C L O S E R

Islamophobia in Europe

Posted on August 29th, 2012 by martijn.
Categories: islamophobia.

I found an interesting video on Youtube about islamophobia in the Netherlands. A young woman speaks about her experiences, expectations, hopes and fears:

The video was made after the last elections (when Dutch radical nativist and anti-islam politician Wilders won) but is certainly on topic given the elections in September. Although Islam is less an issue than before, this only means that islamophobia is hidden from plain sight.

A discussion last year at France24 puts the issue of islamophobia a little more in perspective:

A far-right political leader compares Muslims praying in the streets to the occupation of France by Nazi Germany. A woman sacked for wearing the Muslim veil at a pre-school loses her appeal and a British-based Islamist blows himself up on a busy street in Stockholm. Europe’s Muslim minority is in the spotlight once again and uncomfortable questions are being asked: integration, extremism and islamophobia are terms which elicit strong reactions from all sides of the political divide.
A debate with Laura Baines and Guests:

Fouad AL-OBAID, Columnist for Kuwait Times
Laurent CHAMBON, Researcher for www.Minorites.org (by satellite from Amsterdam)
Jocelyne CESARI, Director of the Islam in the West Program at Harvard Center for Middle Eastern Studies (by satellite from Cambridge, MA)
Tariq RAMADAN, Professor of Islamic Studies at Saint Anthony’s College, Oxford University (by phone from Doha, Qatar)

See Part 1 and Part 2.

And if you think islamophobia is a thing of right-wing extremists, watch the lecture of Chris Allen on Liberal & Far Right Islamophobia and think again. He touches upon the Nigella Lawson debate (among several other things) that came about after she went to Bondi beach in a burkini:

0 comments.

Hollands Glorie: Racisme, Nationalisme en Seksisme

Posted on August 27th, 2012 by martijn.
Categories: Blind Horses.

Credits Media heeft een nieuw tijdschrift gelanceerd: Hollands Glorie zo las ik bij PLUG. Daar staat een stuk van Janna Laeven in de NRC die constateert Hollands in is. Zij haalt ook een citaat van Anita Witzier die uitlegt waarom Irene Moors ‘het toonbeeld van Hollands Glorie’ op de cover staat.

Witzier somt op: lang, blond, blauwe ogen, niet bedreigend, niet over het paard getild, geestig, direct.

Zie ook de commercial:

Zoals op PLUG wordt uitgelegd:
The “Glorious Dutch” « PLUG

Witzier’s description of a quintessential “Dutch Glory” only serves to reinforce the biologization of politics and the citizenship project in the Netherlands. The focus on the body and performance (aesthetics) reminded me of Nikolas Rose’s concept of the biological citizen. Rose defines biological citizenship as “both individualizing and collectivizing. It is individualized, to the extent that individuals shape their relations with themselves in terms of a knowledge of their somatic individuality. Biological images, explanations, values, and judgments thus get entangled with other languages of self-description and other criteria of self-judgment, within a more general contemporary “regime of the self” as a prudent yet enterprising individual, actively shaping his or her life course through acts of choice.”

These descriptions and representations of White Autochtoon Dutchness not only highlight what makes a “good citizen” but also a “valid citizen.”

Het gaat echter niet alleen om biologische kenmerken, maar ook om eigenschappen van de vrouw. Met andere woorden een combinatie van biologische kernmerken (lang, blond, blauwe ogen) met specifieke karakter eigenschappen die vanuit een perspectief van machtsrelaties te vertalen zijn in: onderdanig, terughoudend, niet al te serieus te nemen en niet teveel aan het woord, dat maakt de ideale Hollandse vrouw. Seksisme en racisme zijn nauw met elkaar verbonden; vrouwen zijn van oudsher gezien als de dragers van de ‘blanke’ groep; niet alleen in de zin dat zij het nageslacht voortbrengen maar ook omdat zij gezien werden als degenen die waarden en normen overdragen op hun kinderen. Vandaar ook dat mannen altijd zo druk bezig geweest zijn met het controleren (‘beschermen’) van de vrouw en daarom ook dat racisten vaak zo’n hekel hebben aan feministen.

Het gaat bij seksisme, racisme en nationalisme inderdaad, zoals op PLUG al opgemerkt, lang niet altijd (of alleen) om haat of direct afwijzing van de Ander. Het gaat ook om het zelfdefiniëren en ditmaal gebeurt dat in termen van cultuur en vrouwelijkheid dat ogenschijnlijk de scherpe randjes ervan afhaalt en toegankelijk maakt voor een breed publiek (die zichzelf natuurlijk niet wil zien als racistisch). Vandaar ook zoals Janna Laeven al opmerkt dat Hollands Glorie lijkt op een toeristische promotiegids.

Dus….’Hollands Glorie…Het best wat Holland te bieden heeft’. Hou het maar dan, zou ik zeggen.

Zie ook:
Dutch blend – Islam, race, nationalism and buying local in the Netherlands – C L O S E R
White Union – The whiter we are, the stronger we are? — C L O S E R

(Met dank aan Egbert A. Martina en Zihni Özdil)

Zie ook het proefschrift van Jacco van Sterkenburg Race, Ethnicity and the Sport Media

0 comments.

Public Seminar: Muslim Cultural Production in Europe

Posted on August 23rd, 2012 by martijn.
Categories: (Upcoming) Events, anthropology.

The Amsterdam Institute for Social Science Research (AISSR), Programme Group Globalizing Culture, organizes a public seminar:

Muslim Cultural Production in Europe
Date: Thursday 30 August
Venue:Spinhuis, Oudezijds Achterburgwal 185, 1012 DK Amsterdam, room 218, tel. 020-5252625 (reception 020-5252614)

For more than over a decade we have witnessed the emergence of forms of cultural production in Europe that have been inspired by Islam. The turn towards Islamic entertainment and consumption in Muslim majority countries has been the focus of much research, but far less attention has been paid to these new forms of Islamic youth and popular culture in Europe. The research group ‘Living Islam’ at the University of Amsterdam has engaged in a NWO-funded research project about new Islamic cultural practices in Europe. Our main research focus has been on artistic performances, popular music, and new styles of dress.

On Thursday August 30, we some of the outcomes of this research in a Public Seminar on Muslim Cultural Production in Europe. In four brief presentations we address different aspects of Muslim cultural production. What do music, artistic performances and dress tell us about the presence of Islam and transformations in cultural production in Europe?

Chair: Peter Geschiere

15:00-15:20

Jeanette Jouili: ‘Refining the umma in the shadow of the Republic: Islamic performing arts and new Islamic audio-visual landscapes in France’

15:20-15:40

Miriam Gazzah : ‘Online religiosity in the Dutch-Moroccan music scene’
15:40-16:00 Arzu ?nal: ‘Beyond veiling and unveiling: Tesettür practices of Turkish-Dutch women’

16:00-16:20

Annelies Moors: ‘Islamic fashion: Contestations and mediations’

16:30 – 17:00

Comments by Sarah Bracke, Katherine Ewing, Nadia Fadil, Heiko Henkel, Martijn de Koning

17:00 – 17:30 General discussion

17:30 Drinks

Everyone welcome, but let us know if you will attend at m.gazzah@uva.nl
If you have questions you can contact us at LivingIslamUvA@gmail.com

University of Amsterdam

0 comments.

On Social Construction

Posted on August 20th, 2012 by martijn.
Categories: anthropology, Method.

This is an interesting video and very useful for teaching purposes made by Lisa Wade and Gwen Sharp of the wonderful blog Sociologcial Images. They explain in a very concrete way the idea of social construction; a key concept in sociology and anthropology that refers to how people giving to the world. As they explain social constructions (like race) are powerful and often contested; understanding social constructions is therefore important.

UPDATE:

Lisa Wade and Gwen Sharp won the Citasa Award for Public Sociology and the annual ASA conference. Congratulations, well deserved!

1 comment.

Pew onderzoek: Eenheid en diversiteit onder moslims in de wereld

Posted on August 16th, 2012 by martijn.
Categories: Important Publications, Research International.

Er is een nieuw rapport uit van The Pew Forum on Religion & Public Life, een project dat valt onder PewResearch Center. Dit onderzoek The World Muslims – Unity and Diversity richt zich op diverse dimensies van religiositeit en identiteit van moslims: centrale geloofsvoorstellingen, verschillende interpretaties van en visies op orthodoxie, religieuze stromingen en het gewicht van de interne religieuze verschillen, verschillen in moskeebezoek tussen mannen en vrouwen, verschillen tussen generaties met betrekking tot religieuze betrokkenheid, en perspectieven op anderen. Het onderzoek is uitgevoerd in 39 landen en gebieden in het Midden-Oosten, Noord-Afrika, Zuidoost-Azië, Zuid-Azië, Centraal Azië, Sub-Sahara Afrika en Zuid-Oost Europa.

De onderzoekers laten zien dat het bij religiositeit niet alleen gaat om het geloof in één God en dat Mohammed zijn profeet is, maar dat ook andere geloofsvoorstellingen een belangrijke rol spelen zoals het geloof in engelen, de hemel, de hel and het lot (voorbeschikking); de zes zuilen van de islam (naast de bekendere vijf zuilen: geloofsbelijdenis, bidden, vasten, zakat en hajj). Daarover lijkt een grote mate van overeenstemming te bestaan, maar in de 39 onderzochte landen en gebieden blijkt dat moslims aanzienlijk verschillen in de mate van religieuze betrokkenheid, openheid voor meerdere interpretaties van hun geloof en de acceptatie van groeperingen en bewegingen. Het rapport bevat ook nog een appendix waarbij deze scores vergeleken kunnen worden met die van Amerikaanse moslims.

De vraag is overigens of die eensgezindheid als het gaat om de centrale geloofsvoorstellingen wel echt zo groot is. Wellicht onderschrijft men wel bijvoorbeeld het idee van 1 God en het bestaan van engelen, maar wat dat concreet betekent, welke eigenschappen God heeft enzovoorts is wel onderwerp van debat; althans onder islamitische schriftgeleerden. Verschillende opvattingen (zoals houding ten opzichte van andersgelovige moslims) hangen duidelijk af van de nationale en regionale context waarbij politieke en historisch gegroeide omstandigheden een belangrijke spelen. Een andere constante is ook dat vrouwen veel vaker dan mannen aangeven nooit de lokale moskee te bezoeken; tegelijkertijd zijn ook hier hele grote regionale verschillen (in sub-Sahara Afrika slechts 1 procentpunt verschil tussen mannen en vrouwen en in Pakistan 76 procentpunt). Hetzelfde kan gesteld worden voor de verschillen tussen generaties; vrijwel overal (met uitzondering van Rusland) zijn het de ouderen (ouder dan 35) die meer waarde hechten aan islam dan de jongeren waarbij vooral de verschillen in het Midden-Oosten groot zijn. In het algemeen blijken moslims in Centraal Azië en Zuid- en OostEuropa minder praktiserend te zijn dan in bijvoorbeeld het Midden-Oosten en Noord-Afrika. Het praktiseren (onder de noemer betrokkenheid) is gemeten door te kijken naar hoe vaak men bidt, de Quran leest of beluistert, vast, de hajj verricht en of men gelooft in één God en Mohammed als zijn profeet. Dat is niet onaardig en zeker beter dan de surveys die religiositeit onder moslims reduceren tot vasten en moskeebezoek.

Het is opmerkelijk dat West-Europa niet in het onderzoek is meegenomen. Men had ook in de West-Europese landen makkelijk aan 1000 respondenten kunnen komen net als men in de betrokken landen gedaan heeft. Weliswaar is de hedendaagse aanwezigheid van moslims in West-Europa van recentere datum dan die in zuidelijk en oost-Europa, maar dat maakt voor een onderzoek als dit niet veel uit. Het huidige onderzoek suggereert een sterke samenhang tussen de nationale context en de religieuze betrokkenheid en praktijk. Gezien de huidige islamofobische invloeden in media en beleid in het Westen is dit onderzoek ook interessant voor West-Europa. Overigens komen we nauwelijks iets te weten over de precieze aard van de samenhang tussen de nationale context en de religieuze praktijken en betrokkenheid, maar daar is wellicht ook ander type onderzoek voor nodig dan een survey. De nadruk op de nationale context betekent eveneens weinig aandacht voor transnationale verbanden en de samenhang daarvan met religieuze praktijk en betrokkenheid; toch ook wel gemis in deze tijd van globalisering. Ondanks deze kanttekeningen geeft dit onderzoek toch wel een aardig beeld van de diversiteit onder moslims en is daarmee ook een belangrijk argument tegen homogeniserende en reductionistische opvattingen over islam en moslims, die moslims vooral reduceren tot gevangenen van de Koran en een homogene moslimcultuur.

Lees het volledige onderzoek HIER.

Zie ook het recente onderzoek over deelname aan de vasten: HIER.

The World’s Muslims: Unity and Diversity
INFOGRAPHIC. Taken from the Pew site.

0 comments.

Ook voor de vrijheid van meningsuiting

Posted on August 10th, 2012 by martijn.
Categories: Joy Category.

Ook voor de vrijheid van meningsuiting?

Hein de Kort voor Rizla.nl

1 comment.

Ramadan in Europe – A Youtube Essay IV: Eat, Pray, Fast

Posted on August 9th, 2012 by martijn.
Categories: Ritual and Religious Experience.

Iftar is the meal with which the fasting is broken. See for example Ukraine:

The iftar is often enjoyed among family and friends as in the next example from Italy:

Europe nowadays has a tradition of public iftars in which also people from other faiths are invited. For example in Ludwigsburger, Germany:

Vienna has a youth seminar where young Muslims from all kinds of backgrounds break the fasting together.

Funny and interesting is this iftar flashmob in Leicester, UK:

And also look at the Ramadan speed dating in France

0 comments.

Ramadan in Europe – A Youtube Essay III: Body & Spirit

Posted on August 4th, 2012 by martijn.
Categories: Ritual and Religious Experience.

Body and Spirit
In practice the focus during Ramadan among many people is on food, leading some people to come up with dietary rules for the month of fasting:

Others also focus on mind and spirit whilst preparing for this month. Consider for example the Muslim woman has a two parts series on how to prepare for the month of Ramadan. Part I, preparing the body:

Part II, preparing the mind:

Also the next video of a UK convert who for the first time joins the fasting is interesting in this sense:

0 comments.

Ramadan in Europe – A Youtube Essay III: Body & Spirit

Posted on August 4th, 2012 by martijn.
Categories: Ritual and Religious Experience.

Body and Spirit
In practice the focus during Ramadan among many people is on food, leading some people to come up with dietary rules for the month of fasting:

Others also focus on mind and spirit whilst preparing for this month. Consider for example the Muslim woman has a two parts series on how to prepare for the month of Ramadan. Part I, preparing the body:

Part II, preparing the mind:

Also the next video of a UK convert who for the first time joins the fasting is interesting in this sense:

0 comments.