C L O S E R

Muslim girl's sloka triumph

Posted on December 20th, 2006 by martijn.
Categories: Misc. News.

An interesting case of bricolage?

The Hindu : Andhra Pradesh News : Muslim girl’s sloka triumph
It is difficult to recite `slokas’ from the Bhagavad Gita and understand them, but a Muslim girl from this tiny village in Ibrahimpatnam mandal secured State-level second prize in Bhagavad Gita reciting competitions conducted by Vishwa Hindu Parishad in Hyderabad.

Incidentally, she is the first Muslim to participate in the Bhagavad Gita reciting competitions and also win the prize. She participated in the competitions after qualifying in the school-level, mandal-level and district-level Gita reciting competitions conducted by the VHP. The State-level competitions were held in Maheshwari Bhavan in Begum Bazaar in Hyderabad on Sunday.

0 comments.

Muslim girl’s sloka triumph

Posted on December 20th, 2006 by .
Categories: Misc. News.

An interesting case of bricolage?

The Hindu : Andhra Pradesh News : Muslim girl’s sloka triumph
It is difficult to recite `slokas’ from the Bhagavad Gita and understand them, but a Muslim girl from this tiny village in Ibrahimpatnam mandal secured State-level second prize in Bhagavad Gita reciting competitions conducted by Vishwa Hindu Parishad in Hyderabad.

Incidentally, she is the first Muslim to participate in the Bhagavad Gita reciting competitions and also win the prize. She participated in the competitions after qualifying in the school-level, mandal-level and district-level Gita reciting competitions conducted by the VHP. The State-level competitions were held in Maheshwari Bhavan in Begum Bazaar in Hyderabad on Sunday.

0 comments.

EUMC – Reports on Discrimination and Islamophobia in the EU

Posted on December 18th, 2006 by .
Categories: Multiculti Issues, Young Muslims.

EUMC Website
Two reports on Discrimination and Islamophobia in the EU are published. First of all:

Muslims in the European Union: Discrimination and Islamophobia

The report “Muslims in the European Union: Discrimination and Islamophobia”, published presents available data on discrimination affecting Muslims in employment, education and housing. Manifestations of Islamophobia range from verbal threats through to physical attacks on people and property. The report stresses that the extent and nature of discrimination and Islamophobic incidents against European Muslims remain under-documented and under-reported. The EUMC report recommends therefore that Member States improve the reporting of incidents and implement measures to counter discrimination and racism more effectively. The report also includes initiatives and proposals for policy action by EU Member State governments and the European institutions to combat Islamophobia and to foster integration.

Firm political leadership is needed to ensure equal treatment of all Europeans, whatever their background. This includes:

* Implementing EU legislation and adequately resourced equality bodies;
* Recording and policing Islamophobic incidents;
* Implementing social integration and inclusion policies for migrants and minorities,
* Granting equal treatment in employment;
* Improving educational achievement;
* Ensuring equal access to housing;
* Encourage European Muslims to engage more actively in public life (e.g. in political, economic, social and cultural institutions and processes).

And second:

Perceptions of discrimination and Islamophobia

The Report “Muslims in the European Union: Discrimination and Islamophobia” is accompanied by a study on “Perceptions of discrimination and Islamophobia”, which is based on in-depth interviews with members of Muslim communities in ten EU Member States. This study provides a snapshot of the opinions, feelings, fears, frustrations, and also the hopes for the future shared by many Muslims in the EU.

“Integration is a two-way process. Many European Muslims acknowledge that they need to do more to engage with wider society. At the same time Europe’s political leaders must make a stronger effort to promote meaningful intercultural dialogue and tackle racism, discrimination and marginalisation more effectively,” said EUMC Director Beate Winkler.

Some notes about the Dutch situation here, but first of all a general remark. The EUMC reports are usually quite good and also these two reports are very interesting. It would be wrong however to say anything conclusive about the state of Muslim integration in Europe, because one has only looked to the perspective and experiences of Muslims. Although this is a valid endeavour in itself, it is one sided. (more…)

0 comments.

No teeth…? A mustache…? Smells like shit…? BOSNIAN GIRL!

Posted on December 18th, 2006 by .
Categories: Misc. News.

The poster was based upon very unfriendly texts about Muslims in Bosnia, supposedly made by members of Dutchbat. Members of Dutchbat III (who failed to protect the Muslim enclave of Srebrenica and prevent the slaughter of Muslim men and boys, stationed at Srebenica), have been awarded a medal which, according to minister of defense Kamp, acknowledges that their position at the time of Srebenica Massacre was extremely difficult and that the soldiers were powerless. Bosnian authorities have protested against this and for example the organisation Mothers of Srebenica see this as injustice and would rather see Dutchbat III as an example of the ‘Hall of Shame‘.

There has been not much debate about this in Dutch politics and Dutch media; which is extraordinarely. No matter which side you take, Srebenica is one of the biggest failures of the international community since World War II and the Dutch are part of it, whether they want it or not. Important to note is also that certain parts of Dutchbat II and III showed many anti-muslim sentiments; which is not to say that Dutchbat in itself was anti-Muslim or that all soldiers were anti-Muslim (there were also those who helped Muslims of course) or that some grievances were not caused by encounters with some Bosnian Muslims, or that the Dutch were the only ones with these sentiments.

Nevertheless, the sentiments among Bosnians these days about the medals for Dutchbat are understandably negative. One of the means the express these angers is an emailaction, called AFERIM:

In accordance with the acknowledgement to Holand batallion for their role during the stay in Srebrenica in 1995, now you can take part in the activity of congratulating for all their merits and send an e-card that will be submited to:

– Holland Government
– Holland Embassy in Sarajevo
– Dutchbat 3
– Holland Ministry of Defence

NOTE: AFERIM! means CONGRATULATIONS!

According to the Bosnian radiostation that organizes this, 16.000 emails have already been sent. But here in the Netherlands it remains all quiet. I wonder why.

4 comments.

Religion in second life

Posted on December 17th, 2006 by .
Categories: Blogosphere, Religion Other, Research International.

Second Life is one of a growing number of virtual worlds in which you can log on, create a personality, and engage in all kinds of activities from working at an office, to shopping, to having sex and so on. Contrary to many people I have not joined Second Life yet. It would be interesting for anthropoligists to join Second Life and do some virtual research there. Some major questions are for example: Do virtual worlds offer a space of liberation in which people can be ‘authentic,’ then they were before? Is is deep involvement with these virtual worlds an unhealthy addiction that ruins your offline social network? What are the similarities and differences between online and offline social networks? How do the structure and design of virtual worlds affect the societies and cultural mores that emerge in them? What role do identity politics play in the creation and building up of online societies and cultural communities? How is a (cultural) sense of the Self shaped online? How do you learn ‘to be or not to be’ in this virtual world?
One of the main themes that would interest me of course is the creation and expansion of religion and the identity politics of the people concerned. AnarchoAkbar has some very interesting entries on this one and I believe he is preparing a Ph.D research application in order to make Second Life a theme of his research.

In his snapshots he provides several examples of religion in Second life such as a mosque under construction, a Buddhist site (Buddhism seems to have a very prominent presence over there at SL), a synagogue and several churches (Christianity seems dominant). Although not strictly related to religion (mind that it is in many debates) is the question of Darfur and AnarchoAkbar shows that there is room for that too in SL.

Since I’m not at SL, for more questions I should probably refer you to Tom Bukowski (SL avatar):

In this virtual world, my avatar (Tom Bukowski) has an office, “Ethnographia,” which you can visit within Second Life (it is located in Dowden). As Tom Bukowski, I study cybersociality in Second Life using participant observation, interviews, focus groups, and the analysis of texts ranging from newsletters to blogs. A key element of my approach is thus to pair the study of virtual worlds with “traditional” ethnographic methods, paying attention to moments of breakdown when the social relations of the virtual world in question resist ethnographic interpretation as generally understood.

Have fun and interesting times over there!

3 comments.

Every person is a story – Women, Beliefs and Islam

Posted on December 17th, 2006 by .
Categories: Gender, Kinship & Marriage Issues.

On No Man’s Blog: Every person is a story that needs to be told: read it, it’s very nice. I was reminded of this:

Every person is a story. We all carry an unwritten book about in us. Everything is to be found in our lives. We can just produce it. All things are found in everything. As people we are very similar to one another. The greatest drama passes you by without your seeing it.

(Svend Wiig Hansen, Painter of the Human Condition).

when I read the following text on Tipping the Balance from a Muslim woman with some serious doubts and questions:

don’t read this if you can’t cope with my bitterness!

is there a scale balance in my head which determines whether i’m a muslim? every now and again all of the things i find difficult about islam gang up and threaten to tip the balance. i can’t deal with a god who has decided that:

* you need two women as a witness, but only one guy: i know it’s ‘only for financial transactions’ but it’s not good enough. my ‘emotional fragility’ is good enough to allow me to function as a doctor – to save your life, for god’s sake – but not to remember whether you paid someone else some money?
* i can’t say no to sex, but zawji can
* capital and corporal punishment is ok
* gay men and women are not natural and should be punished
* if i have a daughter, i should sacrifice one sheep, but a son gets two
* women can’t travel by themselves
* despite poverty, world injustices and oppression, god really, really cares whether i’ve got a scarf on my head.
* i have to obey my husband, because ‘he’s better than me’. he can stop me travelling, he can stop me working, he can stop me seeing my family. officially.
* there is a disciplinary procedure which a husband can go through with his wife, but there’s not one vice versa.
* dogs are bad.
* pigs are bad.
* music is bad.
* female circumcision is good. all four madhabs encourage female circumcision to some degree or other.
* female leadership is bad, especially if she doesn’t wear a headscarf.
* good people who aren’t muslim will still go to hell.
* prophets have to be men.
* women can’t lead prayer.
* other points i can’t remember.

does god really think these things? for all time? in all places? if i don’t believe all those things, do i stop being a muslim? i believe in one god. i believe in his prophets. i feel like packing it all in sometimes. how can i defend these things?

Important and very honest question from a person who, I think, enjoys being a Muslim something which does not prevent her to have some serious doubts about the way Islam gives meaning to certain (gender-related) aspects of life. Also read the interesting discussion below that post.

Perhaps, as told on Truth & Beauty, the emergence of female scholars might be answer for her:

At the WISE conference many liberal, feminist, moderate and conservative Muslim women agreed that promoting a “Qur’anic feminism” based solidly on a thorough knowledge of religious sources, can make the egalitarian relationship between the sexes outlined in the Qur’an and embodied in the Prophet’s life (peace and blessings upon him) a reality in our lives.

In much of the Muslim world, religion, faith, and spirituality still matter deeply. And in contrast to what many secularists believe, we don’t have to let go of Islam in order to achieve emancipation or the benefits of modernization – but we do have to study and understand our religion in order to strengthen ourselves and to face down injustice in its name or anyone else’s.

Paradoxically, Islam’s greatest strength has always been its diversity. Surprising though it may seem to non-Muslims (and even many Muslims!), Muslims don’t all practice their religion in the same way. The challenge then has always been to retain unity in diversity without imposing uniformity. Sometimes we just have to agree to disagree.

[…]

The wave of Muslim women is rising all around us – remember, we are already changing the world, every single day.

The question is if the wave of Muslim women can create a revised story of islam and female women.

3 comments.

American Prospect Online – Continental Divide

Posted on December 17th, 2006 by .
Categories: Multiculti Issues, Religious and Political Radicalization.

American Prospect Online – Continental Divide
Because it is one of the best reviews I have read about Buruma’s book, the complete review here. Aziz Huq claims that Buruma has some insightful comments but that he misses what is actually going on by focusing too much on the political elite.

What Buruma’s fun-house mirrors do not catch is the subterranean flow of popular sentiments to which Fortuyn, Verdonk and Bouyeri respond. Buruma’s subject is limited to the thinking classes. He does not, except momentarily, explore that deeper geology of social feelings among the broader public. A chilling exception comes when he describes a moment at a soccer match when hundreds of thousands of working-class Dutch fans start hissing in disapproval. What seems innocuous at first turns deeply sinister when Buruma’s friend explains what the hissing means: The white, presumably Christian crowd is evoking the sound of gas escaping gas chambers, and indicating disapproval of the Jewish ownership of the opposing team.

It is Verdonk’s policies that, in some respects, reflect and politically validate this deeply-rooted sediment of ethnic identity. This incident is indeed telling because it highlights the toxic and widespread xenophobia of European themselves, while the press more often highlights the ugly anti-Semitism of Middle Eastern and North African immigrants. Nativist sentiments, suggests Buruma, can be equally directed at both Muslim immigrants and Jewish residents. And it is not migrants from the Magreb who have voted in droves for neo-fascist parties such as Jean Marie Le Pen’s National Front in France.

Today’s anti-immigrant feeling is deeply rooted in Dutch society, just as in other European societies. Its deep roots are precisely the reason why “assimilation” has proved an elusive goal: How do you assimilate into a culture that despises you?

(more…)

0 comments.

Charter of Muslim Understanding: the pledge of uneasiness

Posted on December 17th, 2006 by .
Categories: Multiculti Issues.

The question of loyalty among Muslims is an important one. I mean loyalty to the state instead of loyalty to other Muslims. Loyalty to the constitution instead of loyalty to the Quran. Somehow this issue comes up in many of the debates about Muslims and between non-Muslims and Muslims.

Several politicians have plans that take this into account. Remember for example the plans of the German state of Baden-Würtemberg where the plan was that Muslims who wanted to become German citizens had to undergo a rigorous cultural test to gauge their views on subjects ranging from bigamy to homosexuality on on top of the standard test for foreigners wishing to become German citizens, which includes language proficiency skills and general knowledge.

Now there is the “Proposed Charter of Muslim Understanding“, being presented to the European Parliament. According to Gerard Batten, a member of the European Parliament from London, who contributed the foreword, and charter author Sam Solomon, a Shariah law expert, the charter will “enable Muslims from all strands of belief to make it plain that they reject those extremist interpretations of their religious texts that promote or excuse violence and bring Islam into conflict with the modern world.”

The Charter calls upon Muslims to:

1. Respect non-Muslim religions and issue a fatwa (an Islamic religious decree) prohibiting the use of force, violence or threats to their followers.
2. Respect all civilizations, cultures and traditions and promote understanding of the precedence of national laws over Shariah law.
3. Respect Western freedoms, especially of belief and expression and prohibit violent reaction against people who make use of these freedoms.
4. Prohibit issuance of any fatwa that would result in violence or threat against individuals or institutions.
5. Request Islamic institutions to revise and issue new interpretations of Koranic verses calling for Jihad and violence against non-Muslims.

(more…)

0 comments.

Racisme, extremisme en radicalisme

Posted on December 17th, 2006 by .
Categories: Islam in the Netherlands, Religious and Political Radicalization, Young Muslims.

De Monitor Racisme en Extremisme is weer verschenen. Een altijd wat hachelijke onderneming want dit is geen neutraal gebied maar een door en door gepolitiseerd terrein. Eerst maar even een opvallend hiaat. In 2004 is de naam van de monitor veranderd van racisme en extreem rechts naar racisme en extremisme. Daarmee koze de opstellers voor een bredere benadering. Heel verstandig lijkt me omdat je daarmee afstand kunt nemen de eenzijdige gerichtheid op rechts. Opvallend is dan wel dat een analyse van extreem links ontbreekt. De auteurs stellen dat extremisme alleen tot hun terrein behoort als er sprake is van een koppeling tussen extremisme met racisme en interetnische betrekkingen. Dat is een legitimatie, maar dan wel één de vraag alleen verschuift: waarom behoort links-radicalisme niet tot hun terrein? Het zou toch beter zijn om dat wel mee te nemen om zo enigszins uit het politieke vaarwater te geraken en extreem-links richt zich natuurlijk wel degelijk op interetnische betrekkingen en racisme. Op een andere manier weliswaar dan rechts, maar daar gaat het hier niet om.

Verder is opvallend dat de gegevens van 2004 ontbreken omdat de politie deze niet heeft aangeleverd. Waarom niet, zo ik dan wel eens willen weten. Uitgerekend over het jaar dat Van Gogh is vermoord ontbreken de gegevens!

In de monitor wordt ook gesignaleerd dat de extreemrechtse politieke bewegingen op sterven na dood zijn, maar dat internet veel belangrijker is geworden. Daarmee heeft rechtsradicalisme veel weg van de netwerkstructuur die ook het moslimradicalisme kenmerkt. Probleem hier is dat we geen enkel idee hebben wat de relatie is tussen online uitingen en offline handelen. Daar is ook geen analyse van.

De auteurs leggen veel nadruk op de rol van politici; met name Bovenkerk doet dat. Hij wijst erop dat mensen politici vaak volgen in hun opvattingen en dat (dus) met name Fortuyn, Hirsi Ali en Wilders een grote rol hebben gespeeld bij de opleving van de anti-moslimsentimenten. Interessant is dat deze week in het jaarboek Mens en Maatschappij een onderzoek wordt gepubliceerd van dr. Marcel Coenders, dr. Marcel Lubbers en prof. dr. Peer Scheepers:

Etnische tolerantie in Nederland in vergelijkend perspectief

Hoe reageren autochtone Nederlanders op etnische minderheden en wat is daarin de afgelopen jaren veranderd? Sociologen van de Radboud Universiteit Nijmegen deden een serie onderzoeken, waarbij ze inzoomden op het jaar van de moord op Pim Fortuyn. De gebeurtenissen in dat jaar, concluderen zij in een wetenschappelijk artikel dat op 20 december verschijnt in het tijdschrift Mens en Maatschappij, hebben niet geleid tot een duidelijke afname van de etnische tolerantie in Nederland, maar die was al lang niet meer zo hoog als weleer werd gedacht.

Hoe reageren autochtone Nederlanders op de komst en aanwezigheid van etnische minderheden? Wat is daarin de afgelopen jaren veranderd? En hoe steekt Nederland in dit opzicht af tegen de rest van Europa? Dat zijn de drie vragen die dr. Marcel Coenders, dr. Marcel Lubbers en prof. dr. Peer Scheepers, sociologen en methodologen verbonden aan het Institute for Social Cultural Research van de Radboud Universiteit Nijmegen onderzochten. Ze analyseerden data die zijn verzameld eind 2002, begin 2003, een jaar na de opkomst en dood van Pim Fortuyn, en vergeleken die met eerdere data én met gegevens uit andere Europese landen. Samengevat komen hun conclusies hierop neer: Nederland is na Fortuyn niet minder tolerant geworden en staat er in een Europese vergelijking in de middenmoot.

Uit dit onderzoek zou dus blijken dat de rol van Fortuyn, maar indirect ook van andere politici, juist minder groot is. Een belangrijke kanttekening bij de uitkomsten van deze onderzoekers van de Radboud Universiteit is de volgende:

Een belangrijke kanttekening die Coenders, Lubbers en Scheepers bij die conclusie maken, is deze: “Misschien moeten we stellen dat die houding al veel langere tijd beduidend minder positief was dan algemeen werd verondersteld, in ‘weldenkende kringen’.” Uit sociologisch onderzoek uit begin jaren tachtig blijkt dat de neiging tot etnische discriminatie (bijvoorbeeld op de arbeids-, of huisvestingsmarkt) toen al wijdverbreid was, even wijdverbreid als eind jaren negentig. Het ‘publieke beeld’ was anders: in media en politiek werd zeker twintig jaar geleden, maar ook lang nadien verondersteld dat vrijwel iedere Nederlander er eenzelfde tolerante houding op nahield ten opzichte van minderheden.

Het is verschil is volgens mij voornamelijk dat het sinds ‘Fortuyn’ ok is om intolerantie, grove generaliseringen en beledigende uitspraken publiekelijk te verkondigen en niet meer alleen aan de borreltafel en op verjaardagen. Sterker nog dat het een must is om je uitspraken zo grof te maken omdat je anders wel eens van politieke correctheid beschuldigd zou kunnen worden; iedere nuancering wordt door sommigen gezien als een poging om het gedrag van de Ander te vergoelijken.

Een vraag die daarbij opgeroepen wordt is, en die ook in de Monitor terugkomt, is waarom ondernemen moslims zo weinig tegen de openlijke anti-moslim sentimenten. Sommigen stellen weliswaar dat moslims lange tenen hebben of dat zij zich in een slachtofferrol hullen, er is toch maar weinig tegenactie. De AEL heeft gefaald, de reactie tegen de Deense cartoons eerder dit jaar was erg marginaal, er is nooit (legale) actie ondernomen tegen Submission. Online petities zijn er genoeg geweest, maar zeer onsuccesvol (in termen van aantallen handtekeningen). Natuurlijk is de moord op Van Gogh een vorm van tegenactie, maar (zonder de moord overigens te bagetelliseren) daar is het toch wel bij gebleven.

De Monitor wijst op maatschappelijk isolement als één van de oorzaken, maar dit geldt volgens mij niet voor de gehele moslimgemeenschap. De moslimkoepels, politici hebben wel degelijk toegang en mogelijkheden om groepen te mobiliseren. Dit doen ze echter nauwelijks.

0 comments.

Tariq Ramadan Gasthoogleraar in Rotterdam

Posted on December 16th, 2006 by .
Categories: Internal Debates, Islam in the Netherlands, Young Muslims.

Gemeente Rotterdam subsidieert de leerstoel Identiteit en Burgerschap aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam. Deze wordt ingenomen door Tariq Ramadan, overigens eerder al uitgeroepen tot Europeaan van het jaar.

Hij is nogal omstreden.

(more…)

0 comments.

Protected: Trouw – Hirsi Ali: moslims moeten leren over de Holocaust

Posted on December 16th, 2006 by martijn.
Categories: Misc. News, Uncategorized.

Enter your password to view comments.

Moslims en niet-moslims: cliché, cliché, cliché

Posted on December 16th, 2006 by .
Categories: Islam in the Netherlands, Multiculti Issues.

Afgelopen donderdag was ik op een conferentie van Islam en Burgerschap waarvan de leidende vraag was: wat gaat er mis tussen moslims en niet-moslims?

De moord op Theo Van Gogh, de aanslagen in Madrid en Londen, en de heftige reacties op de Deense cartoons van de profeet Mohammed, hebben een directe weerslag gehad op de relatie tussen moslims en niet-moslims in Nederland. Steeds meer niet-moslims in Nederland zeggen problemen te hebben met moslims. Steeds meer moslims keren zich af van de Nederlandse samenleving en trekken zich terug in hun eigen leefwereld.

De vraag is: waarom is juist de relatie tussen moslims en niet-moslim zo gespannen? Waarom is die kloof er veel minder met andere migranten? Is de Islam zo anders dan andere godsdiensten? Gaat het om onjuiste beeldvorming? Zo ja, waardoor komt dat? Is er behoefte aan meer feitelijke kennis? Of wíllen wie niet horen hoe het zit? Spelen culturele verschillen een rol? Zijn er politieke motieven? Laten moslims hun geloof kapen door een handvol fundamentalisten die de Islam afschrikwekkend maken?

Nu doe ik altijd mijn best om dergelijke conferenties te mijden: het is een hoop bla bla, levert niets op en netwerken (een belangrijke functie van zo’n conferentie) is niet mijn ding. Naar deze wilde ik toch wel gaan. Allereerst door de namen van andere deelnemers verwachtte ik een discussie die verder zou gaan dan het gebruikelijke bla bla. Ten tweede omdat het georganiseerd werd door Islam en Burgerschap. De paar conferenties waar ik in het verleden geweest ben en waar ik wél wat aan hand zijn door hen georganiseerd. Ten derde omdat het vanuit verschillende kanten gevraagd werd, waardoor ik dacht, nou vooruit dan.

En ja hoor inhoudelijk gezien leverde het weer eens bijzonder weinig op. (more…)

0 comments.

Moslim creationisme

Posted on December 15th, 2006 by martijn.
Categories: Internal Debates, Multiculti Issues.

Zomaar een berichtje op het blog van de wetenschapsjournalisten: Salpeter » Blog Archief » Wijsheid uit het oosten (in zeven delen)

Hoe vaak gebeurt het je nog: de postbode ploft een drie kilogram zwaar boek van twintig bij dertig centimeter op je bureau: Atlas of Creation, Volume 1, en verbazing is je enige emotie? Dit is een grap.

Eerst zien dan geloven?Dan toch een hele dure grap. Een auteur met de naam Harun Yahya schreef een onvoorstelbaar lijvig en glossy boek over de leugens van Darwin, het gebrek aan bewijs achter de evolutietheorie en de rest van het gebruikelijke protest, en stuurde dat de afgelopen weken naar redacties, bibliotheken en andere doelwitten.

Nou en, zou je zeggen, we kennen de missionarissen toch? Ze zitten overal: Rome, VS. Maar dat is het opvallende, Yahya komt uit Turkije. Er komen nog zes delen.

Het gaat om dit boek verkrijgbaar op de Harun Yahya website:

Harun Yahya is, voor zover ik weet, een voorvechter van tafsir ilmi, de koranuitleg die spectaculaire natuurverschijnselen en vooral hypermoderne natuurwetenschappelijke kennis in de koran terugleest om vervolgens de goddelijke oorsprong van het heilige boek te bewijzen. Het is het pseudoniem van de Turkse intellectueel (volgens sommigen een obscurantist met een quasi-wetenschappelijk jasje) Adnan Oktor. Nu is er over dit boek nogal wat te doen. Het is in Turkije opgedoken tot groot verdriet van de secularisten.

Het werk is vooral te zien als een vorm van islamitisch creationisme, de opvatting dat de aarde en de levende wezens daarop zijn geschapen door god. Geen idee hoeveel draagvlak er is voor dit type ideeën onder moslims alhier. Wel is er eerder aan de Vrije Universiteit Amsterdam een debat geweest doordat enkele studenten zich voor een opdracht faliekant tegen de evolutietheorie keerden. (more…)

2 comments.

Among the Righteous – Looking for an Arab 'Schindler'

Posted on December 10th, 2006 by martijn.
Categories: Important Publications, Misc. News.

Saviours in a strange world – Sunday Times – Times Online
The fact that anti-semitism is very prominent in the Middle East is well known and also very disturbing. On the one side we have the people who use this anti-semitism as a means to cover up their own failures and on the other side people who use the anti-semitism of the former to….well to cover up their own failures. Denial of the holocaust is very much part in the discourses of both sides (in different ways of course). I wonder how Arab people who actually stood up and tried to save Jews during Holocaust fit into that black and white picture.

In the event, he found not one saviour but many. Wherever he went he collected stories about Arabs welcoming Jews into their homes, sharing their meagre rations, guarding their valuables so Germans could not confiscate them, and warning leaders about SS raids. Abdelwahhab, who died in 1997 aged 86, features prominently in his gallery of heroes, along with Si Ali Sakkat, a former mayor of Tunis who hid 60 Jewish workers who had fled a labour camp, and Si Kaddour Benghabrit, the rector of a Paris mosque, who helped 100 Jews evade persecution in 1940. Similarly, the Bey of Tunis, Tunisia’s wartime ruler under the Germans, is reported as having told members of his government: “The Jews… are under our patronage and we are responsible for their lives. If I find out that an Arab informer caused even one hair of a Jew to fall, this Arab will pay with his life.” As one old gentleman from a small town in Tunisia remarked, “The Arabs watched over the Jews.”

Satloff is prepared for such tales of Arab derring-do to stir controversy. Denial of the Holocaust in Arab lands is not uncommon. The leader of Hezbollah, Hassan Nasrallah, has declared to his supporters that Jews invented the “legend” of the Holocaust. Hamas’s official website has labelled the Nazi effort to exterminate Jews “an alleged and invented story with no basis”. And recently, President Bashar al-Assad of Syria told an interviewer he doesn’t “have any clue how [Jews] were killed or how many were killed”. So if the Shoah never happened, or has been exaggerated, how can Arabs such as Si Kaddour Benghabrit or the Bey of Tunis have played any part in it – noble or otherwise?

It was witnessing the 9/11 attacks that prompted Satloff to embark upon his book. Watching the twin towers collapse, an event he saw from the relative safety of a Midtown office building in Manhattan, he wondered what he, as a Jew, an American and an Islamic scholar, could do to bring together warring ideologies. In his mind, the plume of smoke rising from the towers conjured up the chimneys of the death camps. “I decided that the best thing I could do would be to combat Arab ignorance about the Holocaust,” he says. “And the most effective way of doing that was to tell a positive story. Any history that I wrote had to involve the Islamic world and its Arab heroes.” As he points out, in a fractured, fragmenting world, dialogue is both desirable and essential.

It seems that not a single Arab is listed among those honored at the Holocaust memorials. Seeking a hopeful response to the plague of Holocaust denial sweeping across the Arab and Muslim worlds, Robert Satloff set off on a quest to find an Arab hero whose story would change the way Arabs view Jews, themselves, and their own history. In this book—a mix of history, travelogue, and memoir—Satloff tells the story of finding much more.

2 comments.

Among the Righteous – Looking for an Arab ‘Schindler’

Posted on December 10th, 2006 by .
Categories: Important Publications, Misc. News.

Saviours in a strange world – Sunday Times – Times Online
The fact that anti-semitism is very prominent in the Middle East is well known and also very disturbing. On the one side we have the people who use this anti-semitism as a means to cover up their own failures and on the other side people who use the anti-semitism of the former to….well to cover up their own failures. Denial of the holocaust is very much part in the discourses of both sides (in different ways of course). I wonder how Arab people who actually stood up and tried to save Jews during Holocaust fit into that black and white picture.

In the event, he found not one saviour but many. Wherever he went he collected stories about Arabs welcoming Jews into their homes, sharing their meagre rations, guarding their valuables so Germans could not confiscate them, and warning leaders about SS raids. Abdelwahhab, who died in 1997 aged 86, features prominently in his gallery of heroes, along with Si Ali Sakkat, a former mayor of Tunis who hid 60 Jewish workers who had fled a labour camp, and Si Kaddour Benghabrit, the rector of a Paris mosque, who helped 100 Jews evade persecution in 1940. Similarly, the Bey of Tunis, Tunisia’s wartime ruler under the Germans, is reported as having told members of his government: “The Jews… are under our patronage and we are responsible for their lives. If I find out that an Arab informer caused even one hair of a Jew to fall, this Arab will pay with his life.” As one old gentleman from a small town in Tunisia remarked, “The Arabs watched over the Jews.”

Satloff is prepared for such tales of Arab derring-do to stir controversy. Denial of the Holocaust in Arab lands is not uncommon. The leader of Hezbollah, Hassan Nasrallah, has declared to his supporters that Jews invented the “legend” of the Holocaust. Hamas’s official website has labelled the Nazi effort to exterminate Jews “an alleged and invented story with no basis”. And recently, President Bashar al-Assad of Syria told an interviewer he doesn’t “have any clue how [Jews] were killed or how many were killed”. So if the Shoah never happened, or has been exaggerated, how can Arabs such as Si Kaddour Benghabrit or the Bey of Tunis have played any part in it – noble or otherwise?

It was witnessing the 9/11 attacks that prompted Satloff to embark upon his book. Watching the twin towers collapse, an event he saw from the relative safety of a Midtown office building in Manhattan, he wondered what he, as a Jew, an American and an Islamic scholar, could do to bring together warring ideologies. In his mind, the plume of smoke rising from the towers conjured up the chimneys of the death camps. “I decided that the best thing I could do would be to combat Arab ignorance about the Holocaust,” he says. “And the most effective way of doing that was to tell a positive story. Any history that I wrote had to involve the Islamic world and its Arab heroes.” As he points out, in a fractured, fragmenting world, dialogue is both desirable and essential.

It seems that not a single Arab is listed among those honored at the Holocaust memorials. Seeking a hopeful response to the plague of Holocaust denial sweeping across the Arab and Muslim worlds, Robert Satloff set off on a quest to find an Arab hero whose story would change the way Arabs view Jews, themselves, and their own history. In this book—a mix of history, travelogue, and memoir—Satloff tells the story of finding much more.

2 comments.

De 'Marokkaanse' blogosphere

Posted on December 7th, 2006 by martijn.
Categories: Blogosphere.

Het kost nogal wat tijd om allerlei Nederlandse websites te bekijken. Als je dan ook nog de Marokkaanse wil bij houden dan zou je, zoals een zeer gewaardeerd collega vandaag tegen mij zei, wel eens last kunnen krijgen van contactstoornissen.

Niet getreurd want op Global Voices Online houdt Farah Kinani het heel mooi bij. In haar laatste post geeft zij een overzicht van de mooie, maar soms ook trieste gebeurtenissen: The week that was in the Moroccan Blogosphere met een aantal mooie juweeltjes. Zoals daar zijn de website van Mohammed V, voormalig koning van Marokko via Larbi, over dode mensen die toch niet echt dood zijn zoals bij Myrtus en natuurlijk posts over het Internationale Filmfestival van (waar anders?) Marrakech bijvoorbeeld via Laila Lalami. En nog veel meer. Zo nu ben ik er klaar mee en mag u lekker gaan lezen.

0 comments.

De ‘Marokkaanse’ blogosphere

Posted on December 7th, 2006 by .
Categories: Blogosphere.

Het kost nogal wat tijd om allerlei Nederlandse websites te bekijken. Als je dan ook nog de Marokkaanse wil bij houden dan zou je, zoals een zeer gewaardeerd collega vandaag tegen mij zei, wel eens last kunnen krijgen van contactstoornissen.

Niet getreurd want op Global Voices Online houdt Farah Kinani het heel mooi bij. In haar laatste post geeft zij een overzicht van de mooie, maar soms ook trieste gebeurtenissen: The week that was in the Moroccan Blogosphere met een aantal mooie juweeltjes. Zoals daar zijn de website van Mohammed V, voormalig koning van Marokko via Larbi, over dode mensen die toch niet echt dood zijn zoals bij Myrtus en natuurlijk posts over het Internationale Filmfestival van (waar anders?) Marrakech bijvoorbeeld via Laila Lalami. En nog veel meer. Zo nu ben ik er klaar mee en mag u lekker gaan lezen.

0 comments.

'Islamitisch feminisme'

Posted on December 7th, 2006 by martijn.
Categories: Gender, Kinship & Marriage Issues.

Na enkele entries over wel en geen burqa en moslim fashionista’s in de Cosmopolitan, mag wat aandacht voor ‘islamitisch feminisme‘ niet ontbreken. In Barcelona vond in november het tweede Internationale Congres van Islamitisch Feminisme plaats. Tijdens dit congres stonden vooral zaken met betrekking tot de implementatie van de Shari’a en familiewetgeving in moslimlanden centraal.

Het doel van de conferentie was om het ‘islamitisch feminisme’ als internationale beweging te stimuleren en zowel op theoretisch als praktisch gebied een bijdrage te leveren aan de groeiende beweging van moslimvrouwen die zich bezig houdt met gelijkwaardigheid tussen man en vrouw.

Het ‘islamitisch feminisme’ keert zich tegen de opvatting dat de Shari’a moet worden ingevoerd op basis van een codificering uit de 10e eeuw waarin lijfstraffen en huiselijk geweld goedgekeurd zou worden, waarin vrijheidsbeperkende kledingeisen staan en waarin vrouwen beperkt worden om bepaalde beroepen uit te oefenen, hun erfrecht beperkt is en waarin de man bevoordeeld zou worden. Volgens het ‘islamitisch feminisme’ is deze zogenaamde islamitische wet niet God’s wet, maar een menselijke creatie die is vastgelegd (als zijnde goddelijk) in een tijd en plaats waar vrouwen eigendom waren van vrouwen en de religieuze doctrine bepaald werd door mannen. Volgens de islamitisch feministische beweging is dat een travestie van de islamitische traditie en een vertekening van de ‘heilige tekst’. Volgens het islamitisch feminisme bevat de ‘zuivere’ islam belangrijke elementen voor bevrijding en roept op om dergelijke elementen nieuw leven in te blazen waardoor ze kunnen fungeren als een kader voor vrouwenemancipatie.
Er is weinig aandacht in de Nederlandse media hiervoor. Zelfs niet in Opzij waar het deze week aardig had gepast, naast het interview met Nahed Selim dat overigens zeer de moeite waard is. Selim keert zich in dat artikel onder andere tegen zogenaamde linkse feministen die zaken als vrouwenbesnijdenis zouden goedpraten. Hoewel ik haar wel snap, stelt zij dat die feministe tegen het gebruik van de term Female Genital Mutilation (FGM) was, omdat dat de vrouwen om wie het gaat tegen de haren in zou strijken. Naar mijn mening is dat een terecht punt van aandacht, omdat FGM een zeer moralistische term is. Zeer begrijpelijk moralistisch en het is ook begrijpelijk dat Selim zich daar boos over maakt, maar de vraag is toch of het moraliseren wel de juiste weg is.

Voor zover ik kan beoordelen kiest zij een andere benadering dan de ‘islamitisch feministen’ doordat ze niet zo lijkt te geloven in andere interpretaties van de islamitische bronnen. Het gaat, volgens mij, bij haar niet zozeer om een andere interpretatie van de bronnen als wel om een verandering van de bronnen. Zij ziet zich overigens wel als moslim en wel als moslim-feministe. Daarbij heeft ze, zeer terecht, aandacht voor de verschillende structurele posities van moslimvrouwen en niet-moslimvrouwen en op basis daarvan kiest ze voor een benadering die wellicht wat afwijkend is van het mainstream feminisme, maar wel dezelfde doelen heeft. Dat geldt uiteindelijk ook voor de islamitisch- feministen, maar er leiden dus duidelijk meer wegen naar Mekka.

Voor wie meer informatie wil over het internationale congres van islamitisch feminisme, kan terecht bij Taouanza die er hier, hier, hier en hier aandacht aan besteed en het zo te lezen zelf bezocht heeft. De moeite waard.

0 comments.

‘Islamitisch feminisme’

Posted on December 7th, 2006 by .
Categories: Gender, Kinship & Marriage Issues.

Na enkele entries over wel en geen burqa en moslim fashionista’s in de Cosmopolitan, mag wat aandacht voor ‘islamitisch feminisme‘ niet ontbreken. In Barcelona vond in november het tweede Internationale Congres van Islamitisch Feminisme plaats. Tijdens dit congres stonden vooral zaken met betrekking tot de implementatie van de Shari’a en familiewetgeving in moslimlanden centraal.

Het doel van de conferentie was om het ‘islamitisch feminisme’ als internationale beweging te stimuleren en zowel op theoretisch als praktisch gebied een bijdrage te leveren aan de groeiende beweging van moslimvrouwen die zich bezig houdt met gelijkwaardigheid tussen man en vrouw.

Het ‘islamitisch feminisme’ keert zich tegen de opvatting dat de Shari’a moet worden ingevoerd op basis van een codificering uit de 10e eeuw waarin lijfstraffen en huiselijk geweld goedgekeurd zou worden, waarin vrijheidsbeperkende kledingeisen staan en waarin vrouwen beperkt worden om bepaalde beroepen uit te oefenen, hun erfrecht beperkt is en waarin de man bevoordeeld zou worden. Volgens het ‘islamitisch feminisme’ is deze zogenaamde islamitische wet niet God’s wet, maar een menselijke creatie die is vastgelegd (als zijnde goddelijk) in een tijd en plaats waar vrouwen eigendom waren van vrouwen en de religieuze doctrine bepaald werd door mannen. Volgens de islamitisch feministische beweging is dat een travestie van de islamitische traditie en een vertekening van de ‘heilige tekst’. Volgens het islamitisch feminisme bevat de ‘zuivere’ islam belangrijke elementen voor bevrijding en roept op om dergelijke elementen nieuw leven in te blazen waardoor ze kunnen fungeren als een kader voor vrouwenemancipatie.
Er is weinig aandacht in de Nederlandse media hiervoor. Zelfs niet in Opzij waar het deze week aardig had gepast, naast het interview met Nahed Selim dat overigens zeer de moeite waard is. Selim keert zich in dat artikel onder andere tegen zogenaamde linkse feministen die zaken als vrouwenbesnijdenis zouden goedpraten. Hoewel ik haar wel snap, stelt zij dat die feministe tegen het gebruik van de term Female Genital Mutilation (FGM) was, omdat dat de vrouwen om wie het gaat tegen de haren in zou strijken. Naar mijn mening is dat een terecht punt van aandacht, omdat FGM een zeer moralistische term is. Zeer begrijpelijk moralistisch en het is ook begrijpelijk dat Selim zich daar boos over maakt, maar de vraag is toch of het moraliseren wel de juiste weg is.

Voor zover ik kan beoordelen kiest zij een andere benadering dan de ‘islamitisch feministen’ doordat ze niet zo lijkt te geloven in andere interpretaties van de islamitische bronnen. Het gaat, volgens mij, bij haar niet zozeer om een andere interpretatie van de bronnen als wel om een verandering van de bronnen. Zij ziet zich overigens wel als moslim en wel als moslim-feministe. Daarbij heeft ze, zeer terecht, aandacht voor de verschillende structurele posities van moslimvrouwen en niet-moslimvrouwen en op basis daarvan kiest ze voor een benadering die wellicht wat afwijkend is van het mainstream feminisme, maar wel dezelfde doelen heeft. Dat geldt uiteindelijk ook voor de islamitisch- feministen, maar er leiden dus duidelijk meer wegen naar Mekka.

Voor wie meer informatie wil over het internationale congres van islamitisch feminisme, kan terecht bij Taouanza die er hier, hier, hier en hier aandacht aan besteed en het zo te lezen zelf bezocht heeft. De moeite waard.

0 comments.

Egyptian police arrest foreigners for allegedly plotting attacks – Africa, World – The Independent

Posted on December 6th, 2006 by martijn.
Categories: International Terrorism, Religious and Political Radicalization.

Egyptian police arrest foreigners for allegedly plotting attacks – Africa, World – The Independent

By Nadia Abou El-Magd, Associated Press Writer
Egyptian police have arrested an American, 11 Europeans and several others from Arab countries for allegedly plotting terrorist attacks in Middle Eastern countries including Iraq, the Interior Ministry said yesterday.The group allegedly was part of an Islamic militant terror cell that had adopted extremist ideas and were living in Egypt under the disguise of studying Arabic and Islamic studies, the ministry said in a written statement.

Along with the American, police arrested two Belgians, nine French and several others from Egypt and other Arab countries including Tunisia and Syria, the statement said. The ministry did not provide names or say how many Egyptians and Arabs were arrested.

“Investigations have confirmed that those elements are related to some terrorist organizations abroad,” the ministry said. “They were seeking to recruit others, teach them destructive beliefs, urging them for jihad, traveling to Iraq to carry out operations via other countries in the region.”

The US Embassy in Cairo declined to comment about the arrests.

In Brussels, a government official confirmed that the men were Belgian citizens of Moroccan origin. The official spoke on condition of anonymity because he was not authorized to speak to the press.

“It seems they had sympathies with fundamentalist, Islamist circles,” the official said. “There is no evidence that they perpetrated any violent act, and we expect them to be expelled from Egypt soon.”

A spokesman for France’s Foreign Ministry also confirmed that several French citizens had been arrested in Egypt but said he could not immediately provide further details.

They were arrested about a week ago, and some had been studying at Al-Azhar University, Sunni Islam’s most important seat of learning, police officials said. They spoke on condition on anonymity because they were not authorized to speak to the media. It was not immediately clear if all the arrests took place in Cairo or elsewhere in Egypt.

All of the arrested were in jail pending further investigation, the ministry said.

Egypt witnessed a string of suicide terror attacks in recent years at Sinai Peninsula tourist resorts.

Last week, an Egyptian state security court condemned to death three Islamic militants convicted of taking part in suicide attacks that killed 34 people in 2004 on the Sinai resort of town of Taba.

The three belonged to the militant group “Tawhid and Jihad,” which Egyptian security officials and prosecutors accuse of carrying out two other bombings against Sinai resorts that killed another 87 people – Sharm el-Sheik in July 2005 and Dahab in April.

In February, three British Muslims were released from an Egyptian prison after spending nearly three years in custody for allegedly belonging to a banned Islamic group. The three accused Egyptian authorities of torturing them during their captivity, but the government denied the allegations.

Egypt operates under emergency laws, which gives the government wide powers to detain suspects without charging them. The laws have been in place since the assassination of President Anwar Sadat in 1981 despite a growing chorus of opposition from both inside and outside the country.

1 comment.

Protected: Trouw, hetNieuws| wereld – Arabisch / Marokkaans dialect komt los van ordinair imago

Posted on December 4th, 2006 by martijn.
Categories: Morocco.

Enter your password to view comments.

Protected: Trouw, hetNieuws| wereld – Arabisch / Marokkaans dialect komt los van ordinair imago

Posted on December 4th, 2006 by martijn.
Categories: Morocco.

Enter your password to view comments.

Uitgeverij Bulaaq – Land van werk en honing. Verhalen van Marokkaanse moeders over hun migratie

Posted on December 4th, 2006 by .
Categories: Misc. News.

Uitgeverij Bulaaq
Land van werk en honing

‘Het plan voor boek ontstond twee jaar geleden, tijdens een Marokkaans huwelijksfeest waar we samen te gast waren. De uitbundigheid van vooral de eerste generatie Marokkaanse vrouwen was opvallend. Vol overgave stortten zij zich in het feest: dansend, schreeuwend, joelend.
Aan het eind van de avond, toen hun mannen buiten stonden te wachten, trokken ze hun kleren recht, verborgen hun haren en liepen met zedige blikken de feestzaal uit, hun dagelijkse leven in.

Wij bedachten hoe jammer het is dat deze vrouwen zo onopgemerkt blijft. Wie zijn ze? We zien ze op straat, hebben een mening over hen, maar hun verhalen horen we niet. Zij zijn de moeders van grote gezinnen, de vrouwen van de eerste gastarbeiders, maar ook pioniers, die hun land verlieten voor een betere toekomst. Hoe zag hun jeugd eruit? Wat verwachtten ze van hun leven in Nederland? En wat is daarvan uitgekomen?

Hun verhalen bleken verassend divers: soms bizar, ontroerend en grappig, maar ook schrijnend. Na afloop hebben we hun dochters gevraagd hoe zij hun moeder zien, en wat er na één generatie is veranderd.’

Hanina Ajarai (Ijarmaouas, 1981) studeerde Arabisch in Leiden. Marjolijn van Heemstra (Amsterdam, 1981) studeerde religiestudies, schrijft theaterstukken en recenseert voor Trouw. Samen schreven ze jarenlang voor Viva en Contrast.

0 comments.

Protected: Romuald Karmakar over Hamburger Lektionen – de Filmkrant net-versie van december 2006, nr 283

Posted on December 2nd, 2006 by martijn.
Categories: International Terrorism.

Enter your password to view comments.

Protected: 'Piranha' Terrorism Trial: Samir A.: 8 years

Posted on December 1st, 2006 by martijn.
Categories: International Terrorism, Religious and Political Radicalization, Young Muslims.

Enter your password to view comments.

« Previous Page — Older » « Newer — Next Page »