C L O S E R April 2006 Archives - 2/4 - C L O S E R

Dutch MP condemns Islam’s homophobia- from Pink News

Posted on April 23rd, 2006 by .
Categories: Islam in the Netherlands, Multiculti Issues.

Dutch MP condemns Islam’s homophobia- from Pink News- all the latest gay news from the gay community – Pink News
Dutch MP condemns Islam’s homophobia

Ayaan Hirsi Ali condemed Islam’s attitudes towards homosexuality
Related Articles
Muslim group reveals plan for gay consensus

Muslim Council gay rights u-turn “welcomed”

Gay clique runs Southwark- Muslim councillor claims

Gay policy sparks Muslim council dispute

23-April-2006
Benjamin Cohen

A Dutch Muslim-born politician has condemned Islam’s attitudes towards homosexuality and claims that the Netherlands have not done enough to protect gay asylum seekers who face death in their country of origin.

Ayaan Hirsi Ali, first gained international attention with a film documenting voilence against women within Islamic societies. Her new film claims that Islam is responsible for a great deal of homophobia.

“By that I do not mean that people of other religions do not persecute homosexuals … but coming from that background that is what I have witnessed and I think that it is my responsibility not to remain quiet,” said Ms Ali who has faced death threats since her 2004 film on the role of women.

She also stressed the Dutch government and other European governments had not done enough to protect those trying to flee such persecution.

Ms Hirsi Ali claimed that the Dutch government have not protected the human rights of gay asylum seekers. This claim follows the comments made by Dutch immigration minister Rita Verdonk who claimed that gays did not face persecution in Iran as long as they were discreet.

“My government has not taken this as seriously as I would have liked,” Ms Hirsi Ali told reporters after she opened an exhibition documenting the persecution of gay people during the Nazi occupation of the Netherlands.

Malaysia's Top Court to Decide If Muslims Can Leave Islam without Shariah Approval | Christianpost.com

Posted on April 23rd, 2006 by martijn.
Categories: Islamnews.

Malaysia’s Top Court to Decide If Muslims Can Leave Islam without Shariah Approval | Christianpost.com- Christian News Online , Christian World News
Malaysia’s Top Court to Decide If Muslims Can Leave Islam without Shariah Approval
Friday, Apr. 21, 2006 Posted: 9:35:22AM EST

KUALA LUMPUR, Malaysia (AP) â€“ Malaysia’s highest court has agreed to decide whether the country’s Islamic court has the exclusive right to deal with Muslims who renounce their faith.

The Federal Court ruling, which could take months, is a rare step into the highly sensitive area of conversions â€“ and a test of religious freedom in this majority Muslim country.

The Federal Court’s April 13 announcement came in the case of Lina Joy, who converted from Islam to Christianity in 1998. She applied to the National Registration Department to change her Muslim name, Azlina Jailani, on her government identity card, which also identifies the cardholder’s religion. The agency agreed to change her name, but would not remove “Islam” as the religion, saying it needed permission from a Shariah court, which handles Islamic issues.

Muslims, who comprise 60 percent of Malaysia’s population of 26 million, are governed by Shariah courts on civil and family matters. Chinese and Indian minorities are under civil court.

But there are no clear jurisdiction guidelines about which court should handle a case like Joy’s.

Joy’s lawyer, Benjamin Dawson, contends Malaysia’s Constitution does not require Shariah court approval to convert out of Islam. It would violate her religious freedom to deny the conversion, he said.

“She wants to get married to a non-Muslim, but cannot because the civil registry only marries non-Muslims, which she officially isn’t right now,” he said.

Malaysia’s Top Court to Decide If Muslims Can Leave Islam without Shariah Approval | Christianpost.com

Posted on April 23rd, 2006 by .
Categories: Islamnews.

Malaysia’s Top Court to Decide If Muslims Can Leave Islam without Shariah Approval | Christianpost.com- Christian News Online , Christian World News
Malaysia’s Top Court to Decide If Muslims Can Leave Islam without Shariah Approval
Friday, Apr. 21, 2006 Posted: 9:35:22AM EST

KUALA LUMPUR, Malaysia (AP) â€“ Malaysia’s highest court has agreed to decide whether the country’s Islamic court has the exclusive right to deal with Muslims who renounce their faith.

The Federal Court ruling, which could take months, is a rare step into the highly sensitive area of conversions â€“ and a test of religious freedom in this majority Muslim country.

The Federal Court’s April 13 announcement came in the case of Lina Joy, who converted from Islam to Christianity in 1998. She applied to the National Registration Department to change her Muslim name, Azlina Jailani, on her government identity card, which also identifies the cardholder’s religion. The agency agreed to change her name, but would not remove “Islam” as the religion, saying it needed permission from a Shariah court, which handles Islamic issues.

Muslims, who comprise 60 percent of Malaysia’s population of 26 million, are governed by Shariah courts on civil and family matters. Chinese and Indian minorities are under civil court.

But there are no clear jurisdiction guidelines about which court should handle a case like Joy’s.

Joy’s lawyer, Benjamin Dawson, contends Malaysia’s Constitution does not require Shariah court approval to convert out of Islam. It would violate her religious freedom to deny the conversion, he said.

“She wants to get married to a non-Muslim, but cannot because the civil registry only marries non-Muslims, which she officially isn’t right now,” he said.

Guardian Unlimited | Burning of sanctuary stokes fears of Islamophobia in Spain

Posted on April 22nd, 2006 by martijn.
Categories: Misc. News.

Guardian Unlimited | The Guardian | Burning of sanctuary stokes fears of Islamophobia in Spain

Giles Tremlett in Madrid
Tuesday April 18, 2006
The Guardian

An arson attack over the Easter weekend on a Muslim sanctuary in the Spanish city of Ceuta marked another step in what some experts fear is a growing incidence of Islamophobia in the country.

Ceuta lies on a small peninsula in North Africa and a third of the population is Muslim. The burning of the Sidi Bel Abbas sanctuary comes just three months after another sanctuary in the enclave was attacked by arsonists.

Authorities in the city said yesterday that they were considering putting security cameras around mosques, shrines and buildings belonging to other religions in order to dissuade potential attackers.

Although it was unclear yesterday whether those who burned the sanctuary were non-Muslims or fundamentalists opposed to the form of worship practised by local Muslims, it came amid reports of a growing number of attacks across Spain.

El PaÃs newspaper yesterday listed a number of mosques and other Muslim targets that have been ransacked, burned or had copies of the Qur’an set alight by intruders.

Police said that extreme rightwingers and skinhead groups were responsible for almost all the attacks.

“They want Spain to have the same sort of violent reaction that the Netherlands had after the murder of film director Theo van Gogh,” one police expert told El PaÃs. “Little by little they are creating an atmosphere for this to grow.”

Spain’s 800,000 Muslims, many of them immigrants from neighbouring Morocco, have some 600 mosques around the country.

Spain’s imams, however, prefer not to publicise attacks in order to avoid copycat incidents and angry reactions from within their own community. “We try to avoid confrontation,” Moneir Mahmoud, who runs the main mosque in Madrid, explained.

Protests against the caricatures of the prophet Muhammad that appeared in the European press were kept within the walls of Spanish mosques in order to not to provoke counter-reactions.

At least four towns in the eastern region of Catalonia, however, have seen attacks on mosques and Muslim butchers, some with Molotov cocktails.

In the eastern town of Reus, police detained two car-loads of skinheads armed with Molotov cocktails as they headed towards the local mosque.

The train bombings that killed 191 people in Madrid two years ago and growing Islamophobia since the September 11 attacks were largely to blame.

“We never had things like this happen before,” Imad Alnaddar, who is in charge of the main mosque in Valencia, told El PaÃs.

Guardian Unlimited | Burning of sanctuary stokes fears of Islamophobia in Spain

Posted on April 22nd, 2006 by .
Categories: Misc. News.

Guardian Unlimited | The Guardian | Burning of sanctuary stokes fears of Islamophobia in Spain

Giles Tremlett in Madrid
Tuesday April 18, 2006
The Guardian

An arson attack over the Easter weekend on a Muslim sanctuary in the Spanish city of Ceuta marked another step in what some experts fear is a growing incidence of Islamophobia in the country.

Ceuta lies on a small peninsula in North Africa and a third of the population is Muslim. The burning of the Sidi Bel Abbas sanctuary comes just three months after another sanctuary in the enclave was attacked by arsonists.

Authorities in the city said yesterday that they were considering putting security cameras around mosques, shrines and buildings belonging to other religions in order to dissuade potential attackers.

Although it was unclear yesterday whether those who burned the sanctuary were non-Muslims or fundamentalists opposed to the form of worship practised by local Muslims, it came amid reports of a growing number of attacks across Spain.

El PaÃs newspaper yesterday listed a number of mosques and other Muslim targets that have been ransacked, burned or had copies of the Qur’an set alight by intruders.

Police said that extreme rightwingers and skinhead groups were responsible for almost all the attacks.

“They want Spain to have the same sort of violent reaction that the Netherlands had after the murder of film director Theo van Gogh,” one police expert told El PaÃs. “Little by little they are creating an atmosphere for this to grow.”

Spain’s 800,000 Muslims, many of them immigrants from neighbouring Morocco, have some 600 mosques around the country.

Spain’s imams, however, prefer not to publicise attacks in order to avoid copycat incidents and angry reactions from within their own community. “We try to avoid confrontation,” Moneir Mahmoud, who runs the main mosque in Madrid, explained.

Protests against the caricatures of the prophet Muhammad that appeared in the European press were kept within the walls of Spanish mosques in order to not to provoke counter-reactions.

At least four towns in the eastern region of Catalonia, however, have seen attacks on mosques and Muslim butchers, some with Molotov cocktails.

In the eastern town of Reus, police detained two car-loads of skinheads armed with Molotov cocktails as they headed towards the local mosque.

The train bombings that killed 191 people in Madrid two years ago and growing Islamophobia since the September 11 attacks were largely to blame.

“We never had things like this happen before,” Imad Alnaddar, who is in charge of the main mosque in Valencia, told El PaÃs.

Protected: Trouw, deVerdieping| dossiers – De Wijk / WRR scheidt wel feiten en meningen over islam

Posted on April 20th, 2006 by martijn.
Categories: Important Publications.

Enter your password to view comments.

Protected: Trouw, deVerdieping| dossiers – De Wijk / WRR scheidt wel feiten en meningen over islam

Posted on April 20th, 2006 by martijn.
Categories: Important Publications.

Enter your password to view comments.

ArteEast-Virtual Gallery: Ali Kaaf

Posted on April 20th, 2006 by .
Categories: Arts & culture.

ArteEast-Virtual Gallery
FEATURED ARTIST: Ali Kaaf
February 1, 2006

ArteEast introduces the drawings and photography of Ali Kaaf, which are explorations of black itself — as a color, a material and formal presence, and a set of possibilities and foreclosures. More broadly, Kaafâ€™s works are visual discussions of the contrasts of light and form and their material possibilities. These discussions draw on, but are not limited to, different international histories of modernism. Critics have also highlighted a Sufi element to his work. And they have welcomed its concern with artistic questions unrelated to the political, in contrast to much of the art from the Middle East featured in Western arts institutions. Indeed, Kaafâ€™s work reflects an intense interest with materiality among many artists working in the Middle East, but so rarely acknowledged elsewhere. It reminds us of the necessary freedom of all artists to engage formal and material questions, and the truly international history of that process. Born in Algeria of Syrian descent, Kaaf graduated from the Lebanese University and later trained at the Universitat der Kunste in Berlin. His bright future was recently recognized when he was awarded Germanyâ€™s prestigious Daad Prize. Since 1999, he has exhibited in Amman, Beirut, and Berlin. He is currently an artist in residence with Solidereâ€™s Beirut reconstruction program, and this exhibition features new work that is simultaneously showing at an exhibition at Beirut Central in Lebanon.

'Hip' hijab takes on Dutch prejudices | csmonitor.com

Posted on April 20th, 2006 by martijn.
Categories: Gender, Kinship & Marriage Issues, Young Muslims.

‘Hip’ hijab takes on Dutch prejudices | csmonitor.com
‘Hip’ hijab takes on Dutch prejudices
A ban on head scarfs in school gym classes spawns the ‘capster’ and a small business.
By Leela Jacinto | Contributor to The Christian Science Monitor
SON EN BREUGEL, THE NETHERLANDS â€“ In 1999, while seeking a graduate project idea at the Design Academy of Eindhoven, Cindy van den Bremen found a problem-solving opportunity.

The Dutch Commission of Equal Treatment had recently ruled that high schools could prohibit Muslim girls from wearing head coverings in gym class. Girls were advised to wear turtlenecks teamed with swim caps. But some were ignoring the sartorial advice, preferring instead to skip gym all together.
At about that time, the Dutch were beginning to become disillusioned with multiculturalism – a trend that was to intensify in the next few years with the death of maverick anti-immigrant politician Pim Fortuyn and the murder of filmmaker Theo Van Gogh by a radical Dutch Islamist.

For Ms. van den Bremen, the phys-ed class controversy offered a means to marry her political sense of injustice with her professional expertise. “I realized that if the hijabs did not look traditional, but hip and trendy, they could possibly change prejudice into some sort of admiration,” says the young Dutch designer.

Within months, the “capster” was born, and quickly blossomed into a business. In four styles designed for tennis, skating, aerobics, and outdoor sports, van den Bremen’s head coverings were sleek, safe, and – in the words of a local Islamic cleric – “Islamically correct.”
(more…)

‘Hip’ hijab takes on Dutch prejudices | csmonitor.com

Posted on April 20th, 2006 by .
Categories: Gender, Kinship & Marriage Issues, Young Muslims.

‘Hip’ hijab takes on Dutch prejudices | csmonitor.com
‘Hip’ hijab takes on Dutch prejudices
A ban on head scarfs in school gym classes spawns the ‘capster’ and a small business.
By Leela Jacinto | Contributor to The Christian Science Monitor
SON EN BREUGEL, THE NETHERLANDS â€“ In 1999, while seeking a graduate project idea at the Design Academy of Eindhoven, Cindy van den Bremen found a problem-solving opportunity.

The Dutch Commission of Equal Treatment had recently ruled that high schools could prohibit Muslim girls from wearing head coverings in gym class. Girls were advised to wear turtlenecks teamed with swim caps. But some were ignoring the sartorial advice, preferring instead to skip gym all together.
At about that time, the Dutch were beginning to become disillusioned with multiculturalism – a trend that was to intensify in the next few years with the death of maverick anti-immigrant politician Pim Fortuyn and the murder of filmmaker Theo Van Gogh by a radical Dutch Islamist.

For Ms. van den Bremen, the phys-ed class controversy offered a means to marry her political sense of injustice with her professional expertise. “I realized that if the hijabs did not look traditional, but hip and trendy, they could possibly change prejudice into some sort of admiration,” says the young Dutch designer.

Within months, the “capster” was born, and quickly blossomed into a business. In four styles designed for tennis, skating, aerobics, and outdoor sports, van den Bremen’s head coverings were sleek, safe, and – in the words of a local Islamic cleric – “Islamically correct.”
(more…)

Nonviolent but still a threat? – Islam in Europe – MSNBC.com

Posted on April 20th, 2006 by .
Categories: Religious and Political Radicalization, Young Muslims.

Nonviolent but still a threat? – Islam in Europe – MSNBC.com
Inside â€˜Islamâ€™s political insurgencyâ€™ in Europe
In the war of ideas, Hizb ut-Tahrir stakes its ground, courts controversy

â€¢ Hizb ut-Tahir Q&A
Jamal Harwood, spokesman for Hizb ut-Tahrir in Britain, answers MSNBC.com’s questions about the controversial group.

LONDON â€” Merely a radical Islamic political party or a â€œconveyor belt for terroristsâ€?That is the question British Prime Minister Tony Blairâ€™s government hopes to answer when it decides whether to join Germany, Russia and many Muslim-majority states in formally banning the activities of Hizb ut-Tahrir (Party of Liberation) for allegedly inciting violence.

Hizb ut-Tahrir says it is a nonviolent political party, but critics assert it is deeply divisive and potentially dangerous — especially in Europe — because it is openly anti-democratic, calls for a new world order based on uniting the world’s 1.2 billion Muslims in a new state and shares a worldview, if not methodology, with some violent groups.
(more…)

Gulf Times â€“ Qatarâ€™s top-selling English daily newspaper – Qatar

Posted on April 20th, 2006 by .
Categories: Gender, Kinship & Marriage Issues.

Gulf Times â€“ Qatarâ€™s top-selling English daily newspaper – Qatar
Fatwa â€˜gives green lightâ€™ to boy-girl chat on Net
Published: Monday, 17 April, 2006, 11:39 AM Doha Time
Staff Reporter
IF the intentions are genuine and transparency is maintained in the interaction, it is permissible for a Muslim youth to chat with a girl of marriageable age on the Internet and ultimately get married with the approval and blessings of their respective guardians, says a fatwa published on the Islam Online website of the Ministry of Awqaf (Endowments) and Religious Affairs.
A local Arabic daily, quoting the fatwa, says that although Internet chatting seems to be innocuous and above reproach, one cannot rule out mischief and malintentions. Hence the youth are advised not to resort to such means to select their life partners. They would be better advised to go by the age-old practice of match-making through the word of mouth, especially by elders in the family.

Protected: nrc.nl – Binnenland – FinanciÃ«le sancties tegen Hofstadgroep

Posted on April 20th, 2006 by martijn.
Categories: Murder on theo Van Gogh and related issues.

Enter your password to view comments.

NRC Handelsblad – Islambashers en Islamitisch activisme

Posted on April 20th, 2006 by .
Categories: Important Publications.

NRC Handelsblad – Digitale Editie – Donderdag 20 april 2006

Opinie-stukken van Dr. Wendy Asbeek Brusse met Dr. Jan Schoonenboom (beiden WRR)

Wij denken dat het ook voor degenen die de gewelddadige, gevaarlijke kanten van de politieke islam benadrukken, belangrijk is zelfs de kleinste mogelijkheid in de moslimwereld om toenadering tot democratie en mensenrechten te bevorderen. Zij zouden meer interesse mogen opbrengen voor positieve aanknopingspunten, die er volgens ons onderzoek wel degelijk zijn. Dit temeer omdat de alternatieve scenarioâ€™s van voortgaande confrontatie (Irak, Iran) of handhaving van de status quo (het Midden-Oosten, Pakistan) uiteindelijk geen soelaas bieden voor het behoud van een open samenleving.

en van Shervin Nekuee in NRC.

Niet alleen waren de radicale islamieten radicaal, de seculieren waren dat ook. Het politieke alternatief voor radicale islamietenwas stalinisme of maoÃ¯sme. Ik heb me keer op keer door ex-communistische ballingen laten vertellen dat â€žeen overwinning van de seculier linkse beweging in Iran zou hebben kunnen leiden tot Iraanse killing fields.â€ Of hun hypothetische retrospectief bewaarheid had kunnen worden, weten we niet. Wat zeker is, is dat de huidige Islamitische Republiek een zeer bloedige geschiedenis kent.

Maar in het Iran van nu zijn juist de moslim-democraten de hardnekkigste concurrenten van de huidige machthebbers. Dat zijn activisten die de islam als een leidraad voor hun politieke handelingen beschouwen, maar die wars zijn van de huidige islamitische theocratie. Deze moslim-democraten vertonen in hun denken veel overeenkomsten met de christen- democraten.

Hun politieke denkwijze is niet eigen aan Iran. Men ziet het opbloeien in Turkije, onder de vlag van de thans regerende AK Partij, en bij het moslimbroederschap in Egypte. De huidige Hamasleiders hebben gedurende hun bezoek aan Turkije min of meer laten weten dat de AK partij een voorbeeld voor hen is. OfHamas werkelijk in staat is deze verandering door te maken, valt te bezien. Het betekent wel dat er een vorm van radicaal islamitisch activisme bestaat dat vanuit democratische principes wil opereren. Deze stroming wordt ook wel het â€˜post-islamismeâ€™ islamismeâ€™ genoemd. Haar verfijningen van de islam brengen de positie van moslim-bashers behoorlijk aan het wankelen. Vandaar hun furieuze reactie op de WRR.

Voor wat betreft dat laatste kan ook Hezbollah nog wel genoemd worden. In zijn proefschrift laat Alagha zien hoe Hezbollah langzaam is opgeschoven naar een politieke partij die de democratische spelregels begint te accepteren. Misschien nog niet helemaal zoals we het graag zouden willen zien, maar wel degelijk een stap in de goede richting.

Als reactie op de reacties op het WRR-rapport. (more…)

Protected: Trouw – Het AndalusiÃ«-debat met Leezenberg en Allan

Posted on April 20th, 2006 by martijn.
Categories: Multiculti Issues.

Enter your password to view comments.

Aljazeera.Net – Egypt cracks down on Brotherhood

Posted on April 17th, 2006 by .
Categories: Misc. News.

Aljazeera.Net – Egypt cracks down on Brotherhood
Egypt cracks down on Brotherhood

Monday 17 April 2006, 0:09 Makka Time, 21:09 GMT

The arrests happened in Assiut, 320km south of capital Cairo
Related:
Egypt arrests Brotherhood members
Egypt jails Brotherhood leader

Police have detained 43 students at Assiut University in southern Egypt for suspected membership in the banned Muslim Brotherhood.

Mahmoud Hussein, the Assiut Brotherhood leader, said the arrests were part of the authorities’ “uninterrupted campaign of detentions”.

Sunday’s roundups brings to almost a 100 the number of Brotherhood members who have been detained since the beginning of March.

Mohammed Osama, a Brotherhood spokesman at its Cairo headquarters, as well as a Cairo police official speaking on condition of anonymity, confirmed Sunday’s arrests. Charges have not yet been filed.

A Brotherhood student representative at Assiut University, who refused to give his name fearing police reprisal, said security men stormed students’ apartments in three residential areas at dawn and confiscated books and papers.

The Brotherhood representative at the university said there may be demonstrations if the detained students are not freed.

Targeting Brotherhood supporters

On Saturday, police detained 12 suspected members in the al-Sharqiyya and Behira provinces north of Cairo, the Brotherhood’s website and police said.

The arrests have focused on provinces where support for the group is strongest and in districts that elected group members to parliament in last year’s elections.

While officially outlawed, the Brotherhood put forward 150 candidates who ran as independents in the parliamentary vote late last year.

Candidates from the organisation won 88 seats in the 454-member parliament, increasing its presence more than fivefold in a violence-prone series of votes in which at least 10 people were killed.

Aljazeera.Net – Second man dies in Egyptian unrest

Posted on April 17th, 2006 by .
Categories: Misc. News.

Again unrest in Egypt between Christians (Copts) and Muslims: Aljazeera.Net – Second man dies in Egyptian unrest:

Second man dies in Egyptian unrest

Sunday 16 April 2006, 14:55 Makka Time, 11:55 GMT

Clashes started again in front of Al-Quidissin church
Related:
Clashes erupt at Egypt funeral
Egypt tightens security at churches
Knife attacks at Egypt churches kill one

An Egyptian has died of wounds sustained during clashes between Copts and Muslims in the city of Alexandria as more communal violence marred Palm Sunday, medical sources and witnesses say.

Mustafa Meshaal, who was wounded in the unrest in the port city on Saturday, died of his wounds in hospital on Sunday, medical sources told AFP.

The violence started after an attack on Coptic worshippers in several churches in Alexandria on Friday that left one person dead and several wounded.

Several hundred Copts attended the funeral of 78-year-old Noshi Atta Girgis who was killed by a man using a knife on Friday.

Security sources said 45 people had been arrested following the violence after the funeral. A total of 22 people were injured in the fighting.

Hundreds of Copts attended
Noshi Atta Girgis’s funeral
The interior ministry said it had arrested Mahmoud Abdul Razik Salah Eddin Hussein, 25, the man suspected of Friday’s killing.

The ministry described him as “mentally unstable”.

The official MENA news agency, quoting security sources, said demonstrators “smashed the windscreens of a number of vehicles, burned two other vehicles and some shops”, blaming that unrest on “extremist elements”.

Fresh clashes

Witnesses said clashes erupted once again in front of Al-Quidissin church, following prayers marking the Orthodox Church’s Palm Sunday.

The church was one of the scenes of Friday’s attacks, which were the most serious incidents of sectarian violence since a protest by Muslims accusing an Alexandria church of hosting a play offensive to Islam left three dead in October.

Egypt’s Copts – the largest Christian community in the Middle East – account for an estimated 10% of the country’s 73 million inhabitants and complain of systematic discrimination and harassment.

Egypt’s Copts will mark Easter on April 23.

The Muslim Postcolonial – A Counter-Perspective on Apostasy in Islam

Posted on April 17th, 2006 by .
Categories: Misc. News.

On The Muslim Postcolonial: Afghan Convert Controversy

A Counter-Perspective on Apostasy in Islam by Yoginder Sikand. I do not completely agree, but nevertheless worth reading.

Following close on the heels of the furore fuelled by the Danish cartoons another major controversy is now set to further complicate relations between the West and the Muslim world. This concerns the possible execution of an Afghan Muslim convert to Christianity, Abdul Rahman, for having changed his religion. The Western press has taken particular interest in the issue, and Western leaders, including of countries that have themselves been among the most heinous violators of human rights and backers of repressive regimes in the Muslim world, have sent urgent messages of protest to the Afghan government demanding that Abdul Rahman be spared.

Protected: De Gooi- en Eemlander – Werkstraffen voor daders rel Keverdijk

Posted on April 17th, 2006 by martijn.
Categories: Misc. News.

Enter your password to view comments.

'South Park' creators banned from showing image of Islamic prophet | BonitaNews.com

Posted on April 17th, 2006 by martijn.
Categories: Misc. News.

‘South Park’ creators banned from showing image of Islamic prophet | BonitaNews.com
‘South Park’ creators banned from showing image of Islamic prophet

By By DAVID BAUDER, Associated Press

Friday, April 14, 2006

Banned by Comedy Central from showing an image of the Islamic prophet Muhammad, the creators of â€œSouth Parkâ€ skewered their own network for hypocrisy in the cartoonâ€™s most recent episode.

The comedy â€” in an episode aired during Holy Week for Christians â€” instead featured an image of Jesus Christ defecating on President Bush and the American flag.

In an elaborately constructed two-part episode of their Peabody Award-winning cartoon, â€œSouth Parkâ€ creators Matt Stone and Trey Parker intended to comment on the controversy created by a Danish newspaperâ€™s publishing of caricatures of Muhammad. Muslims consider any physical representation of their prophet to be blasphemous.

‘South Park’ creators banned from showing image of Islamic prophet | BonitaNews.com

Posted on April 17th, 2006 by .
Categories: Misc. News.

‘South Park’ creators banned from showing image of Islamic prophet | BonitaNews.com
‘South Park’ creators banned from showing image of Islamic prophet

By By DAVID BAUDER, Associated Press

Friday, April 14, 2006

Banned by Comedy Central from showing an image of the Islamic prophet Muhammad, the creators of â€œSouth Parkâ€ skewered their own network for hypocrisy in the cartoonâ€™s most recent episode.

The comedy â€” in an episode aired during Holy Week for Christians â€” instead featured an image of Jesus Christ defecating on President Bush and the American flag.

In an elaborately constructed two-part episode of their Peabody Award-winning cartoon, â€œSouth Parkâ€ creators Matt Stone and Trey Parker intended to comment on the controversy created by a Danish newspaperâ€™s publishing of caricatures of Muhammad. Muslims consider any physical representation of their prophet to be blasphemous.

C L O S E R – Interessante tijden voor wetenschappers

Posted on April 16th, 2006 by .
Categories: Important Publications, Islam in the Netherlands, Multiculti Issues.

Het rapport van de WRR heeft de afgelopen week veel reacties gehad. Begrijpelijk. Er zitten alleen niet zoveel zinnige reacties tussen. Zoals die van Ephimenco bijvoorbeeld:

Het probleem zit meer in de definitie van het werk van de WRR, die pretendeert â€™wetenschappelijkâ€™ te zijn. Dat is hij niet. Een wetenschappelijk onderzoek moet alle facetten van een onderwerp bestuderen om tot conclusie en aanbevelingen te komen. In zijn rapport geeft de WRR toe van deze gulden regel te zijn afgeweken: de WRR â€žricht zich in dit rapport niet op een beschrijving en analyse van alle facetten van het islamitisch activisme, dus inclusief de zo bekende negatieve manifestaties. Hij zoekt nadrukkelijk naar positieve aanknopingspunten*.â€

Een onderzoek hoeft helemaal niet alle facetten van een onderwerp te bestuderen om wetenschappelijk te zijn. Het is zelfs noodzakelijk om af en toe een deelfacet te nemen. Dat deelfacet kan best wetenschappelijk zijn. Een soortgelijke opmerking is van Ellian in NRC van zaterdag.

Volgens de WRR is dat de opleving van ‘de’ islam als politieke factor in de moslimswereld.
“Dit verwijst naar het streven van mensen voor wie de islam een belangrijke inspiratiebron is voor het inrichten van de hedendaagse politiek en samenleving. Islamitisch activisme is hier een koepelbegrip voor allerlei mogelijke doelstellingen en eisen, van het streven naar een (wereldomvattende) islamitische staat tot het tegendeel, namelijk het op islamitische gronden bepleiten van de scheiding van moskee en staat.”

Mensen als Mohammed B. die een wereldomvattende islamitische staat nastreeft en Abu Zayd die de islam wenst te hervormen, zijn aanhangers van het islamitisch activisme. Ook Ayaan Hrisi Ali past binnen de definitie. Echter, iedereen die redelijk kan nadenken, weet dat als de wetenschap met dergelijke definities gaat werken, zij ten dode is opgeschreven. Maar deze tekst moet politiek, en niet wetenschappelijk geÃ¯nterpreteerd worden. De definitie dekt het hele rapport: er zijn geen grenzen. Ondanks hun verschillen dienen zij die binnen de definitie vallen hetzelfde doel, namelijk het hervormen van de islam. Dus onderhandel met ze, vooral met degenen die de meeste vuurkracht hebben, te weten Hamas en Hezbollah. U gelooft het niet? Lees dan dit citaat: “De bevinding van het rapport is dat het islamitisch activisme wel degelijk aanknopingspunten biedt voor democratisering en mensenrechten.”

Ellian is geÃ¯ntrigeerd door het woord activisme, omdat het doet denken aan dierenactivisten, milieuactivisten of vredesactivisten, allemaal lieve en min of meer onschuldige mensen. En hij vraagt zich af waar dit moet eindigen. “Met een excuus aan Saddam Hussein? Met het aangaan van vredesbesprekingen met Al-Qaeda?”

En hij schrijft verder: “Dit hele rapport is doordrenkt van politieke charlatanerie.
Waar gaat het om in dit rapport? De WRR voert niet in algemene zin een discussie over de (on)verenigbaarheid van de islam met democratie en mensenrechten. Dat is ook weinig vruchtbaar. Uiteindelijk zijn het niet de feitelijke teksten maar de interpretaties en de gedragingen van de aanhangers van een religie die bepalen of deze verenigbaar is met democratie. Maar er moet minstens sprake zijn van een minimale tekst (koran, verhalen over de profeet) op grond waarvan men kan interpreteren. Nu begrijp ik het: de katholieken of de communisten zaten fout, met het katholicisme of het communisme als zodanig is niets mis. Zelfs de paus van Rome zal deze redenering niet kunnen volgen.

Of er met het communisme, katholicisme of islam iets mis is, doet er weinig toe. Het gaat ook niet zozeer om die brontekst, maar om een traditie. Die teksten maken deel uit van die traditie, maar ook de uitspraken en teksten van islamitische geleerden door de eeuwen heen. Dan zitten er genoeg aanknopingspunten om de islamitische traditie te verenigen met democratie, maar ook genoeg om dat niet te kunnen doen. Nu besteed de WRR vooral aandacht aan het eerste onder de noemer van islamitisch activisme. Ik heb er geen enkel probleem mee om zowel Abu Zayd, als de PJD in Marokko, als Hamas, als de Hofstadgroep te scharen onder de noemer islamitisch activisme. Zij voldoen aan allemaal aan die definitie, maar een nadere onder verdeling is toch wel gewenst. De activiteiten van mensen als Abu Zayd, Ramadan zijn toch echt van een andere aard dan die van de PJD, laat staan de de Hamas. Op zich zijn er goede redenen te bedenken om juist te focussen op die meer positieve vormen, net zoals er ook goede redenen zijn om alleen te focussen op de meer ondemocratische tendensen. Juist van de WRR zou je echter een meer compleet beeld wensen en zeker als je de term islamitisch activisme hanteert. Wat is nu de onderlinge verhouding van die groepen? Waarom trekt de ene groep meer aandacht dan de andere? Het theoretisch kader van islamitisch activisme dat onder andere is gebaseerd op de theorie van sociale bewegingen zoals Wiktorowicz dat toepast in ‘Islamic activism’, biedt daar ruime aanknopingspunten voor. De theorie van sociale bewegingen is Ã©Ã©n van de meest waardevolle aanknopingspunten om islamitisch activisme, het falen en het succes ervan te begrijpen doordat het kijkt naar de wijze waarop men zich organiseert en door te analyseren hoe die organisaties gebruik maken van tal van hulpbronnen (moskeeen, internet, geld enz.) om mensen te mobiliseren. Ideologie en religie spelen daarbij een belangrijke rol maar zeker niet de enige. Dan kan ook duidelijker worden waarom bepaalde organisaties voor een ondemocratische invulling kiezen van de islamitische tradities en anderen weer voor een democratische invulling en waarom die laatsten zo mager succes boeken (wellicht met uitzondering van de AK-partij in Turkije en in mindere mate de PJD in Marokko). Hoe reageren die verschillende sociale bewegingen op elkaar? Wat is de rol van vrouwen? Welke plaats nemen die organisaties in met betrekking tot de kloof tussen eerste en tweede generatie en de problematiek van jongeren in Europa en het Midden-Oosten? Het zet dergelijke organisaties neer als ‘normale’ organisaties zoals eerder ook milieu-organisaties, linkse protestbewegingen enz. Wat zijn de overeenkomsten en verschillen met dergelijke organisaties en wat betekent dat?
Henk Muller had in de Volkskrant een zeer waardevolle bespreking vind ik van het rapport. Die ik daarom maar even integraal plaats:

Het veelbesproken islamrapport van de WRR heeft een optimistische uitstraling. Spijtig voor de WRR: liberale moslimdenkers zijn er wel, maar de doelgroep hoort ze niet.

Heel Nederland praat over de islam, maar veel ervan weten doen de burgers niet. Dat vindt de Wetenschappelijke Raad voor het Regeringsbeleid (WRR) en daarom was het tijd voor een gedegen rapport.

Immers, confrontatie met de islam leidt tot niets. Stereotypen over moslims zijn er al genoeg.

Veiligheid en vrede in Nederland en Europa zijn niet gediend met onwetendheid over de islam. De WRR zag het als taak woensdag verlichting te brengen in de duisternis met een lijvig boekwerk getiteld Dynamiek in islamitisch activisme.

Want er gebeurt veel in de islamwereld, er bestaat meer dan terrorisme in naam van Allah en de WRR wil die dynamiek schetsen.

Maar is dat ook gelukt? Klopt het beeld een beetje?

Het antwoord luidt ja, maar het perspectief is nogal zonnig.

Het rapport beschrijft vrij uitputtend in een aantal hoofdstukken de ontwikkeling van het islamitisch- politieke denken, de ontwikkeling van islamitisch-politieke bewegingen en de ontwikkeling van het islamitisch recht. Als er een ding duidelijk wordt, dan is het dat er vele stromingen en richtingen zijn en dat dÃ© islam niet bestaat.

Maar het rapport is niet alleen informatief, het is ook programmatisch.

Dat blijkt als na vijftig paginaâ€™s wordt geconstateerd dat de aanhang van liberale moslim- denkers niet zo erg groot is, maar dat je dat niet moet bagatelliseren.

â€˜Vernieuwend denken moet ergens beginnen en kan geleidelijk aan diepgang en invloed winnenâ€™. Hier lijkt de wens de vader van de gedachte.

Want met misschien meer recht kan je ook stellen dat dit nu juist het probleem is met democratise ring in de moslimwereld. Er lopen zeker goede, liberale denkers rond, alleen hun boodschap weet de doelgroep niet te bereiken. Om nog maar te zwijgen van de organisatorische achterstand die ze hebben op de grote islamistische organisaties, van Hamas tot de Egyptische Broederschap. Die hebben de eerste decennia weinig competitie van liberale moslimdenkers te duchten.

De reden van de islamistische aantrekkingskracht is dat moslims zien dat islamisten een religieus ideaal weten te koppelen aan sociale rechtvaardigheid. Daar geven die organisaties, in tegenstelling tot de staat, ook in de praktijk vorm aan. Liberale denkers bieden abstracties, maar geen brood. En moeten de massaâ€™s kiezen tussen een corrupte overheid, abstracties inzake democratie of concrete hulp in een fundamentalistisch jasje, dan is de keus niet lastig.

Dat is en blijft een probleem en dat verhelp je niet door, zoals de WRR doet, de definitie te hanteren uit de titel van het rapport â€“ islamitisch activisme â€“ voor wat er speelt in de islamwereld. Alsof er zoveel te kiezen valt. De WRR neemt een koepelbegrip waar alles onder valt.

Ze zegt het zelf: van het streven naar een kalifaat tot het op islamitische gronden pleiten voor een scheiding kerk-staat. Van gewelddadige clubs als Hamas tot groepen die elk geweld zeggen te veroordelen.

Duidelijker was het geweest om te spreken over de politieke islam in plaats van het vagere activisme. Want anders gaan de grote lijnen verloren en verlies je uit het oog dat het â€˜islamitisch activismeâ€™ maar een paar grote spelers telt. De islamisten die ertoe doen, hebben grote, goed georganiseerde netwerken. Ze kampen allen met hetzelfde probleem: het zijn zowel politieke als religieuze organisaties. Politiek gezien moeten ze pragmatisch en flexibel zijn, religieus gezien neigen ze naar dogmatisch en absolutistisch taalgebruik.

Dat geeft ze eerder een conservatief, dan een liberaal stempel. Zulke organisaties laten het achterste van de tong niet zien, ze kiezen niet graag. Daarom hebben van alle grote islamistische organisaties slechts twee, de Marokkaanse Parti du Justice et Developpement (PDJ) en het Jordaanse islamitische Actie Front, laten weten een heuse politieke partij te willen zijn.

Internationale denktanks, vergelijkbaar met de WRR in Nederland, tellen Hezbollah en Hamas niet mee als legitieme islamistische organisaties. Er heerst al scepsis over het afzweren van geweld â€“ een eis voor reguliere politieke bewegingen â€“ bij organisaties als de Moslim Broederschap. Hezbollah en Hamas, compleet met gewapende milities, worden zeker niet als reguliere politieke organisaties gezien. De aanbeveling van de WRR om Hamas niet als terroristische organisatie te beschouwen omdat dit contra-productief voor de regio zou zijn, plus de verzekering dat de leiders van Hamas na de verkiezingswinst hun tactiek wel op de politieke realiteit mÃ³eten afstemmen, lijkt eerder wens dan feit.

De WRR constateert dat er spanningen zijn tussen â€“ vaak jongere â€“ leden die nieuwe ideeÃ«n en politieke tactieken toejuichen en de oude garde die hecht aan de bestaande posities in islamistische organisaties.

Hun strijd zal, gezien de invloed van deze bewegingen in de moslimwereld, bepalend zijn en blijven voor de toekomst.

Islamistische organisaties zijn de massa-bewegingen van de 21ste eeuw in deze regio, een rol die eerder werd vervuld door nationalistische bevrijdingsbewegingen en linkse partijen. Maar behalve politieke bewegingen zijn het evenzeer religieuze bewegingen die onduidelijk zijn en blijven over sharia, minderheden, de positie van de vrouw, politiek pluralisme en de rechten van het individu in een wereldbeeld waarin de gemeenschap (umma) hoger in aanzien staat. De WRR adviseert aansluiting te zoeken bij â€˜constructieve islamistenâ€™ om democratisering daar verder te helpen. Maar hoe zien die eruit?

De dubbelzinnigheid regeert.

Muller heeft zeer zeker een punt als het gaat over die liberale denkers. Waarom hebben ze zo weinig aanhang en waarom kennen we ze niet? Waarom kennen moslims ze nauwelijks, maar ook onder niet-moslims zijn ze nauwelijks bekend. Het werk dat ze doen is zeer interessant, ook al omdat ze voortdurend proberen om vooruitgang te boeken, maar niet helemaal onder de invloed van de meer traditionele geleerden uitkunnen. Het zogenaamde moratorium van Ramadan mbt de Shari’a is daar een voorbeeld van. Veel mensen zouden natuurlijk het liefst zien dat hij zei weg met de Shari’a maar de vraag is of dat wel kan zonder dat hij zijn positie als autoriteit verliest. De Shari’a, islamitisch recht (en geen wet) heeft overigens voor veel moslims de betekenis van rechtvaardigheid en geleid worden door God waar veel meer onder valt dan alleen het stenigen van vrouwen bij overspel of het dragen van de hoofddoek.

Opvallend is verder dat de reacties van politici als Hirsi Ali, Wilders en Verhagen zich vooral richt op de conclusies van het rapport en zij die conclusies betitelen als politiek. Dat is nauwelijks serieuze kritiek te noemen. Ze laden de verdenking op zich, zich van onwelgevallige wetenschappelijke onderzoeken te willen ontdoen. Als je kritiek hebt op de conclusies toon dan eerst aan dat het onderzoek zelf niet deugt. Dat je het niet eens bent met de conclusies of je de conclusies niet leuk vindt, is nog geen teken dat het onderzoek zelf niet deugt. Dergelijke kritiek toont in ieder geval wel aan dat ieder onderzoek over islam per definitie politiek is. Het gaat niet om de wijze van onderzoek, of dat het wat al te rooskleurig is, nee het gaat erom dat de conclusie in hun straatje moet passen. Voldoe je daaraan, dan gaat men met je aan de haal, voldoe daar je niet aan dan ben je niet wetenschappelijk. De WRR heeft daar natuurlijk ook zelf aan bijgedragen door de kritiek op politici; daar hadden ze misschien nog wel eens twee keer over kunnen nadenken, ook al heeft zeker gelijk als men Verhagen en Wilders op het oog heeft met die kritiek. Verhagen die volkomen onterecht en volkomen uit de lucht gegrepen meent te moeten beweren dat duizenden moslims de shari’a willen (zonder dat duidelijk is wat het precies inhoudt) en Wilders die alleen de ondemocratische kant van de islam wil zien en dat presenteert als de enige zuivere islam. Iets soortgelijks doet De Winter ook als hij wijst op het onderzoek waaruit zou blijken dat 40% van de Britse moslims de Shari’a wil. Ten eerste wordt niet duidelijk wat de onderzoekers onder Shari’a verstaan en niet wat de respondenten daaronder verstaan. Ten tweede, waarom kies je de 40% die die Shari’a zou willen en niet de 41% die dat niet wil uit hetzelfde onderzoek. Het gaat om beide cijfers, niet om Ã©Ã©n van de twee. Wat zij doen is eigenlijk het klassieke de pot verwijt de ketel… Nou ja, wat je de WRR in ieder geval niet kunt verwijten is dat ze politici als Wilders niet durven aan te vallen, zoals dat met sommige wetenschappers het geval is omdat men vreest anders buitenspel te worden gezet. Maar ja, en op dat punt denk ik dat De Winter gelijk heeft, de WRR bepaalt de agenda niet.

Protected: de Volkskrant – Strijd over Deense omroepster met hoofddoek

Posted on April 15th, 2006 by martijn.
Categories: Gender, Kinship & Marriage Issues, Multiculti Issues.

Enter your password to view comments.

Khaleej Times Online – Time to heal

Posted on April 12th, 2006 by .
Categories: Misc. News.

Khaleej Times Online
Time to heal
BY HAWAZEN NASSIEF

10 April 2006

Time to heal
BY HAWAZEN NASSIEF

10 April 2006

ALARMED by the developments that took place in the Muslim world following the publication of the blasphemous cartoons in Denmark, a group of young Muslims, including myself, flew to Denmark in February to initiate a peaceful dialogue and promote mutual understanding.

The trip was facilitated by the Danish Ministry of Foreign Affairs and gained enormous publicity in Copenhagen. We interviewed Ministers, lawyers, businessmen, journalists, Danish Muslim leaders, and a Muslim comedian in an attempt to understand how the Danes viewed the issue. To explain why the caricatures resulted in such violent reactions, we participated in discussions, interviews, lectures, and a Press conference.

The visit revealed that the whole issue developed the way it did because of the existing communication gap between Muslim and Western societies. For example, the crisis could have been avoided had the Danish prime minister agreed to meet the 11 Muslim ambassadors who proposed a settlement back in October 2005. The belated regret from Jyllands-Posten, the newspaper that published the cartoons, only apologized for offending Muslims, not for publishing the caricatures. Both these initial reactions fuelled the crisis.

Existing ideological and cultural dissimilarities led to the current misunderstanding as well. Denmark is a secular country in which religion does not play a major role in the public space. In such a profane atmosphere, it was very hard for Danes to understand the importance of religion to Muslims. Meanwhile, Muslims cannot conceive the separation between state and religion. Further, the use of humour and mockery to bring political and social problems into public attention is very common in the Danish culture. The mocking of Muslim religious or political figures, however, is not very common in Muslim countries due to governmental or religious restrictions.

At the same time, the general belief in the Muslim world that the Danish Prime Minister, as a representative of the people, is responsible for their actions and has the authority to restrict them, does not apply in the case of Denmark. In fact, any interference with the Press on the part of the prime minister is considered an illegal extension of his authority. Yet, the lack of action or apology on the premierâ€™s part led many in the Muslim world to believe that attacking Islam is in fact an official government policy. Although freedom of speech is a fundamental right in Islam, it is nearly non-existent in the Muslim world. As a result, the idea of a newspaper publishing an article which is completely inconsistent with a stated government policy or a prime minister with no power over the Press is inconceivable to many Muslims.

Observations helped conclude that freedom of expression is sacred in Denmark and the fear of losing it is evident in the Danish society. This, in turn, explains the consensus against any kind of restriction even when freedom entails satire. For Danes, this guarantees freedom, but at the same time, they can be held accountable for their actions. Section 140 of the Danish criminal code protects the religious doctrines and acts of worship, of any lawfully existing religious community. Moreover, section 266(b) of the Danish penal code protects religious feelings against scorn and degradation. However, only a court can decide whether something that has been published constitutes a criminal offence or not. (more…)

Expatica's – CDA leader, Wilders deny 'Islam bashing'

Posted on April 12th, 2006 by martijn.
Categories: Important Publications, Islam in the Netherlands, Multiculti Issues.

Expatica’s Dutch news in English: CDA leader, Wilders deny ‘Islam bashing’
CDA leader, Wilders deny ‘Islam bashing’

11 April 2006

AMSTERDAM â€” Maxime Verhagen, the parliamentary party leader of the Christian Democrat Party (CDA), and MP Geert Wilders have angrily rejected a claim they are guilty of rabble-rousing in the debate over Islam and Sharia Law.

The accusation has been levelled against them by researcher Jan Schoonenboom of the Netherlands Scientific Council for Government Policy (WRR). Schoonenboom said Verhagen’s comments about Sharia Law are irresponsible. Verhagen responded by saying this was a malevolent suggestion.

The CDA politician said it is appalling that a member of the WRR is not basing his assertions on the facts. The WRR must deal with scholarship, not politics, Verhagen argued.

The WRR describes itself as an independent think tank for Dutch government. It advises government – asked and unasked – about a variety of themes in a long-term perspective.

On Wednesday, WRR chairman Wim van de Donk presents a report ‘Dynamiek in islamitisch activisme. Aanknopingspunten voor democratisering en mensenrechten’ (Dynamism in Islamic activism. Starting points for democratization and human rights). An English summary of the report will be available on the WRR’s website on Wednesday.

Schoonenboom has spoken out against Verhagen’s call to ban any political parties that advocate Sharia in the Netherlands. “We call for Islamic schools and Islamic parties as long as they adhere to Dutch law and Dutch values and norms. But we cannot tolerate Islamic lawmaking alongside the Dutch [law],” Verhagen said.

He expressed serious concern about the WRR’s contention contact should be made with Hezbollah in Lebanon and Hamas in the Palestinian Territories. “These are terrorist organisations with which we must not negotiate. It is very strange the WRR would make political statements over this,” Verhagen said.

Wilders also criticised the WRR’s findings. The founder of the new Partij van de Vrijheid (Party of Freedom), Wilders has received dozens of death threats for his views on limiting immigration and his criticism of Islam.

Accusing the WRR of engaging in politics, he described the report as “naive and dangerous”.

“I maintain that Islam is incompatible with democracy,” he said and he accused the WRR report of imperilling his right to exist. The politician also questioned the statement by Prime Minister Jan Peter Balkenende that Islam is not a danger. “No danger? Islam is the biggest danger in the world,” Wilders said.

He wants Balkenende, a Christian Democrat, to explain his remarks about Islam made during a visit to Indonesia last week.

[Copyright Expatica News ANP 2006]

« Previous Page — Older » « Newer — Next Page »