C L O S E R March 2007 Archives - C L O S E R

Protected: NRC Handelsblad – Wijn uit Marokko?

Posted on March 31st, 2007 by martijn.
Categories: Morocco.

Enter your password to view comments.

de Volkskrant – Binnenland – â€˜Voor een Berber is werken heiligâ€™

Posted on March 31st, 2007 by .
Categories: Internal Debates.

de Volkskrant – Binnenland – â€˜Voor een Berber is werken heiligâ€™
Voor een Berber is werken heiligâ€™

Interview Van onze verslaggeefsters Janny Groen, Annieke Kranenberg

DEN HAAG – Jonge Marokkanen weten veel te weinig over hun roots.

Nederlandse Marokkanen, met name jongeren uit de tweede en derde generatie, zoeken steeds vaker hun identiteit in het islamitische geloof. Tegelijkertijd weten zij doorgaans maar weinig van hun Berberse wortels. Die liggen in de Rif, in noord-Marokko, waar de meeste Marokkanen in Nederland oorspronkelijk vandaan komen.Daar moet verandering in komen, vindt de vereniging Stem van Marokkaanse Democraten in Nederland (SMDN). (more…)

NRC Handelsblad – Antoinette Reerink: Kritische Marokkanen waarschuwen Arib voor belangverstrengeling

Posted on March 31st, 2007 by .
Categories: Internal Debates, Multiculti Issues.

De discussie over de nevenfunctie in Marokko van het PvdAKamerlid Arib is niet gesloten. Nu zijn het kritische Marokkanen die zeggen dat Arib geen twee landen kan dienen.

Hieronder het gehele stuk, inclusief Arib’s visie. (more…)

NRC Handelsbald – Interview Hoebink met Abdullahi an-Na'im: Een seculiere staat is niet antireligieus

Posted on March 31st, 2007 by martijn.
Categories: Internal Debates, Multiculti Issues.

Abdullahi an-Naâ€™im Docent aan de Amerikaanse Emory Universiteit en islamitisch mensenrechtenactivist. Voormalig professor in de rechtswetenschap aan de universiteit van Khartoum. Hij ontvluchtte eind jaren â€™80 zijn vaderland nadat zijn mentor, de Soedanese mysticus en hervormer Mahmoud Taha, was opgehangen.

â€˜Sinds de vijftiger jaren hebben radicale moslims het debat over de shariâ€™a gemonopoliseerd.

Ze hebben de moslims wijsgemaakt dat ze moeten kiezen tussen een seculiere staat en een islamitische staat waarin de shariâ€™a wordt toegepast.

Ik ontken dat: in mijn visie is de shariâ€™a het beste af in een seculiere staat.

De toekomst van de shariâ€™a ligt in een seculiere staat. Met deze boodschap reist de Soedanese moslimhervormer Abdullahi an-Naâ€™im de islamitische wereld af. Michel Hoebink van de Arabische afdeling van de Wereldomroep sprak met hem.

NRC Handelsbald – Interview Hoebink met Abdullahi an-Na’im: Een seculiere staat is niet antireligieus

Posted on March 31st, 2007 by .
Categories: Internal Debates, Multiculti Issues.

Abdullahi an-Naâ€™im Docent aan de Amerikaanse Emory Universiteit en islamitisch mensenrechtenactivist. Voormalig professor in de rechtswetenschap aan de universiteit van Khartoum. Hij ontvluchtte eind jaren â€™80 zijn vaderland nadat zijn mentor, de Soedanese mysticus en hervormer Mahmoud Taha, was opgehangen.

â€˜Sinds de vijftiger jaren hebben radicale moslims het debat over de shariâ€™a gemonopoliseerd.

Ze hebben de moslims wijsgemaakt dat ze moeten kiezen tussen een seculiere staat en een islamitische staat waarin de shariâ€™a wordt toegepast.

Ik ontken dat: in mijn visie is de shariâ€™a het beste af in een seculiere staat.

De toekomst van de shariâ€™a ligt in een seculiere staat. Met deze boodschap reist de Soedanese moslimhervormer Abdullahi an-Naâ€™im de islamitische wereld af. Michel Hoebink van de Arabische afdeling van de Wereldomroep sprak met hem.

TayoBlog: No Sharia in Europe indeed!

Posted on March 30th, 2007 by .
Categories: Blogosphere, Multiculti Issues.

Former ISIM Chair Abdulkader Tayob and professor at the Radboud University of Nijmegen is currently working at the University of Cape Town in his homecountry South Africa. And has a weblog too, so I guess I have a distinguished professor as virtual colleague now. Read at TayoBlog his interesting piece: No Sharia in Europe indeed!. For the whole entry go there, but here a small quote:

Recently, a German Judge was removed from a case because she invoked the Sharia in her argumentation in a divorce case. She turned down the request by a Moroccan-born woman for immediate divorce on the grounds of physical abuse by her husband.
She argued that the woman should have expected this treatment when she got married according to the Sharia. In support of her decision, the honourable judge Christa Datz-Winter cited verse 34 of chapter 4 of the Qur’an.
German public opinion was swift, loud and clear. There was only one law that operated in Germany, some said. Others lamented the deterioration of life in Germany, brought about by those who brought the Sharia with them. Multiculturalism had definitely gone out of hand, was another response.

[…]

The judge’s response reminded me of something that has happened repeatedly in South African history. In one such incident, Pamela Scully analyzed a reported rape in George in 1850. The accused was sentenced to death for reportedly raping a respectable white woman. When it later turned out that the victim was not white, but like the alleged rapist, “a Bastard coloured,” the sentence was commuted to hard labour. The respectability or otherwise of the victim needed no assessment.
The colonial laws applied only to respectable white women. And the “Bastard coloured” woman could not hope for its protection. Like the racism of the 19th century, the Sharia of Muslims acted as a foil to put women beyond the norms of German laws and ethics. Since the Sharia over-determined the persons living in its wake, its subjects stood outside of German law and norms.
While the public rejected the judge’s decision, it also confirmed the place of the Sharia in relation to Germannness and Europeanness.

[…]

In an interview, the woman protested that the judge’s understanding of Islam was totally false. German Muslim opinion also quickly came out in her support, and against the judge. But for the German public, it was simply another demonstration that Islam had no place in Europe.
Does this mean that the particular verse of the Qur’an, or Sharia values formulated on its basis, are not subject to scrutiny? Far from it! But one cannot help noticing how culture and public opinion are re-creating a new Orientalism, perhaps even a new racism.

Nederlands Dagblad – Moslims woedend op arabist Jansen (ofwel: pissen in de bron van Zem Zem)

Posted on March 28th, 2007 by .
Categories: Misc. News.

De kop in het Nederlands Dagblad: Moslims woedend op arabist Jansen

Het artikel begint als volgt:

In moslimkringen is met verontwaardiging gereageerd op de oproep van de arabist Hans Jansen voor de oprichting van een aparte afdeling binnen de veiligheidsdienst AIVD die moslimradicalen in de gaten moet houden.

En wie zijn deze moslims? En uit welke kringen?

Allochtonenweblog : Islamdiscussie versterkt moslim-identiteit

Posted on March 27th, 2007 by .
Categories: Young Muslims.

Allochtonenweblog : Islamdiscussie versterkt moslim-identiteit
Islamdiscussie versterkt moslim-identiteit

Voor veel jonge moslims is hun geloof een belangrijker onderdeel geworden voor hun identiteit. Dat komt door de sociale omgeving, zoals familie en vrienden, maar ook door de voortdurende discussie in de maatschappij over de islam. Deze al vaker geconstateerde ontwikkeling blijkt nu ook uit het onderzoek Van vasten tot feesten, dat Forum, het instituut voor multiculturele ontwikkeling, onder jonge moslims heeft laten verrichten.

Protected: nrc.nl & nrc.next / Rob Wijnberg: Boeiuh is ons toverwoord, chilluh onze hobby

Posted on March 27th, 2007 by martijn.
Categories: Youth culture (as a practice).

Enter your password to view comments.

Zwart-wit

Posted on March 27th, 2007 by .
Categories: Important Publications, Multiculti Issues, Murder on theo Van Gogh and related issues, Religious and Political Radicalization, Some personal considerations.

Het Ministerie van Buitenlandse Zaken organiseerde vorige week een debat ging over â€˜Islam in Europaâ€™Â tussen Hans Jansen en Ruud Peters. Ik ben er zelf niet geweest dus zocht even naar wat verslagjes ervan op internet. Op Hoeiboei staat een verslag met daarbij korte fragmenten van de discussie tussen Peters en Jansen. Het volgende stukje geeft volgens mij goed de kern weer van het verschil tussen Peters en Jansen:

Jansen: Mensen treden toe tot een religieuze beweging omdat ze respect willen van hun vrienden, niet uit een innerlijke behoefte. Dat blijkt uit alle onderzoeken. De islam leeft vooral onder mensen met een goede opleiding en genoeg tijd om na te denken. En wat de angst betreft: er wordt gedreigd. Terroristen en moordenaars zeggen in de rechtbank dat de islam hun inspiratie is. De islam is dus wel degelijk een categorie. De jihad is begonnen met Mohammed. Na zijn dood kwamen de islamitische staten met hun overheersingspolitiek. Ze werden eerst in 732 staande gehouden bij Poitiers en kwamen in 1683 tot de poorten van Wenen. Daarna verging de moslims even de lust. Maar de jihad kwam weer op, ditmaal vooral als individuele plicht voor elke goede moslim, met auteurs als Sayed Qutb. Die theologie inspireerde de moordenaars. Overheden lieten het afweten, zij zouden de anti-islamelementen wel opruimen. Maar moslims zelf zijn ook op hun hoede voor de taqfir-voorhoede, die denkt op Gods troon te mogen oordelen over iedereen die niet streng in de leer is.

Peters: Die individuele plicht was er ook al in de eerste klassieke teksten. We moeten waakzaam zijn, maar niet bang. Angst is een slechte raadgever. Op wat voor islam beroepen de radicalen zich? Mohammed Bouyeri construeert zijn eigen islam. Het heeft wel degelijk met uitsluiting te maken, het gevoel niet geaccepteerd te worden, leidt tot zich afkeren van de maatschappij.

Jansen: Bouyeri is met school gestopt en had een uitkering, dat wilde hij zelf. VÃ³Ã³r Bouyeri waren er ook al knutselaars, al 700 jaar. Dit komt echt uit een traditie voort.

Opvallend, maar niet vreemd gezien hun achtergrond, is dat beiden zich toch in grote mate op teksten richten, hoewel Peters ook aandacht heeft voor andere factoren. De geschreven tradities zijn natuurlijk van belang, hoewel een bepaalde daad (zoals die van Bouyeri) nooit zomaar uit een traditie voorkomt. Een traditie doet immers niks, pleegt geen moorden en zorgt ook niet voor wereldvrede. Mensen doen wel iets en zij kunnen zichzelf binnen een bepaalde traditie plaatsen en ook daarbinnen geplaatst worden door anderen. Bouyeri plaatste zich binnen de traditie van de gewelddadige jihad, maar dan wel een traditie die sterk beinvloed is door Bin Laden en die door mensen als Bernard Lewis gezien wordt als een grove vertekening van de oorspronkelijke traditie. De traditie op zich verklaart niet dus niet veel. De vraag is dan ook altijd waarom binnen zich binnen een bepaalde traditie plaatsen (en geplaatst worden) en niet binnen een andere. Wat dat betreft is de islam zo veelzijdig en zoveel rijker dan alleen die traditie van de gewelddadige jihad, dat een beroep op de islam nooit kan verklaren waarom de ene moslim tot geweld over gaat en de ander niet of waarom op de ene plaats het geweld veel intensiever is dan op de andere plaats. Dat mag politiek correct geklets zijn (iets wat Peters ook wordt verweten), maar zo werkt het wel. Kan er ook niks aan doen.

Waar op Hoeiboei Peters politiek correctheid wordt verweten en Jansen geprezen wordt, is de column van Hanan Najji op Allochtonen Weblog eerder het omgekeerde:

Ook in dit debat kwam zijn zwart-wit denken naar voren. Hij probeerde er van alles bij te halen om zijn bevooroordeelde â€˜theorieâ€™ over de islam en moslims te bevestigen. Zijn strategie was om vooral een beroep te doen op de emotie (angst voor â€˜de islamâ€™) van toehoorders. Wat mij voornamelijk irriteerde aan zijnÂ debatvoorstelling was dat hij van het debat een ware karikatuur maakte. Het hele debat door maakte hij een â€˜grapjeâ€™ met een onderliggende boodschap. Natuurlijk zaten er genoeg hoogopgeleide mensen bij die er ook daadwerkelijk om lachten. Zelfs om zijn (freudiaanse) verspreking: â€œeen goede moslim is een dode moslimâ€!

Vol verbazing hoorde ik schaamteloos gelach in de zaal. Ik vroeg me (als moslima) op dat moment af of er ook zo hard zou zijn gelachen indien er een andere religieuze gemeenschap zou zijn genoemd, zoals christenen of joden. Ach het gaat maar om moslims, dus wat maakt het uit! Ik wachtte geduldig af tot het einde van het debat, maar niemand had ook maar een enkele opmerking gemaakt over deze zogenaamde verspreking. Er zaten er volgens mij genoeg bij die in hun vuistje mee hadden gelachen vanwege het feit dat zoiets haatzaaiends tegenwoordig gewoon gezegd kan worden, zolang je het maar bij wijze van verspreking of grapje doet. Grappig toch?

Tussen al deze zwart-wit beelden is het onderzoek van Christine Carabain, verbonden aan de VU, opvallend. Dit onderzoek vond plaats in de maanden direct na de moord op cineast Theo van Gogh op 2 november 2004 door Moslim extremist Mohammed Bouyeri. Traditioneel opinie-onderzoek schept een ongenuanceerd beeld van de mening van Nederlanders over Moslims. Tijdens traditioneel opinie-onderzoek naar de mening van Nederlanders over Moslims wordt in het algemeen aan respondenten gevraagd of zij het eens zijn met stellingen zoals â€˜verreweg de meeste Moslims willen zich aanpassen aan de Nederlandse samenlevingâ€™. Ondervraagden zijn volgens Carabain bij dit type vraagstelling niet in staat om te nuanceren en lossen dit probleem op door te kiezen voor een neutraal antwoord. De ondervraagden kiezen dus voor de gulden middenweg, wanneer zij een positieve mening hebben van een deel van de Islamitische bevolking en een negatieve mening hebben over een ander deel van de Islamitische bevolking in Nederland. Dit gemiddelde wordt dan geprojecteerd op alle Moslims.
Tijdens het promotie-onderzoek van Carabain werden respondenten ook open vragen gesteld naar hun mening over Moslims. Uit de antwoorden op deze vragen bleek dat wanneer onderzoekers de ondervraagden een kans gaven hun antwoorden te nuanceren de meerderheid van de ondervraagden deze kans met beide handen grijpt. De overgrote meerderheid van de ondervraagden maakten bij het beantwoorden van open vragen een systematisch onderscheid tussen hun mening over Moslim extremisten en hun mening over gematigde Moslims. Bouyeri werd door de ondervraagden niet als representatief gezien voor de Islamitische bevolking in Nederland, maar als vertegenwoordiger van een kleine groep radicale moslims.

Toch blijven er ondanks dit onderzoek nog wel wat vragen over. Mijn ervaring is eveneens dat autochtonen vaak een behoorlijk genuanceerd onderscheid maken tussen extremisten en gematigde moslims. Uit Carabain’s onderzoek blijkt echter wel dat dit niet geldt wanneer het over Marokkanen gaat. Het beeld hierover zo blijkt uit het onderzoek is redelijk eenduidig Ã©n negatief onder autochtonen. De dreiging wordt vooral ervaren van Marokkaanse jongeren. Dus hoe zit het dan met Marokkaanse moslims? Een ander punt is dat in interacties dergelijke nuanceringen vaak verloren gaan. Maar goed het type onderzoek van Carabain dat werkt met vragenlijsten en interviews is niet echt geschikt om dat aan te tonen; daarvoor is onderzoek met discussiegroepen nodig.

In het onderzoek wordt het onderscheid gematigde (goede) en extremistische (slechte) moslims niet geproblematiseerd (is ook niet de bedoeling van het onderzoek overigens). Gematigde moslims zijn geintegreerd, hebben een islam die niet strijdig is met Nederlandse cultuur terwijl extremisten gewelddadige radicalen zijn. Een op zich vreemde redenering die er vanuit gaat dat extremisten per definitie gewelddadig zijn en gematigden niet. Maar goed, daar gaat het proefschrift niet over.

Het onderzoek van Carabain is zeer nuttig omdat het laat zien dat al die opiniepeilingen eigenlijk weinig voorstellen. Mensen kunnen daarin te weinig differentiÃ«ren en hebben dan de neiging om naar het midden op te schuiven. Tevens blijkt uit haar onderzoek dat wanneer gevraagd wordt naar ‘dreiging’ respondenten lang niet altijd hetzelfde daaronder verstaan. De ene respondent heeft het daarbij over fysieke dreiging bij de ander gaat het om een oncomfortabel gevoel. Met andere woorden dit trekt de validiteit van opiniepeilingen in twijfel. Je kunt je zelfs afvragen of die opiniepeilingen het klimaat tussen moslims en niet-moslims niet verslechteren door hun eenzijdige zwart-wit boodschappen. Ook hier geldt er zijn geen makkelijke zwart-wit antwoorden en dat maakt Carabain zeer inzichtelijk met haar proefschrift.

Het hele proefschrift: Taking too much for granted? A study on the measurement of social attitudes door C.A. Carabain

ISIM Research – New ISIM Fellowships

Posted on March 26th, 2007 by .
Categories: Misc. News.

ISIM Research
New ISIM Fellowships available

The International Institute for the Study of Islam in the Modern World (ISIM) invites applications for ISIM Short-Term Fellowships. These are available to prospective ISIM PhD and Post-Doctoral Fellows, and are intended to develop research projects to be submitted to external funding agencies.

ISIM conducts and promotes interdisciplinary research on contemporary social, political, cultural, and intellectual trends and movements in Muslim societies and communities. ISIM promotes and hosts research projects that are informed by a social science perspective, fit in with the general research profile of ISIM, and preferably are related to the specific research programmes directed by the ISIM Chairs (see www.isim.nl). (more…)

Bombers had targeted Casablanca landmarks: papers – washingtonpost.com

Posted on March 26th, 2007 by .
Categories: International Terrorism, Morocco.

Bombers had targeted Casablanca landmarks: papers – washingtonpost.com
Bombers had targeted Casablanca landmarks: papers

By Lamine Ghanmi

RABAT (Reuters) – A Moroccan who was blown up in a Casablanca Internet cafe was part of a gang of suicide bombers who planned to attack landmarks in Morocco’s commercial capital, newspapers reported on Tuesday.

Abdelfattah Raydi, 23, blew up a belt of explosives he was carrying on Sunday night, killing himself and wounding four people after a tussle with the owner of the Web cafe in a suburb that is home to Casablanca’s largest slum.

“Five young men recruited by a man in the area of Hay Mohammedi were ready to carry out suicide bombings in Casablanca,” said Annass daily, which is considered to be well-informed on security matters.Assabah newspaper said the blast was accidental. The real target had been Casablanca’s police and paramilitary headquarters, restaurants and hotels, the paper said, citing unnamed security agencies. (more…)

Poverty-stricken Morocco bomber served jail time – washingtonpost.com

Posted on March 26th, 2007 by .
Categories: International Terrorism, Morocco.

Poverty-stricken Morocco bomber served jail time – washingtonpost.com
Poverty-stricken Morocco bomber served jail time

By Zakia Abdennebi

DOUAR ESCUELA, Morocco (Reuters) – Neighbors of a Moroccan suspected suicide bomber portray him as a religious man who tried in vain to lift his family out of poverty after his release from a prison term for membership of a militant group.

But no one in this fly-blown Casablanca slum raided overnight by police was able to explain why Abdelfattah Raydi detonated a belt of explosives in an Internet cafe on Sunday night, blowing himself to pieces and wounding four people.

Special interest: Academic freedom in Italy – Stefano Allievi / 1

Posted on March 26th, 2007 by .
Categories: Misc. News.

Italian Professor of Sociology and expert in Islamic matters, Stefano Allievi, has been convicted to pay a monetary fine of 3,000 euros and to six months in prison (!) because of of aggravated libel.

Professor Allievi has been sentenced for the opinions he expresses about Adel Smith and his actions in his book Italian Islam, published by Einaudi. Adel Smith is a controversial Muslim, famous for his radical opinions and fiery gestures on various subjects (especially his polemic against the crucifix)
In many regards this is an extraordinary case. Allievi has written a lot about recent debates about Islam in Italy in which for example he engaged in a critical manner withÂ Oriana Fallaci’s discourses. According to Allievi he has been under police protection for a while because he invited Tariq Ramadan to speak in his university; something that according Allievi has led to serious threats and intimidation by the local extreme right. Allievi has taken a stand for the guarantee of freedom of speech and expression of Muslims themselves.
Allievi will appeal but this first sentence is important of course because it is an infringement of academic freedom and an important precedent for all scholars working on these and related issues.
In order to support Stefano Allievi and academic freedom you can sign the petition here.Â You can read his Open Letter here.

Today Dominio Publico will publish Allievi’s book (in Italian) entirely on their site.

If there is more news, I will publish it in a new post.

Kennislink – Pastoor of medium?

Posted on March 24th, 2007 by .
Categories: Religion Other.

Kennislink – Pastoor of medium?
Hoewel Limburgers de kerk nog steeds heel belangrijk vinden, is de macht van de kerk wel flink verminderd. Bij het richting geven aan hun leven is de mening van de pastoor niet meer heilig. Ook in Limburg verovert alternatieve spiritualiteit een plaatsje. Dit zijn enkele conclusies uit het onderzoek van mijn collega Kim Knibbe die afgelopen week cum laude promoveerde aan de Vrije Universiteit van Amsterdam.

Islamitische Stichting voor opvoeding en overdracht van kennis / Familie Salam

Posted on March 24th, 2007 by martijn.
Categories: Religious Movements.

(UPDATED – ZIE ONDERAAN VERKLARING Ahmed Salam)

Veel aandacht vandaag in het Brabants Dagblad voor de Stichting voor opvoeding en overdracht van kennis, of beter gezegd de familie Salam: Rechtlijnig, maar ook bedreigend? door Stephan Jongerius en Jessica Maas. Deze entry is een compilatie van hun bijdragen.
Ahmed Salam is geboren in Jayroud, SyriÃ« en komt in 1989 naar Nederland. Hij gaat werken bij de Al Waqf stichting in Eindhoven als godsdienstleraar en imam. In Tilburg is hij betrokken bij het centrum van de Wereld Moslim Liga van Mohammed Cheppih en begin 2000 is hij werkzaam bij de stichting Centrum voor Cultuur en Welzijn (ook wel de moskee aan de Nijverstraat) wat een afsplitsing is van een Marokkaanse moskee. Na een conflict dat al vrij snel ontstaat richt hij in juli de ‘Islamitische Stichting voor opvoeding en overdracht van kennis‘ op. Twee jaar later in 2002 opent Salam zijn moskee in Tilburg-Noord. Zijn meest controversiÃ«le daad is het weigeren van de hand van Rita Verdonk.

Zijn zoon Suhayb liet voor een lezing de mannen scheiden van de vrouwen. Diens verloofde Samira besloot haar mannelijke collegas niet langer de hand te schudden. Gezamenlijk hebben zij een tekst geschreven voor een petitie tegen een (mogelijk) boerka-verbod (niqaab petitie). Zijn zij een bedreiging voor de Nederlandse samenleving is de vraag in het artikel. De islamitisch geestelijk leider Ahmed Salam hoort volgens burgemeester Vreeman niet in Nederland thuis, zo heeft de burgemeester de imam in een onderhoud laten weten. Dit blijkt uit een vertrouwelijk verslag dat in handen is van het Brabants Dagblad. De imam blijft ondanks eerdere waarschuwingen ‘te vergaande’ uitspraken doen, stelt Vreeman.

Het gesprek met Salam en diens zoon Suhayb heeft in december plaatsgehad. Vreeman wil zijn opstelling op dit moment niet nader toelichten. “Ik heb met Salam afgesproken dat hij tijd krijgt zijn gedrag aan te passen.” Om welke uitspraken het gaat, staat niet in het verslag. Maar volgens welingelichte bronnen zou Salam zijn gehoor onder meer hebben voorgehouden: ‘breng de Nederlandse staat schade toe, betaal geen belasting’ en ‘wees bewust dat de ongelovigen de islam iets aan willen doen, handel daar naar’.

globeandmail.com: Muslims find their voice outside religion

Posted on March 24th, 2007 by .
Categories: Misc. News.

globeandmail.com: Muslims find their voice outside religion

DOUG SAUNDERS

COLOGNE, Germany â€” Arzu Toker noticed recently that her identity had changed. When she arrived in this prosperous German city from Istanbul 30 years ago as a labourer she was known by everyone as a Turk, part of a growing minority in Germany. She struggled to become a German.But now, this 54-year-old woman has discovered she has a new identity, one that prevents her from being either a Turk or a German. She and all her Turkish, Arabic and Iranian friends are now identified by the government, by their own ethnic communities and by most of their neighbours simply as Muslims, a religious identity that she, like many European Turks, abandoned before she arrived.

When her friend Mitra Zainal landed here two years ago, she was a refugee who fled the Islamic regime of Iran with her children. She made an alarming discovery: â€œIn Iran, I spent years trying to get out from the power of the Muslim authorities,â€ she said over glasses of tea in Ms. Toker’s kitchen. â€œNow that I’m in Germany, I don’t have to have religion, but it turns out that the people who speak for me are what? They are Muslim authorities.â€

This month, the two women decided that they were part of a silent majority, and acted.
Related to this article
Mina Ahadi, co-founder of the Central Council of Former Muslims, addresses a press conference in Berlin to announce its creation. (AFP PHOTO/JOHN MACDOUGALL)

Mina Ahadi, co-founder of the Central Council of Former Muslims, addresses a press conference in Berlin to announce its creation. (JOHN MACDOUGALL/AFP)
Follow this writer Follow this writer

â€œThe government keeps saying that there are 3.5-million Muslims in this country, and they’re including me when they say that,â€ Ms. Toker said. â€œI don’t want to be on that list. But I have no way of saying no.â€This week, they found a way.

Al-Qaidaâ€™s standing Paul Rogers – openDemocracy

Posted on March 23rd, 2007 by .
Categories: International Terrorism.

Al-Qaidaâ€™s standing Paul Rogers – openDemocracy

Paul Rogers

The blindness of the Bush administration is a key weapon in the al-Qaida networkâ€™s armoury
——————————————

Osama bin Laden’s 50th birthday on 10 March 2007 was an occasion for much media reflection on the persistence of the al-Qaida movement. One attempt to counter this was the Pentagon’s release of transcripts of what were said to be confessions from its highest-ranking GuantÃ namo detainee, Khalid Sheikh Mohammed. These confessions included his involvement in thirty al-Qaida operations over a decade, going right back to the first bombing of the World Trade Centre in February 1993.

The publicity was certainly widespread within the United States, including a marked “spin” on the main news channels to the effect that the transcripts showed just how important this figure was. As such, it served to suggest that the United States had had some real successes in its war on terror, and that the capture of this mastermind was a key example. Some of the more experienced journalists were far more sceptical, with some very good analysis of the persistent influence of al-Qaida coming in the non-US press (notably Jason Burke’s assessment, “Al-Qaeda: the second coming”, Observer, 11 March 2007).

Geneive Abdo – A More Islamic Islam – washingtonpost.com

Posted on March 22nd, 2007 by .
Categories: Internal Debates.

Geneive Abdo – A More Islamic Islam – washingtonpost.com
A More Islamic Islam

By Geneive Abdo
Saturday, March 17, 2007; Page A19

FORT LAUDERDALE, Fla. — A small group of self-proclaimed secular Muslims from North America and elsewhere gathered in St. Petersburg recently for what they billed as a new global movement to correct the assumed wrongs of Islam and call for an Islamic Reformation.

Across the state in Fort Lauderdale, Muslim leaders from the Council on American-Islamic Relations (CAIR), the Washington-based advocacy group whose members the “secular” Muslims claim are radicals, denounced any notion of a Reformation as another attempt by the West to impose its history and philosophy on the Islamic world.

The self-proclaimed secularists represent only a small minority of Muslims. The views among religious Muslims from CAIR more closely reflect the views of the majority, not only in the United States but worldwide. Yet Western media, governments and neoconservative pundits pay more attention to the secular minority. (more…)

Mawlid Festival in Egypt

Posted on March 20th, 2007 by .
Categories: Uncategorized.

In an article in ISIM Review Samuli Schielke shows how the project of a modern Islam in Egypt draws upon Islamic and European traditions within the framework of local and global power structures. He uses the development of the Mawlid Festivals to illustrate that point. The way these festivals are perceived is intimately connected with the project of the formation of the Egyptian nation-state and that of the reformation of Islam.

For a more visual representation of the Mawlid Festival see the BBC website that also gives some (although not always accurate) information about Sufis.

Skepticism over Khalid Sheikh Muhammad

Posted on March 20th, 2007 by .
Categories: International Terrorism.

Pearl’s family questions terrorist’s confession | Jerusalem Post
The family of Daniel Pearl has expressed skepticism over a claim by the alleged mastermind of the 9/11 attacks, Khalid Sheikh Muhammad, that he personally beheaded the American journalist five years ago.

Of Scholars and Zealots: Are Koran Schools Hotbeds of Terrorism? – International – SPIEGEL ONLINE – News

Posted on March 20th, 2007 by .
Categories: Misc. News.

Interesting article in Spiegel Online: Of Scholars and Zealots: Are Koran Schools HotbedsÂ of Terrorism? by Bernhard Zand.

To most Western minds, madrasahs are breeding grounds for terrorists. But that’s only one side of the coin. The syllabus at many Koran schools is far removed from Islamist extremism. For millions of Muslims, these schools are the only hope of an education.

Zegt de ene imam tegen de andere…

Posted on March 20th, 2007 by .
Categories: Internal Debates.

Nasreddin Hodja:

Een ruzie

Een keer toen de Hodja de prediker van de stad was, kreeg hij ruzie met de burgemeester.
Het noodlot bepaalde, dat korte tijd na de ruzie de burgemeester overleed.
De mensen uit de stad kwamen naar de Hodja en zeiden:
– De burgemeester is overleden. Kom en doe de ceremonie voor deze begravenis. Je moet het gebed voor de doden voor hem bidden.
– Waarom ? Het zal niet baten, antwoordde de Hodja. Wij hadden ruzie met elkaar en hij wilde toen al niet naar mij luisteren.

The myth of Muslim support for terror | csmonitor.com

Posted on March 19th, 2007 by martijn.
Categories: International Terrorism, Research International.

The myth of Muslim support for terror | csmonitor.com

The common enemy is violence and terrorism, not Muslims any more than Christians or Jews an op-ed by By Kenneth Ballen.

WASHINGTON – Those who think that Muslim countries and pro-terrorist attitudes go hand-in-hand might be shocked by new polling research: Americans are more approving of terrorist attacks against civilians than any major Muslim country except for Nigeria.

The survey, conducted in December 2006 by the University of Maryland’s prestigious Program on International Public Attitudes, shows that only 46 percent of Americans think that “bombing and other attacks intentionally aimed at civilians” are “never justified,” while 24 percent believe these attacks are “often or sometimes justified.”

Contrast those numbers with 2006 polling results from the world’s most-populous Muslim countries â€“ Indonesia, Pakistan, Bangladesh, and Nigeria. Terror Free Tomorrow, the organization I lead, found that 74 percent of respondents in Indonesia agreed that terrorist attacks are “never justified”; in Pakistan, that figure was 86 percent; in Bangladesh, 81 percent. (more…)

The myth of Muslim support for terror | csmonitor.com

Posted on March 19th, 2007 by .
Categories: International Terrorism, Research International.

The myth of Muslim support for terror | csmonitor.com

The common enemy is violence and terrorism, not Muslims any more than Christians or Jews an op-ed by By Kenneth Ballen.

WASHINGTON – Those who think that Muslim countries and pro-terrorist attitudes go hand-in-hand might be shocked by new polling research: Americans are more approving of terrorist attacks against civilians than any major Muslim country except for Nigeria.

The survey, conducted in December 2006 by the University of Maryland’s prestigious Program on International Public Attitudes, shows that only 46 percent of Americans think that “bombing and other attacks intentionally aimed at civilians” are “never justified,” while 24 percent believe these attacks are “often or sometimes justified.”

Contrast those numbers with 2006 polling results from the world’s most-populous Muslim countries â€“ Indonesia, Pakistan, Bangladesh, and Nigeria. Terror Free Tomorrow, the organization I lead, found that 74 percent of respondents in Indonesia agreed that terrorist attacks are “never justified”; in Pakistan, that figure was 86 percent; in Bangladesh, 81 percent. (more…)

Older » Next Page »