C L O S E R

Khaleej Times Online – Time to heal

Posted on April 12th, 2006 by .
Categories: Misc. News.

Khaleej Times Online
Time to heal
BY HAWAZEN NASSIEF

10 April 2006

Time to heal
BY HAWAZEN NASSIEF

10 April 2006

ALARMED by the developments that took place in the Muslim world following the publication of the blasphemous cartoons in Denmark, a group of young Muslims, including myself, flew to Denmark in February to initiate a peaceful dialogue and promote mutual understanding.

The trip was facilitated by the Danish Ministry of Foreign Affairs and gained enormous publicity in Copenhagen. We interviewed Ministers, lawyers, businessmen, journalists, Danish Muslim leaders, and a Muslim comedian in an attempt to understand how the Danes viewed the issue. To explain why the caricatures resulted in such violent reactions, we participated in discussions, interviews, lectures, and a Press conference.

The visit revealed that the whole issue developed the way it did because of the existing communication gap between Muslim and Western societies. For example, the crisis could have been avoided had the Danish prime minister agreed to meet the 11 Muslim ambassadors who proposed a settlement back in October 2005. The belated regret from Jyllands-Posten, the newspaper that published the cartoons, only apologized for offending Muslims, not for publishing the caricatures. Both these initial reactions fuelled the crisis.

Existing ideological and cultural dissimilarities led to the current misunderstanding as well. Denmark is a secular country in which religion does not play a major role in the public space. In such a profane atmosphere, it was very hard for Danes to understand the importance of religion to Muslims. Meanwhile, Muslims cannot conceive the separation between state and religion. Further, the use of humour and mockery to bring political and social problems into public attention is very common in the Danish culture. The mocking of Muslim religious or political figures, however, is not very common in Muslim countries due to governmental or religious restrictions.

At the same time, the general belief in the Muslim world that the Danish Prime Minister, as a representative of the people, is responsible for their actions and has the authority to restrict them, does not apply in the case of Denmark. In fact, any interference with the Press on the part of the prime minister is considered an illegal extension of his authority. Yet, the lack of action or apology on the premier’s part led many in the Muslim world to believe that attacking Islam is in fact an official government policy. Although freedom of speech is a fundamental right in Islam, it is nearly non-existent in the Muslim world. As a result, the idea of a newspaper publishing an article which is completely inconsistent with a stated government policy or a prime minister with no power over the Press is inconceivable to many Muslims.

Observations helped conclude that freedom of expression is sacred in Denmark and the fear of losing it is evident in the Danish society. This, in turn, explains the consensus against any kind of restriction even when freedom entails satire. For Danes, this guarantees freedom, but at the same time, they can be held accountable for their actions. Section 140 of the Danish criminal code protects the religious doctrines and acts of worship, of any lawfully existing religious community. Moreover, section 266(b) of the Danish penal code protects religious feelings against scorn and degradation. However, only a court can decide whether something that has been published constitutes a criminal offence or not. (more…)

0 comments.

Expatica's – CDA leader, Wilders deny 'Islam bashing'

Posted on April 12th, 2006 by martijn.
Categories: Important Publications, Islam in the Netherlands, Multiculti Issues.

Expatica’s Dutch news in English: CDA leader, Wilders deny ‘Islam bashing’
CDA leader, Wilders deny ‘Islam bashing’

11 April 2006

AMSTERDAM — Maxime Verhagen, the parliamentary party leader of the Christian Democrat Party (CDA), and MP Geert Wilders have angrily rejected a claim they are guilty of rabble-rousing in the debate over Islam and Sharia Law.

The accusation has been levelled against them by researcher Jan Schoonenboom of the Netherlands Scientific Council for Government Policy (WRR). Schoonenboom said Verhagen’s comments about Sharia Law are irresponsible. Verhagen responded by saying this was a malevolent suggestion.

The CDA politician said it is appalling that a member of the WRR is not basing his assertions on the facts. The WRR must deal with scholarship, not politics, Verhagen argued.

The WRR describes itself as an independent think tank for Dutch government. It advises government – asked and unasked – about a variety of themes in a long-term perspective.

On Wednesday, WRR chairman Wim van de Donk presents a report ‘Dynamiek in islamitisch activisme. Aanknopingspunten voor democratisering en mensenrechten’ (Dynamism in Islamic activism. Starting points for democratization and human rights). An English summary of the report will be available on the WRR’s website on Wednesday.

Schoonenboom has spoken out against Verhagen’s call to ban any political parties that advocate Sharia in the Netherlands. “We call for Islamic schools and Islamic parties as long as they adhere to Dutch law and Dutch values and norms. But we cannot tolerate Islamic lawmaking alongside the Dutch [law],” Verhagen said.

He expressed serious concern about the WRR’s contention contact should be made with Hezbollah in Lebanon and Hamas in the Palestinian Territories. “These are terrorist organisations with which we must not negotiate. It is very strange the WRR would make political statements over this,” Verhagen said.

Wilders also criticised the WRR’s findings. The founder of the new Partij van de Vrijheid (Party of Freedom), Wilders has received dozens of death threats for his views on limiting immigration and his criticism of Islam.

Accusing the WRR of engaging in politics, he described the report as “naive and dangerous”.

“I maintain that Islam is incompatible with democracy,” he said and he accused the WRR report of imperilling his right to exist. The politician also questioned the statement by Prime Minister Jan Peter Balkenende that Islam is not a danger. “No danger? Islam is the biggest danger in the world,” Wilders said.

He wants Balkenende, a Christian Democrat, to explain his remarks about Islam made during a visit to Indonesia last week.

[Copyright Expatica News ANP 2006]

0 comments.

Expatica’s – CDA leader, Wilders deny ‘Islam bashing’

Posted on April 12th, 2006 by .
Categories: Important Publications, Islam in the Netherlands, Multiculti Issues.

Expatica’s Dutch news in English: CDA leader, Wilders deny ‘Islam bashing’
CDA leader, Wilders deny ‘Islam bashing’

11 April 2006

AMSTERDAM — Maxime Verhagen, the parliamentary party leader of the Christian Democrat Party (CDA), and MP Geert Wilders have angrily rejected a claim they are guilty of rabble-rousing in the debate over Islam and Sharia Law.

The accusation has been levelled against them by researcher Jan Schoonenboom of the Netherlands Scientific Council for Government Policy (WRR). Schoonenboom said Verhagen’s comments about Sharia Law are irresponsible. Verhagen responded by saying this was a malevolent suggestion.

The CDA politician said it is appalling that a member of the WRR is not basing his assertions on the facts. The WRR must deal with scholarship, not politics, Verhagen argued.

The WRR describes itself as an independent think tank for Dutch government. It advises government – asked and unasked – about a variety of themes in a long-term perspective.

On Wednesday, WRR chairman Wim van de Donk presents a report ‘Dynamiek in islamitisch activisme. Aanknopingspunten voor democratisering en mensenrechten’ (Dynamism in Islamic activism. Starting points for democratization and human rights). An English summary of the report will be available on the WRR’s website on Wednesday.

Schoonenboom has spoken out against Verhagen’s call to ban any political parties that advocate Sharia in the Netherlands. “We call for Islamic schools and Islamic parties as long as they adhere to Dutch law and Dutch values and norms. But we cannot tolerate Islamic lawmaking alongside the Dutch [law],” Verhagen said.

He expressed serious concern about the WRR’s contention contact should be made with Hezbollah in Lebanon and Hamas in the Palestinian Territories. “These are terrorist organisations with which we must not negotiate. It is very strange the WRR would make political statements over this,” Verhagen said.

Wilders also criticised the WRR’s findings. The founder of the new Partij van de Vrijheid (Party of Freedom), Wilders has received dozens of death threats for his views on limiting immigration and his criticism of Islam.

Accusing the WRR of engaging in politics, he described the report as “naive and dangerous”.

“I maintain that Islam is incompatible with democracy,” he said and he accused the WRR report of imperilling his right to exist. The politician also questioned the statement by Prime Minister Jan Peter Balkenende that Islam is not a danger. “No danger? Islam is the biggest danger in the world,” Wilders said.

He wants Balkenende, a Christian Democrat, to explain his remarks about Islam made during a visit to Indonesia last week.

[Copyright Expatica News ANP 2006]

0 comments.

Protected: nrc.nl – Buitenland – WRR: banden met Hamas aanknopen

Posted on April 12th, 2006 by martijn.
Categories: Islam in the Netherlands, Multiculti Issues.

Enter your password to view comments.

Protected: nrc.nl – Binnenland – ‘Islam kan democratie helpen’

Posted on April 12th, 2006 by martijn.
Categories: Important Publications, Multiculti Issues.

Enter your password to view comments.

C L O S E R – Ayaan Hirsi Ali: Confrontatie, geen verzoening

Posted on April 12th, 2006 by .
Categories: Islam in the Netherlands, Multiculti Issues, My Research, Religious and Political Radicalization.

C L O S E R

Het hele opinie-artikel van Ayaan Hirsi Ali, afgelopen zaterdag in de Volkskrant.

Confrontatie, geen verzoening
Door: Ayaan Hirsi Ali
Ayaan Hirsi Ali is lid van de Tweede Kamer voor de VVD

Het onheil dat de radicale islam over Europa zal brengen, is onafwendbaar bij voortzetting van een doormodderpolitiek. Moslims nemen niet duidelijk genoeg afstand van radicale islamieten. Die sluiten intussen een duivels verbond met de visieloze voorstanders van verzoenen. Dat is een historische vergissing, stelt Ayaan Hirsi Ali. Zij pleit voor een confrontatiepolitiek en zal haar keuze voor een VVD-leider daarop afstemmen.

Aan het begin van de 21ste eeuw zijn we op een historisch belangrijk moment aangeland. Leiderschap kan niet langer betekenen: ‘op de winkel letten’ of ‘de boel bij elkaar houden’. Dat zijn termen van vroeger, uit de tijd voordat de globalisering in zo’n hoog tempo op ons afkwam. Nu wordt van leiderschap en leiders een samenhangende visie verwacht, een strategische plaatsbepaling op ideologisch, economisch en ook militair terrein. De keuze van een leider is dus geen louter personele kwestie, maar niet minder dan een koersbepaling en kan daarom zelfs een richtingenstrijd worden.

De PvdA heeft inmiddels duidelijk een keuze bepaald – een keuze voor vroeger. Binnen het CDA broeit het ongenoegen. De VVD staat na een lange worsteling op het punt een nieuwe politiek leider te kiezen, die het voortouw moet nemen bij de aanpak van de grootste problemen van dit moment.

Een van die grote problemen is de islam, in het bijzonder de radicale islam. Te veel moslims gedogen de radicale islam. Dit stelt ons voor een ongekende uitdaging. Radicale islamieten willen een samenleving die gebaseerd is op de sharia, de leer die is terug te vinden in de koran en de traditionele geschriften. Dat streven is onverenigbaar met de westerse liberale democratie, zoals mag blijken uit de volgende punten:

– Het grootste verschil van mening tussen de beide denkrichtingen ligt in de opvatting over wat een mensenleven waard is. Westerlingen zien een leven als een heilig doel op zich, een op individuele autonomie gestoelde vrijheid waar je niet mag aankomen. Binnen de islam is alleen de gelovige, de moslim, een mens en zelfs diens leven is alleen heilig als de persoon in kwestie zich aan alle regels heeft gehouden.

Het leven van afvalligen is wel heel onheilig: zij mogen, nee moeten zelfs worden gedood. Dat staat in islamitische landen in de wetgeving en waar dat niet zo is, wordt de familie geacht deze doodstraf uit te voeren. Overspeligen dient men te stenigen, zoals ook homo’s worden gedood in landen waar men de sharia naleeft. Ook zogeheten vijanden van de islam (bijvoorbeeld zij die de godsdienst weigeren te aanvaarden) dienen te worden gedood.

– In het Westen hebben we de vrijheid van de individuele mens vastgelegd in de grondwet: jouw eigen vrijheid eindigt daar waar je de vrijheid van anderen belemmert. Maar in landen waar de sharia niet wordt nageleefd door de staat, voelen aanhangers zich verplicht om die toch na te leven. Is iemand in je familie een homo, dan moet jij als gelovige ingrijpen. Hetzelfde deed Mohammed B., toen hij vond dat Theo van Gogh de islam beledigde: hij besloot zelf op te treden tegen deze vijand van de islam.

– Een scheiding tussen staat en geloof is ondenkbaar voor de radicale islam, want dat is een totalitair geloof dat navolging eist in alle facetten van het dagelijks leven. Ook vrijheid van godsdienst is dan vanzelfsprekend onmogelijk: volgens de Saoedische premier is het niet voorstelbaar dat in zijn land, de bakermat van de islam, ooit een kerk zal verrijzen.

– In het Westen is de gelijkwaardigheid van man en vrouw inmiddels algemeen aanvaard, hoewel er vaak nog wel een kloof gaapt tussen ideaal en praktijk. Binnen de islam is een vrouw nooit oud genoeg om zelfstandig te zijn: eerst moet zij haar ouders als voogd accepteren, daarna haar man.

– Ook seksualiteit is een duidelijk zichtbaar verschilpunt. Westerse landen staan relaties tussen homoseksuelen toe en kennen zelfs het homohuwelijk. In een islamitisch land worden homo’s vervolgd en isoleert men lesbiennes in hun huizen tot de dood hen komt halen.

Het Westen wordt bedreigd door een zeer gevaarlijke, internationale ideologie die zijn wortels heeft in de radicale islam. Deze beweging wordt onderschat, zoals Bruce Bawer terecht signaleert in zijn boek While Europe Slept. How Radical Islam is Destroying the West from Within (zie ook Cicero, 7 april). Deze ideologie wint binnen de islam veel aanhang door middel van missiewerk, dat bekostigd wordt met oliegeld van de machthebbers in de Arabische wereld. Want naast de olie is religie het voornaamste wapen voor de oliesjeiks om aan de macht te blijven. Anders dan Bin Laden en zijn aanhang koesteren deze heersers geen authentiek geloof in een wereldkalifaat. Saoedische prinsen financieren in het Westen koranscholen, om zo hun problemen te exporteren. Relativering van Mohammed en diens leer kan alleen maar leiden tot aantasting van hun macht. Bovendien levert de opkomst van de radicale islam in Europa en Amerika de Saoedische heersers prima argumenten tegen de westerse roep om meer democratie in hun land: de democratische landen schenden immers zonder pardon de burgerrechten van militante moslims. En leidt een democratie niet alleen maar tot een gekozen theocratie, zoals in Iran?

Intussen worden overal waar moslims hun geloof serieus nemen de westerse vrijheden bedreigd. (more…)

2 comments.