C L O S E R

Vereniging Imams Nederland VIN, Imamonline.nl

Verklaring van Vereniging Imams Nederland betreffende ophef bezoek imams aan Marokko

Wij van de Vereniging Imams Nederland betreuren het ten zeerste dat er grote ophef is ontstaan naar aanleiding van het bezoek van imams naar Marokko. Wij willen graag de volgende punten aanhalen en toelichten.

Zo werd er gesproken over een aantal van 40 tot 50 imams die weg geweest zijn. Dit is echter niet het geval. Het exacte aantal imams dat heeft deelgenomen aan deze conferentie vanuit Nederland bedroeg 35 imams.
Ook is het onjuist dat er moskeeën leeg zijn achter gelaten. Dit onderwerp gaat naast de imams ook het moskeebestuur aan en onze imams kennen hun verantwoordelijkheden goed. Zij zullen dan ook nooit de moskeegangers in de steek laten. De imams die aan de conferentie hebben deelgenomen hebben tijdig gezorgd voor vervanging.

Het bezoek aan Marokko vloeide voort uit een initiatief van verschillende Islamitische organisaties die zich bezig houden met religieuze zaken uit de volgende landen; België, Duitsland, de Scandinavische landen en Nederland. Deze organisaties hebben ervoor gekozen deze conferentie in Marokko te houden. Dit om ervaringen met elkaar uit te wisselen zonder enige dwang van buitenaf. Het ministerie van religieuze zaken in Marokko heeft zich niet gemengd in deze conferentie, zij hebben enkel bijgedragen aan het organiseren ervan.

Het ministerie van religieuze zaken in Marokko heeft altijd verklaard dat Marokkanen die buiten Marokko leven en wonen de vrijheid en eigenheid hebben om hun religieuze zaken zelf te regelen en te organiseren zonder enige bemoeienis van wie dan ook. Het ministerie biedt echter wel haar ervaring op het gebied van het structureren van religieuze zaken aan. Hierbij kun je denken aan hoe om te gaan met radicalisme. Het ministerie staat dan ook altijd klaar voor wie hier gebruik van wenst te maken.

Één van onze doelen als Vereniging Imams Nederland is de imams te motiveren hun rol naar behoren te vervullen en de imam te blijven steunen zodat hij naar behoren kan functioneren in zijn werk . Dit kan alleen gewaarborgd worden door ontmoetingen met anderen te organiseren, bezoeken te brengen aan allerlei verschillende organisaties in zowel het binnen- als het buitenland en conferenties bij te wonen waarin men dezelfde doelstellingen voor ogen heeft die wij als Vereniging Imams Nederland ook hebben.
Wij zijn ons zeker bewust van het feit dat wij ons dienen te houden aan de Nederlandse wetten en er is zeker geen sprake van overtreding van deze wetten. Wij hebben in Nederland herhaaldelijk conferenties en studiedagen georganiseerd waarbij ook publieke figuren aanwezig waren. Deze conferenties en studiedagen zijn gefinancierd door bekende Nederlandse organisaties en overheidsinstanties.

Hoogachtend, het bestuur van de VIN

Marokko reageert ontzet op fatwa 9-jarige meisjes - de Volkskrant

door Greta Riemersma
Rabat - In de moslimwereld is met verontwaardiging gereageerd op een fatwa waarin wordt beweerd dat 9-jarige meisjes mogen trouwen. De fatwa is afkomstig van Mohamed Ibn Abderrahmane Al-Maghraoui, een wahabitische mufti uit de Marokkaanse stad Marrakesh. Ter verklaring heeft hij gezegd dat ‘sommige meisjes van 9 het in bed beter doen dan vrouwen van 20 of ouder’.

In Marokko keren zelfs uiterst orthodoxe moslims zich tegen de fatwa, zoals de islamistische politicus Abdelbari Zemzmi. ‘Het is werkelijk dwaasheid’, zegt hij in de Marokkaanse krant Aujourd’hui Le Maroc. ‘Deze fatwa behoort tot een totaal absurd universum. Een meisje van 9 trouwen, is meer dan vroegtijdig. Het is een tragedie die elke familie zou moeten weigeren haar kind te laten ondergaan.’

De beroering is opmerkelijk, omdat Al-Maghraoui zich baseert op de handelswijze van profeet Mohammed. Deze trouwde met de zeer jonge Aïcha, op grond waarvan voormalig VVD-politica Ayaan Hirsi Ali zei dat de profeet, gemeten naar de huidige maatstaven, pervers is. Dat leidde tot grote commotie onder moslims in Nederland. Op het ogenblik wordt mufti Al-Maghraoui overal in Marokko voor pedofiel uitgemaakt.

Maar volgens commentator Driss Bennani van de Marokkaanse krant Le Soir heeft de fatwa minder te maken met de Koran dan met de psychiatrie. In veel reacties komt naar voren dat Aïcha als kind met profeet Mohammed trouwde met als doel dat zij hem nog lang zou overleven en zijn boodschap kon verspreiden. Bovendien wijst Zemzmi erop dat het tijdperk van de profeet totaal verschillend is van het huidige. ‘In onze dagen zou een dergelijk huwelijk een ware onrechtvaardigheid zijn ten opzichte van het meisje.’

De fatwa, het oordeel van een moslimgeleerde zoals een mufti, een uitlegger van de islamitische geschriften, is half augustus uitgesproken. Intussen zwelt de kritiek op Al-Maghraoui’s woorden in Marokko aan. De teneur van de reacties: walgelijk. Of zoals Zakaria Ait-Si, een vrome jonge Marokkaan, het formuleert: ‘Die man is ziek.’

Advocaat Morad Bakkouri heeft onlangs in Rabat aangifte gedaan tegen de mufti, omdat diens fatwa in strijd zou zijn met de Marokkaanse wet. Volgens de Moudawana, de familiewet, is de huwbare leeftijd 18 jaar. In de Marokkaanse krant Al Ittihad Al Ichtiraki zegt Bakkouri: ‘Wat deze man beweert, kan leiden tot verkrachtingen en misbruik van kinderen.’

Op de site van de Arabische nieuwszender Al Arabiya zijn afwijzende reacties op de fatwa binnengestroomd vanuit een groot deel van de moslimwereld, van Frankrijk tot Saoedi-Arabië en van Jemen tot Soedan.

Uproar over prayer calls in Muslim Morocco - MSNBC Wire Services- msnbc.com
Decibel levels deepen line between drive to modernize and political Islam
The Associated Press
RABAT, Morocco - The muezzins’ calls echo well before daybreak, summoning the Muslim faithful to daily prayers and reminding foreign tourists in the Moroccan capital how far they are from home.

But the rising decibel level is deepening fault lines between a government drive to modernize and a wave of rigorous political Islam.

Morocco, a country of 33 million people, gets more than 7 million tourists a year. And there are worries that some may be put off by the five heavily amplified calls a day, each lasting five minutes, to “hasten to the prayer, hasten to the prayer.”

Muslim purists counter that authorities are compromising religion to please Westerners and the country’s liberal elite.

The frictions are happening in a country that is considered moderate on matters of religion and is a U.S. ally and at a time when there are fears that al-Qaida is establishing itself in North Africa.

Morocco has lately been shaken by two different cases in which the government, or wealthy Westerners, have been accused of plotting to force down the volume on the muezzins who make the call to prayer. Continue Reading »

Trouw, hetNieuws| nederland - Gedumpte vrouw kan sneller naar Nederland

Gedumpte vrouw kan sneller naar Nederland
Verblijfsstatus voor slachtoffers
Bart Zuidervaart

Buitenlandse vrouwen die in Nederland slachtoffer worden van huiselijk geweld of die door hun partner worden gedumpt in het land van herkomst, komen sneller in aanmerking voor een verblijfsvergunning.
Minister Hirsch Ballin en staatssecretaris Albayrak (justitie) schrijven dat vandaag in een brief aan de Tweede Kamer. Zij willen betere bescherming bieden aan vrouwen die voor gezinsvorming of -hereniging naar Nederland kwamen en te maken krijgen met een gewelddadige man.

Wanneer een vrouw tegen haar wil wordt achtergelaten in haar geboorteland, komt ze volgens de bewindslieden ’in zeer lastige omstandigheden terecht’. Haar vergunning is afhankelijk van die van de echtgenoot. Als ze korter dan drie jaar in Nederland woont en wordt gedumpt, vervalt haar recht op verblijf. Alleen wanneer er ’klemmende redenen van humanitaire aard’ zijn, mag ze terugkomen naar Nederland.

Een slachtoffer van huiselijk geweld moet nu een medische verklaring van een arts overleggen en aangifte doen tegen haar partner. Uit angst laten veel slachtoffers dat laatste achterwege. Hun verblijfsstatus dreigt dan te vervallen.

Hirsch Ballin en Albayrak vinden dat deze kwetsbare groepen een betere bescherming verdienen. Achtergelaten vrouwen komen dankzij de aangekondigde maatregelen eerder in aanmerking voor terugkeer naar Nederland. De Immigratie- en Naturalisatiedienst zal meewegen of de vrouw in haar land gevaar loopt op een gedwongen huwelijk, of ze door haar familie verstoten is, of ze kinderen heeft met de Nederlandse nationaliteit en in hoeverre ze geworteld is in de Nederlandse samenleving.

Slachtoffers van huiselijk geweld kunnen volgens de nieuwe richtlijnen volstaan met een -geloofwaardige- melding bij de politie. Daarnaast worden ook verklaringen van een vrouwenopvang of de GGZ geaccepteerd als bewijs voor het geweld. Daardoor wordt het makkelijker om een eigen verblijfsstatus te krijgen.
Verstoten in Marokko

Bij de Stichting Steun Remigranten klopten in 2006 veertig vrouwen aan die in Marokko waren achtergelaten door hun man. Meestal gebeurde het rond vakantie. Zoals Laila (28), die haar goede administratieve baan had opgegeven om importbruid te worden. Haar man mishandelde haar en dumpte haar in Marokko. Mina (24) overkwam een jaar eerder hetzelfde. Ze eindigde in Marokko, met kind en zonder paspoort. Ze vluchtte met haar kind naar Nederland, maar mocht hier niet blijven.

In 2005 trad het PvdA-raadslid El Yaakoubi van het Amsterdamse stadsdeel Geuzenveld-Slotermeer af na beschuldigingen dat hij zijn vrouw Habiba (24) in Marokko had gedumpt. Hij had haar paspoort en verblijfsvergunning afgepakt. Habiba kwam echter terug, sleepte haar man voor de rechter en werd in het gelijk gesteld.

Lesje integratie van Zijne Majesteit de Koning - Binnenland - de Volkskrant
Van onze verslaggever Cor Speksnijder
DEN HAAG - De Marokkaanse koning roept ambassadeur op het matje: waarom zeurt Nederland weer over de dubbele nationaliteit?

‘Wegens de levenslange trouw van alle Marokkanen aan Zijne Majesteit de Koning, Leider van de Gelovigen, en overeenkomstig de geldende wetten, kan het afstaan van de Marokkaanse nationaliteit niet worden toegestaan.’ Woorden van deze strekking kreeg Sjoerd Leenstra, de Nederlandse ambassadeur in Rabat, maandag te horen toen hij ‘in opdracht van Zijne Majesteit Koning Mohammed VI’ door de Marokkaanse ministers van Justitie en Buitenlandse Zaken was ‘ontvangen’.

De bewindslieden lieten Leenstra weten niet gediend te zijn van het Nederlandse voornemen om de dubbele nationaliteit van in Nederland wonende Marokkanen maar weer eens aan te kaarten bij de Marokkaanse regering. Minister Hirsch Ballin (Justitie) beloofde de Tweede Kamer vorige week dit onderwerp opnieuw in Rabat ter sprake te brengen, omdat een immigrant die Nederlander wil worden nu eenmaal afstand moet doen van zijn oude nationaliteit, uitzonderingen daargelaten. Maar het tweetal herhaalde dat de Marokkaanse regering het opgeven van de Marokkaanse nationaliteit ‘categorisch afwijst’.

De ambassadeur kreeg, volgens het officiële persbureau MAP, ook een lesje integratie mee naar huis: ‘Succesvolle en duurzame integratie wordt niet bereikt door gedwongen ontworteling en het doorsnijden van juridische en geestelijke banden (…) met het Koninkrijk Marokko.’ Het ministerie van Justitie in Den Haag had dinsdag nog geen reactie op de Marokkaanse aanzegging. Eerst wordt het bericht van de ambassadeur afgewacht en dan zal de minister de Tweede Kamer inlichten.

Dat de ambassadeur in naam van de Marokkaanse koning werd ‘ontvangen’ past in het streven van de autoriteiten in Rabat de banden met geëmigreerde landgenoten zo stevig mogelijk aan te halen of te houden. Minister Mohammed Ameur zei eerder dit jaar dat de Marokkaanse gemeenschap in het buitenland moet worden beschouwd als ‘de zeventiende regio van ons land’. Hij wil dat meer Marokkaanse kinderen in het buitenland onderwijs krijgen in de Arabische taal en de Marokkaanse cultuur.

Volgens officiële Marokkaanse cijfers wonen er momenteel ruim drie miljoen Marokkanen buiten de landsgrenzen, meer dan 10 procent van de gehele bevolking. Het overgrote deel van de emigranten, 85 procent, woont in een Europees land. In 2005 maakten zij meer dan 3,7 miljard euro over naar huis; dat is 9 procent van het bruto binnenlands product. De levenslange trouw aan de Leider van de Gelovigen is derhalve een niet onbelangrijke bron van inkomsten.

Moroccan Islamist prisoners “in danger” during hunger strike | TopNews Law
Casablanca, Morocco - Families of Moroccan hunger-striking Islamist prisoners demonstrated Tuesday in front of Casablanca’s Oukacha prison, saying that the lives of more than 50 inmates were in danger.

The inmates have been on hunger strike for two months over the deterioration of their prison conditions.

“Their lives are seriously in danger,” Abderrahim Mouhtade, president of the association Annassir that defends them, told Deutsche Presse-Agentur dpa.

Some of the inmates have been hospitalized.

The inmates say their prison conditions have deteriorated, with the prison authorities refusing to grant them any concessions after nine Islamists escaped from a prison in Kenitra near Rabat in April.

The nine had been convicted of links with the 2003 Casablanca suicide bombings that killed 45 people. One of them was caught a week later, while the others are still on the run. dpa

In Morocco, a festival where tolerance is traditional and Jews pray together with Muslims - International Herald Tribune
In Morocco, a festival where tolerance is traditional and Jews pray together with Muslims
The Associated Press
Published: July 8, 2008
SAFI, Morocco: It’s an uncommon sight for an Arab country: hundreds of joyous Jewish pilgrims gathering without fear around a rabbi’s tomb, greeted by local Muslim officials who share a prayer with them at a synagogue.Yet most of the 400 Jews who converged on the Moroccan coastal town of Safi — some from nearby cities, others from as far as France or Israel — at a weekend pilgrimage said they felt welcome here.

While religious tensions flare in Jerusalem and beyond, in Morocco, Jews and Muslims say they nurture a legacy of tolerance and maintain common sanctuaries where adherents of both religions pray. Decades of emigration to Israel by Morocco’s Jews and terrorist bombings in Casablanca that targeted Jewish sites haven’t diminished the draw of these annual pilgrimages.

During the festival that began Friday, visitors prayed and feasted around the shrine of Abraham Ben Zmirro, a rabbi reputed to have fled persecution in Spain in the 15th century and then lived in Safi, where he is buried with six siblings.

A half-Jewish, half-Muslim band played local tunes during a banquet, including a song in French, Arabic and Hebrew with the line: “There is only one God, you worship Him sitting down and I while standing up.”
The pilgrims were joined Sunday by Aaron Monsenego, the great rabbi of Morocco, who prayed alongside the regional governor and several other Muslim officials at the shrine’s synagogue for the good health of Morocco’s King Mohammed VI and his family.

“It’s very important for us to pray altogether,” Monsenego told The Associated Press.

Regional governor Larbi Hassan Sebbari said, “We’re also very proud of it: it gives a lesson to other countries of what we do together without any taboo.”

While several Arab states refuse to recognize the Jewish state’s right to exist, reject Israeli visitors and ignore the remnants of their local Jewish heritage, Moroccans insist it is not the case in this moderate Muslim nation and U.S. ally.

Once home to some 300,000 Jews, Morocco hosts the Arab world’s only Jewish museum, funds Jewish institutions and frequently holds events to celebrate Judeo-Moroccan heritage.

Still, the Jewish population here has dwindled to about 4,000 — most in Casablanca. Economics, fears of living in an Arab state and sporadic discrimination drove hundreds of thousands of Moroccan Jews to Israel, Europe or America over the past few decades.

Many left in 1948 when the state of Israel was created, or in 1956 when Morocco won independence from France. Other waves followed after the Israeli-Arab conflicts of 1967 and 1973 caused riots in some Moroccan towns.

Jewish leaders who stayed say they practice their religion freely and that synagogues are well protected by police, especially since the 2003 bombings in Casablanca. And despite the bombings, Casablanca — Morocco’s commercial capital — still boasts 32 active synagogues.

“There was never any racism in Safi,” said Haim Ohana, one of only 10 Jewish people remaining in a town where 6,000 Jews once lived. “People left from here because they were poor,” said Ohana, who helped organize the pilgrimage and runs several businesses.

The pilgrimage rituals are called Moussem in Arabic and Hilloula in Hebrew.

Many of the pilgrims, including ultra-Orthodox Jews from Israel and French and Canadian businessmen, are emigres who say they come to pray in Safi because of their emotional ties to Morocco.

Therese Elisha, an Israeli, said she makes the pilgrimage every other year. “This is the town where I grew up, the synagogue where I prayed,” she said. “I feel at home.”

“We’re maintaining a bridge over the divide of the exodus,” said Simone Merra, a human resources manager in Paris.

Some of Morocco’s Jews wonder how long their community will remain. Nadia Bensimon, who runs a fashion boutique in a coastal town, said she had no plans to leave. “But that could change if the Islamists become too powerful,” she said.

Morocco’s main Islamist opposition party — Adl wal Ihsan — enjoys broad support, but it is banned from politics; secular parties dominate parliament.

Though most of his relatives now live abroad, Ohana said his family traces its arrival in Morocco to 2,076 years ago.

“As for Safi, we’ve been here for nine centuries,” he said. “It’s my town, I’d see no reason to leave.”

nrc.nl - Binnenland - ‘Marokkanen vochten niet om Europa te redden’
‘Marokkanen vochten niet om Europa te redden’

Door onze redacteur Japke-d. Bouma
Het ministerie van VWS wil allochtonen meer betrekken bij de herdenkingen van 4 en 5 mei. Verwacht daar niet te veel van, zegt het NIOD.

Rotterdam, 5 mei. Staatssecretaris Jet Bussemaker (VWS, PvdA) wil meer aandacht voor de rol van allochtonen bij de bevrijding van Nederland en Europa in de Tweede Wereldoorlog. Ze laat het Nederlands Instituut voor Oorlogsdocumentatie (NIOD) onderzoek doen naar de betekenis van de oorlog in de landen van herkomst van allochtone Nederlanders. Daarna wordt lesmateriaal ontwikkeld.De Partij voor de Vrijheid wil een spoeddebat over de kwestie. Kamerlid Bosma vindt de rol van allochtonen tijdens de oorlog „te verwaarlozen. Maar de PvdA wil die rol nu opkloppen om haar islamitische achterban te paaien.”

Het NIOD deed in 2004 ook onderzoek naar de rol van niet-Nederlanders in de oorlog. Aanleiding waren incidenten waarbij allochtone jongeren op 4 mei voetbalden met bloemenkransen in Amsterdam. NIOD-onderzoeker David Barnouw zegt dat het nieuwe onderzoek uitgebreider wordt.

Hoe groot was de rol van allochtonen bij de bevrijding van Nederland?

„Bijzonder klein. Of je moet de Canadezen als allochtonen zien. Wat we weten is dat er negentien Franse soldaten uit Marokko in het Zeeuwse Kapelle begraven liggen die bij oorlogshandelingen in 1940 zijn omgekomen. Twaalf van hen zijn omgekomen bij gevechten, zeven zijn omgekomen in Frankrijk en aangespoeld in Nederland.”

De rol van Marokkanen bij de bevrijding van ons land is te verwaarlozen, zegt de PVV.

„Dat klopt, als je er op die manier naar kijkt. De rol van allochtonen bij de bevrijding van Europa is echter wel significant te noemen. Er is veel bekend over Marokkaanse strijders in Duitsland en Italië.”

Wat gaat het NIOD onderzoeken?

„De Tweede Wereldoorlog was een wéreldoorlog. En heeft dus overal impact gehad. Het nieuwe onderzoek kijkt naar de gevolgen van de oorlog in de ‘thuislanden’ van veel allochtone Nederlanders. Als je de nieuwe generatie allochtonen wil betrekken bij de oorlog, zal je moeten vertellen wat deze voor hun grootouders betekend heeft. Ook de dekolonisatie die een direct gevolg was van de oorlog, zal erbij worden getrokken.”

Hoe greep de oorlog dan in, bijvoorbeeld in Suriname en Marokko?

„De oorlog was voor Suriname en de Antillen een enorme impuls voor de economie. Er zaten veel Amerikaanse militairen met geld in de zak. Het Surinaamse bauxiet was belangrijk voor de Amerikaanse vliegtuigindustrie. In Noord-Afrika daarentegen is heel hard gevochten. Wat dat betreft hebben Europa en Marokko een gedeeld oorlogsverleden. Ik vind dat je echter ook moet vertellen dat veel Marokkanen in Franse dienst waren om geld te verdienen. Nu hoor je wel eens dat ze Europa wilden bevrijden en het antisemitisme wilden stoppen. Dat is natuurlijk flauwekul.”

Suriname profiteerde van de oorlog. Marokkanen zaten in dienst om geld te verdienen. Krijgt uw onderzoek geen averechts effect?

„In zo’n onderzoek moet je eerlijk zijn. Je moet niet proberen groepen met leugens bij de oorlog te betrekken. Geschiedschrijving moet voor nuancering zorgen.”

Zal uw onderzoek meer allochtonen betrekken bij de herdenkingen?

„Het is absolute noodzaak. Als er iets ‘wit’ is, is het wel 4 en 5 mei.”

Maar kán het wel?

„Dat denk ik wel. We moeten er alleen niet ongelooflijk veel van verwachten. Wij leggen in Nederland veel nadruk op de moord op de joden. Maar voor een aantal niet-Nederlanders zijn het de joden die de Palestijnen onderdrukken. Dat zal een moeizaam punt blijven.”

Tags: tweede wereldoorlog

nu.nl/algemeen | Taliban dreigen met aanvallen wegens Wilders-film
Taliban dreigen met aanvallen wegens Wilders-film
Uitgegeven: 28 februari 2008 15:20
Laatst gewijzigd: 28 februari 2008 16:04

KABUL - De Taliban hebben donderdag gedreigd hun aanvallen op Nederlandse militairen in Afghanistan op te voeren als de “beledigende” anti-islamfilm van Geert Wilders wordt uitgezonden.
ANP

De film van de PVV-parlementariër is “een belediging voor de islam”, aldus Zabihullah Mujahid, een woordvoerder van de Taliban, in een telefonisch interview vanaf een onbekende locatie.

“Wij in Afghanistan zullen de aanvallen tegen de Nederlandse troepen opvoeren als de film wordt uitgezonden”. Hij voegde eraan toe dat de Taliban de Verenigde Naties oproepen dergelijke acties te stoppen om een scheuring tussen de islam en de rest van de wereld te voorkomen.

De ministers Ernst Hirsch Ballin (Justitie) en Maxime Verhagen (Buitenlandse Zaken hebben woensdagmiddag nog gesproken met Wilders over zijn film.

Het was een vervolg op een gesprek van vorig jaar waarin het kabinet al zorgen uitte over de gevolgen van de film in binnen- en buitenland.

What does it mean to be Muslim in Morocco ? | sur Jeunes Du Maroc, Portail des Jeunes

The Moroccan constitution updated in 1996 states that people who are born in Morocco are by tradition Muslims- 85% to 90% are Sunnis

(Lamchichi, 1995, p.239). It implies that Moroccan citizens are not religiously free and have no choice in term of religion direction while it represents a public affair, yet it should private. According to Oxford Advanced Learner’s dictionary, “religion is one of the systems of faith that are based on the belief in the existence of a particular god or gods”. In reality, Moroccans do not follow Islam’s precepts and rules because of the educational system, the western influence, and the cult’s freedom. In fact, for example, in the Islamic religion as it is written is the Koran, the sacred book for Muslims, it is prohibited to have premarital relations for both men and women and it is forbidden to drink wine. However, Moroccans do it without paying attention to Islam and society. Also, politically, some Moroccans believe that the increasing of the Islamic party, PJD, is going to be a disaster since they strongly believe that they will live in the same context that people lived in Iran during 1979. All these ideas give no homogenous religious identity – in accordance with Oxford Advanced Learner’s dictionary “who or what somebody or something is”- to Moroccans. Indeed, what does it mean to be Muslim in Morocco ? I will try to propose a possible answer to this question in six parts : first, Moroccans’ points of view through a survey, second the conception of Islam by Moroccan intellectuals, third the ideas of famous figures in Muslim World, fourth foreign authors’ point of view, fifth the feedback of a seminar organized by a scholar group HEM (High Studies of Management), and finally position of Moroccan government about Moroccan citizens’ religious identity.

Maghrebism
Youtube is finally unblocked by Maroc Telecom!

Trouw, deVerdieping| overigeartikelen - Driss Benzekri 1950-2007
Driss Benzekri 1950-2007
Julie van Traa

Iedereen was er vorige week dinsdag: van voormalig linkse opposanten tot islamisten, en van een ex-hoofd van de geheime dienst tot de bewoners van zijn geboortedorp Ait Ouahi.

Zelfs de broer van de koning, Moualy Rachid, liep mee in de stoet. Te voet, zonder protocol of bewaking, liep de prins samen met de familie en zo’n tweeduizend anderen over zanderige paden door het stof naar het familiegraf.

„Hij zou er heel blij mee zijn geweest”, zegt het Nederlandse PvdA-Kamerlid Khadija Arib, die er ook was. De sobere begrafenis leek op de verzoening van het Marokkaanse volk waar Benzekri sinds zijn vrijlating uit de gevangenis zo hard voor heeft gestreden.

Zeventien jaar zat Benzekri gevangen. Hij was 24 toen hij in 1974 werd opgepakt en maandenlang gemarteld. In 1977 tijdens een groepsproces werd hij veroordeeld tot dertig jaar cel voor ’betrokkenheid bij een complot tegen de monarchie’. Koning Hassan II had begin jaren zeventig twee aanslagen overleefd en regeerde sindsdien met straffe hand. Politieke gevangenen bestonden volgens hem niet, alleen landverraders. Honderden mensen verdwenen of werden dood gemarteld. Het waren de ’jaren van lood’ (1960-1990). Continue Reading »

States always try to control the public sphere. Sometimes it concerns messages that incite hatred or more subtle (?) by allowing only state controlled press or by banning certain movies. The internet therefore is always a challenge for states, whether it concerns democratic states or authoritarian states. The possibility for internet users to spread their own messages for example via Youtube or their own blogs, is a way to circumvent state control. No wonder states also try to control the internet. Reports over censorship are abundant: Youtube and Thailand, Google and China, Youtube and US, and we can go on.

A new episode in this continuous struggle over the internet as a public space for communication and contestation, can be found in Morocco. Dutch-Moroccan blogger Youssef living in London pointed me to the case of Maroc Telecom, a French-run internet provider, that blocks access to Youtube. Websites such as Google Earth and Livejournal have been blocked already. According to Youssef:

The King and the government told us about their new steps towards openness. Some steps were taken indeed but recently it seems that Morocco is sliding back to a state where media is heavily censored.
Not only the traditional media but also web-based media are being attacked.

The state of Morocco tries to portray itself as a liberal and open muslim country. An example for the rest of the Middle East and North Africa.
There is no reason in keeping up this charade if in the meantime the government practices the same tactics as the other countries in the region.
The king & government have to realize that progress is not only words. Saying that you’re progressing is not enough. You actually have to take action to progress.

Youssef is actively trying to remove the ban on Youtube, as do other bloggers as you can read on Global Voices (by Sami Ben Gharbia - a Dutch Tunesian blogger). You can also stay updated at MidEast Youth and Mashable.com. You can find the petition here. The considerable attention and actions of all these bloggers show that it is very difficult for a state to control everything; the state’s power is almost never absolute but instead challenged and contested. Moreover because for every internet restriction there will be at least one person who is trying to circumvent these restrictions as Youssef also clearly shows.

Dat homo-huwelijk in Marokko zat me toch niet helemaal lekker. Het ging om een symbolische voltrekking bij een heiligenfeest in Marokko. Maar hoe serieus moeten we dat nemen, aangezien er bij dergelijke feesten wel meer dingen gebeuren die ingaan tegen het algemene beeld dat we van Marokko hebben. Zie voor een mooie foto-impressie van zo’n heiligenfeest (in Fez) de site van View from Fez, hier en hier.

En inderdaad het ging eerder om een soort boerenbruiloft zoals we dat hier kennen met Carnaval waarbij een stel in de ‘onecht’ wordt verbonden. Dit is een omkeringsritueel waarbij sociale rollen worden omgedraaid en normen en waarden met betrekking tot gewenst gedrag (behorende bij een sociale rol) worden opgeschort. Een omkeringsritueel bespot daarmee de bestaande sociale orde, maar bevestigt hem ook; immers een dergelijk ritueel vindt alleen plaats tijdens speciale dagen en door het tegenovergestelde te benadrukken wordt ook naar voren gehaald hoe het eigenlijk zou moeten.

Hoe een dergelijke ‘mock wedding‘ zoals in Meknes precies geinterpreteerd moet worden weet ik niet (daarvoor zul je er toch echt bij moeten zijn), maar het zou zowel een bevestiging kunnen zijn van de bestaande sociale orde (zoals we kunnen zien aan de reacties erop) als een bespotting van de bestaande sociale praktijken omtrent homoseksualiteit in Marokko.

Een andere vraag is natuurlijk waarom het nieuws over het homo-huwelijk hier relatief veel aandacht krijgt. Immers, die festivals vinden jaarlijks plaats en er gebeurt wel wat meer dan alleen dat. Waarom wordt het homo-huwelijk eruit gepikt en waarom zonder veel achtergrond informatie dat de betekenis ervan wat duidelijker maakt (ja,ja ook door ondergetekende).

BBC NEWS | Africa | Two dead in Morocco terror raid
Two dead in Morocco terror raid

Eighteen were held after an internet cafe was blown up last month
Two suspected militants have been killed in a security operation in the Moroccan city of Casablanca, the authorities have said.

Security forces killed one suspect while another suspect blew himself up during the raid, police said.

Last month, police arrested 18 people after a suicide bomb attack at an internet cafe in the city.

In May 2003, some 45 people, including 12 bombers, were killed in a series of co-ordinated suicide bombings.

“One of the two was hit by bullets and died from his injuries while the other blew himself up just as police officers were in the process of arresting him,” the police statement said of Tuesday’s operation.

The statement said police had been looking for the two suspects as part of an investigation into the attack on the internet cafe on 11 March.

The bomber was killed in that attack, in which four people were injured, including a suspected accomplice.

Several of those arrested then were said to be linked the May 2003 bombings.

nu.nl/algemeen | ‘Homohuwelijk’ in Marokko
‘Homohuwelijk’ in Marokko
Uitgegeven: 9 april 2007 19:14
Laatst gewijzigd: 9 april 2007 20:32

RABAT - Een homoseksueel koppel in de Marokkaanse stad Meknes is dit weekeinde symbolisch in het huwelijk getreden. Dat meldde de krant As-Sabah (De Ochtend). Homoseksualiteit is in Marokko strafbaar.

De symbolische huwelijksvoltrekking vond plaats bij een religieuze viering ter ere van Sidi Ali Bin Hamdoush, een van de vele lokale islamitische heiligen. Voor de ceremonie werden de rituelen van een traditionele Marokkaanse bruiloft gevolgd.

Henna

Zo waren er vrouwen die schalen met henna en dadels droegen, liet een van de partners de ander melk drinken en werden er huwelijksliederen gezongen. Een van de mannen droeg een witte jurk.

Mohammed al-Hamdoushi, een lokale functionaris en afstammeling van de heilige, stelde in de krant dat de autoriteiten moeten optreden tegen dit soort “verschijnselen”. Het heiligdom van Sidi Ali Bin Hamdoush zou het toneel zijn geworden van onbestrafte uitspattingen als seks, drank en magie.

En dat terwijl de heilige volgens Hamdoushi een voorbeeldig moslim was die al op zijn zevende de koran uit zijn hoofd kende. Hoewel de druk van religieuze en politieke groeperingen op homoseksuelen toeneemt, is homoseksualiteit steeds openlijker aanwezig in de Marokkaanse samenleving.

Moslims en wijn? Marokko maakt wijn met internationale allure. Dat alcohol volgens de meeste Marokkanen verboden is, kan de boeren niks schelen, merkt Gerbert van der Aa De belle vie supermarkt, in de Marokkaanse stad Meknes, heeft een flinke verzameling wijn van eigen bodem. In een aparte ruimte staan de flessen rijendik te wachten op kopers: rood, wit, gris, rosé. „Ik adviseer Domaine Sahara”, zegt de geblondeerde verkoopster.

Maar de vraag of ze zelf ook wijn drinkt, doet haar een beetje schrikken. „Eh, nee”, zegt ze met een ongemakkelijk lachje.

In het islamitische Marokko ligt de consumptie van alcohol nogal gevoelig. Het land produceert volop wijn, maar het drinken is volgens de meeste Marokkanen verboden.

Marokko maakt wijn van internationale allure. Van de jaarlijkse productie van ruim vijftig miljoen flessen wordt ongeveer eenderde geëxporteerd. Nederlandse supermarktketens als Albert Heijn en Super de Boer hebben tegenwoordig Marokkaanse wijnen in hun vaste assortiment, die met gemak de concurrentie aan kunnen met merken uit andere landen. Nicolaas Klei, een van de bekendste kenners in Nederland, is in zijn supermarktgids lyrisch over Marokkaanse wijnen.

Continue Reading »

Bombers had targeted Casablanca landmarks: papers - washingtonpost.com
Bombers had targeted Casablanca landmarks: papers

By Lamine Ghanmi

RABAT (Reuters) - A Moroccan who was blown up in a Casablanca Internet cafe was part of a gang of suicide bombers who planned to attack landmarks in Morocco’s commercial capital, newspapers reported on Tuesday.

Abdelfattah Raydi, 23, blew up a belt of explosives he was carrying on Sunday night, killing himself and wounding four people after a tussle with the owner of the Web cafe in a suburb that is home to Casablanca’s largest slum.

“Five young men recruited by a man in the area of Hay Mohammedi were ready to carry out suicide bombings in Casablanca,” said Annass daily, which is considered to be well-informed on security matters.Assabah newspaper said the blast was accidental. The real target had been Casablanca’s police and paramilitary headquarters, restaurants and hotels, the paper said, citing unnamed security agencies. Continue Reading »

Poverty-stricken Morocco bomber served jail time - washingtonpost.com
Poverty-stricken Morocco bomber served jail time

By Zakia Abdennebi

DOUAR ESCUELA, Morocco (Reuters) - Neighbors of a Moroccan suspected suicide bomber portray him as a religious man who tried in vain to lift his family out of poverty after his release from a prison term for membership of a militant group.

But no one in this fly-blown Casablanca slum raided overnight by police was able to explain why Abdelfattah Raydi detonated a belt of explosives in an Internet cafe on Sunday night, blowing himself to pieces and wounding four people.

Continue Reading »

A man with explosives hidden on his body blew himself up in an Internet cafe after the owners prevented him from looking at terror Web sites, the Interior Ministry said Monday.

The man was killed and four people were injured in the Sunday night blast in a Casablanca slum, said ministry spokesman Abderrahman Achour. One of the wounded was the dead man’s companion, who was hospitalized with burns and a throat injury.Both men were carrying explosives. But officials believe the cybercafe may not have been their target and that the explosion was an accident. The dead man was identified as Abdelftah Raidi, who was convicted of suspected terror links and sentenced to five years in prison before being pardoned in 2005, Achour told The Associated Press. Raidi, a Casablanca native in his early 20s, was unemployed, he said. Raidi’s injured companion was identified as Yusuf Khoudri, from the same Casablanca neighborhood, Achour said.

The news agency reported that two men entered the cafe at 10 p.m. Sunday seeking access to terrorist sites, but the owner’s son refused. A scuffle broke out, and the owner called for help before Raidi’s explosives went off, Kacemi was quoted as saying by MAP. Khoudri then fled, dropping an explosives belt on his way out, the official said. He was arrested about an hour later.

Khoudri was taken to Mohamed V Hospital in Casablanca, where he underwent an operation on his throat, the ministry spokesman said. Police questioning was limited because of his injury.

Moroccan officials are investigating if this was an act of (attempted) suicide terrorism but other officials seem already sure it is an act of terrorism. Morocco has been on a high alert since the series of bomb attacks in Algeria recently and the formation of the Algerian Al Qaeda in the Islamic Maghreb, formerly known as the Salafist Group for Preaching and Combat (GSPC). This change might be an attempt as to gather more recruts for Algeria but can also seen as an attempt of the GSPC to present itself as the only true representer of Al Qaeda and widening its range of activities. An imporant part of Morocco’s war against terror is also aimed at chasing down perpetrators of the Madrid attacks; one of whom is recently arrested.

Claiming Equal Citizenship » Morocco Amends Nationality Code

Great News - On January 18, 2007, the Moroccan Government passed a bill to reform the country’s nationality code which will enable women the right to pass on their nationality to their children. Although the bill has passed at the Cabinent level, it is awaiting approval from the Parliament, which hopefully will come next week.

The law was amended in line with the country’s family code, the Moudawana, meaning that only Moroccan women who have married Muslim men in accordance with the Moudawana would benefit.

The Moroccan Minister of Communication, Nabil Benabdallah, is quoted in The Magharebia, a news source reporting on the Maghreb region, as saying, “the bill is an important step towards the emancipation of the Moroccan woman, after the reform in the family code (mudawana). Thus, the child will acquire Moroccan citizenship even if the father is a foreigner, but only if he is a Muslim and married according to the rules of the mudawana.” Continue Reading »

Death penalty: Morocco to abolish capital punishment

[Hat Tip: Myrtus]
Paris, 1 Feb. (AKI) - Morocco will become by the end of April the first Arab state to remove the death penalty from its statute books, the president of the state appointed Consultative Committee on Human Rights, Ben Dhikri, confirmed to Adnkronos International (AKI) on Thursday. He is among 600 delegates gathered in the French capital, Paris for a two-day international conference against the death penalty. Prospects for abolishing capital punishment in North Africa are the main focus of the event - ‘The 3rd World Congress Against the Death Penalty’.

Dhikri said a “general consensus” in favour of ending capital punishment exists among MPs in the current Moroccan parliament whose term ends in April. Dhikri, who is a close advisor to Morocco’s King Mohammed VI, praised the monarch’s appointment of a special legal commission tasked with removing capital punishment from the country’s penal code.

“The law has already been amended and capital punishment abolished for a number of crimes,” Dhikri explained. “The plan now is to revise Morocco’s constitution to remove the death penalty,” he said.

“No true opposition to abolishing capital punishment exists, but there is some concern about the growth of terrorism and new forms of the phenomenon,” Dhikri said. “The positive aspects of Islam need to be stressed. It does not order people to kill, carry out reprisals or state executions,” he added. Continue Reading »

Imzouren is een klein stadje in het noorden van Marokko, vlakbij Al Hoceima. In 2003 heb ik dit plaatsje heel kort even bezocht. Het was op een zaterdag, dus markt en dat was erg aardig. In 2004 werd Imzouren, net als de rest van het noorden, getroffen door een zware aardbeving. Nu een paar jaar later, zo heb ik begrepen want ik was gisteren in Gouda, is er veel herbouwd maar er ontbrak nog geld voor een school: Lycee d’Imzouren.

De stichting SIGI (Stichting Initiatief Gouda-Imzouren) onder voorzitterschap van dhr. Laaguilli had gisteren een fundraising-avond georganiseerd in de Goudse Schouwburg. Tijdens deze avond waren vertegenwoordigers van Goudse instellingen en bedrijven aanwezig en werd er, volgens het AD,  door de entree en veiling (van schilderijen)  en het ‘adopteer een schoolklas-project’ 141.197 Euro opgehaald. Een mooi succes en een applausje waard voor de Gouwenaren.

Via BO18 and View from Fez:
An interesting site about the old Morocco: MarocAntan with an amazing collection of postcards and photographs of the old Morocco. Recently audio material has been added to this treasure in order to protect the oral traditions.

Updates on two trials.

1. About the Nichane-case in Morocco: the editor and author were given a three-year suspended sentence and a fine of 80.000 dirhams each. See Eatbees.
2. About the Iranian girl Nazanin: She is exonerated but has to pay blood money. See Save Nazanin.