rights and I salute it.”

Telegraph | News | Town that breeds suicide bombers

By Fiona Govan
Their destination may be almost 3,000 miles away, but the draw of martyrdom in Iraq is proving irresistable for the young men of Tetouan.

American intelligence officials believe that the Moroccan town, less than 30 miles from the Spanish enclave of Ceuta, has become one of the world’s most fertile recruiting ground for jihadists.

In the last eight months a group of young men, all worshippers at the same mosque, have left their homes to become suicide bombers in Iraq.

After DNA tests on their bodies, and Moroccan authorities asking families to provide samples, US intelligence traced at least nine of those responsible for recent suicide missions in and around Baghdad to Tetouan and its surrounding area in the foothills of the Rif Mountains.

Local reports suggest that another 21 individuals have left the area to seek martyrdom, following in the footsteps of five other Tetouanis who blew themselves up in a Madrid suburb when cornered by police, who believed they played a part in the train bombings in the Spanish capital in March 2004.

The families of the young men, all in their twenties, tell the same stories – of sons, brothers, husbands who became disillusioned with the daily struggle to earn. Continue Reading »

On 7 december 2006 Abdolkarim Soroush will deliver his Arrival Lecture as ISIM Visiting Professor at Vrije Universiteit Amsterdam. Vrije Universiteit Amsterdam and ISIM have jointly organized this lecture to mark the start of the cooperation by which they host Abdolkarim Soroush from 15 November 2006 through 15 September 2007.

Abdolkarim Soroush (Tehran, 1945) is a leading philosopher of Islam, a reformer, and a public intellectual.

Continue Reading »

Via verschillende sites en diverse mailtjes bereikt mij het Powerpoint bestandje iraanserechtspraak.pps met de volgende tekst:

Een kindje van 8 jaar werd op een markt in Iran betrapt op het stelen van een brood.
Uit naam van de Islam werd hij in het openbaar bestraft !!!
Zijn armpje werd verpletterd door een auto er over heen te laten rijden en hij kan hem nooit meer gebruiken.

Godsdienst van vrede en liefde?
Zeg het maar!!
Wat denk jij??

De foto’s in dat bestand kun je hier en hier vinden.

Continue Reading »

While in several European countries there is a debate going on about the practice of veiling, the issue of Muslim attire in general is a very interesting one. Islam and fashion, or for women being a Muslim and a model, seems to be at odds with eachother now and then, this does not prevent Muslim women to become real fashionistas. In following the lastest fashion trends and combining it with so called traditional female Muslim dress, we can see the emergence of some kind of new trend (although I doubt if this is really new actually). And of course female designers are also busy taking part in the global fashion industry in a way that shows the relation with islam is completely absent.
The magazine Marie Claire has an issue called Mecca Stars out now.

The pictures are taken in Dubai:

First off, why Dubai? “It’s all over the media right now as it tries to put itself on the map as the ultimate travel and shopping destination,” explains senior fashion editor Eric Nicholson. “It seems a very culturally relevant place for a fashion shoot.”
Dubai2
After two days of location scouting, the first day of shooting came with a 5:30 a.m. call time. Once on the streets of Dubai, Eric was happy to see his vision for the shoot become reality. “I was concerned that the mixing of traditional dress and luxury fashion would seem odd, but when we arrived, I discovered that it is extremely normal and accepted,” he says. Three days—and a few hundred snaps—later, he and photographer Neil Kirk knew they had captured just the right look and feel. “It was hard to explain to the models that women in abayas toting Louis Vuitton is an unusual sight in the States.”

This causes some controversy in certain circles, accusing Marie Claire of collaborating with ‘islamofascists‘. Recent research depicts a more nuanced and more positive picture of that.

For some of the pictures, so you can judge them yourself: Continue Reading »

Four people have send me an email, asking me what did I vote. Well, I’m not going to tell you.

For a nice summary of the election result see the Washington Post. As expected, no party won enough seats for a majority in the lower house of parliament. The patterns shifted significant numbers of seats to parties with extremist views and robbed moderate parties of influence — a result that stunned government officials and political analysts. Of course this shift receives most of the attention, nevertheless the traditional social-democrats and christian democrats remain the largest parties in this country, with the christian democrats of PM Balkenende on top. I don’t think this points to a great change but I think it is evidence of a great divide in society. Between people who focus on bourgeois values and want to maintain peace and social harmony (even with Muslims) and others who want to seek confrontation. This latter group can be divided into two subsections. The first group (people who voted for Wilders) want to seek confrontation with, in their perception, intolerant (radical) Muslims. The other group wants to seek confrontation with, again in their perception, the growing intolerance towards migrants by people like Wilders and Verdonk.

UPDATE

The biggest winners in the election are Wilders’ party Party for Freedom, the Christian Union and the Socialist Party. All three parties promote a very idealized form of communitarianism: inward oriented, trying to uphold a sense of gemeinschaft/community and social cohesion among the people. The Party for Freedom does that by stressing the importance of being Dutch, Dutch culture, Dutch values and norms:

[…]to preserve our common heritage. The struggle for the survival of our traditional values is not limited to one country.

It is not very clear what that common heritage exactly is, but since Islam and Muslims play the role of the ultimate other in their program, it is clear what that common heritage is not. The Christian Union also focuses on social cohesion:

For a Sustainable and Relational Society

The ChristianUnion frames its political views on current political issues in obedience to the Word of God. […] Starting point for this election program is that people come to their right in relation with other people. People should never be shut out; that is our motivation to invest in opportunities at the labour market for everyone.

And the same goes for the SP:

The social divide has grown, health care and education have deteriorated. The soul has been torn from our society, by which I mean the mutual understanding. Recently someone said to me, “What belongs to all of us has been lost.” And this is also the case. Public space has disappeared and the public sector has fallen into decline. I adhere to the dialectical idea that the more intensely something becomes itself, the more likely it is, ultimately, to cancel itself out.. I am convinced that in the next few years the indifference and superficiality will give way to a greater involvement and engagement.

The other party that has claimed victory, the Christian Democrats, have lost votes but are still the largest. The parties mentioned above, PVV,CU and SP, have campaigned against the European Constitution. Not really in the sense that they are anti-international or anti-globalization but in a sense that they don’t want globalization at the expense of the Dutch people. The same sense of inward looking and more or less the same communitarianism can be found at the Christian Democrats (no quotation: they don’t have an english language section…..).

This trend of looking inwards and turning against globalization and European unification can also be discovered in the latest election campaign: migration, the war against terror, development aid and Europe were never a real issue. Parties like the Green Left, D66 and VVD, that have campaigned in favor of the European constitution, have a more international oriented perception (although one could not really discover this during the campaign), have lost big time.

Important to note is also the significant contribution of the migrants in this election. 69,7% of the migrants have voted: the highest number ever which results in 13 seats in Parlaiment. Ten out of 13 have gone to left wing parties:  PvdA receives 6 (35,8% of the Turkish migrants have voted for the social democrats), SP 3 (17% of the Moroccan migrants have voted for SP) and Green Left 1. Christian Democrats and D66 both one seat.
But I could be wrong of course.