Apr 14 2008
Ieder z’n ding in moskee voor jeugd - de Volkskrant
Ieder z’n ding in moskee voor jeugd - Binnenland - de Volkskrant
Ieder z’n ding in moskee voor jeugd
REPORTAGE, Van onze verslaggeefsters Janny Groen, Annieke Kranenberg
amsterdam - In mei moet de droom van Mohammed Cheppih uitkomen: een laagdrempelige ‘voorbeeldmoskee’.
De Stichting Poldermoskee is nog in oprichting. Voorlopig is het geesteskind van Mohammed Cheppih op papier ondergebracht bij zijn stichting Academica Islamica, die onder meer studiereizen en empowerment-cursussen verzorgt.
Voor de financiering van zijn in mei te openen inter-etnische moskee voor jongeren kiest Cheppih voor de moeilijke weg. Hij accepteert geen geld uit het Midden-Oosten, maar ook niet van de Nederlandse overheid. Hij wil onafhankelijk blijven. De Poldermoskee hoopt geld te genereren met de onderverhuur van kantoortjes en met activiteiten die in het pand in Amsterdam-Slotervaart – dat Mekka van de Polder gaat heten – zullen plaatsvinden. Deze week begint een fondsenwervingscampagne.
Droom
Cheppih loopt al lang met het concept voor de Poldermoskee rond. Al in januari 2006 droomde hij van ‘een voorbeeldmoskee’, zei hij destijds in een gesprek met de Volkskrant. Hij wilde in Rotterdam aan de slag, maar die stad reageerde lauw. Dus stapte hij over naar Amsterdam en ging daar de boer op met een plan voor nieuwbouw. Hij had een flitsend ontwerp – passend in de Hollandse architectuur, zonder hoge torens – van twee jonge moslimarchitecten. Het moest een laagdrempelig, transparant gebouw worden waar behalve lezingen en debat over de islam ook ruimte moest komen voor commerciële activiteiten: een bioscoop, een sportruimte, een halal Grand Café.
In april 2006 presenteerde de Poldermoskee zich. Kritische vragen van belangstellenden pareerde Cheppih met een grote dosis optimisme. Op de vraag of hij niet bang was orthodoxe moslims voor het hoofd te stoten, antwoordde Cheppih: ‘Ik bied een alternatief, er zijn nog zoveel andere moskeeën.’
Grote behoefte
Hij legde uit dat jongeren grote behoefte hebben aan een eigen moskee. Halverwege de jaren negentig werd misschien één islamlezing in het Nederlands gegeven. Nu zijn dat er honderden per jaar. Moslimjongeren van Turkse, Marokkaanse, Somalische, Surinaamse, Pakistaanse achtergrond weten elkaar te vinden. Hij was ervan overtuigd dat ze naar Amsterdam zouden reizen om de Poldermoskee te frequenteren.
Na de presentatie kwam de klad in het project. Het was moeilijk geschikte grond te vinden. Medestanders begonnen het geloof in de plannen van Cheppih te verliezen. ‘Niet iedereen heeft een lange adem’, zegt Cheppih nu.
Dat de moskee maar niet van de grond kwam, lag niet aan Cheppihs reputatie van radicale moslim. Hij heeft van meet af aan gezegd dat hij, als dat een belemmering zou worden, zou terugtreden. De niet-moslim in het bestuur, Marloes Kuijer (29), wilde zelf een oordeel vormen. ‘Mohammed en ik zijn goede vrienden geworden.’
Worsteling met identiteit
Kuijer – werkzaam als coördinator van de stichting Samenwerkende Arabische Jongeren (SAJ) in Rotterdam Noord – steunt de Poldermoskee omdat deze ‘een plek kan bieden aan veel jongeren die worstelen met hun identiteit’. In de jongerenmoskee kunnen ze informatie krijgen en zelf het debat voeren. ‘Iedereen, moslims en niet-moslims, kan hier zijn ding doen’, zegt Kuijer, die zelf ‘niet religieus’ is. ‘Als jongeren bereid zijn naar elkaar te luisteren, kunnen vooroordelen worden weggenomen. Dan blijkt dat we niet zo heel veel van elkaar verschillen.’
Cheppih zegt dat de Poldermoskee religieus gezien zal kiezen voor ‘mainstream, het middenpad.’ Hij wil de ‘switch-imam’ inzetten, en gaan werken met vier imams die elkaar afwisselen en de islam vanuit verschillende invalshoeken zullen islam benaderen.
‘Een antwoord op Wilders wil ik niet zijn, die eer gun ik hem niet. Intussen doen we het tegenovergestelde van wat Wilders beweert dat moslims doen. We polderen.’
No responses yet
