C L O S E R

The Austrian Economists: The Economic and Cultural Dynamics of Globalization

Posted on June 6th, 2007 by .
Categories: Religion Other.

Berger about the cultural elite and the secularization/modernization thesis: The Austrian Economists: The Economic and Cultural Dynamics of Globalization

Berger gave an overview of world religious movements. He spoke about the secularization thesis, and why the current empirical reality runs counter to the modernization/secularization thesis. Berger argued that the cultural elite are prone to overstate the case for secularization because of three factors: (1) geographic exception— Western Europe and Central Europe does conform nicely with the secularization thesis; (2) sociological selection bias — members of the intellectual/cultural elite in the human sciences tend to be non-religious (this is not true with respect to the hard sciences) and thus they tend to believe that just as they became less religious as they were educated and “modernized” it is only natural that others will be less religious as they are “modernized”; and (3) confusion between positive and normative statements concerning secularization, so that anti-religious zealotry is wrapped in pro-modernity rhetoric. These 3 factors make sure that a cultural elite cling to the modernization/secularization thesis beyond where it could reasonably be maintained.

0 comments.

The Hindu : Muslim reunited with his Sikh family

Posted on May 8th, 2007 by .
Categories: Religion Other.

The Hindu : Front Page : Muslim reunited with his Sikh family
Muslim reunited with his Sikh family

A joyous reunion after 60 years: “We may belong to different religions but we are brothers”

(more…)

0 comments.

CV Koers – God in Nederland: afscheid of terugkeer?

Posted on May 3rd, 2007 by .
Categories: Islam in the Netherlands, Religion Other.

In CV Koers het artikel  God in Nederland: afscheid of terugkeer? geschreven door Marten van der Meulen en Johan Roeland.

Terwijl de WRR stelde dat religie terug is, wordt in God in Nederland gesteld dat juist de secularisering zich voortzet. Marten en Johan laten hun licht schijnen op deze paradox. Zij pleiten voor nieuwe onderzoeksmethoden. In God in Nederland wordt de geinstitutionaliseerde religie min of meer gezien als de standaard waartegen andere vormen van geloof worden afgezet. Een teruggang van de geinstitutionaliseerde religie is een teruggang van geloof wat eigenlijk (in mijn opinie) betekent dat de geinstitutionaliseerde religie gezien wordt als het echte geloof. Dat mag je vinden, maar niet als wetenschapper. Hoe religie wordt opgevat en hoe bepaalde tendensen beoordeelt moeten worden (met name als het gaat om de rol van de media) zijn belangrijke aspecten. Zeker in het geval van de islam is er een strijd aan de gang tussen moslimgroepen met als vraag wie vertegenwoordigt wie? Deze strijd vindt deels plaats in de media (televisie en internet met name). De media is daardoor niet alleen een doorgeefluik van de werkelijkheid, maar ook een product ervan en reproduceert deze ook nog eens. De Cartoon Affaire laat daarbij ook zien dat media ook een arena zijn waarin de strijd over representatie van de islam en het gebruik van symbolen daarbij wordt uitgevochten. Niet alleen door moslims onderling, maar ook door niet-moslims.

Voor wat betreft islam in de publieke ruimte en secularisering is er ook nog wel wat op te merken. We kunnen secularisering ook zien, zoals antropoloog Talal Asad doet, als de uitoefening van macht door de staat erop gericht om sociale cohesie van de natie-staat te behouden door religieuze verschillen te beheersen. Eén van de manieren om deze te beheersen is religie zodanig te hervormen dat het in overeenstemming is met een liberale seculiere staat. Dit zien we terug in het stimuleren van centra als Marhaba die een ‘liberale islam’ moet promoten en in de aandacht van de AIVD voor de zogenaamde radicale moslims (salafisten). Hiermee begeeft de overheid zich in de strijd over de representatie van islam onder moslims. Dit wordt nog eens versterkt doordat er in de publieke ruimte allerlei politici en opinieleiders zijn die zich opwerpen als hoeder van de seculiere staat en in feite secularisering van de islam (in de zin van hervorming of het opgeven van het geloof) als enige oplossing zien. Het gevolg hiervan is dat islam per definitie een publieke aangelegenheid is. De strijd om de islam vindt namelijk grotendeels plaats in de publieke ruimte: bouw van moskeeen, hoofddoek, discussieprogramma’s op tv en columns in kranten, internet enzovoorts. Moslim-zijn is daarmee dus ook per definitie een publieke aangelegenheid.

Wil je het stuk van Johan en Marten lezen, klik dan op bovenstaande link van CV Koers of ga naar Johan’s weblog en reageer daar.

0 comments.

Protected: Het Nieuwsblad – Virtueel bidden en biechten

Posted on April 6th, 2007 by martijn.
Categories: Blogosphere, Religion Other.

Enter your password to view comments.

Kennislink – Pastoor of medium?

Posted on March 24th, 2007 by .
Categories: Religion Other.

Kennislink – Pastoor of medium?
Hoewel Limburgers de kerk nog steeds heel belangrijk vinden, is de macht van de kerk wel flink verminderd. Bij het richting geven aan hun leven is de mening van de pastoor niet meer heilig. Ook in Limburg verovert alternatieve spiritualiteit een plaatsje. Dit zijn enkele conclusies uit het onderzoek van mijn collega Kim Knibbe die afgelopen week cum laude promoveerde aan de Vrije Universiteit van Amsterdam.

0 comments.

Protected: Trouw, deVerdieping| religie_filosofie – Verbod op godslastering kan maar beter afgeschaft

Posted on March 15th, 2007 by martijn.
Categories: Multiculti Issues, Murder on theo Van Gogh and related issues, Religion Other.

Enter your password to view comments.

Protected: Trouw, deVerdieping| religie_filosofie – Verbod op godslastering kan maar beter afgeschaft

Posted on March 15th, 2007 by martijn.
Categories: Multiculti Issues, Murder on theo Van Gogh and related issues, Religion Other.

Enter your password to view comments.

Island's cargo cult celebrates 50 years worshipping the US | International News | News | Telegraph

Posted on February 23rd, 2007 by martijn.
Categories: Religion Other.

Island’s cargo cult celebrates 50 years worshipping the US | International News | News | Telegraph

By Nick Squires in Lamakara

As global public opinion sours towards the United States, Americans weary of the relentless negativity can take heart from an exotic corner of the South Pacific.

The US’s standing in the world may have plummeted under President George W Bush, but a bizarre cargo cult in the Vanuatu island nation holds America in god-like esteem.

The Jon Frum movement celebrated the 50th anniversary of its founding yesterday with a lavish feast in which village men dressed up as US soldiers and marched in front of a giant Stars and Stripes flag on a bamboo pole. (more…)

1 comment.

Island’s cargo cult celebrates 50 years worshipping the US | International News | News | Telegraph

Posted on February 23rd, 2007 by .
Categories: Religion Other.

Island’s cargo cult celebrates 50 years worshipping the US | International News | News | Telegraph

By Nick Squires in Lamakara

As global public opinion sours towards the United States, Americans weary of the relentless negativity can take heart from an exotic corner of the South Pacific.

The US’s standing in the world may have plummeted under President George W Bush, but a bizarre cargo cult in the Vanuatu island nation holds America in god-like esteem.

The Jon Frum movement celebrated the 50th anniversary of its founding yesterday with a lavish feast in which village men dressed up as US soldiers and marched in front of a giant Stars and Stripes flag on a bamboo pole. (more…)

1 comment.

Religie, secularisering, publiek domein en de WRR

Posted on December 20th, 2006 by .
Categories: Important Publications, Misc. News, Multiculti Issues, Religion Other.

De opleving van traditioneel geloof, uitingen van radicale religie en nieuwe religieuze vormen stellen de overheid voor nieuwe vragen hoe zij met religie zou kunnen omgaan. Voor de Wetenschappelijke Raad voor het Regeringsbeleid (WRR) reden om in kaart te brengen welke veranderingen zich voltrekken in het domein van geloof en religie en wat dit kan betekenen voor de overheid. Het eerste resultaat van deze verkenning is een bundel van wetenschappelijke essays en studies die onder de titel Geloven in het publieke domein, Verkenningen van een dubbele transformatie als WRR-Verkenning nr. 13 is uitgegeven.
Lange tijd is gedacht dat steeds minder mensen in Nederland zich als gelovig beschouwden. De ‘ontkerkelijking’ werkte ook door in het beleid van de overheid. Er lijkt de laatste jaren echter sprake van een opmerkelijke ‘comeback’ van religie. Religie en geloof zijn weer onderwerp van gesprek en studie. Dat valt niet alleen te verklaren door de opkomst van de islam in onze samenleving. Ook de al dan niet vermeende terugkeer van het traditionele geloof en opkomende nieuwe vormen van religieuze beleving maken dat religie zich weer meer manifesteert in het publieke domein. Vraagstukken die voortvloeien uit die verbinding tussen religie en publiek domein lijken niet langer te kunnen worden beantwoord met een enkele verwijzing naar de scheiding van kerk en staat.

Zo begint het persbericht van de WRR naar aanleiding van de publicatie van haar nieuwe studie Geloven in het publieke domein. Verkenningen van een dubbele transformatie (W.B.H.J. van de Donk, A.P. Jonkers, G.J. Kronjee en R.J.J.M. Plum, red.).

Het begin duidt op een steeds vaker gehoorde stelling dat religie terug is van weggeweest. Het is maar de vraag of religie inderdaad terug is van weggeweest. De opvatting dat secularisering religie terugdringt gaat uit van een erg statische definitie van religie, maar religie past zich natuurlijk aan, aan de maatschappelijke omstandigheden. De behoefte aan zingeving is daarbij niet verdwenen, maar uit zich in andere vormen van religie terwijl de instituties zich zo goed en kwaad als het kan aanpassen. Daarbij is het ook nog maar de vraag of religie echt helemaal terug is en of de veranderingen die zich voordoen, de voortschrijdende secularisering echt aantasten. Van belang daarbij is dat secularisering niet alleen een neutrale beschrijving is, maar ook een norm. Bijvoorbeeld de norm dat religie een privé-zaak is en niet thuishoort in het publieke domein. De zichtbaarheid van de islam tast die norm aan, mede doordat de veronderstelling is dat een toenemende islamisering ook betekent dat intolerantie ten opzichte van niet-gelovigen en andersgelovigen zal toenemen en dat Nederland/Het Westen wordt overgenomen door moslims.  (more…)

0 comments.

Religion in second life

Posted on December 17th, 2006 by .
Categories: Blogosphere, Religion Other, Research International.

Second Life is one of a growing number of virtual worlds in which you can log on, create a personality, and engage in all kinds of activities from working at an office, to shopping, to having sex and so on. Contrary to many people I have not joined Second Life yet. It would be interesting for anthropoligists to join Second Life and do some virtual research there. Some major questions are for example: Do virtual worlds offer a space of liberation in which people can be ‘authentic,’ then they were before? Is is deep involvement with these virtual worlds an unhealthy addiction that ruins your offline social network? What are the similarities and differences between online and offline social networks? How do the structure and design of virtual worlds affect the societies and cultural mores that emerge in them? What role do identity politics play in the creation and building up of online societies and cultural communities? How is a (cultural) sense of the Self shaped online? How do you learn ‘to be or not to be’ in this virtual world?
One of the main themes that would interest me of course is the creation and expansion of religion and the identity politics of the people concerned. AnarchoAkbar has some very interesting entries on this one and I believe he is preparing a Ph.D research application in order to make Second Life a theme of his research.

In his snapshots he provides several examples of religion in Second life such as a mosque under construction, a Buddhist site (Buddhism seems to have a very prominent presence over there at SL), a synagogue and several churches (Christianity seems dominant). Although not strictly related to religion (mind that it is in many debates) is the question of Darfur and AnarchoAkbar shows that there is room for that too in SL.

Since I’m not at SL, for more questions I should probably refer you to Tom Bukowski (SL avatar):

In this virtual world, my avatar (Tom Bukowski) has an office, “Ethnographia,” which you can visit within Second Life (it is located in Dowden). As Tom Bukowski, I study cybersociality in Second Life using participant observation, interviews, focus groups, and the analysis of texts ranging from newsletters to blogs. A key element of my approach is thus to pair the study of virtual worlds with “traditional” ethnographic methods, paying attention to moments of breakdown when the social relations of the virtual world in question resist ethnographic interpretation as generally understood.

Have fun and interesting times over there!

3 comments.

Asia-Europe Foundation – ASEM Youth Dialogue 2006

Posted on November 20th, 2006 by .
Categories: Religion Other.

Asia-Europe Foundation – ASEM Youth Dialogue 2006
The Asia-Europe Foundation and Casa Asia, supported by the Government of Navarra, organize the First Asia-Europe Youth Interfaith Dialogue in Navarra, Spain from 19 to 23 November 2006.

The ASEM Youth Dialogues have been conceived to provide an opportunity for Youth in Asia and Europe to exchange perspectives on themes identified as priorities by the Asia-Europe Meeting during the biennial ASEM Summits, to create and foster human networks among young people by encouraging a common vision, and to increase initiatives in the field of Asia-Europe youth co-operation through the development of action-oriented Youth.

During this 4-day event, the young representatives of Churches, Faiths and youth religious organisations and networks, together with experts in inter-religious dialogue from the 38 ASEM countries, will be exchanging views and experiences based on their respective religions and spiritual traditions. The dialogue will also reflect on how religions can assist in facing critical issues that concern our societies, and will try to discover and create new pathways to peace through interfaith cooperation. These objectives will be captured in the ASEM Youth Declaration adopted by the participants at the conclusion of the dialogue, which is transmitted to the ASEM partners as a part of the youth contribution to the ASEM process.

Dutch participants in this event: Wijblijvenhier.nl (We-stay-here)

0 comments.

Protected: Trouw, deVerdieping| religie_filosofie – Roeping / Jonge Fieke wordt non na chat en gebed

Posted on October 26th, 2006 by martijn.
Categories: Religion Other, Youth culture (as a practice).

Enter your password to view comments.

Protected: Trouw, deVerdieping| religie_filosofie – Roeping / Jonge Fieke wordt non na chat en gebed

Posted on October 26th, 2006 by martijn.
Categories: Religion Other, Youth culture (as a practice).

Enter your password to view comments.

The Blessed Balance Between Reason and Religion – part 5: Two learned men

Posted on September 19th, 2006 by martijn.
Categories: Public Islam, Religion Other.

The whole Pope-affair still receives a lot of attention and I can hardly keep up with all the debates in the blogosphere and newspapers. Therefore I’m not trying to but refer you to some of the blogs that give a an overview from a Christian/Catholic perspective. What we miss in all the overviews is the views of the two learned men: prof. Khoury who’s book was used by the Pope and the Persian man from the citations.

First the professor. What does he have to say about the whole thing. Well I read this very interesting interview in the Frankfurter Algemeine and translated the most important parts into English (so my translation; if you see any errors just let me know): (more…)

0 comments.

The Blessed Balance Between Reason and Religion – part 4: Where are the ‘Monsters of Loch Ness’ and why are they apparently invisible?

Posted on September 18th, 2006 by martijn.
Categories: Internal Debates, Public Islam, Religion Other.

Meanwhile in the Muslim blogosphere many people have blogged about the Pope–issue and its consequences and also outside. One of the questions that frequently comes up in the debates where I am or at my blog, is where are the moderate Muslims?

The real losers here might be those Muslims who, although they might feel offended, hate the use of violence and prefer the fellow Muslims to tackle other painful and pertitent cases such as Darfur or the Hudud laws or the Andijan massacre.

You mean those Muslims we hear many stories about but who are somehow extremely difficult to capture on film or tape, like the Monster of Loch Ness? THOSE Muslims?

(more…)

11 comments.

The Blessed Balance Between Reason and Religion – part 4: Where are the 'Monsters of Loch Ness' and why are they apparently invisible?

Posted on September 18th, 2006 by martijn.
Categories: Internal Debates, Public Islam, Religion Other.

Meanwhile in the Muslim blogosphere many people have blogged about the Pope–issue and its consequences and also outside. One of the questions that frequently comes up in the debates where I am or at my blog, is where are the moderate Muslims?

The real losers here might be those Muslims who, although they might feel offended, hate the use of violence and prefer the fellow Muslims to tackle other painful and pertitent cases such as Darfur or the Hudud laws or the Andijan massacre.

You mean those Muslims we hear many stories about but who are somehow extremely difficult to capture on film or tape, like the Monster of Loch Ness? THOSE Muslims?

(more…)

11 comments.

The Blessed Balance Between Reason and Religion – part 3: Politics of Reason, Rage and Religion

Posted on September 18th, 2006 by martijn.
Categories: Internal Debates, Public Islam, Religion Other.

By now the Pope, in person, more or less expressed his regrets and the Vatican has tried to explain his comments. The reactions, among Muslim leaders, are mixed some welcoming the statement, others saying it is not enough, and again others are displeased because of his retractions, while others could not care less.
An important issue at stake here is of course the relationship between religion and violence. It would be mistake to think that Islam, or any other religion, is inherently violent. It would be also a mistake to think that Islam, or any other religion, is inherently non-violent. (more…)

9 comments.

The Blessed Balance Between Reason and Religion – part 2: Framing the whole thing

Posted on September 16th, 2006 by martijn.
Categories: Public Islam, Religion Other.

And yes, there we are: the Vatican has offered their apologies, but since he hasn’t done that himself it’s not enough for everyone. But let’s go back to the heart of the matter. The core of the pope’s message was:

[T]he world’s profoundly religious cultures see this exclusion of the divine from the universality of reason as an attack on their most profound convictions. A reason which is deaf to the divine and which relegates religion into the realm of subcultures is incapable of entering into the dialogue of cultures.

In this he is attacking secularism with his exclusion of faith from the realm of reason but also Islam because of (in his view) the exclusion of reason from the realm of faith. This might partly be the case but his examples were not correct (not historical and not for the present) so in that view you can consider his speech as unjust, insulting and certainly stupid. What is more striking however, and I can imagine the Vatican is surprised by this, how this speech is immediately framed as either ‘anti-islam’ or ‘the truth about islam’. But in anyway related to Islam, so we can speak of Islamizing the Pope’s speech. (more…)

11 comments.

The Blessed Balance Between Reason and Religion

Posted on September 15th, 2006 by martijn.
Categories: Public Islam, Religion Other.

The choice of the regnal name Benedict, which in Latin means “the blessed,” is significant. Pope Benedict XVI carefully chose his name (which means ‘the blessed’):

Filled with sentiments of awe and thanksgiving, I wish to speak of why I chose the name Benedict. Firstly, I remember Pope Benedict XV, that courageous prophet of peace, who guided the Church through turbulent times of war. In his footsteps I place my ministry in the service of reconciliation and harmony between peoples. Additionally, I recall Saint Benedict of Nursia, co-patron of Europe, whose life evokes the Christian roots of Europe. I ask him to help us all to hold firm to the centrality of Christ in our Christian life: May Christ always take first place in our thoughts and actions!

Recalling this his recent words about Islam might seem strange although there has been some criticism to earlier remarks as well. (more…)

1 comment.

C L O S E R – Religie in Nederland

Posted on September 6th, 2006 by .
Categories: Important Publications, Islam in the Netherlands, Religion Other, Young Muslims.

Het zal religie-fanaten ongetwijfeld opgevallen zijn: het SCP heeft een rapport uitgebracht over godsdienstige veranderingen in Nederland. De conclusies zijn niet zo heel opvallend denk ik zelf: de kerkelijkheid neemt echt flink af en op den duur zouden er twee religieuze groepen overblijven: de moslims en de katholieken. Daarbij zou de hedendaagse gelovige zo ongeveer alles geloven en er een patch-work identiteit op na houden. Het is de vraag of kerken hier voldoende (voor hen dan) op inspelen en ook of ze dat wel kunnen. Doordat mensen geconfronteerd worden met lege kerkbanken missen ze de sociale bevestiging van hun geloof.

Toch is dit niet het hele verhaal. St. Maarten stelt terecht op Hetkanwel.net dat de SCP godsdienstige veranderingen niet voldoende peilt:

Het SCP, Neerlands bureau voor onderzoek naar sociaal-culturele trends, heeft vandaag de nieuwste cijfers over godsdienst in Nederland gepubliceerd. Het rapport claimt dat het de “Godsdienstige veranderingen in Nederland” weergeeft. Maar eigenlijk laat het rapport alleen zien dat naar de kerk gaan niet meer populair is. Maar dit betekent niet dat Nederlanders geen interesse meer hebben in religie. Integendeel.

Hij stelt zich de vraag of Nederland niet op zoek is naar andere religieuze inspiratiebronnen. Het SCP geeft daar inderdaad niet echt antwoord op, maar stelt zich (gelukkig) de vraag wel. Trouw schrijft vervolgens dat ‘patchwork-identity’ en bricolage enigszins op hun retour lijken te zijn en gunt ons wel een piepklein kijkje in de veranderende religiositeit.

In het SCP rapport worden opvallend genoeg deze vragen niet gesteld met betrekking tot moslims. Opvallend want thema’s als bricolage, individualisering, enz. zijn op dit moment toch de dominante thema’s in (kwalitatief) onderzoek naar moslims in Europa (Olivier Roy, José Casanova, Nadia Fadil en diverse onderzoekers van de VU om maar eens wat te noemen houden zich daar intensief mee bezig). Verder verwacht het SCP een stijging van het aantal moslims, hoewel minder groot dan voorheen verwacht doordat de immigratie van mensen uit de moslim wereld zou verminderen. Ze stelt daarbij dat de islam nog steeds een migrantenreligie is. Dat laatste is natuurlijk slechts ten dele waar. Gezien het grote aantal jongeren van de tweede (en ook derde) generatie, zijn het waarschijnlijk de jongeren die het gezicht van de islam gaan bepalen al is het maar omdat zij niet meer weggezet willen worden als migranten. Een andere kanttekening is ook op zijn plaats. Het SCP baseert zich met zijn schattingen mbt moslims (want het zijn schattingen) voornamelijk op gegevens van Nico Landman. Hem kennende twijfel ik er niet aan dat dit zorgvuldig en afgewogen is gedaan. De basisregel hierbij is dat gekeken wordt naar het percentage moslims in het land van herkomst en dat dat doorgetrokken wordt naar Nederland. Dus als 90% van de mensen in Turkije moslim is, is 70% van de Turkse migranten (en nakomelingen) ook moslim. Daar kunnen nog wat correcties op plaats vinden. Dit leidt tot de schatting dat er in 2020 zo’n 1.285.000 moslims zouden zijn: zo’n 7,7% van de bevolking. Het SCP stelt terecht dat hierbij geen rekening is gehouden met secularisering onder moslims (pag. 51 rapport). Dit is een belangrijke kanttekening, want het is nog maar de vraag of alle moslims zo praktiserend zijn. Moskeebezoek is daarvoor niet zo’n goede indicator aangezien vrouwen en jongeren veel minder in de moskee komen dan oudere mannen, maar daarmee nog niet minder religieus zijn. Een groot nadeel van het op deze manier schatten van het aantal moslims is dat in de perceptie van de ontvangende samenleving het grootste deel van de mensen uit de islamitische landen, moslims zijn. En dat is dus nog maar de vraag. Bij een dergelijke schatting als hierboven geen rekening gehouden met situaties waarin sprake is van vervolging en/of onderdrukking. Dit kleurt natuurlijk de migratiestroom en ook de religiositeit van de migratiestroom. Door de schatting toch zo te doen, worden termen als migranten, etnische minderheden, allochtonen en moslims op één hoop gegooid ook al is een steeds groter deel van de moslims in Europa geboren en zijn er ook zo’n 10.000 (schatting Landman) autochtone moslims. Verder is er in het SCP rapport geen rekening gehouden met religieuze scheidslijnen (soenniet, sjiiet, ahmadi, alevi en soefi) en etnische variaties.

Er blijven genoeg vragen over dus, ook als het gaat om de islam. Wat betekent de religieuze lappendeken die er ontstaat bijvoorbeeld voor de sociale cohesie? Bricolage lijkt op haar retour onder christenen terwijl er onder moslims nauwelijks bricolage plaatsvindt (tenminste niet in de zin van het combineren van verschillende religieuze tradities). Lopen die ontwikkelingen gelijk op? Wat is de rol van religieuze bewegingen zoals de Pentecostals en Salafi hierin? Gelukkig is er dus nog genoeg werk voor mij. Nu nog een baan.

1 comment.

Madrid11.net | Debates: Is Religion the Problem?

Posted on July 18th, 2006 by .
Categories: Religion Other, Religious and Political Radicalization.

Madrid11.net | Debates
Debate
Madrid11.net invited two prominent voices to start the debate on ‘Is Religion the Problem?’

Most of the terrorist atrocities committed in recent years claim to be inspired by religion. Terrorists frequently refer to religious texts, and use holy scriptures as a justification for the killing of innocent civilians. Indeed, some believe that religion itself has become the problem, while others argue that it merely serves as an excuse. What’s your view?
Mark Juergensmeyer, professor of sociology at the University of California at Santa Barbara, believes religion can be a problematic medium that may serve to justify violence.
Faisal Bodi is a leading commentator on Muslim affairs and columnist for the London Guardian newspaper, he points to the misuse of ‘religion’ and the aspect of secularity in most wars.

0 comments.

Madrid11.net | Debates: Is Religion the Problem?

Posted on July 18th, 2006 by martijn.
Categories: Religion Other, Religious and Political Radicalization.

Madrid11.net | Debates
Debate
Madrid11.net invited two prominent voices to start the debate on ‘Is Religion the Problem?’

Most of the terrorist atrocities committed in recent years claim to be inspired by religion. Terrorists frequently refer to religious texts, and use holy scriptures as a justification for the killing of innocent civilians. Indeed, some believe that religion itself has become the problem, while others argue that it merely serves as an excuse. What’s your view?
Mark Juergensmeyer, professor of sociology at the University of California at Santa Barbara, believes religion can be a problematic medium that may serve to justify violence.
Faisal Bodi is a leading commentator on Muslim affairs and columnist for the London Guardian newspaper, he points to the misuse of ‘religion’ and the aspect of secularity in most wars.

0 comments.

C L O S E R – The Miami Terrorists…

Posted on June 25th, 2006 by .
Categories: International Terrorism, Religion Other, Religious and Political Radicalization, Uncategorized.

Several people in Miami have been arrested for alledgedly trying to attack Sears Tower. Quickly described as ‘muslims‘

Well, we’re told these seven arrests — most of them in Miami, one in Atlanta, people described as radical Muslims, a religious sect that identified with al Qaeda, although officials have said — one senior official told us they were not related to al Qaeda. And one, we’re told, had taken an oath to al Qaeda, but we don’t know exactly that that means. It might have been something quite informal. I suspect we’ll learn a little more about that today.

We have to be a little more carefull though, because the people arrested seem to belong to a called that isn’t Islamic, but more a syncretistic sect:

Batiste and his followers swore an oath of allegiance to Al-Qaeda and requested help from an undercover agent to buy weapons, explosives and uniforms, according to the indictment. He sought $50,000 to fund his mission and boasted that his attacks would be “as good or greater than 9/11”.

Batiste’s targets were said to have included the Miami FBI building as well as the Sears Tower, America’s tallest building. He was secretly recorded and filmed by the FBI, which infiltrated the group after a tip-off from a member of the public.

No weapons or explosives have been found at the windowless warehouse that Batiste called the “temple” in a rundown area of Miami.

Batiste grew up in Chicago and, as a young man, joined the Guardian Angels, a beret-wearing citizens’ crime prevention group. In 1994 he told his father, a former preacher, that he was “joining the Muslims” but his beliefs bear little relation to orthodox Islam.

A close friend said his teachings came from the Moorish Science Temple of America, an early 20th century religion founded by the Noble Drew Ali, a wandering African-American circus magician who claimed to have been raised by Cherokee Indians and to have learnt “high magic” in Egypt. Ali went on to style himself an “angel” and prophet of Allah.

The Seas of David borrows tenets from Judaism and Christianity as well as Islam and emphasises self-discipline through martial arts.

More information can be found on Unqualified Offerings: HERE, HERE and HERE. In the words of Crooked Timber: a conferaderacy of Dunces.

0 comments.

NRC – J.L. Heldring: Zelfs als je niet gelooft…

Posted on June 8th, 2006 by .
Categories: Religion Other.

C L O S E R

Interessante en zeer lezenswaardige column van J.L. Heldring in NRC:  Zelfs als je niet gelooft…

Dezer dagen

„Zelfs als je niet gelooft, kun je nog erkennen dat het geloof een belangrijke maatschappelijke functie heeft”, zegt de Britse historicus Michael Burleigh in zijn gesprek met Bas Heijne, waarvan deze verslag doet in het juninummer van M, het maandblad van deze krant. Zelf is Burleigh gelovig katholiek, maar dat doet niets af aan de juistheid van zijn observatie.

Zij lijkt zelfs na 11 september 2001 juister dan voorzien. Bas Heijne merkt althans op dat sinds die datum religie weer een rol speelt in ieder debat. Daarom vermoedelijk is hij met Burleigh gaan praten.

Die is immers bezig een geschiedenis van Europa aan het schrijven „die (zoals hij zegt) zuiver over immateriële zaken handelt, over ideeën en idealen en religieuze overtuigingen”.

Het moet een soort contraboek worden van de boeken die de marxist Eric Hobsbawm over de negentiende en twintigste eeuw heeft geschreven, waarin deze (aldus Burleigh) al die immateriële zaken „achteloos als niet langer ter zake doende terzijde schuift”. Volgens Burleigh hebben die zaken „de afgelopen twee eeuwen wel degelijk een bepalende rol gespeeld”.

Burleigh, die bekendheid heeft gekregen door zijn boeken over het Derde Rijk, ziet geen tegenstelling met het thema dat hem nu bezighoudt. Immers, de ideologieën van de negentiende en de twintigste eeuw zijn een soort „vervangende godsdiensten” geweest (de Nederlandse zendingsman Hendrik Kraemer noemde ze in zijn The Christian Message in a non-christian World (1932) pseudo -absolutes).

Het verschil is alleen dat die „v e r va n – gende godsdiensten” het heil hier op aarde beloven, terwijl de echte godsdiensten dit in het hiernamaals voorzeggen. Dat is waarschijnlijk de reden waarom zij een taaier leven hebben dan de eerste, die op hun succes of falen – meestal falen – afgerekend kunnen worden.

De Amerikaanse antropoloog Clifford Geertz, auteur o.a. van The religion of Java (1960), blijkt het in zoverre met Burleigh eens te zijn dat de gedachte dat de godsdienst een verdwijnende kracht in de geschiedenis is, steeds meer betwist wordt.

Hij dateert het begin van dit besef een halve eeuw eerder dan Bas Heijne doet, namelijk omstreeks 1950, toen bleek dat de golf van antikoloniale emancipatie in de ‘Derde Wereld’ allerminst gepaard ging met meer secularisatie. Integendeel eerd er.

Dat deed bij Geertz, die zijn gedachte ontvouwde in een referaat dat hij begin mei in Parijs hield (Le Monde van 4 mei gaf er een uittreksel van), de vraag rijzen hoe godsdiensten ontstaan. Hij brengt in dit verband de beroemde these die Max Weber in 1905 lanceerde in zijn Die protestantische Ethik und der Geist des Kapitalismus, ter sprake.

Deze these wordt, volgens Geertz, algemeen zo geïnterpreteerd dat Weber het protestantisme, en vooral het calvinisme, ziet als een oorzaak van het moderne kapitalisme.

Met die interpretatie wordt Weber, nog altijd volgens Geertz, onrecht gedaan: Weber zag veeleer in het calvinisme een poging zin te geven aan een materieel verschijnsel dat zich, geheel autonoom, aan het manifesteren was en de traditionele samenleving in West-Europa bedreigde. (more…)

0 comments.

« Previous Page — Older » « Newer — Next Page »