De winnaars en verliezers van 2009

Posted on December 31st, 2009 by martijn.
Categories: Blind Horses, Blogosphere, Headline.

Zo de uitslagen zijn binnen en bekeken door de partijdige jury. Ik heb diverse mails binnengekregen van mensen die de poll veel te politiek vonden. Dat kan. Aan de andere kant, probeer eens een poll te maken met onderwerpen over islam/moslims/multiculturele samenleving die niet politiek is. Een andere andere vraag ging over de afwezigheid van blogs van moslims terwijl deze site toch een uitgebreid overzicht daarvan biedt. Dat viel mij ook op, maar dan moeten ze wel genomineerd worden; alleen Wijblijvenhier.nl kwam naar voren maar niet vaak genoeg. Dan een hele trits mails met dit had er echt in gemoeten, waarom staat deze er niet in? Volgende keer beter mensen en u kunt u suggesties voor 2010 het hele jaar insturen (en ze worden dan in ieder geval opgenomen in de weekoverzichten).

Dan nu maar de uitslag he.

Beste en slechtste nieuwsbericht

Onbedreigd het beste van het begin af aan was RTL’s 110 burgerdoden door missie Uruzgan. Eindelijk weer eens een mooi staaltje onderzoeksjournalistiek en vasthoudendheid schreef een journalist van een concurrend station aan mij. Spannender was de verkiezing voor het slechtste bericht. Lange tijd stond Elsevier’s Amsterdam ontsnapt aan grootschalige aanslag bovenaan. Uiteindelijk is het de Telegraaf geworden met het bericht Wilders wil avondklok voor moslims. Zoals één van de mensen mij liet weten: Dit laat maar weer eens zien hoe de Telegraaf en media in het algemeen iedere scheet van Wilders en moslims onkritisch opblazen en niet eens de basisvaardigheden voor een journalist kunnen hanteren. Een vette hoax en erger, men rectificeert niet, nee men haalt het bericht gewoon weg. Geschiedvervalsing dus. De Telegraaf reageert niet op mijn verzoek om een reactie, het zal wel zoiets als dit zijn.
De totale uitslag:

Blogentries

Beste blogentry is onbedreigd de post geschreven door Gin op Sargasso.nl: Vrouwenbesnijdenis: verminking of een mensenrecht. Het is goed geschreven en pakt een ingewikkeld actueel onderwerp – vrouwenbesnijdenis – en laat een onverwacht perspectief zien: dat van de vrouwen die voor de praktijk van vrouwenbesnijdenis zijn. Voor mensen die daar meer over willen lezen, Anthropology Today heeft een interessant interview van Richard Shweder met Fuambai S. Ahmadu die in Sierra Leone (net als Gin) onderzoek heeft gedaan. Het is HIER te lezen.

De strijd om de slechtste blogentry was spannender met Geenstijl.nl als goede tweede, maar uiteindelijk is het toch Stan de Jong’s Kristallnacht geworden. Hier zijn ook nogal wat mails binnengekomen die goed laten zien hoe hoog mensen dit stuk opnemen “Stan de Jong is de nieuwe Goebbels”, “Als hij als journalist dit stuk schrijft, wat betekent dat dan voor zijn zogenaamde onderzoeksjournalistiek? Stan de Jong is een onbetrouwbare liegende stukjesschrijver”. Het is grof maar wel te begrijpen. Hij hoort een groep Marokkaans-Nederlandse jongens schreeuwen (etnisch kenmerk: capuchonnetjes en scooters). Hij weet niet wat ze zeiden, maar ze stonden voor een kosjere kruidenier dus hij wist wel wat ze bedoelden. Zoiets voel je aan. Hij weet niet wie ze waren, hoeveel of waar vandaan, maar het weerhoudt hem er allemaal niet van om er het stempel Kristallnacht op te plakken zeker omdat het ten tijde van het incident Offerfeest was (logica…). Hoe kan een ervaren journalist (goed over het algemeen voor de rioolpers en niet altijd even zorgvuldig) zo over de zeik raken van al te luidruchtige jongeren? En dat vervolgens ook nog eens opschrijven? En dat vervolgens ook nog eens publiceren? En wat nog erger is, zoals we hebben kunnen lezen in Bert Brussen’s uitstekende stukjes over Zuilen; er zijn wel degelijk problemen ervaren met Marokkaans-Nederlandse jongeren, en niet zo’n klein beetje ook. Stan de Jong’s stuk is een klap in het gezicht van die mensen want zijn stuk wordt een uitnodiging om die mensen belachelijk te maken. Vervolgens doet hij dan ook nog eens aan geschiedvervalsing door het stuk weg te halen. Een laffe, hypocriete en onbetrouwbare journalist.

De totale uitslag:

Zo en nu ga ik maar eens aan de oliebollen.

4 comments.

Avatar

Posted on December 29th, 2009 by martijn.
Categories: Some personal considerations.

STEM OP HET BESTE EN HET SLECHTSTE!

Poster Avatar

Avatar valt daar ook nog iets over te zeggen? Best wel, zelfs al heb ik het niet gezien. Waar gaat het over? Het gaat over mensen die op zoek zijn naar een waardevol mineraal op een andere planeet en daarvoor hun toevlucht nemen tot moorden en het deporteren van de inheemse bevolking, Na’vi. Die Na’vi zijn erg interessant. Ze dragen botten, huiden, beschilderingen, ze zijn schijnbaar erg spiritueel en sterk moreel ontwikkelde strijders met een sterke band met de natuur. Met andere woorden de typische ‘noble savage’. De link met kolonisatie ligt hier wel erg voor de hand. Mensen gebruiken technologie om hun geest in inheemse lichamen te gieten. Deze lichamen worden gebruikt om te infiltreren en vriendschappen te sluiten met de Na’vi om zo in de toekomst de mineralen veilig te stellen. De bedoeling is namelijk om de Na’vi ervan te overtuigen hun land op te geven. Dit mislukt echter dus mensen nemen het land met geweld in waarbij er ook enkele mensen de kant kiezen van de Na’vi.

Had ik al gezegd dat dit stuk hierboven een ‘major spoiler alert’ bevat? Maar goed. Heeft u last van een gigantisch schuldgevoel over de kolonisatie van verre oorden door Europeanen dan moet u deze film gaan zien. Heeft u vooral last van mensen met een dergelijk schuldgevoel dan kunt u de film ook rustig gaan kijken. Wat er namelijk gebeurt is dat dit een fictief verhaal is voor blanke Europeanen met een schuldgevoel dat uiteindelijk toch de superioriteit van blanke Europeanen bevestigt doordat de identificatie met diegenen die strijden aan de kant van de Na’vi vooral laat zien dat de echte blanke Europeaan toch eigenlijk een goed mens is. Eigenlijk nog beter dan de Na’vi zelf. De held Sully namelijk wordt uiteindelijk de chief en krijgt ook nog eens de mooiste vrouw terwijl alle Na’vi voor hem buigen. De slechte Europeanen in de film worden aan het einde verslagen (wees gerust) en Sully wordt dus één van de Na’vi. Hij keert daarmee terug naar iets authentieks (iets wat de Europeanen al lang kwijt zouden zijn), maar tegelijkertijd dus ook verheven boven die andere authentieke Na’vi. Iets soortgelijks gebeurde in Dances with Wolves en The Last Samurai. Het laat zien dat de nobele blanke Europeaan toch eigenlijk een diep respect had voor de nobele inboorling en we kunnen gemakshalve vergeten dat wij het zelf zijn die zowel het plaatje van de nobele blanke Europeaan als dat van de nobele inboorling hebben geconstrueerd. Uiteindelijk zijn het de blanken die een beeld van de nobele inboorling creeeren op basis van stereotypen van allerlei inheemse groepen variërend van de Maori tot de Indianen tot de Papoea’s, maar dan wel op een manier dat ze ook nog eens sexueel aantrekkelijk zijn. De centrale figuur in de film behoort ook niet tot de Na’vi maar tot de mensen; de film is een verhaal vanuit dat perspectief. Visueel is de film zeer vernieuwend denk ik, maar tegelijkertijd staat het ook in een lange oriëntalistische traditie; misschien dat deze combinatie wel het succes verklaard.

Het zal voor veel mensen een hele geruststellende film zijn. Het behandelt de klimaatproblematiek waardoor de connectie van de Na’vi met de natuur ook nog eens een Europees wetenschappelijke legitimatie krijgt (en pas dan geldig is natuurlijk). Het laat zien dat mensen zich moeten aanpassen ook in uiterlijk (maar niet innerlijk?). Het late de immorele kant van de mensheid zien, zonder dat bezoekers zich daar iets van aan hoeven te trekken want zij zullen zich vooral identificeren met de morele superioriteit van Sully cs. De film speelt zich heel comfortabel lekker ver weg (in tijd en geografische locatie) af met een mooie epische strijd en een love-story (natuurlijk krijgen ze elkaar). Met andere woorden, er zit voor iedereen wel wat in en is voor niemand echt te confronterend. Uitstekend geschikt voor de kerstdagen zou ik zeggen.

Veel kijkplezier.
afbeeldingen afkomstig van Corona Coming Attractions.

STEM OP HET BESTE EN HET SLECHTSTE!

4 comments.

Closing the week 52

Posted on December 27th, 2009 by martijn.
Categories: Blogosphere.

Most popular on Closer this week:

1. Stem op het beste en slechtste
2. Rectificatie Telegraaf – Yahya Bouyafa
3. Vermijden van kerstmis

Lezers van Closer kiezen het beste/slechtste nieuwsbericht/blogentry over islam/moslims/multiculturele samenleving. Ga HIERHEEN.

If you want to stay updated and did not subscribe yet, you can do so HERE

Anthropology
Avatar | Savage Minds

I recently had a chance to see the movie Avatar in glorious IMAX 3D, which is the only way I would recommend anyone see the film. It is certainly not a film one sees for the writing, or the characters, or the story telling. It is a spectacular display of visual pyrotechnics, and I should probably leave it at that. However, the film is like a giant anthropological piñata and after two days of sitting on my hands I can’t hold off any more.

Jingle Bell – Punjabi Tadka

When we started this blog, we hoped that anthropologists among our readers would be willing to contribute ‘pictures of the week’, photos (or videos) that would illustrate in a suggestive manner a theme of cognition-and-culture relevance, but we had very little success and, sadly, we have all but given up. Here however is video not from an ethnographer but suggested by 3QuarksDaily and borrowed from YouTube that illustrates in a pleasant and timely manner how cultural items borrowed in another culture get transformed in the direction of a better integration to their novel environment.

Obama’s ‘ideological utopianism’ « Islam, Muslims, and an Anthropologist

Obama’s speeches are becoming a classic, no less than Sir Arthur Conan Doyle, for those studying English, at least in Japan. Certainly, after eight years of Bushisms, Obama’s words sound like Shakespeare. Hence, few would have complained if the Nobel committee would have awarded him the Nobel in literature. Notwithstanding that, in listening to Barack Obama’s 36-minute Nobel lecture we may wonder whether a mistake has been made and if the President was supposed to receive the Nobel in Philosophy for his contribution to contemporary Sophism instead of Peace. Indeed, if Barack Obama should be compared to somebody for his Laureate Speech, it would certainly not be Martin Luther King or Gandhi, but perhaps rather John Lennon.

One-Dimensional Us – adambohannon

Sometimes things just seem to happen all at the right moment. I finished reading the first chapter of Herbert Marcuse’s One-Dimensional Man tonight. It’s titled New Forms of Control and in it Marcuse lays out his thoughts on the extent to which modern post-industrial society has reconfigured, in part through technological progress, humanity’s priorities by bombarding us with unnecessary things and desires, creating what he calls “false needs,” ultimately resulting in a pervasive “unfreedom” — a repressive existence with the visage of liberation but that is no more than the “free choice between brands and gadgets.”

trinketing « trinketization

So, the trite thing to ask is ‘What would Benjamin have to say about the Boxing Day sales?’ If you think that the Arcades equation goes: Capitalism > Paris > Arcades > Flaneur > Snowdome then you have probably missed the entire premise. Condensation is not all that goes on here – the world is not desiccated trinkets. It’s the constellation that can be discerned in the appreciation of trinkets that matters. The book remains unfinished (and I hate to say it but that also seems to be my excuse, though the mountain and the morphine are not yet in reach).

Space and Culture : Looking back at 2009

Boston.com’s The Big Picture takes a wide-ranging look at 2009 and although there is plenty that could be said about these end-of-year photo reflections, really I was just struck by a strange combination of hope and despair.

hawgblawg: BrAsian post-punk band Alien Culture

Thanks to Nabeel Zuberi, I was led to this post about the post-punk British Asian band Alien Culture. The post is informative, it’s very important history, especially if you are interested in the emergence into visibility of BrAsians in Brit pop culture and anti-racist politics. You can also download the only two songs that the band ever recorded, “Asian Youth” and “Culture Crossover.” John Peel played them on his show, but the band never “made” it.

European politics
The Associated Press: Lawmaker plans bill to ban all-encompassing veil

Lawmaker plans bill to ban all-encompassing veil

By SYLVIE CORBET (AP) – 4 days ago

PARIS — A French parliamentarian said Tuesday he would file legislation to bar Muslim women from wearing veils that hide their faces in public.

President Nicolas Sarkozy has said that burqa-like veils are “not welcome” in France, and a parliamentary panel has been gathering information on the subject to release in a nonbinding report expected next month.

UK fails to halt female genital mutilation – Home News, UK – The Independent

Girls are still at risk this Christmas as ‘cutters’ are flown in from abroad to perform the illegal procedure here

By Nina Lakhani

Women in Somalia being educated about the dangers of genital mutilation. Campaigners in the UK are angry that there have been no prosecutions of practitioners

Hundreds of British schoolgirls are facing the terrifying prospect of female genital mutilation (FGM) over the Christmas holidays as experts warn the practice continues to flourish across the country. Parents typically take their daughters back to their country of origin for FGM during school holidays, but The Independent on Sunday has been told that “cutters” are being flown to the UK to carry out the mutilation at “parties” involving up to 20 girls to save money.

Take off my what? Headscarves, hats and history (2) by HERA HASHMI*

Whenever the headscarf ban is mentioned, it quickly spirals into a debate about secularism, which is another major justification for the ban.

But what makes headscarf-wearing women in Turkey such an obstacle to a secular government when women in many Western countries and democracies wear headscarves and are able to participate easily in the public sphere?

Stop tiptoeing around ‘honour’ killings | Poorna Shetty | Comment is free | guardian.co.uk

Stop tiptoeing around ‘honour’ killings

Anyone who thinks murder is better than suffering the indignation of a community needs more than a softly-softly approach

The Curse of Being a “Moderate Muslim” | MPACUK – Empowerment through political participation

Recently, I’ve been reading a book by Stephen Poole entitled ‘Unspeak’ which explains just how powerful words can be in shaping the minds of an entire society.

And it was whilst reading this book that I came across an old article by Daniel Pipes about ‘moderate Muslims’.

Now, the fact is that I used to believe the tripe that we need Muslims to be “moderate” but the more and more I thought about it, it became clear just how detrimental this term is.

By saying that you are a ‘moderate Muslim’ you are basically saying that you moderately follow the tenets of Islam.

Terror
Op-Ed Columnist – www.jihad.com Thomas Friedman at NYTimes.com

Let’s not fool ourselves. Whatever threat the real Afghanistan poses to U.S. national security, the “Virtual Afghanistan” now poses just as big a threat. The Virtual Afghanistan is the network of hundreds of jihadist Web sites that inspire, train, educate and recruit young Muslims to engage in jihad against America and the West. Whatever surge we do in the real Afghanistan has no chance of being a self-sustaining success, unless there is a parallel surge — by Arab and Muslim political and religious leaders — against those who promote violent jihadism on the ground in Muslim lands and online in the Virtual Afghanistan.

John L. Esposito: Tom Friedman on Muslims and Terrorism: Getting it Wrong Again

Thomas Friedman, in his Dec. 15 column “www.jihad.com” repeats and reinforces the same tired, totally incorrect, but commonly-made generalization preached in his July 9, 2005 column, “If it’s a Muslim Problem, It Needs a Muslim Solution,” that “no major Muslim cleric or religious body has ever issued a fatwa condemning Osama bin Laden.” In his most recent column, Friedman continues to assert, despite readily available information to the contrary, that ” a “violent, jihadist minority seems to enjoy the most ‘legitimacy’ in the Muslim world today” and that “Few political and religious leaders dare to speak out against them in public”…..”How many fatwas — religious edicts — have been issued by the leading bodies of Islam against Osama bin Laden and Al Qaeda?” Friedman asks and then answers his own question with “Very few.”

How To Win A Cosmic War

The global jihad movement is more than a movement – it’s an idea Aslan says. It goes beyond nations, states, cultures or ethnicities. The way to end such cosmic movement is by addressing the fundamental grievances Muslim’s feel in order to make the movement irrelevant.

Anwar al-Awlaki, Radical Cleric, Believed Unhurt In Yemeni Airstrike

A U.S.-born radical cleric is alive and well following reports he may have been killed in a Yemeni airstrike against suspected al-Qaida hideouts, friends and relatives said Friday.

The government said it targeted a meeting of high-level al-Qaida operatives in Thursday’s airstrike in the remote Shabwa region. It claimed at least 30 militants were killed, possibly including Anwar al-Awlaki, a radical cleric who has been linked to the shooter in last month’s attack at the Fort Hood military base in the U.S.

On Friday, a friend of the cleric, Abu Bakr al-Awlaki, told The Associated Press he was not among those killed. He refused to say if the cleric was attending the meeting.

Gender, activism and debate
altmuslimah.com – Beauty: Loving the skin you’re in: Unlearning the obsession with fair skin

Looking into the mirror, I stare at the reflection of my chai-colored forehead; I pause and consider the shades of color slowly descend down my face. Peeking through the brown, a soft pink highlights my cheekbones and the dimples around my crooked smile. The protected skin around my eyelids is the much coveted milky cream color that incites the unwelcome thought of discontent at the shade of my skin.

Violence against women is not a tenet of Islam by Naazish YarKhan – Common Ground News Service

Glendale Heights, Illinois – Listening to the radio one day, I was shocked to hear the Office of the UN High Commissioner for Human Rights (OHCHR) report on widespread occurrence of rape in Afghanistan. As a Muslim who knows that the core of her religion is about justice and mercy, I asked myself how the perpetrators of these acts could have strayed so far from the Muslim faith and from basic humane principles.

South Asians Confront AIDS Among Monogamous Women | Womens eNews

Ice was broken here in early December among three powerful groups of South Asian women.

About 20 female parliamentarians, journalists and staff members of nonprofit groups in South Asia left Washington, D.C., with strategies they believed could reduce the current specter of women losing their homes after caring for spouses who died of AIDS, as well as aiding HIV-positive women who are unable to reach rural clinics and teens who aren’t aware of how to prevent the infection.

AFP: Egypt university to appeal niqab ruling

Egypt university to appeal niqab ruling

(AFP) – 5 days ago

CAIRO — A leading Cairo university will appeal a court decision allowing female students to don the full face veil on campus dormitories, a university official said on Monday.

“Cairo’s Ain Shams University will immediately appeal the decision issued by the Supreme Administrative Court on Sunday,” the official said.

Sun2Surf

The High Court here today fixed Jan 25 for a decision on the application by Sisters in Islam (SIS) to lift the Home Ministry’s ban on its book “Muslim Women and the Challenge of Islamic Extremism”.

Justice Mohamad Ariff Md Yusof fixed the date after hearing submissions from senior federal counsel Noor Hishamuddin Ismail, for the then homeminister, Tan Sri Syed Hamid Albar, and SIS’s counsel, Malik Imtiaz Sarwar.

SIS, in its application for a judicial review, claimed the ban on the book was outside the ambit of the Printing Presses and Publications Act 1984 and contravened Articles 8(2), 10(1)(a) and 11(4) of the Federal Constitution.

tehran times : IKF banned women’s Shukokai style due to unveiling hijab

IKF banned women’s Shukokai style due to unveiling hijab
Tehran Times Sports Desk

TEHRAN – Iran’s Karate Federation (IKF) banned the Shitoryu Shukokai Union style for women after the youth athletes unveiled their hijab (Islamic covering) in the tournament held in Germany two weeks ago.

Iran: Woman Activist Somayeh Rashidi Arrested

Somayeh Rashidi, women’s rights defender and Campaign activist was arrested earlier today, Saturday December 19, after appearing for interrogation at the Revolutionary Courts.

Misc.
Feeling like a Muslim « The Making of My Identity

How do you feel today? Do you feel like a Muslim? Are you thinking like a Muslim? Talking and acting like a Muslim?

LoonWatch Islamophobia Montage | loonwatch.com

One of our readers, isherif who if I recall has been commenting on our site for quite some time now really took the initiative and provided us with a cool short montage of some of our best hits. We really love it when readers interact with us and are pro-active in joining us in exposing Islamophobia.

Top political philosophy books of the noughties — Crooked Timber

Jacob Levy is asking his Facebook friends to nominate their tips for the best political philosophy books (best, most enduring, most interesting) of the decade that Brits are now referring to as “the noughties”.

Switzerland celebrates democracy and “extreme” tolerance | El Koshary Today

Following last month’s vote that resulted in a ban on the construction of minarets throughout the federation, Switzerland is set to handle the growing threat of Muslim immigration coined “non-Swiss chocolate”. While the majority of Western European countries have not succeeded in outcasting Muslims outright, and in some cases going as far as granting them basic rights, the Swiss have become an example of a functional democracy that guarantees equality to all citizens that matter.

Reaching such a historical achievement was no walk in the park. The Association of Swiss Saviors, or ASS, is a group of liberal, intellectual teenagers who have realized that climate change, and the financial crisis accompanied by poor chocolate exports are of little concern when compared to the ever present, imminent threat of Muslim infiltration.

Dutch

Lezers van Closer kiezen het beste/slechtste nieuwsbericht/blogentry over islam/moslims/multiculturele samenleving. Ga HIERHEEN.

‘Justitie dwingt asielzoeker tot islam’ – TrouwHoe de PVV-helden voorkomen dat alle niet-moslims worden afgeslacht door alle moslims | Krapuul.nl

Ik was even bang dat de PVV was begonnen met een offensief om ons Nederlanders tijdens deze Kerst dood te vervelen. Maar dankzij zo’n bondgenoot van de PVV, dit keer een labiele Nigeriaan, valt er toch weer wat te beleven, een heus spoeddebat. En waarover? De Koran.

Vrouw en Islam | Justice

De laatste tijd proberen sommige politici over de ruggen van moslimvrouwen heen te scoren door hen voor te stellen als onmondige en domme vrouwen die onderdrukt worden door hun brute broers en vaders. Wil men deze broodnodige discussie helder en zuiver voeren dienen politici, ‘witte’ feministen maar zeer zeker ook moslims zich op de hoogte te stellen wat de Islam zelf zegt over bijvoorbeeld: vrouwenrechten, eerwraak, educatie, vrije partnerkeuze, maagdenvlies mythe, het orgasme, echtscheiding, 2e vrouw, politieke loopbaan, huishouding, bezit en de eigen achternaam

Moslimbroeder: gij zult geen kerst vieren | De Dagelijkse Standaard

Nou Ahmed, als het aan jouw grote idool al-Qaradawi ligt, breng jij je dochtertje volgend jaar dus niet meer met een hapje naar school voor dat gezellige en warme kerstdiner.

Voetbalzone – Meepraten over voetbal. Abel Xavier beëindigt actieve carrière en bekeert zich tot islam

Abel Xavier heeft dinsdag definitief een punt gezet achter zijn actieve loopbaan. De 37-jarige Portugese verdediger, geboren in Mozambique, maakte het nieuws op een persconferentie in de Verenigde Arabische Emiraten bekend. Xavier liet ook weten zich tot de islam bekeerd te hebben en vanaf nu Faisal te heten.

In naam van de moslim – Funda – VKBlog – de Volkskrant

Mijn lief begrijpt mijn opwinding niet over het besluit van de Haagse Hogeschool om dit jaar geen grote kerstboom in de hal te plaatsen. Hij werkt zelf in het onderwijs: “Jij weet hoeveel wij moeten bezuinigen. Misschien was het alleen maar een financiële overweging. En een kerstboom die niet eens gemist zal worden, scheelt veel geld. Doe toch niet mee met die hitserigheid.”

“Wat jij hitserigheid noemt raakt ons allemaal. Die studenten is niets gevraagd. Misschien missen zij de gezelligheid van een grote kerstboom in de hal wel degelijk. In Turkije worden restaurants en hotels al jaren opgesierd met immens grote kerstbomen; als symbool van gezelligheid en de jaarwisseling. En stel dat jij gelijk hebt met je: het is alleen maar een financiële overweging. Waar blijft de verantwoordelijkheid van deze ‘beslissers’ als het gaat om de gevoelige en verhitte discussies over moslims en de islam in Nederland? Het zet alleen maar kwaad bloed. Ik citeer wat mijn Turkse glazenwasser deze week zei: “Wat voor moslims verzinnen dit soort dingen? Natuurlijk worden Nederlanders boos. In Turkije is het toch ondenkbaar dat nieuwkomers de tradities veranderen of aanpassen?”

De schijn van islamitische dominantie – Wij Blijven Hier!: Het schrijversplatform van moslims

Voor moslims in dit land is een belangrijke taak weggelegd en wel deze: Moslims moeten enige terughoudendheid betrachten en de schijn van ‘islamitische’ dominantie in het Nederlandse straatbeeld zien tegen te gaan.

‘Discriminatie moslims alarmerend’ – DePers.nl

Anti-moslimsentimenten vormen een ernstig probleem in Europa. Te veel Europeanen geloven dat een religieuze identiteit integratie tegenwerkt, terwijl de meeste moslims zich juist sterk identificeren met het stad en het land waarin zij wonen.

Hoe Europa z’n zelfvertrouwen verloor – Opinie – de Volkskrant

In het christendom liggen zelfkritiek, zelfrelativering en schuld besloten. Misschien ligt daar de oorzaak van ons gebrek aan zelfvertrouwen.

Er is een islamitische burgeroorlog nodig – Opinie – de Volkskrant

Hoe lang duurt het nog voordat moslims en Arabische leiders hun stem verheffen en protest aantekenen tegen moslim-aanslagen?

Opklaringen » De witte band en de zwarte hoofddoek

Wat vindt u? Slaat het Westen, zoals Bolkestein stelt, door in zijn zelfkritiek? Verschilt het christelijke Europa in zijn basis echt zoveel met de islamitische beschaving? Of zijn de problemen met homoseksuele docenten op de Veluwe van een zelfde orde als de incidenten met moslims die weigeren vrouwen de hand te schudden? En is het verstandig om in het integratiedebat de christelijke wortels van Europa te benadrukken?

Mohammed, Alia en Feruk vieren Kerst – Trouw

Islam en Kerst, gaat dat samen? Steeds meer mensen vinden van wel. Kerstmis is niet alleen een religieus feest, maar heeft ook aardse waarde, „vriendschap, liefde, warmte en gezelligheid. Daar kan een moslim niet tegen zijn”.

Bouyafa met argusogen bekeken – Binnenland – de Volkskrant

De gezaghebbende Yahia Bouyafa (47) lijkt zich in te zetten voor de Nederlandse moslims. Maar is dat ook zo?

Bruggenbouwers » “Nederland kijkt naar de islam door een christelijke bril”

Mirjam Shatanawi is historicus en arabist. Ze deed onderzoek naar de islam in Senegal, Soedan en Egypte en is nu werkzaam als conservator Midden-Oosten en Noord-Afrika bij het Tropenmuseum. Onlangs verscheen haar prachtige boek Islam in beeld. Kunst en cultuur van moslims wereldwijd. Wat is haar favoriete kunst en wat vindt zij van de manier waarop Nederlanders naar islamitische kunst en cultuur kijken?

waar werd oprechter trouw, dan tussen man en vrouw: Nora Kasrioui komt in verlegenheid

Nora Kasrioui komt in verlegenheid

door het minarettenverbod. Naar nu blijkt hebben Zwitserse feministen met hun stem het minarettenverbod in Zwitserland mogelijk gemaakt. Door de afkeer van sharia en de onderdrukking van de vrouw, heeft de Zwitserse feministe Julia Onken besloten een positief stemadvies te geven. Door een email sneeuwbal kwam uiteindelijk een positieve stemming voor het minarettenverbod op gang.

Is Europa schatplichtig aan de islam 1 (Islam) – Eurabia

De gedachtenpolitie is ook actief op universiteiten en in het onderwijs. Ons culturele zelfbeeld wordt gelijkgeschakeld in afwachting van verdere islamisering.

De islamitische hoofddoek is een swastika

Waarom? Hans Jansen zegt het niet zo, maar legt het wel nog een keertje uit. Lezen bij Hoeiboei. Ook minaretten zijn swastika’s. Symbolen van de islam, wat een fascistische doctrine is. -(notitie voor Meldpunt Discriminatie Internet -MDI- en Justitie: Michiel Mans, Rozengracht 48 III, 1016ND Amsterdam)- Kortom, leve de Zwitsers dus.

‘Justitie dwingt bekering tot islam af’ – Nederlands Dagblad

‘Justitie dwingt bekering tot islam af’

Geplaatst: 21 december 2009 08:00, laatste wijziging: 21 december 2009 08:19

van onze redactie binnenland

ZWOLLE – De Dienst Terugkeer & Vertrek (DT&V) van het ministerie van Justitie dwingt een christelijke asielzoekster te scheiden van haar man en zich te bekeren tot de islam. Op deze manier kan zij opnieuw een islamitisch huwelijk sluiten met haar man en uitgezet worden naar Afghanistan.

Lezers van Closer kiezen het beste/slechtste nieuwsbericht/blogentry over islam/moslims/multiculturele samenleving. Ga HIERHEEN.

If you want to stay updated and did not subscribe yet, you can do so HERE

0 comments.

Wantrouwen in de Telegraaf

Posted on December 23rd, 2009 by martijn.
Categories: ISIM/RU Research, Multiculti Issues, Public Islam, Religious and Political Radicalization.

Stem op het beste en slechtste!.

De Telegraaf komt met een bericht over de conferentie van de Al Fourqaan moskee.

Wantrouwen islamconferentie – Binnenland – Telegraaf.nl [24 uur actueel, ook mobiel] [binnenland]

Wantrouwen islamconferentie
door Bart Olmer
EINDHOVEN – Inlichtingendiensten uit binnen- én buitenland zijn in de hoogste staat van paraatheid vanwege een vijfdaagse internationale islamitische conferentie in Eindhoven, die vandaag start. Inlichtingendiensten vrezen dat congresgangers in het geheim fondsen werven voor de gewapende islamitische strijd. Ook wordt gevreesd dat sprekers op de conferentie de integratie van moslims in Nederland terugdraaien.

Volgens de Telegraaf is een van aanwezige sprekers vanwege zijn radicale opvattingen door Saudi Arabië op de zwarte lijst gezet en zou de verborgen agenda zijn het tegenhouden van de integratie van moslims in Nederland en het werven van geld voor islamitische strijd. Nederlandse imams die wél positief zouden staan tegenover integratie zouden fel tegen de conferentie zijn omdat zo’n spreker uit SA de Nederlandse samenleving niet kent en zijn antwoorden dus desintegrerend zouden kunnen werken en alle goede bedoelingen van Nederlandse imams zouden hiermee gefrustreerd worden. De AIVD zou verder vooral geinteresseerd zijn in geheime bijeenkomsten buiten het congres om.

Ik blijf me verbazen over het gebrek aan kritisch vermogen. Internet zou het de MSM moeilijk maken en deze onder een kritische loep leggen? Daar blijkt werkelijk niks van, men doet er vooral nog een onkritisch schepje bovenop. Maar er is toch echt het nodige af te dingen op dit bericht. De ‘Nederlandse imams die voor integratie zijn’, ja ze zijn er maar ze worden niet met name genoemd. Wie heeft de Telegraaf gesproken? De woordvoerder van de Al Fourqaan moskee geeft aan dat ze niets te verbergen hebben en geen deurbeleid hebben. Dat klopt ook, de moskee is makkelijk toegankelijk tijdens dagen als deze. Als de Telegraaf dan iets vermoed, waarom sturen ze niet gewoon een verslaggever? Daarbij blijkt het niet te gaan om de conferentie zelf, maar om ‘geheime bijeenkomsten’ buiten de conferentie om. Dus waarom dan een kop als ‘wantrouwen islamconferentie’? En waarom noemt men die islamitische prediker niet bij naam. Ik denk zelf dat ze verwijzen naar sheikh Saad Al-Shatry die uit de Raad van Islamitische geleerden is gezet of gestapt (is mij niet helemaal duidelijk) vanwege zijn afkeuring over de beslissing om gemengd onderwijs toe te staan. Er is ook onder de verschillende netwerken in Nederland de nodige discussie over hem. Hier zie je een kort filmpje met hem:
[flashvideo filename=http://www.youtube.com/watch?v=PN2yGMztaJY /]

Maar goed het kan evengoed iemand anders zijn en sinds wanneer nemen we hier de normen die de Saudische overheid stelt zomaar over? Iemand die in Saudi Arabië openlijk een democratie naar Nederlands model nastreeft, kan ook wel eens op die lijst van radicalen terechtkomen.
Uit artikelen van Omroep Brabant en het Eindhovens Dagblad blijkt dat de Fourqaan moskee van zich afbijt en dat men de Telegraaf wil aanklagen wegens smaad en lasterOmroep Brabant: Al Fourkaan: bericht Telegraaf onzin

De Al Fourkaan moskee in Eindhoven gaat De Telegraaf aanklagen voor smaad en laster. De krant meldt dat een Arabischtalige conferentie die woensdagavond in de moskee begint een dekmantel is voor een geheime werving van fondsen voor de gewapende islamitische strijd. Een woordvoerder van de moskee noemt dit onzin. Ook volgens de AIVD klopt er niets van het bericht.

De Al Fourkaan moskee roept juist op tot ‘participatie in de samenleving’, aldus de zegsman. Volgens hem zijn er geen geheimen en is iedereen welkom op de conferentie, die vijf dagen gaat duren.

In het ED:
Vijfdaags symposium in Al Fourqaan – Eindhoven Stad – Regio – ED

de aantijging is ongefundeerd, volgens de AIVD (Algemene Inlichtingen- en Veiligheidsdienst). “Wij herkennen ons echt niet in het verhaal dat in De Telegraaf staat”, aldus een AIVD-woordvoerder.

Het verhaal in de Telegraaf liegt er dus niet om, maar is dus zeer twijfelachtig. De reacties zijn niet minder mals echter en ook op Spitsnieuws Online lusten sommigen er wel pap van (hoewel er ook zijn die proberen er een normale discussie van te maken:
SpitsNieuws : Islamconferentie Eindhoven verdacht

Afslachten.

En-el Hak | 23-12-09 | 11:32

En hetzelfde kunnen we zien op Elsevier.nl.
Op ICCA Eindhoven vinden we een aankondiging van deze conferentie.
[flashvideo filename=http://www.youtube.com/watch?v=Jun61_bKeIM /]

Zou het niet kunnen dat het bericht in de Telegraaf een uitdrukking is van een ander bericht in de Telegraaf:
Integratie vaak mislukking – Binnenland – Telegraaf.nl [24 uur actueel, ook mobiel] [binnenland]

De kloof tussen autochtone en allochtone Nederlanders groeit, ook al is de positie van immigranten verbeterd op het gebied van onderwijs, de positie van vrouwen, werkgelegenheid, behuizing en taalvaardigheid.

Een groeiend aantal van oorsprong Nederlandse burgers vreest dat ze zich steeds meer aan de wensen van immigranten moeten aanpassen.

In 2000 was 28 procent het met die stelling eens, nu 39 procent. Ze zien immigratie dan ook vaker als een bedreiging van de Nederlandse cultuur, zo stemde in 2000 26 procent met dat standpunt in en nu 39 procent.

Met andere woorden op basis van objectieve factoren zoals onderwijs, positie van vrouwen, werkgelegenheid, behuizing en taalvaardigheid neemt de integratie toe, maar de subjectieve is erg groot; iets waar Entzinger en Dourleijn ook al op wezen. Het stuk is gebaseerd op de Jaarrapport Integratie van het CBS, dat ik nog moet lezen maar op het eerste gezicht lijkt het bericht me een adequate weergave. Er is dus onbegrip, wantrouwen en autochtone Nederlanders vrezen dat zij zich moeten aanpassen aan allochtone Nederlanders en, gezien alle praat over islamisering, vooral aan moslims schat ik zo. Het zijn, terecht of onterecht, vooral de salafistische centra die ‘verdacht’ zijn omdat zij religie niet tot het privé-domein zouden beperken, (in het verleden) betrokken zouden zijn geweest bij allerlei praktijken met betrekking tot de islamitische strijd en (naar mijn mening onjuist) omdat zij zouden streven naar een islamisering van de samenleving. Afgezien van het feit dat het de gebruikelijke, laten we zeggen slordige journalistiek is van de Telegraaf is het bericht ook uiting van het wantrouwen en onbegrip en zal het dat ook niet verminderen.

Stem op het beste en slechtste!.

0 comments.

Protestreizen met de NS

Posted on December 22nd, 2009 by martijn.
Categories: Some personal considerations.

ven iets heel anders. We mogen graag klagen dat het in Nederland zo slecht is en deze dagen lenen zich daar uitstekend voor. Samen met zo’n 300 andere mensen stond ik afgelopen week in Wijchen te wachten op een bus nadat ik in Nijmegen al anderhalf uur had moeten wachten op een stoptrein (de intercity’s reden niet). Hoeveel mensen daar hebben gezegd, ‘dit is weer typisch Nederlands, een paar centimeter sneeuw en het hele land ligt plat terwijl in de rest van Europa alles normaal is’ weet ik niet precies maar ze waren niet op twee handen te tellen. Het is onzin natuurlijk, heel Europa heeft last gehad van het weer en dat het verkeer dat hier ook heeft is niet meer dan normaal.

Maar met de NS/ProRail is het toch wel mooi geweest nu. Nu alles weer zo goed als het kan op gang komt (om met kerst weer te gaan rusten) slaagt er de NS/ProRail er nog steeds niet in om de treinen normaal te laten rijden. En morgen ook niet. En als klap op de vuurpijl gaan ze ook de schade niet vergoeden:
nrc.nl – Binnenland – Ook een klacht komt zelden aan

Zondag gaf NS een negatief reisadvies. Reizen, zegt de woordvoerder, was vanaf toen voor eigen risico. „We zijn dus niet meer aansprakelijk voor de schade vanaf zondag, omdat we te maken hebben met overmacht.”

De NS gaf een negatief reisadvies nadat het extreme weer met koude temperaturen en flinke sneeuwbuien voorbij was. Een beroerde communicatie met een slecht functionerende geprivatiseerde organisatie doet weer eens wonderen.

Ik stel dus nu voor dat het voor de NS ook eigen risico wordt. Geen normale dienstregeling? Dan kopen we geen kaartje! Voor woensdag betekent dat alvast gratis reizen!

Stem op het beste en slechtste!.

3 comments.

Vermijden van kerstmis…

Posted on December 21st, 2009 by martijn.
Categories: Internal Debates, ISIM/RU Research, Multiculti Issues.

Stem op het beste en slechtste!.

..dat is nog niet zo’n slecht idee, maar goed dat zegt dan ook een kerstmishater zoals ik. Het altijd goed geïnformeerde Allochtonen Weblog (wanneer verandert die naam nou eens?) komt met het volgende bericht:
Allochtonenweblog: Orthodoxe groepen roepen moslims op zich verre te houden van christelijke feestdagen

er [zijn] orthodoxe groeperingen die zich verzetten tegen het vieren door moslims van christelijke feestdagen. Zo heb ik dit jaar van verschillende afzenders een mail ontvangen waarin moslims wordt opgeroepen zich verre te houden van christelijke feestdagen. De brief bevat de volgende passage:

Wat houdt het vermijden van niet-islamitische feesten in de praktijk in?
1. Wegblijven van hun vieringen, dus het vermijden van plaatsen waar ze hun feestelijkheden houden en het vermijden dat je in hun feestelijkheden terecht komt, zoals bijvoorbeeld kerstmis en nieuwjaarsborrels, verjaardagsfeesten, st. maarten, sinterklaas, 1 aprilgrappen, allerlei jubilea, etc.
2. Vermijden om zelf zaken te doen, die te maken hebben met deze vieringen van de niet-moslims, zoals het in huis halen van een kerstboom, je kinderen mee laten doen met st. maarten of sinterklaas, verjaardagen vieren in je familiekring, vuurwerk afsteken op nieuwjaarsdag etc.
3. Vermijden om de niet-moslims te feliciteren met hun vieringen. Hoe kunnen we ze feliciteren met het feit dat ze ongehoorzaam zijn aan Allaah (subhanahu wa ta’ala)? Uitingen zoals prettige verjaardag, gelukkige feestdagen, gelukkig nieuwjaar, zijn ongepast. Het enige geluk is immers te vinden in imaan, waar geloof! Een moslim mag dus iemand niet feliciteren met het begaan van zonden en ongehoorzaamheid aan Allaah (subhanahu wa ta’ala)!
4. We moeten ook niet van onze eigen feesten imitaties maken van de feesten van de niet-moslims, dus dezelfde dingen doen die zij doen met hun feesten. Sowieso zullen veel van deze zaken verboden zijn.
Om onze identiteit en waardigheid te bewaren en om Allaah´s liefde en acceptatie te verdienen (en dit betekent vrede en geluk in dit leven en het uiteindelijke slagen in het Hiernamaals), laten we ons houden aan wat Allaah (subhanahu wa ta’ala) genoegen doet. Hij heeft ons dit laten weten in Zijn Boek en middels Zijn Boodschapper. En bedenk dat feesten en vieringen hierop geen uitzondering vormen.

Het volledige stuk kan HIER gelezen worden. Daartegenover staat het bericht in Trouw (onder meer opgepikt door Nieuwwij):
Mohammed, Alia en Feruk vieren Kerst – Trouw

Islam en Kerst, gaat dat samen? Steeds meer mensen vinden van wel. Kerstmis is niet alleen een religieus feest, maar heeft ook aardse waarde, „vriendschap, liefde, warmte en gezelligheid. Daar kan een moslim niet tegen zijn”.

Dit is allemaal niet erg nieuw. Het stuk waar Allochtonen weblog naar verwijst circuleert (deels) al enkele jaren op internet, zie Marokko.nl en is inmiddels aangepast en gerecycled op Ansaar.nl en Afghan.nl Forum. Op Ansaar.nl staat te lezen dat het stuk afkomstig zou zijn van de projectgroep Islam en Dialoog; of dat ook klopt weet ik niet. Een en ander verwijst naar een breder debat onder moslims en een bredere vraag: hoe moslim te zijn in een niet-moslim samenleving én wie spreekt namens de islam? Het is dan ook geen debat dat alleen tot Nederland beperkt blijft zoals onder meer het volgende artikel uit de Britse Independent laat zien:
Can a Muslim say happy Christmas to his friends? – This Britain, UK – The Independent

As a 23-year-old professional who socialises widely, Mr Azam had never considered the possibility that someone in his community might frown upon him for going round to his neighbours at Christmas or partying during New Year. But his friend, who had become increasingly devout, was adamant that such behaviour was haram (forbidden).

“Personally I think he’s wrong,” explained Mr Azam. “But it’s difficult to argue against him because all the information he gets is taken from the internet and it makes him sound very knowledgeable.”

Such a debate between two young British Muslims would have been almost unthinkable two decades ago. But today it is frequently the internet that young Muslims turn to when looking for spiritual advice. And what they find in cyberspace is often shockingly intolerant. “Do not congratulate [the unbeliever] on their festivals in any way whatsoever,” warns one prominent site. “That implies approval of their festival and not denouncing them.”

The Independent verwijst ook naar die bredere debatten en haalt als casus daarvoor de strijd tussen Egyptische Al Azhar en Saudische geleerden aan:
Can a Muslim say happy Christmas to his friends? – This Britain, UK – The Independent

Armed with quotes from Saudi scholars living thousands of miles away, a small number of angry young British Muslims are forgoing the inclusive Islam their parents were once taught in favour of an interpretation that encourages them to cut themselves off from mainstream society and view all non-Muslims with contempt.

But now, as the Hajj gets under way in Mecca, one of the world’s oldest Islamic institutions has come to Britain to remind young Muslims who might be tempted by the Wahabi rhetoric that there is an alternative way to worship. Scholars from Al-Azhar in Cairo have been touring Britain’s mosques to launch a new online book of fatwas (Islamic judgements) which directly challenge the Saudi way of thinking.

Het stuk verwijst naar Al Azhar’s stuk The Response dat te vinden is op de website Fixyourdeen (repareer je religie):
Fix Your Deen

What can the present work add to the overcrowded and, it seems, increasingly stagnant debate on “how to live as a Muslim in the modern world”? This book’s importance lies in refocusing our attention on the flexibility and coherence of the works of Sunni Islam’s traditional legal authorities, a point that, while eloquently made in Professor Muhammad Ra’fat ‘Uthman’s introduction, informs the reasoning behind all the legal opinions (fatawa) contained here. Of course, the same kind of reasoning was exercised by the classical jurists, for whom “difference” (ikhtilaf) was perceived as a sign of God’s mercy (rahma). Sadly, the jurists’ initial courage – their respect for difference, even for ambiguity – is now often forgotten, as the search for a single, monolithic reading to solve all problems regularly results in discussions breaking down into mere polemic. In troubled times, the authors invite Muslims to exercise compassion and common sense in their dealings with each other. The advice given is not to judge harshly someone who fails to live up to your standards, or who prefers a different path, or who is ignorant of the law in a particular instance.

The Response is written primarily for Muslims who, in searching for guidance, have been given simplistic, problematic and often dangerous readings of the faith. Its hope – for Muslims to value patience, caution and mercy – should not be misread as a call for undue lenience. The lines separating Muslim behavior from that of non-Muslims are clearly delineated. One example will suffice: while certain commentators prohibit Muslims from congratulating non-Muslims on the latter’s festival days, The Response permits this (fatwa no. 15); yet, it also links this permission to the condition that Muslims do not, while interacting with non-Muslims, begin to emulate their thinking or behavior. Any act that endangers a Muslim’s commitment to his or her faith is strongly discouraged; what is most important in establishing ethical and legal culpability is the underlying intention (niyya). The classical jurists would have agreed.

Originally composed in Arabic, this work was translated into English with a sense of urgency: it needed to be done, and it needed to be done now. The Response joins a growing body of scholarship through which the early legal scholars of Islam are permitted once again to speak for themselves. In contrast to the idiosyncratic interpretations of certain contemporary Hanbali scholars, the books’ authors realize the need for some rulings to be adapted to modern settings; they strive to do so without sacrificing the fundamental principles upon which the original rulings were based (e.g. fatwa no. 75). Needless to say, not all the opinions recommended here will convince all readers. But, these authors would contend, that is not the main issue at stake. For, as they repeatedly emphasize throughout their work, so long as an issue produces ikhtilaf among the scholars of Islam, it may not be legally prohibited by Muslims (e.g. fatwa 48). Ultimately, then, the authors’ response to extremism is to leave Muslims, as intelligent readers, to make their own choices, and to live with the consequences of these.

Het gehele boek kan HIER gedownload worden.

Cover 'The Response'

Ik heb het zelf nog niet gelezen en kan er dus weinig over zeggen behalve dan dat het duidelijk geschreven is met Saudische geleerden in het achterhoofd aangezien ze na iedere vraag een Saudische fatwa citeren en dan hun eigen (naar eigen zeggen centristische) alternatief geven. Bijvoorbeeld met betrekking tot het feliciteren van niet-moslims met hun religieuze festivals:

Question: A question was asked about whether or not Muslims should congratulate non- Muslims during the latter’s festivals (a‘ayad).
Fatwa in Brief: It is illegal to congratulate non-Muslims during their religious festivals. In so doing one shares in sin, and [their] corruption.
The Permanent Committee, 313/3
See Shaykh Sa‘id ‘Abd al-‘Azim, www.alsalafway.com

Response:
There is no harm in congratulating non-Muslims with whom you have a family relationship, or that are neighbours of yours. Regarding their festivals, however, do not participate in the rituals (tuqus) of Christians, or those in a similar religious category [i.e. non-Muslims].
Commentary:
In two verses from the Holy Qur’an the nature of relationships between Muslims and others are laid down (Q. 60:8-9). These verses apply directly to the polytheists and idol-worshippers (mushrikin wa’l-wathaniyyin)
“Allah forbids you not, with regard to those who fight you not for (your) Faith nor drive you out of your homes, from dealing kindly and justly with them: for Allah loveth those who are just”.

“Allah only forbids you with regard to those who fight you for (your) Faith, and drive you out of your homes, and support (others) in driving you out, from turning to them (for friendship and protection). It is such as turn to them (in these circumstances), that do wrong”.
These two verses distinguish between, on the one hand, the peaceful (musalamin) and, on the other hand, the warriors (muharibin). Regarding the peaceful [non-Muslims], the law recommends behaving justly with them, this, in turn leads to charitable and kind dealings. On the other hand, the second verse forbids loyalty to the warriors. This is because they have taken Muslims as enemies, have fought with them and have driven them out of their homes.
The two Shaykhs [i.e. Bukhari and Muslim] report a hadith in which Asma’ (r.a.) the daughter of Abu Bakr, came to the Prophet (upon him be peace) and said: “O Messenger of God, my mother has come to me, and she is a polytheist (mushrika), and she wants to remain in contact with me, should I stay in touch with her?” The Prophet (upon him be peace) replied, yes, stay in touch with your mother. This hadith is agreed upon.
[We note that] This is the Prophet’s attitude towards a polytheist (mushrika); however, Islam’s approach to the People of the Book [i.e. to Jews and Christians] is known to be more lenient. Indeed, the Qur’an permits Muslims to be the dinner companions of Jews and Christians, and [even] to marry them. Obviously, in the latter case, an affectionate relationship is required. Further [as mentioned already], motherhood privileges a woman in her role over her children. The children [of a non-Muslim mother] will congratulate her on her festival days, and behave well towards her. The generous Prophet (upon him be peace) advises us “to treat people kindly” [lit: “with strong ethics”). He said “treat people”, and not just Muslims with kindness.21
Hence, if someone congratulates a Muslim during one of their feast, we are to respond to his greeting with a better, or at least an equal greeting. For God Almighty says:
“When ye are greeted with a greeting, [you should] return [this] with a better, or at least an equal greeting”. (Q. 4:86.)
Another motive to respond to the non-Muslim’s greeting is that, if Muslims want to call them [the non-Muslims] to Islam – which is an obligation upon all Muslims – one’s relationship with them should obviously be cordial. While in Mecca, the Prophet (upon him be peace) was well-mannered, and polite to the polytheists of the Quraysh. He behaved like this despite the fact that they wished to hurt him, and were plotting against him and his Companions. Indeed, he was so polite and decent with them that they trusted him with their valuables (wada‘i’). So, there should be nothing to prevent a Muslim from congratulating them verbally, or through letters that do not involve religious words or symbols. [This should not be difficult as] The greetings used to congratulate on such occasions do not normally pertain to religion; instead, they involve well-known complimentary messages. Likewise, there is also nothing to prevent a Muslim from accepting a present from non-Muslims, and [even] rewarding them for it. The Prophet (upon him be peace) accepted presents from non-Muslims. Hence, he accepted a gift from (among others) al-Muqawqas, the greatest of the Copts in Egypt. Likewise, we may accept presents on the condition that they are not forbidden by God, such as alcohol and pork.22 Regarding days set aside for national and social festivals, such as Independence Day, Children’s Day, Mother’s Day, and so on, a Muslim is free to congratulate non-Muslims at these times. If he is a citizen in this country, he is even free to participate in them, as long as he avoids the illegal acts that may occur during these occasions.
Dr. Yassir ‘Abd al-‘Azim

The response, p. 52-54, zie ook de uitspraken onder supervisie van Qaradawi
The Response is te zien als een poging van Al Azhar om hun positie als leidend islamitisch instituut te herstellen, zo stelt Gauvain in The Independent en de nuance en ambiguïteit terug te brengen in de islam die al zo lang het kenmerk zijn van de islamitische tradities. De vraag is echter of dit wel zal aanslaan. Al Azhar heeft veel van haar positie verloren en voor velen is het juist de nuance en ambiguïteit in de islamitische tradities die een probleem zijn omdat het daardoor zou lijken alsof de islamitische boodschap is aangepast en dus verwaterd. De Al Azhar sheikhs worden ook wel gezien als ‘paleisgeleerden’ of ‘paleissheikhs’ omdat ze aan de leiband zouden lopen van de Egyptische overheid (en bezwaar dat sommigen overigens ook tegen enkele Saoedische sheikhs inbrengen). Het gebrek aan controle en reikwijdte van Azhar, maar tegelijkertijd ook de grote invloed die men niettemin toch heeft, was goed te zien bij de recente case over Sheikh Tantawi van de Al Azhar die de niqab verbood op scholen. Er zijn vrouwen (met en zonder niqab) die Tantawi’s actie afkeuren en die vast blijven houden aan wat zij zien als het voorbeeld van de vrouwen van de profeet. In het Midden-Oosten gaat het daarbij ook om een strijd tussen de seculiere elite en de conservatieve en progressieve massa die voor spiritualiteit maar ook voor een politiek alternatief het antwoord in de islam vinden. Een soortgelijke strijd is ook in Europa te vinden waar de laatste jaren in toenemende mate de Europese overheden ook menen iets te moeten vinden over de islam en de geloofsbeleving van mensen, in naam van integratie en radicalisering (daar ga ik binnenkort nog op in) en in beide gevallen ook de controle over het lichaam van de vrouw willen hebben.

Het aanhalen van teksten zoals die gepubliceerd is op allochtonen-weblog bemoeilijkt zowel de pogingen van de Europese overheden als die van in het Midden-Oosten en van Al Azhar om greep te krijgen op jongeren. Internet maakt het mogelijk voor deze jongeren om zich op eigen houtje in een alternatieve islamitische traditie te voegen, juist buiten de controle van allerlei (seculiere en religieuze) gezaghebbende instanties om.

Stem op het beste en slechtste!.

2 comments.

Stem op het beste en slechtste

Posted on December 21st, 2009 by martijn.
Categories: Blind Horses, Blogosphere, Headline.

KIJK HIER VOOR DE UITSLAG

Dan volgen hier de genomineerden voor beste en slechtste berichten/blogspost over islam/moslims/multiculturele samenleving. De nominaties zijn vastgesteld door een zeer ondeskundige jury bestaande uit een zeer radicale moslim, een echte PVV-hardliner en iemand die tussen deze twee al snel de redelijkheid zelve lijkt (maar niets is minder waar): moi.
Er zijn ook wat zaken afgevallen. Even voor iedere categorie één. Slechtste nieuwsbericht wordt niet Telegraaf (er zijn echt slechtere hoor over deze shoot out), slechtse blogentry wordt niet LWH (te makkelijk, en het is ook heel erg of zoiets), beste nieuwsbericht wordt ook niet: Epenaren (ja en sinterklaas bestaat ook) en beste blogbericht ook niet Geencommentaar.nl (tjsa én de volkskrant én GC hiervoor is echt wat veel, maar goed als de volkskrant wint met de slechtste nieuwsberichten krijgen jullie de credits).

Maar de genomineerden zijn echt goed en ranzig. Oordeel en stem zelf. U kunt direct stemmen door HIER te klikken (de titels in de polls linken door naar de artikelen) of hieronder even rustig te boel bekijken.

Nieuwsberichten.

Beste nieuwsbericht:

Genomineerd voor beste nieuwsberichten zijn:
Brochure over salafisme: ’bang makend broddelwerk’ – Trouw

Er is kritiek op een brochure van Binnenlandse Zaken over de façadepolitiek van salafistische organisaties. „Dit is een veel te ingewikkeld onderwerp voor een rapport in jip-en-janneketaal.”

Zeldzaam kritisch stuk voor het anti-radicaliseringsbeleid.

RTL Nieuws.nl – 110 burgerdoden door missie Uruzgan

110 burgerdoden door missie Uruzgan
De Tweede Kamer vraagt er al jaren om, RTL Nieuws heeft ze gekregen: de cijfers over burgerslachtoffers tijdens de Nederlandse missie in Uruzgan.

RTL doet iets wat veel media al tijden nalaten en de Tweede Kamer ook: de overheid dwingen tot openheid.

Eerst militair, dan moslim – Binnenland – Reformatorisch Dagblad

Hun integratie blijft nog wat achter bij die in de rest van de maatschappij, maar moslims in de Nederlandse krijgsmacht zijn geen zeldzaamheid meer. Wat ervaart een moslimmilitair als hij op missie is in een islamitisch land als Afghanistan? Sergeant van de verbindingstroepen Buddy Masfirdaus: „Ik ben allereerst militair, pas daarna moslim.”

Zonder de heikele punten te omzeilen of te vergoelijken, geeft dit artikel een mooi inzicht in de leefwereld van Nederlandse moslims in het leger.

Nederlandse Islamitische Omroep » Archief » Nieuw tijdperk voor jonge moslimleiders

Het is inmiddels een week geleden dat een Nederlandse delegatie van jonge moslims vertrok naar Doha om deel te nemen aan de wereldconferentie van ‘Moslimleiders van de toekomst’. Ze kwamen daar bijeen om met een groep van ongeveer driehonderd moslims te praten over een betere toekomst voor de moslims en de wereld in het algemeen.

Al is het maar omdat de NIO werkelijk de enige is (op een opiniebijdrage in Trouw na) die aandacht heeft gehad voor deze grote wereldwijde conferentie.

‘Ik draag het liefst altijd mijn nikab’ – Trouw

Nederlandse moslima’s willen de vrijheid hebben om op hun manier hun geloof te uiten. Door het dragen van een nikab bijvoorbeeld. Maar de Nederlandse samenleving accepteert dat niet. Dus dragen ze die alleen bij moskeebezoek.

Geeft een goed inzicht in de beweegredenen en dilemma’s van vrouwen die een niqab (willen) dragen.

Slechtste nieuwsbericht:

» Hoax van de maand: Geert Wilders

Jullie hadden het natuurlijk al lang door: Geert Wilders heeft natuurlijk helemaal niet gepleit voor een avondklok tegen Moslims. Deze keer niet in ieder geval.

Let op, het gaat hier niet om het bericht op Zuighaas.nl zelf, maar om het Telegraaf bericht daarin. Het oorspronkelijke bericht bestaat niet; geen wonder want het was onzin. Het weghalen ervan is echter ook geschiedvervalsing.

Allochtonenweblog: Opmerkelijk: Spitsnieuws plaatst foto van Poldermoskee bij bericht over Iran

Bij een artikel in Spitsnieuws met de titel ‘Drie mannen opgehangen in Iran’ is een foto geplaatst van Mohammed Cheppih in gebed in de Poldermoskee in Amsterdam.

Ook hier gaat het om het Spitsnieuws artikel en niet om het stuk op het weblog.

‘Geert Wilders ondermijnt democratie’ – Binnenland – de Volkskrant

De PVV van Geert Wilders is een extreem-rechtse partij die islamofobie en systeemhaat tegen de overheid mobiliseert. Daarmee ondermijnt zij de sociale cohesie en de democratie in het land. Dat stellen drie wetenschappers in een aan de Tweede Kamer beloofd onderzoek over radicalisering, dat in opdracht van het ministerie van Binnenlandse Zaken is uitgevoerd

Een hoop heisa en onbeantwoorde vragen over een onderzoek dat nog niet eens is gepubliceerd. Veel insinuaties, maar weinig harde feiten.

Elsevier.nl – Nederland – Amsterdam ontsnapt aan grootschalige aanslag

De bedreiging van de IKEA en enkele winkels aan de Arenaboulevard in Amsterdam-Zuidoost blijkt terroristisch van aard. De politie heeft zes Marokkaanse mannen en een Marokkaanse vrouw in de leeftijd van 19 tot en met 64 jaar gearresteerd op verdenking van ‘voorbereidingshandelingen met een terroristisch oogmerk’.

Oftewel, laten we klakkeloos de Amsterdamse autoriteiten geloven en uitpakken met een flinke kop die in ieder geval lezers trekt maar waarvan we eigenlijk helemaal niet weten of die wel klopt.

Britse krant: in 2050 is eenvijfde moslim – Binnenland – de Volkskrant

In 2050 is eenvijfde van de Europeanen moslim. In Nederland, Spanje en Groot-Brittannië wordt dit cijfer van 20 procent zelfs al eerder bereikt. Dat schreef het Britse dagblad Daily Telegraph zaterdag. PVV-leider Wilders noemde de voorspelling maandag ‘schokkend’.

Neem klakkeloos een bericht van de Daily Telegraph over en de krant is weer gevuld en we hebben er weer een controverse bij wanneer we het klakkeloos toepassen op Nederland. Ook al is het onzin.

Blogentries

Beste blogentries

Vrouwenbesnijdenis: verminking of een mensenrecht? – Sargasso

De vraag rijst dus in wiens belang een verbod op vrouwenbesnijdenis zal zijn, en of het überhaupt nagestreefd zou moeten worden. Een minimumleeftijd van achttien jaar, waarna het meisje zelf mag beslissen, lijkt alleszins redelijk. Als men het gebruik toch aan de kaak wil blijven stellen, is de bemoeienis door de mannenwereld waarschijnlijk een betere optie. Mannen staan buiten de vrouwen-society, maar het zijn tegelijkertijd de mannen die de bondo-bush bouwen. En het zijn de mannen die de levens van vrouwen vormgeven.

Zeldzaam goed stuk over de dilemma’s van vrouwenbesnijdenis zonder daarbij het perspectief van vrouwen die vóór vrouwenbesnijdenis zijn te vergeten. Goed geschreven, helder, prikkelend en informatief.

Frontaal Naakt. Ongesluierde opinies, interviews & achtergronden » Salafisten

Net zoals het communisme, het hindoeïsme, democratische idealen en elke andere ideologie of geloof, kan ook het Salafisme vervallen in geweld, vrijheidsbeknotting van anderen of misdaden. Ik hoop dat ik niemand hoef uit te leggen dat ik elke gewelddadige vorm van het Salafisme zou afwijzen. Maar nu worden mensen die misschien wel eens afwijkende gedachten in het hoofd zouden kúnnen krijgen, bij voorbaat van het democratisch proces uitgesloten. Guilty until proven innocent. Als iemand een lange baard heeft, maar tevens een briljant idee om radicalisering tegen te gaan, dan zeg ik nog steeds: graag.

Je kunt heel nuchter zijn en niks van ‘salafisme’ willen weten en toch een helder en gedegen stuk schrijven over de zogenaamde kritische reacties op (vermeende) salafisten.

Zuilens dagboek: schokkende ooggetuigenverslagen | Bert Brussen

Onderstaande is een verslag van mijn bezoek aan Zuilen, Utrecht met een reportageteam van Ncrv’s Netwerk. Voor de veiligheid van de betrokkenen heb ik sommige details aangepast of geheel weggelaten. Ook de citaten zijn geen letterlijke weergave maar benaderen de werkelijkheid zo dicht mogelijk. Verder is het een subjectieve reportage, een persoonlijk verslag vanuit mijn oogpunt geschreven.

Zeer subjectief met de nodige verdichting, maar misschien daarom wel een van de meest indringende stukjes over het leven in een ‘kansenwijk’.

Laten we vooral wel praten met Hamas – GeenCommentaar.nl

“Hamas is een fundamentalistische islamitische terreurorganisatie, die er van uitgaat dat er geen plaats is voor enige niet-islamitische staat in het Midden-Oosten,” aldus Naftaniel in een verder redelijk genuanceerd stuk. Hij slaat de plank echter een aantal keer mis.

Helder en prikkelend en richt zich op een actueel dilemma.

Filosofieblog » De Nederlandse democratie en de Islam

Veel Nederlanders lijken overtuigd dat de Islam niet verzoenbaar is met een liberale democratie. Het is ontegensprekelijk dat bepaalde Nederlandse politici hebben bijgedragen tot het ontstaan van dit idee. Problematisch is vooral dat er te weinig wordt nagedacht over de betekenis van deze overtuiging. Wat bedoelen mensen wanneer ze zeggen dat de Islam niet verzoenbaar is met een democratie?

Het is eigenlijk een recensie. Maar vooruit, één van de weinige blogs waar men zich realiseert dat het hebben van kritiek vooral en op de eerste plaats te maken heeft met het stellen van de juiste vragen.

Slechtste blog

GeenStijl : ‘Adzin was een lafaard’

Wat een gezelligheid weer op het forum van Marokko.nl. Ook daar is het overlijden van Adzin Chadli groot nieuws. Veel RIP- en Allah-osewiezewoze-comments, maar niet iedereen is bedroefd.

Je valt een verwijderd topic op Marokko.nl aan over de dood van soldaat Chadli. Vervolgens bekritiseer je het forum omdat ze dergelijke postings laten staan. Terwijl op je eigen blog de hoera-stemming over de dood van een allochtone soldaat er nu nog steeds staan. Als dit een verkiezing was voor de meest laffe en hypocriete redactie…

Stan de Jong » Kristallnacht Buitenveldert

Lieve lezers, terwijl ik dit schrijf (zaterdagavond half twaalf) zit ik nog een beetje te shaken.

Er gebeurt wat ‘s nachts in het altijd zo rustige Amstelveen. Hey het lijken wel Marokkanen, hey het is een joodse winkel. Maar eigenlijk weet je niks, je niet wie, waarom, hoe, wat en nauwelijks wanneer. Gelukkig ben je een kwaliteitsjournalist en maak je er een nieuwe kristallnacht van…en als er kritiek op komt haal je het weg. Jammer, mijn lezers hebben je toch opgepikt en genomineerd.

Joost Niemöller » Wat als Wilders veroordeeld wordt?

En wat als Wilders vier jaar de gevangenis in moet en hij het recht verliest gekozen te worden? Wat als islamkritiek strafbaar wordt? Wat rest er dan?

Antwoord: dan moet er geweld gebruikt worden tegen de islam. Ik ken mensen die voor minder opgepakt zijn. Maar goed deze oproep tot geweld is dan ook gedaan door een kwaliteitsjournalist.

www.misdaadjournalist.nl: Moord Urk om ‘mooie Nellie’ & Wendy en Joyce Videler geïdentificeerd

Inmiddels is ongeveer duidelijk waarom Dirk Post (14) uit Urk is vermoord: zijn verliefdheid op Nellie werd hem fataal. Vanaf het begin werd in het vriendencircuit verteld dat Dirk al enige tijd bonje had met een groepje jongens én dat het te maken had met een meisje. Er werd toen gedacht dat het om een Turks meisje ging. Dat blijkt niet te kloppen, maar het is wel duidelijk hoe dit verhaal is ontstaan: Nellie had een Marokkaans vriendje.

Inderdaad, een Turks meisje is de bron van alle ellende en dat komt omdat het slachtoffer een Marokkaans vriendje had. De dader is overigens een autochtone Nederlander. Als u dan nog niet snapt waarom het hier staat, laat dan maar.

Femke Halsema » Blog Archive » Vrijheid van geloof en van hoofddoek

Ik respecteer vanzelfsprekend de autonome keuze van veel Islamitische vrouwen om, zoals Fatima Elatik, een hoofddoek te dragen als deel van hun (religieuze) identiteit. Die zal ik ook nooit aantasten. Maar ik vind dat degenen die nu vooral de schoonheid van de hoofddoek verheerlijken, eens moeten nadenken over de opmerking van een Islamitisch meisje in een mail aan mij: ‘zo dwing ik ook respect af’. En wie nog twijfelt over de vele keren dat het dragen van een hoofddoek voortkomt uit sociale en religieuze dwang (of drang), moet vooral de retorische vraag van Sheikh Fawaz Jneid eens op zich laten inwerken: ‘Welke vrouwen zijn vaker het doelwit van verkrachtingen en seksuele intimidaties in de wereld? Gesluierde vrouwen of niet-gesluierde?’

Nog een politicus die aan islamkritiek moet doen (moslimhobbyisme) en zonder enige kennis van zaken verwijst naar imam Fawaz Jneid om haar verlichte liberale standpunt even duidelijk te maken (sarcasme he).

Op de link hieronder kunt u klikken om uw stem te geven. U kunt slechts één keer stemmen, maar uw stem wel aanpassen.

KIJK HIER VOOR DE UITSLAG

3 comments.

Closing the week 51

Posted on December 20th, 2009 by martijn.
Categories: Blogosphere.

Most popular on Closer last week

1. Moslimhobbyisme
2. Islamizing Europe – Muslim Demographics
3. Dutch Local Jihadist Networks

If you want to stay updated and did not subscribe yet, you can do so HERE

Anthropology
The South African Vuvuzela at the FIFA Football « Standplaats Wereld

The word vuvuzela is said to derive from the Zulu expression to make a noise, and, as an instrument similar in register to a cow horn is said to be related African traditional herders horns forged from the antlers of wild game. The official history of the use of the vuvuzela at local soccer matches is still unknown, but the first ones are said to have been moulded by the most ardent supporters from tin. The vuvuzela’s widespread popularity and use, however, is a recent phenomenon dating back not much further than the 1990’s. The dramatic increase in its use is related to the coincidence of the Masincendane Sport company winning a competition to mass produce improved plastic versions of the horn in the early part of the twenty first century, and the drive to promote interest in football and local football culture by the World Cup local organising committee. While the historical authenticity of the horn’s place in South African football culture may be open to question, undoubtedly, in the run up to the tournament the vuvuzela has become the defining feature of what South African football support is about.

Panel Criticizes Military’s Use of Embedded Anthropologists – NYTimes.com

A two-year-old Pentagon program that assigns social scientists to work with military units in Iraq and Afghanistan has come under sharp criticism from a panel of anthropologists who argue that the undertaking is dangerous, unethical and unscholarly.

Jeff Stein: Anthropology Association Condemns Work with U.S. Counterinsurgency

Anthropologists should not be helping U.S. military forces gather information about Afghan villagers and their way of life, a study commission sponsored by their academic organization said today.

Professor Richard Antoun, murdered Fri. Dec. 4, 2009: We Will Miss You, May God Bless You « ZERO ANTHROPOLOGY

Professor Antoun was a blessing to all of us who took his courses. He was exceedingly gentle, soft spoken, and took an active interest in our research. It is to him that I owe thanks for endless brilliant little tips on doing ethnographic research, down to how to ask questions, and for sharing some of his wealth of knowledge on the Middle East and Islam. It is to him that I owe thanks for his course on Reinterpreting Tradition, so memorable that since I took it back around 1996, it feels like I was just sitting in his class, remembering individual lectures, his extensive notes occupying all the boards in his seminar room next to his office.

War against Terror
African Arguments » Blog Archive » Counter-terrorism in Somalia, or: how external interferences helped to produce militant Islamism

Article by: Markus Virgil Hoehne, Max Planck Institute for Social Anthropology

Note: For more detailed analysis, download the full version of this essay on the Crisis in the Horn of Africa essay forum.

Somalia has made international headlines for almost two decades now, first as a state of civil war characterized by clan warfare and humanitarian catastrophe, then as a failed state, and finally as a potential safe haven for Islamic terrorists. Contrary to the assumption about ‘black holes’ and ungoverned spaces voiced by politicians and some academics, the Harmony Project of the Center for Combating Terrorism at West Point has recently shown that the absence of a government in Somalia did not automatically provide fertile ground for Al Qaeda terrorism. Its researchers, who had access to declassified intelligence reports on Al Qaeda activities in the Horn in the early 1990s concluded that the foreign Islamist activists faced similar problems as did the UN and US humanitarian and military intervention in Somalia (1992-1995): they were partly distrusted as ‘foreigners’ who adhered to a version of Islam that was not popular in Somalia, they ran into problems with always changing clan and sub-clan alliances, they suffered from the weak infrastructure of the country, they lacked security, they were exposed to external interventions since no government could uphold Somalia’s sovereignty, and they were at risk of being ‘sold’ by petty criminals and others in Somalia to the enemy (the US).

Home / Headlines / Rounded Up: Artificial Terrorists and Muslim Entrapment after 9/11 :: Book Review :: – Media Monitors Network (MMN)

In the wake of 9/11, the Bush Justice Department arrested almost 1,200 Muslims throughout the United States. They were ordinary American immigrants, mostly of Arab origin. The evidence at best was flimsy based on someone’s vendetta or in some cases neighbor’s paranoia.

Within a week the Justice Department unveiled the infamous “USA Patriot Act”. Congress passed it in early October 2001 over the objection of many thoughtful Americans. The word USA PATRIOT is an acronym designed to pull at American heart strings. It stands for ‘Uniting and Strengthening America by Providing Appropriate Tools Required to Intercept and Obstruct Terrorism’

None of the arrested were ever brought to trial; although a few were summarily deported at the slightest irregularity in their immigration documents. Many were tortured. Exactly how many were tortured and how badly is a secret under the aegis of the “Patriot act”. Perhaps some day it will come out.

Overnight Muslim organizations became suspect. FBI undercover operations were taken in stride by most Muslims as a part of the job of the FBI to protect the citizens. But what unfolded in many cases was incitement and entrapment by implanted agent Muslim provocateurs with shady pasts, in trouble with the law.

On August 5, 2004, the lead national news was that two Muslims associated with the Albany Mosque were arrested in a terrorist plot. There names were Yassin Muhiddin Aref and Mohammed Mosharref Hossain.

Column: ‘Sinister Muslim’ stereotype fades – Opinion – USATODAY.com

Negative stereotypes of Muslim characters date to at least the black-and-white era, but by the 1990s and the end of the Cold War, one-dimensional Muslim terrorist characters were the generic “bad guy” in countless movies and television shows, including True Lies (’94) and Executive Decision (’96). Even the cartoon Aladdin (’92) portrayed villains with Middle Eastern accents while the hero and heroine had standard American voices.

Such repeated portrayals have colored public perceptions of Muslims and Middle Easterners. The events of 9/11 crystallized and, for some, affirmed the stereotype. But nearly a decade later, Hollywood seems to be changing its tune toward Muslims and Arabs.

It’s about time.

Salafism etc.
nrc.nl – International – Growth of radical Islam halted in the Netherlands

Growth of radical Islam halted in the Netherlands

Salafism, an ultra-orthodox Islamic movement, is no longer growing in the Netherlands, Dutch intelligence agency AIVD reported on Thursday.

By Jaco Alberts and Steven Derix

Nordin Akhssay (31) is still different – but on the outside, he looks just like everybody else. “If people won’t accept you for who you are, you’d better be like they want you to be,” he said.

AFP: Wife of Qaeda number 2 urges women not to join jihad

Wife of Qaeda number 2 urges women not to join jihad

(AFP) – 1 day ago

DUBAI — The wife of Al-Qaeda’s second-in-command, Ayman al-Zawahiri, has appealed to Muslim women not to join the jihad themselves but to support their menfolk in holy war, US monitoring groups said on Thursday.

Headscarf, Niqab, Burqa, etc.
Mona Eltahawy Blog » Archives » What’s Barbie Wearing Under Her Burka?

What on Earth are little girls supposed to do with Burka Barbie? More intriguingly, what is Barbie wearing under that lime green burka? I was at a loss until I came across an ad by German lingerie company Liaison Dangereuse.

The Media Line

Bans of the traditional face veil are angering the public in Egypt and Morocco.

Personal liberties campaigners in Egypt and Morocco are speaking out against government bans on wearing the face veil.

Middle East Online

Iranian men wearing the Islamic headscarf, or hijab, have launched a cyber campaign to press for the release of a student activist who allegedly dressed as a woman to avoid arrest during a protest.

Culture and Life: Living life without the hijab – kih –> Updated Saturdays!

I’ve been trying since September to get a friend of mine, a non-Hijabi Muslim at U of T, to talk about her experiences on St. George campus. Ever since she let on that she was facing a lot of Muslim-on-Muslim discrimination, I wanted to pick her brain. Finally, she agreed – on condition of anonymity.

No French citizenship for ‘burqa’ Muslims < French news | Expatica France

No French citizenship for ‘burqa’ Muslims
Muslim men who force their wives to wear the full Islamic veil should not be granted French citizenship, Justice Minister Michele Alliot-Marie said Thursday.

News – Europe: Headscarf attack: Muslim student beaten up

A Muslim medical student wearing a headscarf has been beaten up in what appeared to be a racist attack, the police chief of the German university town of Goettingen said Wednesday.

She suffered grazes and bruises when she was knocked to the ground and kicked by four assailants Saturday evening near a university library. The attackers have still not been caught. The incident became public through a later newspaper report.

Middle East and beyond
Letter from Egypt – Complaints of Bias Can Go Both Ways in Egypt – NYTimes.com

On a side street in the far northeast Cairo suburb of Ain Shams, the door of a five-story former underwear factory is padlocked.

This is, or was supposed to be, the St. Mary and Anba Abraam Coptic Christian Church. The police closed it Nov. 24, 2008, when Muslims rioted against its consecration. Since then local Copts have had to commute to distant churches or worship in hiding at one another’s homes.

While Muslim leaders criticized the Nov. 29 vote in Switzerland that banned construction of minarets, the distinctive spires on mosques that are used for the call to prayer, they don’t support Christians who want to build churches in some Islamic countries. Restrictions in Egypt have exacerbated sectarian violence and discrimination, say Copts, a 2,000-year-old denomination that comprises about 10 percent of the population.

The day after the Swiss vote, Ali Gomaa, one of Egypt’s top Muslim clerics, called the decision “an attempt to insult the feelings of the Muslim community in and outside of Switzerland.”

Copts quickly said that neither he nor any other Islamic leader mentioned the Christian situation in Egypt.

“Without the merest attempt to put our house in order, are we in any position to taunt others to put theirs?” Youssef Sidhom, editor in chief of the Cairo-based Egyptian Coptic weekly newspaper El-Watani, said by telephon. “They should be ashamed.”

The contrast between criticism of the Swiss and silence about local parallels isn’t limited to Egypt. Censure of Switzerland, where about 5 percent of the population is Muslim, was widespread in Islamic countries where Christians face restrictions on practicing their faith.

World Briefing – Asia – China – Asylum Bid by 22 Uighurs Opposed – NYTimes.com

China said Tuesday that 22 Uighurs who fled to Cambodia after deadly ethnic rioting this summer were criminals and should not be granted asylum. The Uighurs, who are Muslim, were smuggled out of China with the help of a network of missionaries and Chinese Christians, the missionaries said. They arrived in Cambodia in recent weeks and have applied for asylum at the United Nations refugee agency office in Phnom Penh. “These people are involved in crimes,” Jiang Yu, a Foreign Ministry spokeswoman, said at a news conference, although she provided no evidence.

Feminist Review: Muslim Women Reformers: Inspiring Voices Against Oppression

Ida Lichter’s Muslim Women Reformers ambitiously highlights the work of Muslim women around the globe involving an array of interrelated issues, including lack of gender equity in education and the workplace, domestic violence, human trafficking, biased family law practices, and rape with impunity. Many of these problems stem from the socioeconomic inequality experienced globally by women of all backgrounds, and problems that transcend class and religious boundaries. In other instances, misogynist traditions have persisted because local and national authorities, in a gross affront to the majority of Muslims, pass abuses off as Islamic practices.

The book is organized by country, with the largest number of women representing Afghanistan, Iran, and Saudi Arabia, localities prominent in current U.S. political discourse. However, it is worth mentioning that the nations with the largest number of Muslims are actually Indonesia, India, and Pakistan. The reformers’ biographies are preceded by a very brief background section describing important historic events in the region. In terms of methodology, Lichter, a psychiatrist by training, does not give many specifics about her selection process or research methods.

Obama’s speech to Muslim world top religion story of the year | News-Leader.com | Springfield News-Leader

President Barack Obama’s address to the Muslim world last June was chosen as the top religion story of 2009 in a survey of journalists who cover the beat.

Obama extended a hand to the Islamic world in a speech in Cairo while quoting from the Quran, the Gospel of Matthew and the Talmud, the collection of Jewish law.

“So long as our relationship is defined by our differences, we will empower those who sow hatred rather than peace, those who promote conflict rather than the cooperation that can help all of our people achieve justice and prosperity,” Obama said in the speech. “And this cycle of suspicion and discord must end.”

Misc.
Women like Tulay Goren must not be abandoned – Telegraph Blogs

There was me navel-gazing about whether Pamela Anderson appearing in a panto sends a dodgy message to impressionable girls when along comes a headline which puts this sort of thing firmly into perspective. Mehmet Goren has been convicted of the “honour killing” – an abhorrent distortion of the English language – of his daughter Tulay, who was 15 at the time. It’s so easy to fall into the trap of thinking that the only women’s issues at stake in this country are things like maternity rights or equal pay or whether Twiggy’s had her wrinkles air-brushed out or not, when in fact in some pockets of society a girl can be tortured and killed simply for assuming ownership of her own body.

altmuslimah.com – Child brides: A response to “The case of an eight year-old Saudi bride”

As easy as it is to blame the problems of the Muslim world on the literalist interpretations of the Wahhabis, the fact remains that the Sunni legal tradition is not entirely in disagreement with the Wahhabis on this issue. In reality, there are many sources of Islamic law that allow a father to marry his daughter away without her consent. For example, in the Maliki school it is mentioned in the Matn ar-Risla of Ibn Abi Zayd al-Kairawani that “The father may give his virgin daughter in marriage without her permission, even though she is an adult. And if he desires he may ask her.”

There’s nothing honourable about killing a woman – The National Newspaper

Two dishonourable events have recently victimised beautiful young women. One is the the case of 20-year-old Noor al Maleki, who died in a hospital in Arizona from injuries she sustained when her father ran over her with his car. She was “too westernised”, he had decided.

The other is the case of Fayez Ezzo, who was released from a Syrian prison last month after the court decided the two and a half years he already spent behind bars was enough punishment for murdering his sister in cold blood. Her name was Zahra Ezzo, and she was 16 years old when her brother stabbed her to death for “dishonouring” the family.

Most Czechs, Slovaks would ban construction of minarets | Prague Monitor

Most people in the Czech Republic and Slovakia would ban a possible construction of minarets, the daily Lidove noviny (LN) reports Wednesday, referring to a poll conducted by the NMS agency simultaneously in both countries.

Saba Net – Yemen news agency

ADEN, Dec. 13 (Saba)- Aden University and Netherlands Organization for International Cooperation (NOIC) held talks on Sunday on the Dutch support for Women Center for Research and Training at Aden university.

Who has ‘religion’? « The Immanent Frame

More and more Americans say they have no formal religious affiliation. National surveys, scholarly findings, and media coverage make that clear. Those identifying with “no religion”—often termed “nones,” “no religionists,” or the “unchurched”—jumped from 8.2 percent of the public in 1990 to just over 15 percent in 2008.

This trend causes some observers to cry out in alarm and others to rejoice. But the transition is far more complicated than a mere movement from faith to non-belief implies.

Muslim numbers soar in Latin America’s Islamic resurgence – Scotsman.com News

Muslim numbers soar in Latin America’s Islamic resurgence

Published Date: 07 December 2009
By Alfonso Daniels in Sao Paulo
“ALLAH Akbar” blares from the loudspeakers as hundreds of Muslims file into the mosque for prayers. Outside, halal meat stores line the street as in Damascus, Cairo or Baghdad, but this is the working-class neighbourhood of Bras in Sao Paulo, Brazil – the heart of Islam’s Latin American rebirth.

Dutch
Dit is voor Marokkanen thuis – maar wel anders – Trouw

Waar voelen Marokkaanse Nederlanders zich het meeste thuis? De Groningse Femke Stock onderzoekt hun ‘thuisgevoel’. Volgens het SCP bejegent de Nederlander Marokkaanse medeburgers vriendelijker dan voorheen. Zo ervaren de allochtonen dat niet, signaleert Stock. Een gesprek.

ScienceGuide – ‘Wilders terecht vervolgd’

PVV-politicus Geert Wilders moet 20 januari 2010 voor de rechtbank in Amsterdam verschijnen omdat hij opzettelijk moslims heeft beledigd en een haatprediker is, zo staat in de aanklacht. “Die dagvaarding is volkomen terecht”, stelt Oldenhuis. “De samenleving is zelfs verplicht op te treden, want in zijn teksten brengt Wilders fundamentele rechten, zoals de vrijheid van meningsuiting in het geding.”

Het klinkt voor velen paradoxaal, maar zulke rechten moeten, ook als het grondrechten zijn, wel worden begrensd, zo stelt prof. Oldenhuis. “Gebeurt dat niet, dan kan het ertoe leiden dat anderen in hun bestaan worden bedreigd. Dat is precies wat hier aan de hand is. De eigen vrijheid die Wilders wenst te hebben gunt hij niet aan een ander.”

Meryem Kanmaz: ‘Ik was een Vlaams meisje in Brussel, een vreemde stad’ — brusselnieuws.be

“Een beweging impliceert een collectieve identiteit, een wij. Wij Turken, wij Brusselaars. Van ‘wij moslims’ is echter geen sprake in België. Wel zegt een minderheid, uit verdediging na 9/11: ‘Laten we onze etnische identiteit overboord gooien, naar buiten komen als Belgische moslims.’ Voorlopig is het nog een kleine groep, maar als de polarisering groot blijft, gaat ze er wel in slagen haar discours te doen aanslaan bij een groot deel Marokkanen en Turken. Alweer de verdedigingsreflex.” Meryem Kanmaz is doctor in de politieke en sociale wetenschappen.

Uitdelen korans valt verkeerd – Binnenland – Telegraaf.nl [24 uur actueel, ook mobiel] [binnenland]

Uitdelen korans in Afghanistan valt verkeerd
DEN HAAG – Tot woede van de PVV en de SGP in de Tweede Kamer heeft Nederland ruim tweehonderd korans aan het Afghaanse leger gegeven. Ook minister Eimert van Middelkoop (Defensie) is er niet gelukkig mee, liet hij dinsdag weten.

In de bijstand? Baard afknippen! | Nieuws uit Amsterdam

De Amsterdamse sociale dienst (DWI) heeft terecht een boete van 200 euro opgelegd aan een moslim bijstandsontvanger omdat hij had geweigerd om vrouwen een hand te geven en om zijn baard af te knippen, zo heeft de rechtbank donderdag bepaald.

Onderzoek naar kindermishandeling tijdens Koranles – Binnenland – de Volkskrant

De gemeente Den Haag heeft aangifte gedaan bij het Openbaar Ministerie van 49 gevallen van mishandelingen van kinderen in Haagse moskeeën tijdens Koranlessen.

De mishandeling kwam aan het licht tijdens het reguliere onderzoek van tienjarigen door de jeugdgezondheidszorg. Ondanks gesprekken met de verantwoordelijke moskeebesturen, die maatregelen hadden toegezegd, kreeg jeugdzorg nog steeds gevallen van mishandeling onder ogen.

Elsevier.nl – Nederland – Moskeeleiders frustreren onderzoek naar lijfstraffen

Moskeeleiders frustreren onderzoek naar lijfstraffen

donderdag 17 december 2009 10:28

Moskeeën in Tilburg en Amsterdam houden werknemers van het Verwey-Jonker Instituut, die onderzoek doen naar de omstreden koranscholen, buiten de deur. In opdracht van minister Eberhard van der Laan (PvdA, Integratie) wordt kindermishandeling tijdens de lessen onderzocht, maar de moskeebesturen werken niet mee.

De Standaard Online – Moskee Beringen wil luidsprekers aan minaret

Het schepencollege van Beringen wil nog deze week een beslissing nemen over luidsprekers aan de Fatih-moskee.
De geloofsgemeenschap van de Fatih-moskee in het Limburgse Beringen heeft bij het stadsbestuur een aanvraag ingediend om de gelovigen te mogen oproepen tot het gebed. Ze willen daarvoor luidsprekers hangen aan de buitenkant van de moskee, zodat de muezzin – die de gelovigen oproept tot het gebed – ook in de straten hoorbaar is. . De Fatih-moskee in Beringen is een van de weinige Belgische moskeeën met een minaret.

1 comment.

Contested 'Dutch' Space – Place, space and field

Posted on December 18th, 2009 by martijn.
Categories: anthropology, Multiculti Issues, Some personal considerations.

Much of the debate about the establishment of mosques, women with niqab, processes of alienation among native Dutch in migrant areas, christmas decoration and so on, pertain to the issue of ‘place’ as in physical areas that are related to humans and their practices in particular ways. Henri Lefebvre in his The Production of Space, calles for bringing together  physical space, mental space and social space. Instead of artificially separating these spaces we should acknowledge that there cannot be a way to talk about and experience of space without a process meaning-making and, therefore, there can never be just a psysical (neutral) place. Social relations and mental space are reflected in the materiality of space by ways of communicating and other practices. These forms of communicating in/over physical space and forms of practices within these space influence in turn the social relations and mental space. The mosque, or the street where it is built, the HHS school, the streets are the outcome of negotation processes involving distinct meanings, places, experiences and practices. A particular place can become imbued with a variety of local and global meanings reflected in physical, social and psychological ways that effect the every day practices, relationships, self-identifications and categorizations within and outside these places. Sometimes conflicts and inconsistencies can turn particular places into sites for an exchange of new ideas, alternatives that may be subversive (although not necessarily) and new spaces can come about or they, as Lefebvre states, they can be re-appropriated for new uses.

Let’s take street Y in city X as an example. This street and the houses were constructed in the 19th century when a lot migrants from Flanders came to city to work in one of its industries. The streetnames and nicknames for this area still reflect this ‘Flemish experience’. Nowadays however the canals in this area have been closed in the name of progress (making them into parking spaces) and the Flemish migrants are replaced by the gues workers of the 1960s and beyond and their families and descendants. Garages have been turned into a mosque and local shops of native citizens have been turned in to ‘Moroccan grocery shops’ ‘Moroccan butchers’ (later on ‘halal butchers’). Many of these shops disappear after a while, the most succesful ones attract not only Moroccan-Dutch customers but also native Dutch customers and have toned down their ‘Moroccan’ outlook (flags, products from Morocco, Moroccan/Turkish bread) and in particular on Friday afternoons one can witness a flow of ‘Moroccan men’ in djellabaa’s and women with headscarves going to the mosque. In order to go from one part of this area to another one has to cross a bridge, the most important bridge being in the street that connects this part of the city with the city’s centre. This bridge is often ‘occupied’ by Moroccan-Dutch youth who ‘just hang about’ as they say. Other people however seem to experience it as real occupation by strange, threatening forces. Moroccan-Dutch people sometimes refer to this area as ‘little Rabat’ or ‘little Morocco’ a term also used by native Dutch people but then in a derogatory manner. Another way of referring to this area, prevalent among native Dutch but also middle class Moroccan-Dutch, is saying it is a bad area. This usually refers to bad housing conditions (this area may well be the most densily populated area in the Netherlands without any large appartment buildings) and the many Moroccan-Dutch who live their. But also other moral evaluations are made: it is a dirty, messy place with rubbish (and dog poop!) everywhere, noisy young people (‘Morroccan scum’, ‘streetterrorists’) with abusive language who leave their mess everywhere, dangerous, ugly houses, men with long beards (‘hatebeards’) and robes, oppressed women with headscarves, lack of safety and what have you more. As such this area is an important part of moral geographies of people: it is out of place, out of the moral order and an area that is in need of being transformed from ‘bad’ to ‘good’.

A few years ago there was a rumour a new mosque would be built in this area. This rumour proved to be false but generated much debate. One of the participants told me that he thought building mosques, threatens his culture and identity. According to him ‘we live in the Netherlands, we are Dutch and now a strange element from outside comes in and I have to make room for that’. It is easy to criticize such an essentialist notion of culture as a homogeneous bloc (and one should) but it is important to take into account because it shows something of the process of meaning making among native Dutch citizens. And changes therein because in the 1990s a newly built mosque was often seen as a sign of integration, a willingness among Muslims to participate in this society and an expression of the change Dutch society has experienced from a relatively homogeneous society to a pluralist society (I know this is easily to criticize too). When the building of a new mosque would be done now, it would probably be seen as a sign of Islamization of society. The various meanings of any given place change over time and are influenced by global and local discourses but also by changes in the physical places that again reflect changes in wider society or even on a global scale. This may lead to conflicts, newly drawn boundaries and new fault lines of meaning and politics. But they may also lead to new initiatives in this local area. For example mosques often work on a small local scale; they are involved not so much in city activities (let alone national activities) but more often in neighbourhood activities. Other institutions in these neighbourhoods may try to accommodate to the changes in population and phsyical places by setting up dialogue activities and trying to involve newcoomers in their activities.

All these histories, practices, meanings and experiences turn this area into much more than just an area. It is an imaginary landscape imbued with all kinds of meanings and contestations of those meanings changing over time. The dynamics of space and place constitute an important research field for anthropologists as they try go grasp the significance of the connections between people’s everyday lives, materiality and place in particular contexts.

0 comments.

Contested ‘Dutch’ Space – Place, space and field

Posted on December 18th, 2009 by martijn.
Categories: anthropology, Multiculti Issues, Some personal considerations.

Much of the debate about the establishment of mosques, women with niqab, processes of alienation among native Dutch in migrant areas, christmas decoration and so on, pertain to the issue of ‘place’ as in physical areas that are related to humans and their practices in particular ways. Henri Lefebvre in his The Production of Space, calles for bringing together  physical space, mental space and social space. Instead of artificially separating these spaces we should acknowledge that there cannot be a way to talk about and experience of space without a process meaning-making and, therefore, there can never be just a psysical (neutral) place. Social relations and mental space are reflected in the materiality of space by ways of communicating and other practices. These forms of communicating in/over physical space and forms of practices within these space influence in turn the social relations and mental space. The mosque, or the street where it is built, the HHS school, the streets are the outcome of negotation processes involving distinct meanings, places, experiences and practices. A particular place can become imbued with a variety of local and global meanings reflected in physical, social and psychological ways that effect the every day practices, relationships, self-identifications and categorizations within and outside these places. Sometimes conflicts and inconsistencies can turn particular places into sites for an exchange of new ideas, alternatives that may be subversive (although not necessarily) and new spaces can come about or they, as Lefebvre states, they can be re-appropriated for new uses.

Let’s take street Y in city X as an example. This street and the houses were constructed in the 19th century when a lot migrants from Flanders came to city to work in one of its industries. The streetnames and nicknames for this area still reflect this ‘Flemish experience’. Nowadays however the canals in this area have been closed in the name of progress (making them into parking spaces) and the Flemish migrants are replaced by the gues workers of the 1960s and beyond and their families and descendants. Garages have been turned into a mosque and local shops of native citizens have been turned in to ‘Moroccan grocery shops’ ‘Moroccan butchers’ (later on ‘halal butchers’). Many of these shops disappear after a while, the most succesful ones attract not only Moroccan-Dutch customers but also native Dutch customers and have toned down their ‘Moroccan’ outlook (flags, products from Morocco, Moroccan/Turkish bread) and in particular on Friday afternoons one can witness a flow of ‘Moroccan men’ in djellabaa’s and women with headscarves going to the mosque. In order to go from one part of this area to another one has to cross a bridge, the most important bridge being in the street that connects this part of the city with the city’s centre. This bridge is often ‘occupied’ by Moroccan-Dutch youth who ‘just hang about’ as they say. Other people however seem to experience it as real occupation by strange, threatening forces. Moroccan-Dutch people sometimes refer to this area as ‘little Rabat’ or ‘little Morocco’ a term also used by native Dutch people but then in a derogatory manner. Another way of referring to this area, prevalent among native Dutch but also middle class Moroccan-Dutch, is saying it is a bad area. This usually refers to bad housing conditions (this area may well be the most densily populated area in the Netherlands without any large appartment buildings) and the many Moroccan-Dutch who live their. But also other moral evaluations are made: it is a dirty, messy place with rubbish (and dog poop!) everywhere, noisy young people (‘Morroccan scum’, ‘streetterrorists’) with abusive language who leave their mess everywhere, dangerous, ugly houses, men with long beards (‘hatebeards’) and robes, oppressed women with headscarves, lack of safety and what have you more. As such this area is an important part of moral geographies of people: it is out of place, out of the moral order and an area that is in need of being transformed from ‘bad’ to ‘good’.

A few years ago there was a rumour a new mosque would be built in this area. This rumour proved to be false but generated much debate. One of the participants told me that he thought building mosques, threatens his culture and identity. According to him ‘we live in the Netherlands, we are Dutch and now a strange element from outside comes in and I have to make room for that’. It is easy to criticize such an essentialist notion of culture as a homogeneous bloc (and one should) but it is important to take into account because it shows something of the process of meaning making among native Dutch citizens. And changes therein because in the 1990s a newly built mosque was often seen as a sign of integration, a willingness among Muslims to participate in this society and an expression of the change Dutch society has experienced from a relatively homogeneous society to a pluralist society (I know this is easily to criticize too). When the building of a new mosque would be done now, it would probably be seen as a sign of Islamization of society. The various meanings of any given place change over time and are influenced by global and local discourses but also by changes in the physical places that again reflect changes in wider society or even on a global scale. This may lead to conflicts, newly drawn boundaries and new fault lines of meaning and politics. But they may also lead to new initiatives in this local area. For example mosques often work on a small local scale; they are involved not so much in city activities (let alone national activities) but more often in neighbourhood activities. Other institutions in these neighbourhoods may try to accommodate to the changes in population and phsyical places by setting up dialogue activities and trying to involve newcoomers in their activities.

All these histories, practices, meanings and experiences turn this area into much more than just an area. It is an imaginary landscape imbued with all kinds of meanings and contestations of those meanings changing over time. The dynamics of space and place constitute an important research field for anthropologists as they try go grasp the significance of the connections between people’s everyday lives, materiality and place in particular contexts.

0 comments.

Dutch local Jihadist networks

Posted on December 15th, 2009 by martijn.
Categories: International Terrorism, ISIM/RU Research, Religious and Political Radicalization.

The Dutch General Intelligence and Security Agency (AIVD) announced today that the threat of local jihadist networks against the Netherlands has decreased. Dutch Jihadists appear to focus on jihad outside the country it is stated in the recent Dutch language publication ‘Lokale jihadistische netwerken in Nederland. Veranderingen in het dreigingsbeeld‘ (‘Local Jihadist Networks in the Netherlands. Changes in the security assessment’). This report is a follow-up on ‘Violent Jihad in the Netherlands. Current Trends in the islamist terrorist threat), published in 2006.

According to the AIVD local autonomeous networks from international recruiters have been reduced and subsequently also the threat against symbolic targets of the state, politicians and opinionleaders. The cause of the weakness of the local networks appears to be internal disagreement and lack of leadership. At the same time however, the local threat has gained a stronger international outlook. Within fringes of the local autonomeous networks their still exist the intention to participate in jihad. People try to join a jihad training or armed battle in Pakistan, Afghanistan, Somalia or other jihad fronts. These contacts from the local networks with foreign jihadi groups can pose a threat to Dutch interests and those who return to the Netherland potentially constitute a threat on a European level. Also the continuing interest of international networks for Dutch targets in the Netherlands and abroad remains a threat, according to the AIVD.

I will not go into this report at length but I would like to add and criticize a few aspects.

1. The AIVD sees the weakness of local networks and the contacts with international networks as a new development. It isn’t. The weakness of the local Dutch networks is a fact since the arrests of the Hofstad network, the Piranha network and the Tirana network (in particular the first two). Also the interest of Dutch Jihadi’s in fighting Jihad abroad is not new but exists for a long time already. In the 1990s a few Dutch jihadists went to Bosnia, later Chechnya, Afghanistan, Pakistan and Iraq became a focus for them. The focus on the Netherlands in 2003 and 2004 was caused by practical issues and the turn in the Islam debates after 2002 which put people like Hirsi Ali and Van Gogh in the spotlights.
2. Several alledged recruiters have already been evicted (without trial) in the years before. The practices of those youth trying to fight Jihad (to my knowledge: about 10 people) abroad have already for several years (in fact after 2005) been characterized by a lack of involvement of recruiters (one of the reasons many feel to reach their destination).
3. The contacts with international networks also have existed for many years although they are very unstable and the networks in general are characterized by fission and fusion. They diminished (but never completely disappeared) only temporarily in 2004-2006.
4. Already in 2008 the AIVD noted an increase in activities from Jihadist networks ‘after a period of relative calm’ without represent a specific threat (although the threat level has been raised after that report from limited to substantial due the the release of jihadist networks elsewhere and the release of Fitna). Now the threat seems to have decreased compared to 2006. But when was the period of relative calm then according to the AIVD? And the threat level remains substantial.

So what’s really new? I don’t know. As usual I actually do not really understand what the AIVD is trying to tell us here. Of course the public needs to be informed but the report overall remains vague, hinting at several things but (of course) not substantiating their vague claims. I think the situation as actually back to where we were before 2003 with regard to the geographical focus of most jihadists. The only thing that really has changed is that the jihadist networks have become smaller (although I have to be careful with this because I do not know everyone) and even more fragmented than in the past. The old networks have fallen apart because of arrests and people who changed their minds and/or are otherwise engaged. New networks indeed exist consisting mostly of politically radicalized youth, some of them indeed interesting in fighting abroad but most of them can be considered as (and see themselves as) armchair jihadists.

UPDATE

Well there appears to be some new after all. The threat level has been lowered from significant to limited. This means:

The level of the terrorist threat against the Netherlands has been lowered

that the chance of a terrorist attack against (interests of) the Netherlands is relatively small, but that it certainly cannot be entirely ruled out.

Duhh, of course it is impossible to rule out a terrorist attack, but do not make the mistake thinking this is entirely meaningless because in the past people have been arrested because authorities could not ‘rule out that they were planning a terrorist attack in the near future’

0 comments.

Moslimhobbyisme

Posted on December 14th, 2009 by martijn.
Categories: Blind Horses, Deep in the woods....

Stem op het beste en slechtste!.

Moslimhobbyisme, een woord uitgevonden door de Telegraaf. Gefeliciteerd. Volgens de Telegraaf zien we een ware tsunami aan Nederlandse instituties die buigen voor de islam. Niet alleen nu in de feestmaand, maar het hele jaar door treft ons deze rampspoed door een groeiende moslimpopulatie die volgens de Telegraaf maar weinig op heeft met de Nederlandse normen en waarden. De Telegraaf noemt als voorbeeld van dit moslimhobbyisme de zaak van advocaat Enait die nu door het Hof is gevrijwaard van een straf voor het niet begroeten van de islam. Maar liefst de hele wereld wordt door deze man op z’n kop gezet volgens de Telegraaf en dat vanwege een houding die niet in overeenstemming is met de islam.

Nu, of dat laatste nu wel of niet waar is, dat is natuurlijk het eigenlijke moslimhobbyisme. Allereerst het stellen dat het verwijderen van kerstbomen e.d. te wijten is aan de islam en moslims terwijl die in geen velden of wegen te bekennen zijn en aan wie niets gevraagd is:

"kerstbal" bij de HHS - foto door S.L.

Ten tweede door te gaan uitleggen wat nu wel of niet des islam is. Of dat nu wel of niet klopt, sinds wanneer is de Telegraaf een theoloog? Er zijn er meer hoor die daar last van hebben zoals Amanda Kluveld:
Islam en mededogen? – Opinie – de Volkskrant

Is er enige aanwijzing voor, in de Koran of in de praktijk, dat mededogen de grondslag van de islam is? Nee. De gouden regel kan alleen van toepassing zijn als je uit gaat van de gelijkwaardigheid van mensen, als je vindt dat een ander gelijkwaardig is aan jou. In de islam bestaat dat principe niet. De getuigenis van een vrouw is minder waard dan die van een man.

Ongelovigen dienen gemeden, onderworpen dan wel gedood te worden. De uitspraak van Jezus, die te vinden is in Lucas 6:31 ‘En gelijk gij wilt, dat u de mensen doen zullen, doet gij hun ook desgelijks’ is in geen enkele vorm terug te vinden in de Koran, wat Armstrong en wikipedia ons ook willen doen geloven. De islam kent de gouden regel niet.

Mededogen
Sterker nog, de Koran wijst mededogen expliciet af in de godsdienst. In soera 24:2, die gaat over het geselen van de overspelige vrouw en de overspelige man met honderd geselslagen, wordt dat als volgt gesteld: ‘en krijgt in Gods godsdienst geen mededogen met hen, als jullie in God en de laatste dag geloven. Bij hun bestraffing moet een groep gelovigen aanwezig zijn.’

Dat soort exegeses is per definitie nutteloos en onzinnig. Het is makkelijk te weerleggen door tegen voorbeelden te geven

• Woe to those . . . who, when they have to receive by measure from men, exact full measure, but when they have to give by measure or weight to men, give less than due
• The Qur’an commends “those who show their affection to such as came to them for refuge and entertain no desire in their hearts for things given to the (latter), but give them preference over themselves
• None of you [truly] believes until he wishes for his brother what he wishes for himself.
• Seek for mankind that of which you are desirous for yourself, that you may be a believer; treat well as a neighbor the one who lives near you, that you may be a Muslim [one who submits to God].
• That which you want for yourself, seek for mankind.
• The most righteous of men is the one who is glad that men should have what is pleasing to himself, and who dislikes for them what is for him disagreeable.

Daar kan dan weer tegenovergesteld worden dat deze vorm van compassie beperkt is en zijn grenzen heeft, maar dat geldt voor alle religies. En ook daar kunnen we weer over discussiëren. Wat in dit geval belangrijker is is de suggestie dat dit de enig juiste interpretatie is. Soms leidt dat tot regelrechte leugens zoals door Jansen die stelt:
Het valt niet mee in het islamdebat – Opinie – de Volkskrant

de islam kent veel meer gezaghebbende teksten dan alleen de koran. De uitspraken toegeschreven aan de profeet van de islam, Mohammed (570?-632?) en de regels in de sharia-handboeken tellen in de praktijk even hard mee.

Opdrachten
Ten tweede, er bestaat onder de moslims weinig of geen meningsverschil over de vraag wat die teksten en die voorschriften in concreto betekenen. Gezien de eenvoudige aard van die opdrachten is dat ook niet verwonderlijk. Wat valt er uit te leggen aan ‘Doodt hen’? Of ‘Neem hen niet tot vriend’? Het meningsverschil betreft uitsluitend de vraag onder welke omstandigheden die opdrachten vervuld dienen te worden.

Een glasharde leugen dat er onder moslims weinig of geen meningsverschil bestaat. Het negeert 1400 jaar aan discussie en interpretatie door moslimgeleerden en ‘gewone’ moslims en negeert ook dat er nu fundamentele verschillen van meningen over de teksten bestaan. Deze vorm van exegese door pseudo-wetenschappers en charlatans, zichzelf overigens liever ‘islam-critici’ noemend, is een vorm van hobbyisme; een leuk tijdverdrijf maar meer ook niet. Maar ook bij anderen komen we het wel tegen zoals bij Job Cohen die van de weeromstuit meent dat wetenschappers ook de andere kant van de islam moeten laten zien en die wil weten of islam zich met democratie verdraagt of een Femke Halsema die ook lijkt te denken dat politici aan godsdienstkritiek (en dus exegese) moeten doen.

Een derde vorm gaat niet zozeer om het zelf uitleggen wat ‘islam zegt’, maar over het zoeken naar islamgeleerden die de eigen interpretatie van de islam bevestigen.
De kerstboom is net zo christelijk als de paashaas – Trouw

Grappig genoeg zegt geen van deze ijveraars expliciet dat ze eropuit zijn om islamitische gevoelens te sparen. Vermoedelijk bedoelen ze dat wel. De presentie in het Westen van andere minderheidsreligies heeft immers nooit tot deze eerbiedigheid geleid. Die van de islam wel. Maar hebben ze ook een punt?

Het is niet moeilijk om moslimgeleerden te vinden die afwijzend staan tegenover alles wat met 25 december te maken heeft. Dr. Sabeel Ahmed bijvoorbeeld noemt in zijn adviezen vreugde beleven aan Kerst zoiets als ’handen schudden met Satan’. Dr. Muzammil H. Siddiqi meent dat lichtjes ophangen in huis je kinderen ’een verkeerd voorbeeld’ geeft en „een conflict creëert waaronder ze in de toekomst zullen lijden”. Even duidelijk is islamqa.com. Daar vindt de islamitische Beatrijs dat de gelovigen zich afzijdig moeten houden van hun kerstvierende medeburgers, omdat ze anders hun stilzwijgende instemming betonen met een ’vals’ geloof.

En dat dan weer verbinden met die kerstboom natuurlijk.

Een vierde vorm is het weerleggen van uitspraken van moslims over de islam, met behulp van een eenzijdige kijk op de sociale werkelijkheid. Iets waar vooral figuren als de redactieleden van Geenstijl.nl en sommige reaguurders aldaar een mond vol van hebben:
GeenStijl : Imam Van de Ven geeft cursus Jihad

Dat Van de Ven een voorstander is van de verdedigende jihad in Afghanistan tegen onder andere Nederlandse troepen, zal weinig mensen verrassen. Interessanter is zijn verhaal over de aanvallende heilige oorlog tegen de de landen van de ongelovige koeffaar. Dat is een rechtvaardige oorlog die de moslims – in tegenstelling tot die gewelddadige westerlingen – met bloemen voeren: “Een verschil met de koeffaar is echter dat de eerste Moslims deze landen niet binnenvielen om rijkdommen te plunderen en vrouwen te verkrachten en wereldse macht te vergaren, maar om de harten te openen van de bevolking en de rechtvaardige wetgeving van Allah op aarde te vestigen. Toen de bewoners van deze landen dat zagen, bekeerden zij zich vrijwillig tot de Islam.” Tuurlijk Abdul-Jabbar. Herschrijf anders de hele wereldgeschiedenis. Zowel recent als langer geleden hebben vele mensen hardhandig met die zogenaamde hippie benadering van de Islam kennis gemaakt. Abdul-Jabbar, je bent een sprookjes vertellende fantast.

Dat laatste gebeurt niet zozeer uit een anti-islam gevoel (ten minste niet meer dan onder de gemiddelde PVV aanhanger), maar vooral ter vermaak en uit scoringsdrift (hits).

Het interessante hieraan is dat door deze vier vormen van moslimhobbyisme (waar dus geen moslim aan te pas hoeft te komen) de islam een betekenisvol systeem wordt voor niet-moslims. Om de wereld om hen te begrijpen, te verklaren en al naar gelang te handelen ziet men de wereld door hun eigen islambril. Het is er één die niet persé verbonden is met de islamitische tradities onder moslims, maar die vooral aangeeft wat sommige niet-moslims persé niet willen (wat men dan wel wil blijft onduidelijk). Hele volksstammen van het plebs van de reaguurders van Geenstijl tot elitaire columnisten van de Volkskrant en van politici tot huisvrouwen houden zich hiermee bezig. Het is een vorm van postzegelverzamelen vermengd met het gezelschapsspel Ganzenborden. Aardig vermaak, als we maar niet denken dat het ook maar enig verband heeft met de realiteit van alledag.

Stem op het beste en slechtste!.

8 comments.

Over de complexiteit van kerstbomen

Posted on December 13th, 2009 by martijn.
Categories: Multiculti Issues, Some personal considerations.

Christmas tree in front the Mohammed al-Amin Mosque in downtown Beirut, Lebanon Photograph: Wael Hamzeh/EPA

Antropologen mogen de dingen graag wat complexer maken. Nodeloos complex volgens sommigen misschien, maar de ratio is erachter is simpel en helder: de sociale werkelijkheid is complex. Dat blijkt maar weer eens uit de discussies over de kerstboom op de Haagse Hogeschool en het verbieden van het dragen van een kruisje bij de Amsterdamse GVB. Even kort waar beide zaken over gaan
Afschaffen kerstboom Haagse Hogeschool « DenHaag.Org

De Haagse Hogeschool heeft zich de woede van CDA lijsttrekker Karsten Klein op de hals gehaald. De school zou ‘te divers’ zijn voor de traditionele kerstboom in de hal van de school en de boom zou te veel verbinding hebben met het christelijke feest. Karsten Klein, lijsttrekker CDA Den Haag: “Dit is toch volkomen absurd? De kerstboom hoort in de Nederlandse traditie. Een onbegrijpelijke beslissing van de Haagse Hogeschool”.
De directie van de Haagse Hogeschool zegt dit jaar het internationale karakter in de school meer te willen benadrukken.

GVB verbiedt dragen kruisje – Binnenland – Telegraaf.nl [24 uur actueel, ook mobiel] [binnenland]

Ik word gediscrimineerd.

Het GVB staat vrouwelijke medewerkers wel toe een hoofddoekje te dragen als symbool van hun geloof. Bovendien wordt mij pas sinds begin dit jaar verboden het kruis opzichtig te dragen, terwijl ik dat sinds 1998 al doe tijdens mijn werk. Ik voel me prettig als ik het kruis draag. Het is het symbool van de liefde van Jezus Christus en dat wil ik laten zien. Ik leef in Nederland, een democratisch land waar je het recht hebt je geloof te uiten”, stelt Aziz.

“Amsterdam is een multiculti stad. Daarin is het niet passend dat moslima’s wel hun geloof mogen en kunnen uitdragen door middel van de hoofddoek, maar deze tramconducteur niet zichtbaar mag getuigen van zijn christelijk geloof “, stelt zijn advocate Jacqueline Koops. GVB-woordvoerder Petra Faber: “Het GVB heeft sinds een jaar nieuwe bedrijfskleding. Om de professionele uitstraling te bewaken, mogen sieraden niet zichtbaar over de bedrijfskleding worden gedragen. Uiteraard mag een ketting wel ónder de kleding worden gedragen. Dit geldt voor alle kettingen, ongeacht hoe ze eruitzien, of welke symboliek of religie ze vertegenwoordigen.”

Wat de HHS en GVB doen is niet meer of minder dan het verwijderen van religieuze symbolen uit het publieke domein. Daar zijn de nodige vraagtekens bij te zetten. Allereerst heeft de HHS NIET alle kerstbomen verbannen maar alleen in de centrale hal. GVB verwijdert niet alle religieuze symbolen uit haar domein; de hoofddoek is wel toegestaan. De HHS wil een meer internationale uitstraling (alsof kerst geen internationale uitstraling heeft) en rekening houden met de diversiteit (bedoeld wordt de allochtone student die bij mijn weten nergens om gevraagd heeft). De GVB doet iets wat nog interessanter is. Een kruis is daar geen religieus symbool, maar een sieraad en sieraden mogen niet zichtbaar zijn want dat zou niet professioneel zijn. Betekent dit dat ook oorbellen en armbanden verboden zijn? Dan moet de GVB echt haar personeel beter controleren want ik zie voortdurend conductrices met sieraden. Of is het bedoeld om het ‘Johnny en Anita’ goud en de blingbling bij blanke en zwarte mannen terug te dringen? Een kruis is daarbij toch echt voor veel mensen wel degelijk een religieus symbool en niet (alleen) een sieraad. Een hoofddoek is ook vaak aangepast aan de laatste mode dus is dat dan niet ook een sieraad?

Vervolgens breekt er over beide zaken natuurlijk heisa uit. Er wordt geprobeerd de christelijke betekenis van de kerstboom te ontkennen, terecht maar dat doet er niets aan af dat de kerstboom voor velen bij het christelijke kerstfeest hoort ook al is dat voor veel anderen weer niet. Het geeft vooral aan dat de kerstboom niet een symbool is dat voor één iets anders staat, maar dat het een symbool is dat velen kunnen delen terwijl ze er tegelijkertijd verschillende betekenissen aan geven. De PVV maak de zaak nog wat complexer door het niet te karakteriseren als secularisatie of de-christianisering van de openbare ruimte, maar als islamisering van de samenleving (ook al is er in de verste geen moslim te bekennen). Tegelijkertijd ziet men de kerstboom of het kruisje niet zozeer als religieuze symbolen, maar als Nederlandse traditionele waarden, normen en symbolen. Met andere woorden men verdedigd de christelijke traditie door deze te seculariseren (als cultuur-christelijk) en vervolgens het verwijderen van deze tradities te zien als een voorbeeld van voortschrijdende religionisering (islamisering) van de samenleving. Hypocriet misschien, maar het werkt wel lekker. En in alle gevallen betekent dit dat men om welke religieuze symbolen dan ook te kunnen weren, men zich moet gaan afvragen of een bepaalde praktijk nu wel of niet religieus is, of het nu wel of niet een verplichting is of het nu wel of niet een symbool is. Met andere woorden uit secularistische overwegingen dient men zich te gedragen als een theoloog. Hoe complex wil je het nog meer hebben?

Persoonlijk heb ik overigens een hekel aan die boom met z’n ballen en lichtjes. Ik vind het vooral een symbool van oppervlakkig consumentisme en het opdringen van een verstikkende nep-gezelligheid. Waar sommige mensen een winterdepressie krijgen door gebrek aan zonlicht, krijg ik een winterdepressie door een teveel aan kerstboomkunstlicht. Met een partner die dol is op kerstbomen en vrienden die mij zo aardig vinden dat ze voor geleverde diensten een ‘schattig’ kerstboompje kado doen en huisdieren die de boom aanvallen waardoor ik genoodzaakt ben de boom te verdedigen, begrijpt u dat niet alleen het professionele leven van een antropoloog complex is, maar ook het privé en sociale leven.

0 comments.

Closing the week 50

Posted on December 12th, 2009 by martijn.
Categories: Blogosphere.

Most popular at Closer this week:

1. Christmas tree hugging at the HHS
2. New publication: Global Salafism – Islam’s new religious movement
3. Islamizing Europe – Muslim Demographics

If you want to stay updated and did not subscribe yet, you can do so HERE

Anthropology
Getting from topics to problems | Savage Minds

First generalize your topic. What is that thing that you find so fascinating about your topic, and can you find it in other topics?

Second find the differences between the particular cases covered by your generalized, comparative topics.

Third put a question mark on it. The simplest way to do this is what accounts for […] differences

Fourth, remove proper nouns. Now that you have added the question mark, remove all proper nouns.

The things Dutch windows tell « Standplaats Wereld

As anthropologists we all know that inanimate objects are cultural artifacts and that they are more telling than one can imagine. Don’t let anyone tell you otherwise. What does your window tell us about you?

‘ilm al-insaan ??? ???????: Iran and the FB Revolution

From Hamid Dabashi’s Social Networking and the Making of a Civil Rights Movement, Nov. 2009, on social networking as the new print media in the formation of Imagined Communities, the relevance of new forms of communication, and the activation of networks used initially for mundane, daily purposes into political mobilization tools.

In Harmonium » Some thoughts on Anthropology as a “Science”

there is an interesting problem which has dogged the history of the discipline itself: what do we actually mean by the term “Science”?

tabsir.net » Like a Virgin, but not for the very first time

Virginity, at least when it comes to the female of the species, is one of the most critical ethical melting points of societies in which females are burdened with a symbolic honor that denies their own control over their own bodies. The Virgin Mary in Christian theology remains a virgin, since the heavenly father of Jesus had no earthly form with which to impregnate her. Much is made in the media today about honor killings in Mediterranean societies, and in areas where more conservative forms of Islam merge with patriarchal ideology, like Pakistan and Afghanistan. Since the self righteous males who guard their sisters hymens but frequently dally with the hymens of other men’s sisters or daughters are not likely to go feminist and vote pro-choice, women must either remain strict virgins (and hope that they are not one of those women who are born with perforated hymens quite naturally) or find some chicken blood. But now the Japanese and Chinese have a more sanitary solution: a kit that allows a woman to insert an artificial hymen in only five minutes.

Grant McCracken: When did “several” become “multiple?”

And I think we know what’s happening here. Police spokespeople like to dress their remarks in extra dignity and they do this by reaching for their “best” vocabulary. People become persons or perpetrators. Guns become firearms. And they are not fired; they are “discharged.” The victim has multiple wounds. It just sounds more official, more commanding, more large and in charge. Don’t worry. Your city is safe with us.

In the case of “I phoned him multiple times,” the speaker signals a certain impatience. As if there is an absolute limit to the number of times we should have to phone someone and that limit has been reached. Damnit!

Why should we want to sound more official, more in control? Why should we want to sound more bureaucratic. Especially when the rest of the culture is becoming both more informal and more playful. Why, exactly, would we want to resemble police spokespeople. I have no answers here. Only vexing, cultural questions.

Is existentialism nationalism? « Cultural Meanings

Is existentialism nationalism? The “turbulent priest” and Danish People’s Party parliamentarian Søren Krarup argues that it is. The following is a translation of an article he published in Politiken on 10th November 2009. He draws on Kierkegaard to argue that a change of system has taken place in Denmark, and that the rest of Europe will follow where Denmark leads – down the path of xenophobic ethnic nationalism. There are some comments and explanations of terms in the notes. A more detailed analysis will follow soon.

European politics
Immigration: the test case | Nick Saville | Comment is free | guardian.co.uk

Talk of immigration is on the rise: a new survey claims most voters feel immigration is bad for Britain; Gordon Brown has made a speech declaring his intention to tighten up policy in the area; and while recently released figures indicate that net migration has in fact fallen by a third, so more people left Britain than came in over the last 12 months, there are still people who complain about the number of people entering Britain.

Some argue that the hot air generated around the issue means hard facts are overlooked in favour of pandering to opinion polls. Policymakers often fail to look at the complexities of the migration process. Today, as part of a reformed immigration strategy, the different groups seeking to enter or settle in Britain are confronted with a range of formal assessments, including English language and Life in the UK tests. These tests take place at different stages of the “journey to citizenship”, as the Home Office likes to call it.

But do these tests help or hinder Britain?

Swiss ban on minarets was a vote for tolerance and inclusion / The Christian Science Monitor – CSMonitor.com

The recent Swiss referendum that bans construction of minarets has caused controversy across the world. There are two ways to interpret the vote. First, as a rejection of political Islam, not a rejection of Muslims. In this sense it was a vote for tolerance and inclusion, which political Islam rejects. Second, the vote was a revelation of the big gap between how the Swiss people and the Swiss elite judge political Islam.

CJO’s Avenger212 » Blog Archive » The Hypocrisy of Al-Demoqratia

Muslims escaping to the West, physically and figuratively, only to find double standards, self-negation and, at times, pure hypocrisy.

For now, however, a new consensus is forming: democracy can be invoked and used against Muslims only, and not for Muslims. It can be manipulated to deny them their identity in Europe and their freedom in Palestine, to ensure their subjugation in Iraq and in Afghanistan, and to meddle in their internal affairs everywhere else.

Al-demoqratia, indeed.

Europe: Integrating Islam – Council on Foreign Relations

Introduction

Since 9/11, Western Europe’s growing Muslim population has been the focus of debate on issues ranging from immigration policy to cultural identity to security. Several incidents in recent years have increased tensions between some Western European states and their Muslim populations: the 2004 Madrid and 2005 London attacks, the 2004 ban of the head scarf coupled with recent calls to ban the “burqa” in France, the 2005 Paris riots, the 2006 Danish cartoon incident, and several high-profile murders.

Despite signs that Muslims are beginning to succeed in business and academia in countries such as France and Germany, many analysts say most of Western Europe’s Muslims are poorly integrated into society. They cite closed ethnic neighborhoods, high crime rates in Muslim communities, calls for use of sharia law in Europe, the wearing of the veil, and other examples as evidence of a conflict with European values. Reacting to the November 2009 vote to constitutionally ban minarets in Switzerland, Oxford University scholar Tariq Ramadan wrote in the Christian Science Monitor: “Over the last two decades Islam has become connected to so many controversial debates … it is difficult for ordinary citizens to embrace this new Muslim presence as a positive factor.” Fears over a possible major demographic shift toward Islam as well as ongoing Muslim assimilation problems highlight the continuing divide between Europe and its Muslim population.

Middle East
Pickled Politics » Review: What’s Really Wrong With the Middle East

Let us establish something first. There is something wrong with the Middle East. There are indeed, several things wrong, and Brian Whitaker’s book, ‘What’s Really Wrong With the Middle East’ manages, with great insight and a perfectly pitched tone, to collate the most illuminating set of factors that contribute to this state. The title seems to have annoyed some Arabs, who predictably do not appreciate ‘outsiders’ airing their dirty laundry, and also irked non-Arabs who predictably do not think it is their place to tell Arabs what it wrong with them.

But before I go any further, I must declare an interest. The author conducted several interviews with writers, bloggers, academics and journalists etc from the Middle East and I made a short contribution to a section on racism in the Arab World. This technique, in my view, makes the book a much more riveting work for all the personal anecdotes and front of line accounts exemplifying the various maladies from which Middle Eastern societies suffer. They are more than just ‘amusing incidents’ as Shloto Byrnes observes in the New Statesman. Instead of the usual top down approach to isolating the region’s ills, Brian Whitaker digs deeper to uncover the endemic causes of inequality and political stagnation. The book cuts to the chase by avoiding government and official sources of regurgitated propaganda and focusing on issues such as education, corruption, patriarchy and how religion informs politics and identity.

An Arab Woman Blues – Reflections in a sealed bottle…: Suffocating Suffixes…

Was reading the latest from the West Bank where Jewish settlers attacked a mosque in the village of Yasuf, torching the mosque’s library and spraying death threats with ” get ready to pay the price, we will burn you all.” (source)

Now the article, and that is not the only one nor the first time, calls these culprits hardline Jews. Fair enough.

Christians who aggress Muslims are also called hardline Christians.

Adjectives like hardline, extremist, ultra-orthodox, fundamentalist, occasionally fanatical…almost always precede; qualifying those particular groups, designating them apart from the rest of mainstream Jews and Christians. Again, fair enough.

Dutch (and one in German)

Bruggenbouwers » Homo’s dankzij moslims hét symbool van verdraagzaam Nederland

Niet alleen Marokkaanse jongeren maar ook gesluierde moslima’s hebben ervoor gezorgd dat Nederlanders de laatste jaren steeds meer zijn uitgedaagd om een keuze te maken over de toekomst van Nederland. De onvoorwaardelijke steun van homo’s door met name Geert Wilders en zijn PVV heeft hierin een belangrijke rol gespeeld. De ‘gewone homo’ is hierdoor – zo lijkt het wel – het geweten van de natie geworden. In zekere zin zou je dus kunnen zeggen, meent Sanders, dat dankzij de islam de homo-emancipatie een belangrijke impuls heeft gekregen. Tegelijkertijd gaf de columnist toe dat – dankzij de komst van de inmiddels bijna één miljoen moslims in Nederland – homo’s het soms weer erg moeilijk hebben met het openlijk belijden van hun geaardheid.

Mediacourant.nl » » Mohammed Enait loopt weg bij Pauw & Witteman

Advocaat en moslimfundamentalist Mohammed Enait is vrijdagavond boos weggelopen uit de uitzending van Pauw & Witteman op Nederland 1. Enait vond dat talkshowhost Jeroen Pauw tijdens het interview ‘monocultureel’ te werk ging. “Je leeft in een grachtengordel en weet niet wat gebeurt in deze samenleving. Dat is jouw probleem“, riep Enait verontwaardigd. Pauw vond dat de Surinaams-Nederlandse jurist zich niet zo op moest winden. “Hé, luister vriend. Je bent een provocateur.“

Allah, de man die voor iedereen het vlees komt snijden. | De Dagelijkse Standaard

Het hele integratie debat lijkt verworpen tot de woorden “Allah”en “Islam”.
Waar integratie over dossier zou moeten gaan als:
De aanpak van de groeiende groep criminelen uit Oostbloklanden, toename van geweld in wijken
met Antilliaanse en Surinaamse bewoners en het groeiende aantal suïcidale vrouwen met een Surinaamse- Hindoestaanse afkomst.
Lijkt het nu alsof “Islam” de heleboel dekt en “Allah” weer het vlees komt snijden.

Lucaswashier » Blog Archive » Karel de Gore

Kunnen we dan nu misschien weer normaal gaan doen? Van mij hoeft niemand respect te hebben voor welke godsdienst dan ook. Mensen die hun leven inrichten naar een voorbeeld uit een boekje, of dat nu de Bijbel, de Koran, de Srimad Bhagavatan, Dianetics of 100 Manieren om slank te blijven is, beperken zich in hun zelfontplooiing. Maar dat voortdurende gelul over Mohammed de pedo hangt me de strot uit. Het is niks meer dan laffe uitlokking. Wees dan een vent en sla een imam op zijn bek bij het uitgaan van de moskee.
Maar het woord islamofoob zegt het al. Het zijn bange schijtluizen.

Minarettenverbod Zwitserland voornamelijk gewenst door religieuzen | .god.voor.dommen

Wat vrijwel niet aan de orde gekomen is in de Nederlandse media is dat Zwitserland overwegend religieuzer is dan de omringende landen. Als we kijken naar de officiële statistieken blijkt ongeveer 42% katholiek, 35% protestant, 4% moslim en een magere 11% ‘niet-praktiserend’. In de laatste categorie bevinden zich de atheïsten, maar ook de agnosten (voor zover die echt een aparte groep vormen), de ‘ietsisten’ en natuurlijk de mensen die vol goede moed naar Derek Ogilvie luisteren.

swissbanWanneer de gegevens aangaande religiositeit per kanton uitgezet worden tegen het aantal stemmen voor het grondwettelijk verbod op het bouwen van minaretten, zo heeft de website FiveThirtyEight uitgezocht, dan ontstaat de grafiek links.

De schijn van islamitische dominantie – Wij Blijven Hier!: Het schrijversplatform van moslims

Voor moslims in dit land is een belangrijke taak weggelegd en wel deze: Moslims moeten enige terughoudendheid betrachten en de schijn van ‘islamitische’ dominantie in het Nederlandse straatbeeld zien tegen te gaan.

Prof. Dr. Jamal Badawi over ‘Vrouwenrechten in Islam’ | News on the Net

De woorden ‘Islam’ en ‘vrouwonvriendelijk’ worden niet zelden in één zin uitgesproken. De vrouw zou in de religie een minderwaardige positie innemen, met de hoofddoek als symbool van onderdrukking. Maar is dit werkelijk het geval? Professor Dr. Jamal Badawi, werkzaam als ‘Professor Emeritus’ aan de St. Mary’s University in Halifax (Canada) zal op vrijdag 11 december een gemengd publiek van moslims en niet-moslims hierover toespreken in Rotterdam.

nrcnext.nl » Columnisten » Gejodeld

De column van Geert Wilders over het Zwitserse minarettenverbod, op de site van EenVandaag, had een prachtige eerste zin. ‘Het liefst had ik deze column gejodeld’, stond er. Ik denk dat Geert hier recht uit het hart sprak. Jodelen betekent namelijk – en nu hanteer ik de officiële definitie – ‘het afwisselend met borststem en kopstem zingen van reeksen betekenisloze klanken’.

Beter had ik zijn retoriek niet kunnen omschrijven.

IKON

Welk godsdienstig belang is er mee gemoeid wanneer de IKON een politieke partij beticht van het inspelen op onderbuikgevoelens? Die vraag stelde PVV-kamerlid Martin Bosma afgelopen donderdag aan minister Plasterk n.a.v. een nieuwe IKON-radiorubriek met de titel ‘Beste PVV-stemmer…’ . Daarin worden prominente Nederlanders uitgenodigd om een brief te schrijven aan iemand die straks PVV wil gaan stemmen.

Wie man Minarette groß rausbringt « BILDblog

Nachdem die Schweizer in einer Volksabstimmung am Wochenende beschlossen haben, per Verfassung den Bau von Minaretten zu verbieten, wird auch in Deutschland wieder über das Verhältnis zum Islam und seinen Symbolen diskutiert.

Als Illustration des Konfliktes scheint sich vor allem ein Motiv anzubieten: Das Minarett der Yavuz-Sultan-Selim-Moschee in Mannheim vor dem Turm der Liebfrauenkirche. Auf der Seite 2 der “Süddeutschen Zeitung” zum Beispiel sah das gestern so aus:

0 comments.

Christmas tree hugging at the HHS

Posted on December 8th, 2009 by martijn.
Categories: Multiculti Issues.

Greek police defending the christmas tree during the riots last year

The Dutch higher vocational school ‘Haagse Hogeschool (HHS)‘ (calling itself The Hague University – but don’t be fooled, it’s not a university), has banned the christmas tree from its school. Well, contrary to many reports, not every where, but in in the main entrance hall. According to HHS they wanted a more international approach for the coming holidays so they choose ‘light’ as a broad and positive theme expressed in light curtains, new years card and a charity action that fits more with the diverse character of its population. In other parts of its building there are christmas trees.

The main problem however seems to be the absence of a christmas tree in the main hall. The issue has been picked up by the Christian Democrats in The Hague claiming that the christmas tree belongs to Dutch tradition that is framed as a judeo-christian tradition. According to the reports in newspaper AD students protest against the school’s action by for example stating that because a number of religious fanatics are offended by a tree with balls and lights, the rest of the school has to suffer (note to my knowledge their are no complaints from religious groups and/or individuals) or stating that foreign students come to the Netherlands to get to know Dutch culture; with decisions such as these they better stay home. A Facebook group called We want a christmas tree in the HHS has been opened. According to orthodox christian newspaper the HHS considers a christmas tree ‘too much christianity‘ while rightwing opinion magazine Elsever has the headline that HHS thinks a christmas tree is ‘not multicultural enough‘ (in a derogatory sense); both showing their pre-occupations in this case. An atheist weblog God voor Dommen applauds the action of HHS because of its removal of religious symbols from public space (an argument made by several Muslims in personal conversations with me as well by the way) although they also criticize that the basis assumption for this action has to be (according to the blog) preventing complaints about religious insult (and if it does done for that reason we could also say it is patronizing). To add to this an interesting observation can be made. In order to maintain and defend the existence of Christian symbols in public space they are re-casted as cultural-christian or pre-christian (and therefore not religious). Is this secularism as a defense for christian-secular hegemony? What could be seen as a secularization of the public space by HHS, then becomes an attack on the christian-secular hegemony or (see below) an example of (self-)islamization (even though Muslims did not complain about the tree or the christian outlook of public space).

Outside the Netherlands there were already several debates about similar issues. In particular in the US where in some cases public schools are forced to make sure that no particular religion is endorsed or favored resulting in allowing the christmas tree (since it has become such a ‘secular’ symbol of the winter holiday) but banning a christmas creche. In another case where there has been complaints however the christmas tree has been banned.

The notions of culture, religion and identity are interesting in these cases. It seems that both the HHS and some of its opponents in this case view culture as a static, monolithic bloc whereby making room for others (non religious or other religious) involves taking something away from one’s own culture. A syncretic approach seems to be no option to consider albeit that some argue the christmas is itself a perfect symbol for multiculturalism (not by definition mistaken). Note that christmas itself is a syncretic tradition merging several pre-christian traditions with christians teachings and various symbolic features. The essentialist idea that christmas is an essential part of ‘our culture’ is not that strange however. Christmas organizes social relationships, part of the calendar and the consumerism that is part of the whole ritual is vital for the economy. It is the self-evident, taken-for-granted hegemonic status of christmas in which many Dutch people are brought up in from early years on, that creates the idea of christmas and the christmas tree with its lights and presents are also vital for us. Publicly rejecting or changing this tradition is labeled as wrong or giving in to the Other; it’s a win or loose mentality that has become stronger due the politicization of culture and religion since 9/11. This is even more so when it is suspected that Islam plays a role such as is clearly the assumption among opponents of the HHS).  Christmas and its symbols have become the norm, anything else is at least remarkable or a(worse) as conservative weblog De Standaard states an example of ‘Self-Islamization‘ or according to other weblogs bowing for intolerance,  (again, no complaint has been filed against the tree by any religious group). Now I could be mistaken, but most subordinate groups in the Netherlands (whatever religion, worldview or ethnicity) do not claim anything special and do not contest the religious outlook of christmas and its celebration. Most groups respond to such hegemony by adjusting particular rituals into a celebration that follows some of the logic of christmas. Hanukkah is often cited as an example but we can find such an appropriation also among Muslims who have transformed the iftar (closing the day of fasting during Ramadan) into public events much alike the christmas and new years events in the Netherlands (as Sunier has explained) but also by using a typically Dutch (?) feature of Christmas and Sinterklaas during the celebration of Eid. Usually for Sinterklaas but also for christmas people in a circle of family or friends draw names and buy and/or create a gift disguised in a creative way (suprise) accompanied by a humorous poem. The same ritual of drawing names (I’m not sure about the disguising of gifts) is done among some Muslims for Eid as well. As the Wayward Anthropologist has pointed out hanukkah but also Eid in such a case remain rituals marking membership of particular group but also connecting to and inserting oneself in the larger national ritual of consumerism.

Whether it is gift-giving, rituals of light and dark, the tree, they are all meaningful practices that are syncretic but experienced in an essentialist way. They become the subject of tensions and conflicts as a result of consumerism and the transformation from a pre-dominantly christian society to a pluralistic one (including those defending a particular secular outlook of society). Doing away with the christmas tree by HHS (note again, not completely!) maybe an attempt to avoid conflicts and to create a more international outlook as they say. It however neglects the meaningfulness of a tree for many people: it is not ‘just a tree’. Furthermore replacing the tree with the idea of light is interesting. Almost all cultures and religions have something with light and darkness and light is therefore a very strong symbol from which people are able to generate a variety of meanings. I do wonder however, since a symbol also has to have the ability to be signify difference (instead of similarity alone) if it is a viable idea. A symbol the whole world can adhere too does that mean anything or do people also need symbols to distinghuish themselves from those perceived as Others?

2 comments.

Visual representation of Muslim women and the state

Posted on December 7th, 2009 by martijn.
Categories: Gender, Kinship & Marriage Issues, Public Islam.

In several previous posts I have paid attention to the use of images of Muslim women in government ads, see HERE and HERE. Such campaigns usually produce some debate and yes we have a new one again. On a website for internships at state instutions the following picture is used:

Think Ahead

Conservative-liberal party VVD asked the government for clarification on this matter. According to the VVD the campaign suggests that the government wants to employ more women with face-covering clothes. According to spokesman De Krom:

This is a campaign aimed at attracting young adults for a job at a state institution. Face-covering clothes is actually something the government tries to ban from the public domain and foremost from the state’s institutions.

A spokesperson of the Home Office stated that the campaign and its ads is meant to represent issues the state has to deal with.

This shows that there are differences in culture of young Dutch people the state has to engage with. Sometimes this is a puzzle.

Another picure used is this one for example:

The idea of the site is clear, and probably it is well intended. However it again shows the focus of the Dutch state on cultural differences, not all cultural differences but only those that represent people not part of mainstream society or better what is regarded as how mainstream society should be. Also when representing a Muslim woman, the idea always seems to be that she wears a headscarf or something like that. A Muslim woman without a headscarf may not be as recognizable perhaps, but should a (secular) state present such a stereotypical representation of Muslim women?

VVD spokesperson follows an interesting logic here. According to him the campaign suggests that the state is willing to hire women with facecovering. Looking at the second picture, would that also mean that the state is willing to hire kids who are too fat (assuming ‘we’ don’t like that as well)? Since the debate is usually about the representation of Muslim women, it is interesting to see how, again, white non-Muslim men are worried about the clothes of Muslim women, thereby marking and guarding the boundaries between Muslims and non-Muslims but also between men and women claiming the right to decide how women should be dressed or not.

In this case interesting as well is that the image of the women is not new. It has been there I think for several years now. So why now the fuss over the representation of women ánd the state?

0 comments.

New Publication: Global Salafism – Islam’s New Religious Movement

Posted on December 6th, 2009 by martijn.
Categories: Important Publications, ISIM/RU Research.

Global Salafism: Islam’s New Religious Movement

Edited by Roel Meijer

November, 2009
Cloth, 400 pages,
ISBN: 978-0-231-15420-8
$35.00

“Salafism” and “jihadi-Salafism” have become significant doctrinal trends in contemporary Islamic thought, yet the West largely fails to offer a sophisticated and discerning definition of these movements.

The contributors to Global Salafism carefully outline both the differences among Salafist schools and the broader currents of Islamic thought constituting this trend. Essays examine the regional manifestations of the phenomenon and its shared essential doctrines. Their analyses highlight Salafism’s inherent ambivalence and complexities, or the “out-antiquing the antique” that has brought Islamic thought into the modern age while simultaneously maintaining its relationship with an older, purer authenticity. Emphasizing the subtle, local and global aspirations within the “Salafist method,” Global Salafism investigates the movement like no other study currently available.

About the Author

Roel Meijer is an Arabist and senior lecturer in the history of the Middle East at Radboud University, Netherlands. He also heads a team at Amsterdam’s International Institute for Social History that is building an archive on social movements in the Middle East and Islamist publications on the Internet. His major works include Alienation or Integration of Arab Youth: Between Family, State, and the Street; Cosmopolitanism, Identity, and Authenticity in the Middle East; and The Quest for Modernity: Secular Liberal and Left-Wing Political Thought in Egypt, 1945-58.

Contents:
Introduction: Genealogies of Salafi sm Roel Meijer
Part 1
SALAFIST DOCTRINE
1. On the Nature of Salafi Thought and Action by Bernard Haykel
2. Between Revolution and Apoliticism: Nasir al-Din al-Albani and His Impact on the Shaping of Contemporary Salafism by Stéphane Lacroix
3. Th e Transformation of a Radical Concept: al-wala’ wa-l-bara’in the Ideology of Abu Muhammad al-Maqdisi by Joas Wagemakers
4. Jihadi Salafi sm and the Shi‘is. Remarks about the intellectual roots of anti-Shi‘ism by Guido Steinberg
5. Salafi sm in Pakistan: The Ahl-e Hadith Movement by Mariam Abou Zahab
Part 2
SALAFISM AND POLITICS
6. The Salafi Critique of Islamism: Doctrine, Difference and the Problem of Islamic Political Activism in Contemporary Sudan by Noah Salomon
7. Ambivalent Doctrines and Conflicts in the Salafi Movement in Indonesia by Noorhaidi
8. Commanding Right and Forbidding Wrong as a Principle of Social Action: The Case of the Egyptian al-Jama‘a al-Islamiyya by Roel Meijer
9. Salafi formations in Palestine: The Limits of a De-Palestinised Milieu by Khaled Hroub
Part 3
JIHADI SALAFISM
10. Jihadi Salafi’s or Revolutionaries? On Religion and Politics in the Study of Militant Islamism by Thomas Hegghammer
11. Debates within the Family: Jihadi-Salafi Debates on Strategy, Takfir, Extremism, Suicide Bombings and the Sense of the Apocalypse by Reuven Paz
12. ‘Destructive Doctrinairians’: Abu Mus‘ab al-Suri’s Critique of the Salafi’s in the Jihadi Current by Brynjar Lia
Part 4
THE LOCAL AND THE GLOBAL IN SALAFISM
13. The Local and the Global in Saudi Salafi Discourse by Madawi Al-Rasheed
14. How Transnational is Salafism in Yemen? by Laurent Bonnefoy
15. Growth and Fragmentation: The Salafi Movement in Contemporary Bale, Ethiopia by Terje Østebø
Part 5
SALAFISM AND IDENTITY
16. Salafism in France: Ideology, Practises and Contradictions by Mohamed-Ali Adraoui
17. The Attraction of ‘Authentic Islam’. Salafism by and British Muslim Youth by Sadek Hamid
18. Changing Worldviews and Friendship: An Exploration of the Life Stories of Two Female Salafists in the Netherlands by Martijn de Koning

Look here for Global Salafism or order at Amazon.

5 comments.

Closing the week 49 – Featuring Sinterklaas & Black Pete: A Racist Dutch Tradition

Posted on December 5th, 2009 by martijn.
Categories: Blogosphere.

Most Popular on Closer this week:

1. Islamizing Europe – Muslim Demographics
2. Swiss Minaret Ban or How Democracy, Secularism and Islamophobia threaten Democracy, Secularism and Religious Freedom
3. Debate: Research on Islam, Muslims and Radicalization

If you want to stay updated and did not subscribe yet, you can do so HERE

Featuring Sinterklaas & Black Pete: A Racist Dutch Tradition
Question of the Month – Jim Crow Museum at Ferris State University

Question of the Month: Who is Black Peter?

Harry Connick Jr., Blackface, and Recognizing White Privilege : Asian-Nation : Asian American News, Issues, & Current Events Blog

There are two interesting sociological points to note here. The first is the apparent differences in racial attitudes between the U.S. and Australia. That is, even though many Americans still are rather ignorant of the racial significance and racist legacy of blackface and still wear it from time to time (especially around this time of year, Halloween, as seen in the photo on the right), for the most part, I will presume that most Americans understand that blackface is offensive (or at least the reactions and criticisms to it are much more intense).

With that in mind, it is notable to see that in Australia, this sensitivity and recognition of blackface do not exist to the same level. In fact, despite the Australian government’s recent official apology to the aborigine population for centuries of racism, in general the racial attitudes of the Australian public seem to be a few decades behind that of the U.S. in terms of racial understanding.

This diminished level of cultural knowledge comes through in the responses by Anand Deva in defending his group’s skit with the usual refrain, “It wasn’t meant to be offensive, it was just a joke.” What he and other Australians do defend the skit don’t understand is that whatever the intent, the result was that it definitely came across as racist and offensive.

Secondly, the reason why they don’t understand why it was offensive is because as Whites in a White majority society, they have the position of being able to make fun of non-Whites while claiming that they did not intend it to be offensive. That, my friends, is the quintessential definition of White privilege.

Sinterklaas and Zwarte Piet (II) | In Search of Dutchland | Rina Mae

The combination of the small Black Peter and horse-riding Saint Nicholas, represents the triumph of good over bad, Christian over heathen, and later; Christianity over Islam. They’re caught in a relationship of dualism. Val Plumwood describes dualism as: ‘(…) dualism (…) results from a certain kind of dependency on a subordinated other. This relationship of denied dependency determines a kind of logical structure, in which the denial and the relation of domination/subordination shape the identity of both the relata.’ (Plumwood in Gravenberch, 1998).

Zwarte Piet in a wider context of Dutch racism and its colonial history

Zwarte Piet in a wider context of Dutch racism and its colonial history. Through the combination of this academic paper and a video by the same name, I have attempted to problematize Sinterklaas’ “helper,” Zwarte Piet (literally “Black Peter”). Piet, a dimwitted character almost always played by white people with their faces painted black, represents an offensive caricature of a black slave, and, when placed next to the saintly and wise Sinterklaas figure, expresses a binary relationship that reinforces the ideas of white supremacy. Through interviews representing a broad spectrum of Dutch society, I have attempted to trace the historical background and current conceptions of Zwarte Piet to build an argument calling for the removal of a character no longer admissible in The Netherlands’ multi-ethnic society.

Jolly Black Slaves // Current

The Dutch celebrate ?Saint Nicholas Day? in much the same way that Americans celebrate Christmas?only our elves are replaced by their ?Black Petes.? Every December, white Dutch citizens paint their faces black, cover their heads in curly wigs, and carry on a tradition that has long passed its admissibility in The Netherlands? multi-ethnic society. Inspired by David Sedaris? ?Six to Eight Black Men,? this film provides a first-hand look at one of the most shocking and offensive traditions still in practice today.

On the Resistance against Black Pete

Collectively in Holland is simply decided: resistance against Black Pete does not exist. The Saint Nicolas propaganda machine works intense. We will all celebrate and enjoy this `typical Dutch’ celebration (three quarters of Europe celebrates it). Because “it is great children’s party”.

Islam in Europe: It’s beginning to look a lot like a multicultural Christmas

In the Netherlands, the Christian Democratic party (CDA) is upset that municipalities are removing the Christian cross from Sinterklaas (Saint Nicholas), in order to make him ‘multi-ethnic’ and a ‘universal figure’.

Black Skin, White Masks Revisited. Contemporary Post-Colonial Dilemmas in the Netherlands, France and Belgium

Several problems beset the immigrant communities and academic scholarship in Belgium,France, and the Netherlands. The current politicization of higher education—who gets tenure or governmental financial support for what kind of social science research—results in timid criticism of existing public policies. The greatly differential integration models used in the Netherlands, Belgium, and France have resulted in different ways of collecting data and analyzing the ‘other.’ This article addresses how divergent discourses about the ‘other’ have been constructed over time: according to the French assimilationist model, ethnic minorities do not (officially) ‘exist’; the Netherlands, until recently, embraced a ‘tolerant’ multi-cultural model that conceptualized ethnic minorities as ‘units’ that could be measured and classified according to gradual progress and development; meanwhile Belgium, due to its linguistic divisions, has created another hybrid. This article, in dialogue with Fanon’s Black Skin, White Masks, argues that the social sciences and existing paradigms in these three countries will need to be de-colonized in order to facilitate de-colonization and anti-racist practices in everyday life.

Sinterklaas beyond black and white « Standplaats Wereld

Another friend offered me a different opinion. She said: “You didn’t grow up here, you’ve never left your shoes by the door waiting for the Sint’s gift, you’ve never fed Americo with hay or carrots and you’ve never sung the foolish songs. You’ll never understand its enchantment.” This idea made me look to the Sint with new eyes. My friend is also talking about culture, but not as a closed list of “things”. Culture, here, is alive, is an experience that produces enchantment. Beautiful image! Experience points to openness and change: the same cultural “things” can be a bit different every time they are enacted again and they can be lived and interpreted differently by different people. Enchantment is not accessible to rational thinking but it has to do with shared feelings and memories. It goes far beyond ideas of what is right and wrong, correct and incorrect. Culture, in her view, is not a bag full of trash that we are condemned to carry for the rest of our lives, but a way of experiencing the world, with all its paradoxes, differences, incorrectness and embarrassing histories.

kagablog » unmasking the black face of traditional dutch fun

I too have come to realise that the figure of Zwarte Piet is a negative image that has a dark past. However I also realise that most Dutch people are in favour of this tradition and become sensitive when it is criticised. Unlike Krauss and Bauer, I am Dutch and I grew up with Zwart Piet. To me Zwarte Piet (Zwarte is Dutch for black and Piet is the Dutch spelling for Pete, see image 1.2 for a representation) was part of my own tradition of celebrating Christmas. Piet is a servant of Sinterklaas (Saint Nicolas). Together they mysteriously ‘visit’ the Netherlands at the end of November until December 6; during this time they appear sporadically to check on children’s behaviour and leave treats during the night in shoes which have been placed strategically by a chimney, accompanied by carrots, poems and letters to the ‘good saint’. As a child I loved the celebration: the excitement, the joy, the sweets and of course the presents. Unlike Krauss and Bauer I can identify with this celebration and what it means to Dutch people even though I object just as strongly as they do, to the image of Zwarte Piet.

Hajj
Muslim women search for a space at hajj | ajc.com

One of the main rites at Islam’s annual hajj centers on the bravery and determination of a woman.

American Muslim pilgrim, Kameelah Wilkerson, 34, throws pebbles at a stone wall representing the devil in Mina, near Mecca, Saudi Arabia, Sunday, Nov. 29,

According to Muslim tradition, Hagar, the consort of the patriarch Abraham, ran between two hills searching for water for her dying young son after they were abandoned in the desert here. Then God brought forth a spring that still runs to this day. Every year, pilgrims at hajj re-enact her desperate search, jogging seven times between two spots in Mecca marking the hills.

It’s a story that thrills Shahidah Sharif, an American Muslim on this year’s pilgrimage. But something about the rite galls her: While male pilgrims are urged to rush between the two places, women are told by many clerics to do it slowly, because they are “weaker” and will tire or because jogging is considered immodest.

‘Preserving’ journey of faith for life

While many pilgrims were raising their hands in prayer, others were lifting cameras and mobile phones, photographing scenes from Haj. A number of pilgrims were keen to take advantage of their presence in Makkah and the holy sites to document life’s most sacred journey.

Political Campaigns

Alliance for Kurdish Rights » Iran: Death Sentence for Zeynab Jalalian Confirmed by the Supreme Court

Reports coming from Iran indicate that the death sentence of Zeynab Jalalian, a female Kurdish political prisoner, has been confirmed by the Iranian Supreme Court.

Zeynab was arrested in May 2008 in Kermanshah and held by the Iranian Revolutionary Guard’s Intelligence Office ever since. On January 2009 Zeynab was found guilty by the Kermanshah Revolutionary Court of being a member of a Kurdish opposition party, in a trial that lasted only a few minutes. She was declared an “enemy of God” and sentenced to death, despite the fact that her legal file doesn’t include allegations of participating in an armed struggle against the Islamic Republic.

Change for Equality

Atefeh Nabavi, 28, is the first woman to receive a prison sentence in relation to charges brought against her for participating in protests following the Presidential elections in June, 2009. She was arrested, charged and sentenced for participating in a protest that drew millions on June 15, 2009. She is among the many unknown and ordinary citizens who were arrested for their participation in protests and only because they demanded accountability from officials with respect to their votes.

BBC News – Concert backs ‘Gandhi of Sahara’

Spanish artists, singers and actors have staged a concert in support of a Western Sahara activist on hunger strike on the Spanish island Lanzarote.

Aminatou Haidar, nicknamed the “Gandhi of Sahara” after seeking independence for the disputed region, was refused re-entry to Morocco on 15 November.

Representation of Women
Chloe – El Gatit

On August 26, 2000 the New York Times reported on Asiyah Andrabi, a “conservative Muslim and radical feminist” who “makes her demands for equal rights for women from behind the all-enveloping burqa.” Andrabi, who is also described as a militant fighting for the liberation of Kashmir, seems to compound what the writer evidently sees as the irreconcilable contradiction between feminism and Islam, women’s rights and the veil, Muslim women and militancy. The representation of Muslim women as militant or potentially violent is rare. The idea of Islam as threatening is usually reserved for Muslim men, while women are perceived as an object of pity or empathy. Underlying Laura Bush’s statement is this more familiar paradigm of women as victims of fundamentalist Islamic tradition, implicitly brown women in need of rescue by civilized people throughout the world.

This paper examines representations of Muslim women, looking at the way interpretations of the Muslim woman are often limited to what is seen as the symbolic and ideological aspect of their presence in the texts, and examining the wider question of the veil, which unavoidably enters the realms of religious debate, cultural theory and literary criticism. It will focus primarily on two texts which can be classified as postcolonial: Hanif Kureishi’s The Black Album (BA) and Ama Ata Aidoo’s Changes: A Love Story. In studying these texts and their representation of Muslim women, I am concerned not so much with the concept of “writing back” which is often a common theme in post-colonial discourse but with the way both writers speak out of and to their respective audiences.

‘Arab women need not apply’ – The National Newspaper

Yuval Steinitz, the finance minister, told a conference on employment discrimination this month that the failure of Arab women to participate in the workforce was damaging Israel’s economy. Eighteen per cent of Arab women work, and only half of them full time, compared with at least 55 per cent of Jewish women.

He attributed the low employment rate to “cultural obstacles, traditional frameworks and the belief that Arab women have to remain in their home towns”, adding that such restrictions were characteristic of all Arab societies.

But researchers and women’s groups pointed out that employment of Arab women in Israel is lower than almost anywhere else in the Arab world, including such employment blackspots for women as Saudi Arabia and Oman.

Syria moving away from equality: report – The National Newspaper

Women in Syria are facing a deliberate campaign by religious conservatives, supported by the government, to cut down their social freedoms, according to a new report published by a leading Syrian rights group.

The Syrian Women Observatory (SWO) said there had been a “backwards” movement in women’s rights in the country during the past two years and that proposed new legislation, if passed, would further erode already limited legal protection.

BBC News – Syrian Islamic revival has woman’s touch

Syria appears to be undergoing a religious revival, most visible in the growing numbers of women wearing the hijab, or Islamic headscarf, and in part led by conservative women preachers.

The most influential conservative female religious figure in Syria, 70-year-old Munira Qubaisia, is said to have at least 75,000 followers, and they are growing in number.

Her preachers, known as Anseh, tend to come from the educated upper classes. They arrive at their meetings in expensive black cars, well dressed and well spoken, with an air of authority that leaves audiences spellbound.

Whatcha Got Under that Burqa? Is this Ad Empowering or Insulting? – elan: The Guide to Global Muslim Culture

Remember when old white dudes used to sit around in places like 19th century Egypt and pontificate on questions like “why are the Muslim people so backwards?” and “I wonder what that woman looks like under that veil? I bet she’s a real tiger in the bedroom.” This, my friends, is what people much smarter than me (take Edward Said for instance) would call “Orientalism”. But if you think Orientalism died out in the 19th century, watching the new advertisement by Liaison Dangereuse, a German lingerie company, will show you otherwise. The exoticization of Muslim women is still very much alive and well.

In the ad, a beautiful young woman is seen getting dressed. She comes out of the shower (with smoky black eyeliner already magically applied) and puts on some very sexy lingerie. Oh la la. Then she proceeds to walk around her house in nothing but the lingerie and high heels, which is what we women do to feel sexy, obviously. Finally, and here’s the kicker, we see her as she is stepping out of her home and onto the street. She is wearing (drum roll please) a burqa. “Sexiness is for everyone,” the tagline reads.

Morocco budgets money for fund for divorced women (Magharebia.com)

Morocco’s Parliament has voted to push forward with creating a long-discussed fund to support divorced women and their families.

The Family Solidarity Fund, which was planned for in the 2003 Family Code, will finally be set up under an amendment to the 2010 Finance Act.

“The provisions of the Family Code must be enforced, since MPs passed the laws years ago,” said MP and leader of the Party of Justice and Development, Mustapha Ramid, on November 23rd.

The fund will provide money for divorced women and mothers whose husbands fail to pay alimony, and will then recover the money from men who refuse to make payments. For the time being, the fund will be financed with tax money.

Threats won’t stop Moroccan aiding unwed mothers | Top News | Reuters

A decade of social reforms has granted more freedoms to Moroccan women, yet most who give birth outside marriage are still treated like criminals, abandoned by family and friends.

Maulana Wahiduddin Khan rips through traditional views about women in Islam | TwoCircles.net

Director of the New Delhi-based Centre for Peace and Spirituality, editor of the monthly Al-Risala journal and author of almost two hundred books, Maulana Wahiduddin Khan is one of India’s best known Islamic scholars. In this interview with Yoginder Sikand, he talks about issues related to Islam and women.

You have written extensively on the issue of Islam and women. Contrary to many traditional ulema, you argue the case for gender equality in Islam. How does your approach differ from that of most traditionalist scholars?

The American Spectator : Niqab, the Pseudo-Islamic Face-Veil

Countries from Italy to Sweden are debating the right of women to wear the niqab. Canada is the latest country to enter the fray, with the Muslim Canadian Congress desiring to ban it. Is such a ban possible in the U.S., where its prevalence is evident in certain urban centers, like Philadelphia?

Qantara.de – ‘Gender Jihad’ in the Service of Women’s Rights

‘Gender Jihad’ in the Service of Women’s Rights

The 44-year-old US writer Asra Nomani is viewed as a prominent representative of “Gender Jihad”. For the former Wall Street Journal reporter, there is no contradiction between Islam and feminism. She spoke to Alfred Hackensberger

Internal politics
Fix Your Deen

This book is the result of a lengthy collaboration between scholars of Egypt’s prestigious Al-Azhar University and Islamic Hotline or El-Hatef El-Islami organization. Put simply, far too simply, its aim is to contest the growing number of intolerant and/or simply mistaken legal opinions that often go unchallenged in Muslim communities today. Deeply rooted in the legal tradition of ikhtilaf writings, yet utilizing modern means of communication, The Response applies the wisdom of the classical jurists to the complex realities of the contemporary Muslim world.

What can the present work add to the overcrowded and, it seems, increasingly stagnant debate on “how to live as a Muslim in the modern world”? This book’s importance lies in refocusing our attention on the flexibility and coherence of the works of Sunni Islam’s traditional legal authorities, a point that, while eloquently made in Professor Muhammad Ra’fat ‘Uthman’s introduction, informs the reasoning behind all the legal opinions (fatawa) contained here. Of course, the same kind of reasoning was exercised by the classical jurists, for whom “difference” (ikhtilaf) was perceived as a sign of God’s mercy (rahma).

Sadly, the jurists’ initial courage – their respect for difference, even for ambiguity – is now often forgotten, as the search for a single, monolithic reading to solve all problems regularly results in discussions breaking down into mere polemic.

FT.com / Middle East – Egypt’s Muslim Brotherhood split

A senior leader of Egypt’s Muslim Brotherhood has acknowledged that government repression has widened the rifts within the organisation as conservative voices fearful for its survival battle with reformists over the merits of political participation.

This internal turmoil could be the most critical in the 80-year history of the officially banned party, some analysts say. The Brotherhood, Egypt’s largest opposition group, is debating its strategy for next year’s parliamentary elections.

Former Guantanamo detainee now al Qaeda in Arabian Peninsula’s Mufti – The Long War Journal

A former Guantanamo detainee has emerged as a leading ideologue and theologian for al Qaeda in the Arabian Peninsula – one of the strongest al Qaeda affiliates in the world.

Ibrahim Suleiman al Rubaish was captured by Pakistani authorities in late 2001 and then handed over to American officials who transferred him to Guantanamo. Rubaish was held there until Dec. 13, 2006, when he was transferred to Saudi Arabia and placed in the Saudi rehabilitation program for jihadists. At some point, Rubaish escaped from Saudi Arabia by fleeing south to Yemen.

FREEradicals – Jihadism in Germany: An Update

The BfV speaker at the symposium highlighted the following trends:

* An increasing number of ‘home-grown’ cells
* The rising number of converts involved in jihadist activities
* The increasing attractiveness of jihadism to Muslims of Turkish descent, who – for years – had been considered ‘immune’ to the jihadist message

The last point was backed up by an excellent speaker from the Hamburg state office, who provided extensive data on the ethnic affiliations and socio-economic characteristics of Hamburg-based jihadists, as well as Germany’s leading expert on Islamist terrorism, Guido Steinberg of the German Institute for Security and International Affairs.

For German policymakers, of course, the ‘Turkish factor’ is the biggest headache. Muslims of Turkish descent represent the vast majority of the Muslim population in Germany. If jihadism starts spreading among German Turks, Islamist terrorism could become a huge political and social issue in addition to being a security problem.

Misc.

The WIP Contributors: Paint It Black: Women in Iraq Pay for Liberation

For a long time she resisted, but four years ago Amal started to wear the hijab – her bright and shining youth draped in black. She is a 25-year-old Iraqi woman, and she is sad. Amal remembers when her life was freer, happier, and easier, when she didn’t need to cover her hair whenever she sought to step outdoors.

Amal was once my neighbor in Iraq. My childhood friend is depressed, but she is not the only one since most of her sisters – the women of Iraq – have been forced to wear the hijab and more. Cajoled, shamed and threatened, the women of Iraq have been draped in black. Iraqi men have seen to that.

Southern California InFocus – Islam and the Internet

Now fast forward a thousand or so years to our current ‘Internet Age,’ which makes communicating and spreading the message of Islam as fast as the speed of light.

The Internet is the most successful modern-day da’wah tool in the history of Islam. Authentic Islamic information is available with just a few strokes of the keyboard. Translations of the Holy Qur’an are available for download on Islamic Web sites in just about every language known to man.

And every action, word, and deed that Prophet Muhammad lived can easily by accessed on the Internet with just a couple of clicks on the mouse.

Muslim Punk Rock in America: Mashup of Piety, Politics – TIME

In their small but burgeoning scene — there are only a handful of Muslim punk bands in the U.S. and Canada — rebellion is an act of piety. Strident as their sound can seem, it is, in spirit, in harmony with other rebellious voices that are rising amid the breakdown of authority in the Islamic world. Whether they’re the voices of Muslim feminists going back to read the Koran and the Hadith as documents of liberation, gay Muslims working out a theology that embraces homosexuality or even the millions of Muslim youths trusting Islamic chat rooms — which one British Muslim leader has dismissed as “Sheik Google” — over the local imam, they, like Muslim punks, are expressing a growing dissent with the Islamic world’s mainstream theologians.

ANSAmed

The call to prayer from minarets rung out yesterday across the entire Islamic world, involved in the last hours of the Feast of Sacrifice (Eid Al-Adha) and the height of the pilgrimage to the holy sites of Mecca, while surprise and in some cases anger spread among Muslim TV commentators and internet users when pan-Arab media announced to the Islamic world the news that the Swiss referendum for a ban on minarets had received support from almost 60% of voters. On the popular site for Islamic news Islamonline, the jurisconsult and rector of an Islamic university in the United States, Taha Alwani, polemically asked ”why the Swiss are afraid of minarets but show not the least concern when they buy oil from Islamic countries, when their companies do business in Arab-Muslim capitals, or when they decide to hold Muslim money in their banks.”

Burka Furor Mirrors France’s Self-doubts: Scholar – IslamOnline.net – News

As the debate rages on in the western European country on burka, a leading Muslim scholar has said that France’s efforts to ban the loose body-covering reflects growing self-doubts inside the society.

“This is a society that has doubts about itself,” Tariq Ramadan told a parliamentary panel mulling a burka ban Wednesday, December 2, reported Agence France-Presse (AFP).

“For me, this commission is born of a real self-doubt, and suddenly they’re looking at one element, at the most extreme slice.

“The problem won’t be solved like that.”

chris uggen’s weblog: in the land of the hideous, the somewhat-less-than-loathsome man is king

OKCupid, an online matchmaking site, offers data on gender and perceived attractiveness that I might use in my spring deviance course (via boing). The figures might help me make a Durkheimian society of (hot) saints point about the relative nature of beauty and a Goffman point on stigma affecting social interaction, while providing another illustration of the taken-for-grantedness of heteronormativity.

Turkey, Islam, and the EU » Contexts

Contrary to the “clash of civilizations” thesis, social scientists have found that Islam and democracy are not inherently in conflict. Controversy over Turkey’s application to the European Union highlights how concerns over cultural difference impact EU policy decisions. Despite claims to the contrary, Turkey is more similar to Europe than many assume.

Soul-Searching in Turkey After a Gay Man Is Killed – NYTimes.com

For Ahmet Yildiz, a stocky and affable 26-year-old, the choice to live openly as a gay man proved deadly. Prosecutors say his own father hunted him down, traveling more than 600 miles from his hometown to shoot his son in an old neighborhood of Istanbul.

Dutch
De ware dhimmi’s « Kattekliek

Na de intocht van een kruisloze Sinterklaas in Antwerpen (zaterdag j.l.) komt het mijterkruis nu ook in Nederland volop in het nieuws. De Amsterdamse Sinterklaas heeft een soort amsterdammertje op zijn mijter. En in het plaatselijk suffertje alhier zag ik, dat ‘onze’ Sint het met een verticale streep moet stellen. Zo is het in veel gemeentes. Het CDA heeft daar deze week kamervragen over gesteld.

Angst om te kwetsen
Wie zit er nu achter deze ‘ontkruising’ van de goedheiligman in de lage landen? De moslims? De meeste gematigde moslims trekken zich niets aan van dat kruis; ze vieren gewoon de traditie van dit land mee. En orthodoxe moslims vinden de goedheiligman, mét of zonder kruis, ‘haraam’ (verboden). Er is wellicht een kleine groep die hier tussenin staat en die wel klaagt. Maar dat is nog niet direct een reden om daar ook in mee te gaan.

Sinterklaas is in het land! « Noodzakelijk kwaad

Nu de dagen lengen is het ook weer tijd voor het Sinterklaasfeest. Maar hoe staat de islamitische medemens daar nu in? Uw verslaggever hield een rondje.

PVV vraagt opheldering over record aan Zwarte Pieten in Amsterdam | Chimsky

PVV-Kamerlid Sietse Fritsma heeft Kamervragen gesteld aan premier Balkenende en integratie-minister Van der Laan over het schokkende bericht dat Sinterklaas met een record aan Zwarte Pieten onze hoofdstad komt terroriseren.

In de vragen gaat hij onder meer in op de desastreuze gevolgen die deze tsunami aan Zwarte Pieten kan hebben op de onschuldige zieltjes van onze kinderen, en vraagt hij om opheldering over het feit dat Sinterklaas en Herman van Veen onder één hoedje lijken te spelen.

Verzet tegen de karikatuur Zwarte Piet

Van een gewelddadige geschiedenis waarin zwarte mensen alleen maar iemands knecht konden zijn, en absoluut geen rechten hadden, hebben we in de 21e eeuw een volksfeest waarin de knecht pérse zwart moet zijn, en geen andere kleur mag hebben. Hoe bizar is dat? En hoe leg je dat uit aan de mensen die gevochten hebben voor de rechten van zwarte burgers?

Zwarte Piet was vroeger blank | Hoax

na de oorlog ging Zwarte Piet steeds onbeholpener praten en kreeg hij kroeshaar en dikke lippen. Volgens historicus van der Zeijden zouden hier best wel eens een verborgen racistische boodschap in kunnen zitten:

“Sinterklaas is ook de spiegel van de samenleving. Na de oorlog ging Zwarte Piet onbeholpen praten en kreeg kroeshaar met dikke lippen. Dat kan best met het koloniale verleden te maken hebben. In de hoofden van mensen is de knechtenrol meer voor zwarten dan voor blanken.”

Moslim: handen af van kruis op mijter van sint – Midden Twente – Regio – TC Tubantia

Past het kruis op de mijter van Sinterklaas nog wel in de huidige multiculti tijd? Landelijk is daarover een discussie losgebarsten. In de Tweede Kamer zijn er zelfs al vragen over gesteld. Erkan Coskunsu (33) vindt het een onzin-discussie. De Hengeloër is zelf moslim, maar hij is heel stellig in zijn reactie: handen af van de sint en z’n mijter! „Dat kruis hoort er gewoon op.”

Al@din: Hoe komt Sinterklaas aan Zwarte Piet? – DePers.nl

Over de oorsprong van Zwarte Piet bestaan verschillende theorieën, waaronder de volgende:

Omdat iedereen veronderstelt dat Sint-Nicolaas uit Spanje komt, wordt aangenomen dat hij de bij Spaanse edelen gebruikelijke Moorse bedienden heeft overgenomen.

Een andere theorie luidt: in de tijd dat Nicolaas in Myra woonde, kocht hij op de slavenmarkt een Ethiopisch jongetje, Piter, afgeleid van Petrus.

Ook zijn er legenden waar Piet de duivel of de dood symboliseert.

Als laatste noemen we de Germaanse god Wodan. Wodan reed op zijn witte paard door de lucht en werd altijd vergezeld van twee zwarte raven. De raven luisterden, net als Zwarte Piet, aan de schoorsteen om Wodan over de goede en de slechte daden van de stervelingen te vertellen.

Statemagazine – statement – Sinterklaasje, kom maar binnen zonder knecht – Article

Gezellig! Het is weer zover, nog eventjes en dan kunnen kinderen weer vol spanning hun felbegeerde cadeautjes uitpakken. Sla de krant open, zet de tv aan of open de deur en je komt ze weer tegen, Sinterklaas met zijn honderden knechten. Niet iedereen zit op hem te wachten. Zo is er in de hiphopwereld een duidelijk tegengeluid te horen.

Het kruis van de Sint | .god.voor.dommen

Het kruis van de Sint maakt weer heel wat los. In Amsterdam (en Antwerpen) moest het verdwijnen van de mijter van de Sint, wat tegen het zere been is van het CDA die er Kamervragen over stelde. Van mij mag het kruis blijven, opdat kinderen ook in de toekomst weten dat mannen in jurken met kruizen en bewuste leugens onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn.

Historiën » Sint Nicolaas op bezoek

anaf ongeveer 1850 verschijnt ineens zwarte Piet. Voor die tijd had Sint geen knecht, maar wel een paard. Op de tentoonstelling wordt hier even op ingegaan. Waar kwam Piet ineens vandaan? Was het vanwege de mode in die tijd? Omdat een (zwarte) knecht als exotisch werd beschouwd? Jan Schenkman, een onderwijzer en auteur uit de tweede helft van de negentiende eeuw heeft alle Sinterklaasgebruiken opgeschreven in een boekje. Hij liet zwarte Piet ook duidelijk afbeelden. Dit boekje heeft tot op de dag van vandaag het beeld bepaald van Sinterklaas zoals wij dat nu kennen. Schenkman beschreef het Sinterklaasfeest zoals wij dat nu vieren. Het Sinterklaasfeest heeft echter wel een tijdje onder vuur gelegen.

Nederlandse Islamitische Omroep » Archief » Sinterklaasfeest na vrijdaggebed

In de Turkse Ayasofya Moskee in Hengelo wordt er rondom het vrijdaggebed een Sinterklaasfeest georganiseerd. Aanleiding is de recente discussie in de regionale krant Tubantia waarin rapper Erkan Coskunsu zich positief uitliet over het kruis op de mijter van de Sint. Coskunsu nam contact op met het bestuur van culturele vereniging voor de Islam in Hengelo en vroeg of het feest ook in de moskee kon worden gehouden.

Joost Niemöller » Amsterdam islamiseert… (met update)

Twee mensen blij vandaag in Amsterdam. Stadsdeelvoorzitter Marcouch te Slotervaart met een nu geheel van ieder christelijk kruis gestripte Sinterklaas en Fatima Elitak die vanuit een vergadering twittert over haar grote nieuwe macht. Aan de ene kant islamiseert Nieuw West, aan de andere kant Oost. Het gaat lekker in Amsterdam.

0 comments.

Debate: Research on Islam, Muslims and Radicalization

Posted on December 1st, 2009 by martijn.
Categories: anthropology.

Professor Thijl Sunier delivered his inaugural lecture last Friday at the Vrije Universiteit Amsterdam. Before a very interesting seminar was organized with short contributions from Annelies Moors, Ruba Salih, Stefano Allievi, Nadia Fadil, Edien Bartels and others (including myself). Sunier published a short piece in the Dutch newspaper NRC Handelsblad in which he stated (my translation):

In the last ten years policies [on migrants] have focused on crime- and radicalization prevention, security and more control over Muslims. Radicalization among young Muslims, confrontations between inhabitants of particular areas and several other issues are primarily seen as problems of integration. European states aim to pacify Islam and adjust it to national circumstances. This ‘domestication of Islam’ has become a priority of policy in almost all European countries.

No matter how understandable this may be from a policy perspective, researchers should, according to Sunier, not join this caravan but develop their own research agenda. According to Sunier this does not happen often enough for several reasons and the result is that the criterium of societal and/or policy relevance has directed most research on Muslims. This produces a one-sided images of Muslims and reduces them to categories of policy neglecting religiosity and religious practices among Muslims. In particular research on religiostiy suffers from a narrow focus on radicalization and problems of adjustment, Sunier claims.

Jean Tillie, chair of Electoral Politics, at the University of Amsterdam has responded to Sunier’s article. Tillie has done research on radicalization among Muslim youth in Amsterdam. Tillie regrets that Sunier uses radicalization researchers in order to make his point and does not agree with Suniers claim that these researchers (my translation):

Follow the Dutch state and do not develop their own research agenda. They suffer from narrowmindedness because they completely rely on the policy agenda of local and national authorities.

According to Tillie Sunier’s criticism is a severe accusation because it implies that radicalism research is not independent; a very strong principle that needs to be uphold in all scientific research. Sunier does not substantiate his claim according to Tillie; the sole fact that those researchers do research for the local and national authorities is enough to question the independency of their research. Tillie states that research on political integration and the workings of a multicultural democracy is important. Radicalization research for him is part of that broader research agenda on migration and democracy driven by the scientific, in particular of political studies, community. Tillie also states that a lot has happened with regard to ‘Muslimradicalism and extremism’ and that a large part of the Dutch population is very worried about political integration, albeit unjustified. Radicalization research therefore has a major societal relevance. Moreover research on radicalism among Muslims is also research on ‘ordinary Muslims’. Tillie claims that also Sunier’s colleagues do research in close cooperation with local and national authorities which doesn’t say anything about the whether it is independent or not and that Sunier should not present his research agenda dependent on those of other Islam researchers.

In turn, Thijl Sunier has responded to Tillie’s criticism on the NRC Expert Debates pages. Sunier who states Tillie did not read his article very well explains that research on Islam in Europe is more and more focused on issues of integration and security. The question what are relevant research questions should not be determined only by the state but also by scientific debate; the latter however is not happening enough. Sunier states that integration research has become its own industry with it is own basis assumptions and their own pet subjects. An issue that, according to Sunier, has been raised before in particular by IMES, the institute of which Tillie is chair. Sunier’s point is not, he tries to explain, that such researchers are not independent, but that the close relationship between integration research and the state means that particular questions are not looked into. The second point Sunier makes in his response is that research on Islam in Europe is characterized by a remarkable paradox. While on the one hand in public debates Islam is used as an explanation for a wide array on social issues, research on the development of religious practices and shapes they take is lacking. He uses an example brought to the fore by Tillie to explain his point. Tillie does research on the voting behaviour of Muslims, the degree to which Muslims inscribe themselves into democratic values and norms and the degree to which political integration fails and radicalism and extremism lure. Those questions, no matter how important, have two questionable assumptions: first of all the idea that Muslims are migrants. These are however different categories, often mixed in public and political debates but we should get rid off these mix ups. Second, there appears to be something like voting behaviour of Muslims which links religiosity to voting. This, according to Sunier, has nothing to do with Islam but takes Islam for grented. Thirdly Sunier tries to refute the argument of Tillie that Sunier discards existing research. Sunier replies that integration research is too much about the question if Muslims fit in ‘our’ national society and that research needs to be done on other areas and themes as well.

Looking at media theory explaing how and why particular issues become important and salient I think makes clear what the themes are Sunier refers to:

Agenda-setting: Who decides the agenda of scientific research and what are the consequences?
Framing: How are Islam and Muslims framed and what is the role of researchers? What are the political and ethical assumptions?
Priming: How is attention drawn to particular issues and what is left out?
Salience transfer: Which particular issues are important for people and why?

I agree with Sunier’s plea for a new turn in research on Islam in Europe and Tillie’s response to Sunier is well taken but besides the point I think. Researchers have to be aware of societal problems and take them up in their programs. As such research on crime, radicalization, integration is not by definition a problem but it becomes a problem when most of that research is initiated by the state and because of problems the state perceives (no matter how important). Sunier is certainly not the first who takes up the issue. I did it before in my Radicalization Series, Part II, where I refer to publications by Gunning and others where I try to take up the theme of critical radicalization studies:C L O S E R » Blog Archive » Radicalization Series Part II – What is it? A plea for critical radicalization studies

We propose therefore a slightly changed and more precise definition of radicalization as

a change in one or more of the components of a group’s identity and/or ideology and/or a change in the strategies and tactics employed or advocated by the group such that the total of the change or changes brings the group into a condition of lesser congruence with the prevailing social arrangements, values and means which are presented as legitimate by the institutions and elites concerned with maintaining these social arrangements and values.De Koning & Meijer, forthcoming.

Instead of recognizing wider society and its institutions, radicalization involves a turn away from wider society into an exclusive in-group membership of a group with an anti-systemic ideology and/or tactics (see also Beach 1977: 313). This also means however that we should not only take into account the intra-movement developments but also wider society and ask ourselves why do particular institutions and elites consider and label particular individuals, social categories or social movements as ‘radical’, how does the process of labelling occur and what are the consequences? Neglecting the latter will, I think, inevitably mean that counter-radicalization policies, or even radicalization research, is state-centric and problem-oriented (with its focus on short-term imminent threats that take the state’s framing as self-evident – not very remarkable for policies of course) and moreover reducing issues of poverty, islamophobia, religionization and religion-based activism, lack of political influence into a matter of (the threat of) violence and/or a dangerous lack of cultural integration and social cohesion (or short; deviance). The fact that global inequalities and ucertainties, imperialism and (Western) interventionism in for example Iraq and Afghanistan (or the lack thereof in for example Chechnya) also play a role and provide fertile ground for militant oppositional ideologies and politics, is obscured in this way. In that sense labelling an individual, social category or movement as ‘radical’ is a political strategy that serves to protect particular interests.

I think with regard to radicalization research, Sunier’s call not only relevant but urgent. Looking into several studies no matter how important and well done, the overall result is poor because it hardly takes up the wider issues mentioned above nor does it link up to international research and debates. Taking into account right wing radicalism as well, the overall picture becomes even more bleak.
Radicalization studies can learn from critical terrorism studies:
C L O S E R » Blog Archive » Radicalization Series Part II – What is it? A plea for critical radicalization studies

an acute sensitivity to the politics of labelling and the acceptance of the fundamental ontological insecurity of the ‘terrorism’ label and thus extreme care in its use during research; a commitment to inter-disciplinarity and a willingness to engage with research from disciplines outside of international relations (there is some excellent terrorism research from anthropology, for example); a commitment to transparency regarding the values and political standpoints of researchers, particularly as they relate to the geo-political interests and values of the states they work in; a willingness by researchers to expand the focus of their research to include topics such as the use of terrorism by states, gender dimensions of terrorism, ethical-normative analysis of counter-terrorism, and the discursive foundations which make ‘terrorism studies’ possible in the first place; adherence to a set of responsible research ethics which take account of the various users of terrorism research, including the ‘suspect communities’ from which terrorists often emerge and the populations who bear the brunt of counter-terrorism policies; a commitment to taking the subjectivity of both the researcher and the researched seriously, particularly in terms of being willing to ‘talk to terrorists’; and a commitment to normative values and a broadly defined notion of emancipation. These commitments go beyond simply the call to engage in more rigorous and self-reflective research. In their normative dimensions in particular, these kinds of commitments amount to an orientation that shares many of the same attitudes and approaches as the Frankfurt School of Critical Theory and the Welsh School of Critical Security Studies.

The call for the establishment of a new, more reflexive ‘critical’ terrorism studies (CTS) is a self-conscious and deliberate attempt to try and overcome some of the problems that have been noted about the broader field of terrorism studies, and to attract scholars who study terrorism but are uncomfortable associating with a field that has historically been closely aligned with the state. The initial aim of CTS advocates has been to map out a new ‘critical’ set of approaches to the study of political terrorism, and to generate a new, broader research agenda.

In short, what I have stated at Sunier’s seminar: The state’s policies, the politics of labelling and the ‘extremism of the center’ should therefore be as much part of radicalization research. Lacking in much of the analyses is a critical reflection on the role of the state and its institutions, the ethical-normative aspects and discursive foundations of counter-radicalization policies, and not to forget what is the significance of mere existence of radicalization studies and (more in particular) its focus on Muslims. Why do states and their institutions label particular individuals, groups and movements as radical and what are the consequences in terms of rights, policies and the position and daily lives of the targeted groups? Several of the current studies (and the one by Tillie is an example) do touch upon these issues but we need a more thorough approach.

Related to that is a second point that Sunier refers to mostly. Why is it that a counter-radicalization policy and radicalization studies emerge after 9/11 and the murder of Theo van Gogh but not after the violent actions of Moluccans in the 1970s or right wing militants in the 1980s or 1990s or left wing militants? Or why is it that much studies into crime pertain to migrants and/or Moroccan-Dutch youth? These fields are important fields of research, but they are related to what the Dutch state perceives as societal problems. It can maintain such a stance because other groups (native youth and crime) remain neglected. As such these studies, no matter how well carried out, serve to put the blame for all kind of societal problems on migrant youth or Muslim youth and to uphold the image of Dutch native youth as not so problematic. Both are one sided, both are false. As Fadil stated during the seminar, we as researchers have to be very carefull not just to follow, re-produce and sustain hegemonic ideas about ‘the Other’ and as such contributing to the othering of Muslims as a dangerous homogeneous and easy recognizable category. Research (and that is also the reason for my plea for critical radicalization studies) needs to question those hegemonic ideas and seemingly self-evident facts. Research on integration of Muslims not only reinforces the idea that something is problematic with integration of Muslims but, as Sunier points out, takes religiosity of Muslims as self evident. Islam and Muslim identity do not explain anything, they have to be explained as I have stated in my PhD.

Basically what Sunier refers to and I have tried to explain as well, is that knowledge has a history and a societal context. Knowledge that is produced is not just there and free of political influence because scientific work is free, true, proven and so on. We should be critical on how choices are made, how particular knowledge becomes dominant and how scientific knowledge is embedded in power relations and moreover is itself a product of power as Maximilian Forte tells us in an essay on Zero Anthropology (quoting among others Bourdieu). There is no escaping here, I’m as much part of the game and I have and do submit to the rules of the game as much as any other. What we need is a critical and reflexive approach towards state, society and ourselves and as such Sunier’s article (and for that matter his entire inaugural lecture) serves as a relevant and important reminder.

0 comments.